Trzy tygodnie z Lady X

Pierwsze wydanie (wyd. Avon Books )

Three Weeks With Lady X to romans historyczny napisany przez Eloisę James i opublikowany w 2014 roku. Był bestsellerem New York Timesa i był nominowany do dwóch nagród Romantic Times .

Powieść jest uważana za romans regencji , a znaczna część konfliktu toczy się wokół oczekiwań społecznych tamtych czasów. Odchodząc od innych powieści tego typu, James dał swojej bohaterce zawód. Jej umiejętności dekorowania wnętrz zostały zainspirowane miłością Jamesa do HGTV . Bohater jest również niezwykły jak na ten okres, nie będąc ani panem, ani prawowitym. Główne i drugoplanowe postacie są bogato narysowane iw pełni rozwinięte. Powieść jest uważana za bardzo zmysłową i była pierwszą wyprawą Jamesa do bardziej wyraźnych scen miłosnych.

Bohater został po raz pierwszy przedstawiony jako dziecko w pracy Jamesa This Duchess of Mine z 2009 roku . Bohaterowie mają drugorzędne role w następnej książce Jamesa, Cztery noce z księciem .

Inspiracja i publikacja

Eloisa James to pseudonim literacki Mary Bly , profesor języka angielskiego na Uniwersytecie Fordham .

Three Weeks With Lady X to siódma powieść z serii Desperate Duchesses Jamesa i pierwsza skupiająca się na dzieciach oryginalnych postaci. Bohater Three Weeks , Tobias „Thorn” Dautry, został przedstawiony w powieści Jamesa This Duchess of Mine z 2009 roku . W tej książce Thorn był dzieckiem. James powiedział, że lata zamiast tygodni na myślenie o postaci pomogły jej nadać głębi jego historii. James zauważył również, że bardzo podobało jej się przywracanie tych postaci dziesięć lat po wydarzeniach z książki, w której się pojawiły.

Historia została częściowo zainspirowana Homes and Gardens Television (HGTV) . James jest zagorzałym fanem sieciowych konkursów między dekoratorami a projektantami wnętrz, a programy skłoniły ją do zastanowienia się nad tym, jak mogło wyglądać remontowanie w okresie regencji . Jej badania wykazały, że wiele rodzin szlacheckich było zasadniczo bankrutami i często sprzedawało swoje majątki lub traciło je z powodu długów hazardowych. Spekulowała, że ​​nowi właściciele, podobnie jak ci prezentowani w programach HGTV, będą chcieli wyremontować.

Powieść została wydana w miękkiej oprawie, ebooku i audiobooku 25 marca 2014 r. Jest to powieść pełnometrażowa, w przeciwieństwie do kategorii romansów , z 384 stronami w miękkiej oprawie. James miał znaczący wkład w okładkę wydania amerykańskiego. Okładka jest podzielona na pół, z czarnym paskiem po lewej stronie i wizerunkiem kobiety po prawej stronie. James przypisuje sobie zasługę za zasugerowanie jednolitego koloru po lewej stronie, chociaż dział artystyczny musiał ją przekonać, że czarny jest odpowiednim kolorem.

Kontynuacja książki, Cztery noce z księciem , została wydana w marcu 2015 roku i podąża za jedną z drugorzędnych postaci, Lordem Vanderem Brodym.

Podsumowanie fabuły

Powieść jest romansem historycznym , którego akcja toczy się w Anglii w 1799 roku, który jest powszechnie znany jako okres gruziński . Książka zaczyna się od Lady Xenobia India St. Clair, która znosi kolejną złą propozycję małżeństwa. Osierocona córka markiza o niezwykłych pomysłach na wychowywanie dzieci, India, jak ją nazywa się w całej powieści, jest zdeterminowana, by nie wychodzić za mąż dla pieniędzy. Po śmierci rodziców utrzymywała się sama – i zarobiła sobie pokaźny posag — jako projektant wnętrz. Teraz ma 26 lat, chce dzieci i jest gotowa porzucić karierę, aby znaleźć męża. Jej przyjaciółka Eleanor, księżna Villiers, która pojawiła się w This Duchess of Mine , przekonuje ją, by przyjęła ostatnie zlecenie, z pasierbem Eleanor, Tobiasem „Thornem” Dautrym.

Jak wyjaśniono we wcześniejszej powieści, Thorn został porzucony przez matkę i pracował jako błoto w londyńskich slumsach, zanim został uratowany przez swojego ojca, księcia Villiers. Zgodnie z ograniczeniami ówczesnego społeczeństwa angielskiego, zarówno jako nieślubny syn, jak i człowiek, który dorobił się fortuny na handlu (zamiast odziedziczyć), Thorn nie jest uważany za szanowanego. Pragnąc, aby jego przyszłe dzieci zostały zaakceptowane przez społeczeństwo, obmyśla plan poślubienia posłusznej, dobrze wychowanej młodej kobiety, która lubi dzieci. Wybiera Lady Laetitię „Lalę” Rainsford, której ojciec nie ma funduszy i chce ocenić Thorna wyłącznie na podstawie jego bogactwa. Matka Lali jest jednak snobką, która pragnie, by jej córka wyszła za mąż za mężczyznę z tytułem. Aby zaimponować swojej przyszłej teściowej, Thorn kupuje wiejską posiadłość i zaprasza Rainsfordów do odwiedzenia za trzy tygodnie.

Powieść przedstawia nową posiadłość Thorna jako dość zaniedbaną, z rozpustnym schematem dekoracji nieodpowiednim dla oczu Lady Rainsford. Zatrudnia Indie do całkowitej renowacji domu. Od pierwszej wspólnej sceny bohaterowie oddają się znaczącym słownym pojedynkom. Kiedy Indie podróżują do posiadłości, ich związek rozwija się poprzez serię zabawnych listów. Obaj zostają przyjaciółmi, a następnie rozpoczynają flirt.

Druga połowa książki rozgrywa się po zakończeniu renowacji, dzięki czemu Indie i Thorn znajdują się w tym samym miejscu. Kiedy potajemnie zabiegają o siebie nawzajem, India i Thorn są zmuszone stawić czoła własnej niepewności i lękom oraz ustalić, jak sprostać oczekiwaniom społeczeństwa wobec nich. W tej połowie postać Lali jest również mocno rozwinięta. Inne postacie postrzegają ją jako słodką i posłuszną, co stanowi kontrapunkt dla niezależności i ducha przypisywanych Indiom. W rzeczywistości Lala ma zdecydowane poglądy i nie chce poślubić Ciernia, który ją zastrasza. W miarę rozwoju książki okazuje się, że Lala nie umie czytać. Chociaż większość innych postaci, z wyjątkiem Indii, uważa, że ​​oznacza to, że Lala jest głupia, czytelnicy mogą rozpoznać, że tak naprawdę jest dsyleksja .

podopiecznej Thorna , Rose, nadmiernie przedwcześnie rozwiniętego dziecka. Interakcje między Thornem i Rose pokazują jego łagodniejszą stronę. Punkt widzenia Rose jest dość jasny w niektórych częściach historii.

Motywy

W tym, co nazywa hołdem dla literatury klasycznej, niektóre sceny i dialogi Jamesa zapożyczone są z jej rozległej wiedzy na temat literatury angielskiej, aby zapewnić dodatkowy wgląd w jej postacie i zapowiedź przyszłych wydarzeń. Początkowa scena powieści bardzo naśladuje Dumę i uprzedzenie Jane Austen , gdy Lord Dibbleshire oświadcza się Lady India, używając mowy bardzo podobnej do propozycji, którą Darcy składa Elżbiecie; James zamierza to jako zapowiedź, że Indie mają wiele wspólnego z Elżbietą, a Dibbleshire jest tak samo arogancki jak Darcy. W dalszej części powieści James pisze krótkie przemówienie dla księcia Villiers, które przypomina TS Eliota .

Pod wieloma względami książka jest dość typowa dla romansu regencji , ponieważ koncentruje się głównie na manierach i oczekiwaniach społecznych. Aby utrzymać karierę, Indie muszą bardzo dbać o swoją reputację. Jest wytrawną profesjonalistką, która potrafi zachować spokój pomimo wszelkich wyzwań. To pozwala Jamesowi bawić się stereotypem „królowej lodu”, którą trzeba stopić. Rezerwa Indii intryguje Thorna, który celowo działa, by sprowokować jej temperament i sprawić, by straciła spokój. Różnica w ich pozycjach społecznych – jego bękart w porównaniu do jej statusu córki markiza – oficjalnie sprawia, że ​​wydaje się im niemożliwym stały związek. Powieść odbiega od tradycji na dwa różne sposoby. Po pierwsze, bohaterka ma zawód, a po drugie, bohater nie jest utytułowanym szlachcicem, lecz zajmuje się handlem.

James zwykle pisze swoje książki w zestawach składających się z trzech lub więcej powieści, co pozwala jej pełniej zbadać relacje między wszystkimi postaciami, nie tylko bohaterem i bohaterką. W przeszłości książki były na ogół łączone przez zestawy bardzo dobrych przyjaciółek lub sióstr, ponieważ Bly uważa te relacje za ważne w jej własnym życiu. W Three Weeks With Lady X James kontynuuje tradycję ponownego wykorzystania swoich postaci, przywracając popularne postacie księcia i księżnej Villiers. Jednak zamiast skupiać się na siostrach, powieść bada braterską relację między bohaterem a jego najlepszym przyjacielem, Lordem Evanderem Brodym.

Powieść jest dość zmysłowa, a Romantic Times określił ją jako „gorącą”, a Kirkus Reviews opisał ją jako „intensywną i wybuchową”. To pierwsza powieść, w której James użył terminu „kogut” w odniesieniu do męskich genitaliów. Decyzja, jak mówi, została podjęta celowo. Melissa Mohr, autorka książki o historii przekleństw, mówi, że chociaż termin ten jest używany w pornografii od epoki wiktoriańskiej , „ponieważ romanse są pisane dla kobiet, to słowo byłoby postrzegane jako trochę męskie, trochę trudniejsze, więc wcześniej romanse używały innych słów”. James zdecydował się użyć w tej powieści bardziej dosadnej terminologii zamiast eufemizmów, aby nadążyć za językiem używanym dzisiaj przez młode kobiety. Jej redaktor, Carrie Feron, zauważa, że ​​„Myślę, że naprawdę trudno jest w dzisiejszych czasach zaszokować czytelników, zwłaszcza po tym, jak „Pięćdziesiąt twarzy” — które nie jest romansem — stało się tak mainstreamowe”. James miał wolną rękę w pisaniu scen miłosnych, ponieważ polityka Ferona polega na tym, by ich nie zmieniać, o ile reszta powieści jest dobra, a sceny miłosne nie wywołują śmiechu.

Przyjęcie

Recenzenci często komentowali, że fabuła była dość prosta, ale złożona charakterystyka sprawiła, że ​​​​czytanie książki było przyjemnością. W Smart Bitches, Trashy Books recenzentka Elyse zauważyła, że ​​​​bohaterowie mieli dobrze zarysowaną głębię emocjonalną i byli zmuszeni przezwyciężyć problemy, które rezonowałyby z większością czytelników, zwłaszcza pomysł pogodzenia się z własną przeszłością. Recenzja w Kirkus zwróciła uwagę na „złożone, intrygujące i ujmujące” postacie i zauważono, że postacie drugoplanowe, a także bohaterowie, byli bogato narysowani.

Wielu recenzentów pochwaliło również dowcipne dialogi i zwroty akcji związane z dużą komunikacją listowną. Publishers Weekly nazwał powieść Jamesa „najbardziej kuszącą jak dotąd pracą, pełną płonących romansów i porywających postaci”. Recenzja Kathe Robin w Romantic Times przewidywała, że ​​„czytelnicy będą uzależnieni od początku do końca”. Kirkus nazwał ją „fascynującą i pełną pasji książką”, która była „emocjonalnie satysfakcjonująca i elegancko napisana”. W USA Today Madeline Hunter napisał, że „czytelnicy będą oczarowani Lady X i Thornem Dautry, gdy tylko spotkają te dwie umyślne, budzące grozę postacie”.

Powieść zdobyła dwie nominacje do 2014 Romantic Times Awards, za książkę roku i romans historyczny osadzony na Wyspach Brytyjskich. Kirkus uznał ją za jedną z najlepszych książek beletrystycznych 2014 roku. Osiągnęła 11. miejsce na liście bestsellerów New York Timesa w kategorii książek w miękkiej oprawie i 37. miejsce na liście najlepiej sprzedających się książek USA Today .