Wally'ego Tapsella

Walter Thomas Leo Tapsell (19 sierpnia 1904 - 31 marca 1938) był brytyjskim działaczem komunistycznym , znanym jako czołowa postać brytyjskiego batalionu podczas hiszpańskiej wojny domowej .

Wczesne życie i aktywizm

Urodzony na East Endzie w Londynie , Tapsell wstąpił do Komunistycznej Partii Wielkiej Brytanii (CPGB) w wieku szesnastu lat, a także stał się prominentnym członkiem Młodej Ligi Komunistycznej (YCL). Studiował w Szkole Lenina w Moskwie , zabierając ze sobą żonę Esterę, koordynował przekazywanie dokumentów między Moskwą a KPGB.

W wyborach powszechnych w 1929 r . Tapsell wystąpił przeciwko przyszłemu przywódcy Partii Pracy i premierowi Clementowi Attlee w Limehouse . Jednak wziął tylko 245 głosów i nie został wybrany. Gdy ogłoszono wynik, wygłosił przemówienie, w którym narzekał na system kaucji , który, jak twierdził, utrudniał przedstawicielom klasy robotniczej utrzymanie się na nogach.

W 1929 roku Tapsell był sekretarzem YCL i został zauważony przez międzynarodowe kierownictwo Kominternu jako obiecujący talent, obok Williama Rusta , Robina Page'a Arnota i Robbiego Robsona, a grupa entuzjastycznie przyjęła nową linię „Klasa przeciw klasie”. . Jednak każdy członek grupy był powiązany z nieudanym projektem; w przypadku Tapsella chodziło o to, że słabo wypadł, organizując wsparcie partii dla robotników tekstylnych zamkniętych w West Yorkshire w 1930 roku.

Tapsell ogłosił upadłość w 1934 r., Kiedy to opisał swoje zawody jako „dziennikarz”, prawdopodobnie ze względu na swoją rolę kierownika obiegu gazety Daily Worker . W wolnym czasie Tapsell był także zapalonym perkusistą jazzowym i interesował się sportem, zasiadając w Komitecie Narodowym Brytyjskiej Federacji Sportu Robotniczego.

Hiszpańska wojna domowa

Tapsell zgłosił się na ochotnika do służby w hiszpańskiej wojnie domowej . Jego przyjaciel Harry Young był zaniepokojony, że został wysłany przez kierownictwo CPGB, ponieważ był postrzegany jako postać opozycji. Przybył do Hiszpanii 1 marca 1937 r., A 10 marca zaciągnął się do batalionu brytyjskiego. Początkowo został komisarzem politycznym brytyjskiej bazy w Albacete iw tej roli został poproszony o zbadanie dni majowych w Barcelonie ; zrzucił odpowiedzialność za wydarzenia na Komunistyczną Partię Hiszpanii .

Tapsell wkrótce brał udział w bitwie pod Brunete . Przy ograniczonych zapasach i wsparciu batalion został zredukowany z 600 do zaledwie 185 żołnierzy. Tapsell poprowadził delegację do generała Jánosa Gálicza z prośbą o pomoc. Gálicz odrzucił prośbę, po czym Tapsell oświadczył, że „nie nadaje się do dowodzenia oddziałem Brownies, nie mówiąc już o Armii Ludowej”. Gálicz kazał aresztować Tapsella za niesubordynację i zagroził egzekucją. Chociaż dowódca batalionu Fred Copeman zdołał go uwolnić, po bitwie obaj zostali wezwani do Londynu wraz z Jockiem Cunninghamem i George'a Aitkena, aby wyjaśnili wydarzenia. Cunninghamowi i Aitkenowi uniemożliwiono powrót, ale Tapsell wrócił na linię frontu jeszcze w tym roku, aw listopadzie został komisarzem politycznym całego batalionu brytyjskiego.

W swojej roli komisarza Tapsell był ogólnie szanowany. Walter Gregory twierdził, że był „z pewnością największym ze wszystkich, którzy służyli jako komisarze polityczni” i zauważył, że jako pierwszy awansował i ostatni się wycofał. Kiedy wrócili do Hiszpanii, Copeman powiedział Tapsellowi, że nie zaakceptuje jego władzy politycznej, a Tapsell odpowiedział, podnosząc karabin i skupiając się na swojej roli strzelca.

Tapsell walczył w bitwie pod Belchite , ale wkrótce potem batalion został zaatakowany przez siły włoskie pod Calaceite i zginął w bitwie. Chociaż zdążył wyczołgać się z linii ognia, nigdy więcej go nie widziano. To skłoniło Copemana później do twierdzenia, że ​​Tapsell przeżył bitwę i został zlikwidowany przez „agentów Stalina”, ponieważ miał „zęby w czymś, co było zgniłe i nie puszczały ich, cholera”. Jednak James K. Hopkins zauważa, że ​​nie ma dowodów na poparcie tej teorii.