Waltera McMilliana

Walter „ Johnny D. ” McMillian (27 października 1941 - 11 września 2013) był pracownikiem papierówki z Monroeville w stanie Alabama , który został niesłusznie skazany za morderstwo i skazany na śmierć. Jego wyrok skazujący został uzyskany niesłusznie, na podstawie przymusu policyjnego i krzywoprzysięstwa . W procesie z 1988 r., zgodnie z kontrowersyjną doktryną z Alabamy, zwaną „ obejściem sądu ”, sędzia wymierzył karę śmierci, chociaż ława przysięgłych głosowała za wyrokiem dożywotnie więzienie .

W latach 1990-1993 Sąd Apelacyjny w Alabamie odrzucił cztery odwołania. W 1993 r., po tym, jak McMillian odsiedział sześć lat w celi śmierci w Alabamie , Sąd Apelacyjny w sprawach karnych uchylił decyzję sądu niższej instancji i orzekł, że został niesłusznie skazany .

Kontrowersyjna sprawa przyciągnęła uwagę całego kraju jesienią 1992 roku. Bryan Stevenson , obrońca McMilliana, podniósł świadomość w programie CBS News 60 Minutes . Dziennikarz Pete Earley opisał to w swojej książce Circumstantial Evidence: Death, Life, and Justice in a Southern Town (1995). Stevenson opisał ten wczesny przypadek swojej kariery w przemówieniu TED oraz w swoim pamiętniku Just Mercy (2014). Zostało to zaadaptowane jako tytułowy film fabularny , wydany w 2019 roku. Jamie Foxx wciela się w gwiazdy McMilliana i Michaela B. Jordana jako Stevensona.

Kontekst

Walter McMillian, urodzony 27 października 1941 r., mieszkał w czarnej osadzie niedaleko Monroeville, gdzie „dorastał, zbierając bawełnę”. Hrabstwo Monroe zostało opisane przez The Guardian jako „odległy, ubogi w brud region sosen i farm fasoli”. Według jego adwokata Bryana Stevensona , McMillian kupił sprzęt do pozyskiwania drewna i papierni i stał się „biznesmenem odnoszącym umiarkowane sukcesy”. Dziennikarz opisał go jako „czarnego pracownika papierówki”. W 1986 roku był żonaty z Minnie McMillian przez 25 lat i mieli dziewięcioro dzieci. McMillian zajmował dwie prace i „nie był karany poza zarzutem wykroczenia wynikającym [z] bójki w barze”. On „nie miał historii przemocy”.

McMillian był znany w małej społeczności z romansu z białą kobietą, Karen Kelly. Ponadto jeden z jego synów ożenił się z białą kobietą. Zarówno McMillian, jak i adwokat, którego miał w 1987 r., JL Chestnut, „twierdzili, że sam związek pana McMilliana uczynił go podejrzanym”. W wywiadzie więziennym w 1993 roku McMillian powiedział: „Jedynym powodem, dla którego tu jestem, jest to, że zadzierałem z białą damą, a mój syn poślubił białą damę”.

Morderstwo Rondy Morrison

Osiemnastoletnia Ronda Morrison, biała pracownica pralni chemicznej, została zamordowana w Jackson Cleaners 1 listopada 1986 roku w Monroeville w Alabamie . Została wielokrotnie postrzelona od tyłu. W czasie jej morderstwa Walter McMillian był na kościelnej smażalni ryb, gdzie był widziany przez dziesiątki świadków, z których jeden był policjantem.

Aresztować

McMillian, który „nie był wcześniej karany za przestępstwa”, został aresztowany przez nowo wybranego szeryfa Toma Tate'a, który był pod presją znalezienia podejrzanego. McMillian został aresztowany w czerwcu 1987 r. W tym, co The New York Times określił jako „niezwykłe posunięcie”, McMillian „został natychmiast wysłany do celi śmierci w Alabamie, w więzieniu stanowym Holman w Atmore, które jest zwykle zarezerwowane dla skazanych morderców oczekujących na egzekucję”. Był tam przetrzymywany przed procesem przez 15 miesięcy.

McMillian wyjaśnił szeryfowi Tate'owi wkrótce po jego aresztowaniu, że rankiem 1 listopada był na smażalni ryb. Tate odpowiedział: „Nie obchodzi mnie, co mówisz ani co robisz. co mówią twoi ludzie. Zamierzam posadzić dwanaście osób w ławie przysięgłych, które uznają twoją cholerną czarną dupę za winną.

11 grudnia 1987 roku Walter McMillian i Ralph Bernard Myers, przestępca zawodowy , zostali wspólnie postawieni w stan oskarżenia. McMillianowi postawiono dwa zarzuty „za przestępstwo morderstwa dokonanego kapitałem, ponieważ zostało popełnione podczas rabunku pierwszego stopnia”, a ława przysięgłych zaleciła dożywocie. Myers przyznał się do spisku w morderstwie i otrzymał 30 lat więzienia.

Proces i wyrok

Proces rozpoczął się 15 sierpnia 1988 r. Sędzia Robert E. Lee Key, Jr. „kazał McMillianowi czekać na proces w celi śmierci, tak jakby wyrok śmierci był przesądzony, i przeniósł proces z hrabstwa, które było czterdzieści procent od czarnego do przytłaczająco białego”, hrabstwo Baldwin , w którym 86 procent mieszkańców było rasy białej, ponieważ sprawa „wywołała niezwykły rozgłos”. McMillian był reprezentowany przez adwokata JL Chestnut.

Proces trwał tylko półtora dnia. 17 sierpnia 1988 r. Ława przysięgłych złożona z jedenastu białych i jednego Afroamerykanina uznała McMillana za „winnego przestępstwa zagrożonego karą śmierci, o którym mowa w akcie oskarżenia” i zaleciła karę dożywocia na podstawie zeznań czterech informatorów stanowych znalezionych przez prokuraturę: Ralpha Myersa, karierowicz; Bill Hooks Jr.; Joe Hightowera; i jeszcze jeden. Dwóch świadków twierdziło, że widziało ciężarówkę McMilliana „low-rider” przed pralnią chemiczną mniej więcej w czasie, gdy doszło do przestępstwa.

„Przysięgli zignorowali wielu świadków obrony alibi, którzy byli czarnoskórzy, którzy zeznali pod przysięgą, że był na smażalni ryb w czasie zbrodni”. Nie było fizycznych dowodów wskazujących na McMilliana.

Sześć lat po pierwotnym procesie, w niepowiązanej sprawie, Alabama Court of Criminal Appeals stwierdził, że prokurator, prokurator okręgowy Theodore Pearson i sędzia Key „praktykowali„ celową dyskryminację rasową ”przy wyborze ławy przysięgłych”.

Odstąpienie od wyroku

19 września 1988 r. Sędzia Robert E. Lee Key Jr. uchylił zalecenie jury dotyczące dożywocia i nałożył karę śmierci. Key zauważył, że „McMillian zasłużył na egzekucję za brutalne zabójstwo młodej damy w pierwszym pełnym rozkwicie dorosłości”. Ta praktyka, zwana obejściem sądowym , pozwala „wybranym sędziom procesowym na unieważnienie werdyktów ławy przysięgłych dotyczących dożywocia i wydawanie wyroków śmierci”. Według inicjatywy Equal Justice z Montgomery w stanie Alabama: „Żadna procedura wymierzania kary śmierci w Stanach Zjednoczonych nie spotkała się z większą krytyką jako niewiarygodna, nieprzewidywalna i arbitralna” niż pominięcie sędziego.

Od tego czasu częstotliwość zastępowania sędziów w Alabamie jest przedmiotem analizy: „Prawie siedemdziesięciu sędziów z Alabamy samodzielnie zarządziło egzekucję więźnia, a łącznie zrobili to ponad sto razy. Trzydziestu sześciu z prawie dwustu skazańcy w celi śmierci są tam z powodu obejścia”.

W listopadzie 1988 roku 28-letni adwokat Bryan Stevenson , absolwent Harvard Law School i Harvard School of Government, który był dyrektorem nowo powstałego Alabama Capital Representation Resource Center w Montgomery, podjął się zadania odwołania się od sprawy. Kiedy odwiedził McMilliana w więzieniu, McMillian utrzymywał, że jest niewinny. Stevenson był zmotywowany do podjęcia sprawy McMilliana z powodu zastosowania zastąpienia sędziego.

Po tym, jak zdecydował się na apelację, odebrał telefon od sędziego Key, który zniechęcił Stevensona do podjęcia sprawy. W dla NPR z 2015 roku Stevenson opisał, jak ten telefon był „bardzo, bardzo dziwacznym początkiem mojej kariery i pracy, którą wykonywałem w Alabamie”. Następnie Stevenson odwiedził społeczność McMilliana i „spotkał dziesiątki Afroamerykanów, którzy byli z tym skazańcem w czasie, gdy zbrodnia miała miejsce 11 mil dalej, którzy absolutnie wiedzieli, że jest niewinny”.

Pierwsza apelacja (1991)

W latach 1990-1993 Sąd Apelacyjny w Alabamie odrzucił cztery odwołania. Wyrok skazujący McMilliana i wyrok śmierci zostały potwierdzone w apelacji w 1991 r. w sprawie McMillian przeciwko Stanowi , 594 So. 2d 1253 (Ala.Cr. App.1991).

Petycja (1992)

Po własnym procesie i skazaniu Ralph Bernard Myers powiedział obrońcy procesowemu McMilliana, że zeznania, które złożył „przeciwko McMillianowi, były fałszywe”. Myers wyznał, że „nic nie wiedział o zbrodni, że nie był obecny podczas popełnienia zbrodni, że niektórzy funkcjonariusze organów ścigania powiedzieli mu, co ma mówić, i że zeznawał fałszywie przeciwko McMillianowi z powodu nacisków ze strony funkcjonariuszy ”. Prawnicy McMilliana z inicjatywy Equal Justice Initiative złożył wniosek o nowy proces, zarzucając różne naruszenia konstytucji, w tym „że kluczowy świadek stanowy odwołał swoje zeznania, że skazanie wnoszącego odwołanie zostało uzyskane na podstawie fałszywych zeznań oraz że dowody krzywoprzysięstwa zostały niedawno odkryte”. W petycji zarzucano również, że stan Alabama „naruszył jego prawa konstytucyjne, zatajając informacje uniewinniające i dotyczące impeachmentu”.

W 1992 r. Alabama Court of Criminal Appeals w sprawie McMillian przeciwko stanowi 594 So. 2d 1289 (Ala.Cr.App.1992) zaprzeczył roszczeniom adwokatów McMilliana.

Walter McMillian przeciwko stanowi (23 lutego 1993)

W dniu 23 lutego 1993 r. W sprawie Walter McMillian przeciwko stanowi w Alabama Court of Criminal Appeals wszyscy sędziowie zgodzili się, że „stan ukrył dowody uniewinniające i oskarżenie, o które wnioskowała obrona, odmawiając w ten sposób wnoszącemu odwołanie należytego procesu prawnego, wymagając odwrócenie wyroku skazującego i kary śmierci oraz przekazanie sprawy do ponownego rozpatrzenia.” DA Pearson nie ujawnił adwokatom McMilliana dowodów odciążających , w tym zapisów z Taylor Hardin Secure Medical Facility oraz oświadczeń Myersa z 3 czerwca i 27 sierpnia.

Dalsze dochodzenie wykazało, że ciężarówka McMilliana, rzekomo widziana przez świadków na miejscu zbrodni, została przekształcona w „low-ridera” dopiero sześć miesięcy po popełnieniu przestępstwa. Okazało się również, że prokurator okręgowy Theodore Pearson „ukrył dowody potwierdzające jego niewinność”: świadek widział ofiarę żywą po tym, jak prokuratorzy twierdzili, że zabił ją McMillian.

Dwaj świadkowie, którzy zeznali, że widzieli ciężarówkę McMilliana, wycofali swoje zeznania i przyznali, że kłamali na rozprawie, popełniając krzywoprzysięstwo.

„Prawnicy apelacyjni McMilliana odkryli, że prokuratorzy zataili dowody i że główni świadkowie stanu kłamali”. Okazało się, że szeryf Tate i śledczy z biura prokuratora okręgowego hrabstwa Monroe i Biura Śledczego stanu Alabama (ABI) „naciskali na [Myersa], aby skłamał na temat pana McMilliana”. Dochodząc tych roszczeń, adwokaci uzyskali oryginalne nagranie zeznań Myersa. Po wysłuchaniu odwrócili taśmę i odkryli nagraną rozmowę, w której Myers gorzko skarżył się, że jest zmuszany do oskarżenia McMilliana, którego nie znał, o przestępstwo, w którym żaden z nich nie miał żadnej roli.

Po odkryciu tych dowodów prokurator okręgowy Thomas Chapman, który reprezentował stan w poprzednich apelacjach McMilliana, powiedział Stevensonowi: „Chcę zrobić wszystko, co w mojej mocy, aby twój klient nie musiał spędzać ani jednego dnia więcej niż ma już na cela śmierci. Czuję się chory z powodu sześciu lat, które [McMillian] spędził w więzieniu i roli, jaką odegrałem w zatrzymaniu go tam ”.

Uniewinnienie (2 marca 1993)

23 lutego 1993 r., W jego piątej apelacji do Sądu Apelacyjnego w Alabamie, sędziowie orzekli 5: 0, aby cofnąć wyrok skazujący McMilliana i przyznać mu nowy proces. Adwokat McMilliana złożył następnie wniosek o oddalenie wszystkich zarzutów. W następnym tygodniu, 2 marca, sędzia Sądu Okręgowego Pamela W. Baschab orzekła w sprawie wniosku, oddalając wszystkie zarzuty przeciwko McMillianowi.

Chapman, który nie prowadził pierwotnej sprawy w 1987 r., „Dołączył do obrony, starając się o oddalenie zarzutów” przeciwko McMillianowi. Jednak Chapman nie zgodził się, że podjęto „celową próbę wrobienia pana McMilliana”. Twierdził, że uniewinnienie McMilliana „udowodniło, że system działa”. Stevenson nie zgodził się, mówiąc sądowi, że „zbyt łatwo było skazać tego niesłusznie oskarżonego o morderstwo i wysłać go do celi śmierci za coś, czego nie zrobił, i o wiele za trudno było odzyskać wolność po udowodnieniu swojej niewinności”.

Pozew cywilny

Po powrocie do rodziny i rodzinnego miasta Monroeville McMillian złożył pozew cywilny przeciwko urzędnikom stanowym i lokalnym, w tym „trzem mężczyznom odpowiedzialnym za śledztwo w sprawie morderstwa Morrisona - Tomowi Tate, szeryfowi hrabstwa Monroe; Larry'emu Iknerowi, śledczemu z biuro prokuratora okręgowego w hrabstwie Monroe; i Simon Benson, śledczy z Alabama Bureau of Investigation”, za bezprawne oskarżenie i skazanie. Został odwołany do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych , który orzekł przeciwko McMillianowi, uznając, że szeryf hrabstwa nie może być pozwany za odszkodowania pieniężne . Następnie McMillian rozstrzygnął sprawę poza sądem z innymi urzędnikami za nieujawnioną kwotę. Sprawa McMilliana posłużyła jako katalizator dla ustawy odszkodowawczej Alabamy, która została uchwalona w 2001 roku.

Później życie i śmierć

McMillian później rozwinął demencję , która, jak się uważa, była spowodowana traumą uwięzienia. Zmarł 11 września 2013 r.

Relacje w mediach

Aktualności

Jesienią 1992 roku sprawa McMilliana przyciągnęła uwagę całego kraju w programie CBS News 60 Minutes . Zwrócono uwagę, że Monroeville w Alabamie było „najbardziej znane jako dom Harper Lee , której Zabić drozda opowiadała bolesną historię rasy i sprawiedliwości w małym miasteczku Jim Crow South”.

Książki i film

Historia została przedstawiona w książce z 1995 roku zatytułowanej Circumstantial Evidence: Death, Life, and Justice in a Southern Town autorstwa byłego dziennikarza Washington Post , Pete'a Earleya .

Stevensona w 2012 roku

Film Just Mercy z 2019 roku dramatyzuje sprawę McMilliana, w której występują Jamie Foxx jako McMillian i Michael B. Jordan jako Bryan Stevenson , w reżyserii Destina Daniela Crettona , na podstawie książki Stevensona Just Mercy: A Story of Justice and Redemption z 2014 roku.

Zobacz też

Notatki

Linki zewnętrzne

Inicjatywa Równej Sprawiedliwości - Walter McMillian