Wiara de Villiers
Faith de Villiers (21 października 1920 - październik 2001) była południowoafrykańską tancerką, producentem, choreografem, nauczycielem, dyrektorem firmy i arbiterem. Działająca głównie w północnej prowincji Transwalu (od czasu podziału na Gauteng, Mpumalanga i Limpopo), jest uznawana za jedną z najbardziej wpływowych pionierek baletu w RPA.
Wczesne życie i trening
Faith de Villiers urodziła się w Johannesburgu, największym mieście Transwalu i centrum wydobycia i przemysłu złota w RPA. Jej ojciec był potomkiem francuskich hugenotów , którzy przybyli do holenderskiej Kolonii Przylądkowej w czasach wczesnego osadnictwa. Większość takich rodzin nauczyła się języka afrikaans i została zasymilowana z kulturą afrykanerską ze względu na podobieństwa w ich protestanckich wierzeniach religijnych, a większość pozostała w prowincji Cape. Przodkowie Faith przenieśli się jednak na północ, do Johannesburga, i stali się zdecydowanymi anglofonami i anglofilami, mówiącymi po angielsku i kochającymi wszystko, co brytyjskie. Naukę tańca rozpoczęła w młodym wieku u Delphine Thompson, uczennicy jednego z założycieli Towarzystwa Cecchetti w RPA. W wieku 12 lat wstąpiła do Johannesburg Cambrian Society National Eisteddfod i została uznana za najlepszą wszechstronną tancerkę w kategorii od 11 do 13 lat. Złotemu medalowi, który wręczyła jej Dulcie Howes , sędzina i narodowa celebrytka, towarzyszyło stypendium, które rozpoczęło jej karierę taneczną.
W wieku 18 lat de Villiers dostała tymczasową pracę taneczną w Carl Rosa Opera Company, kiedy w 1938 roku przez trzy miesiące koncertowała w Afryce Południowej. Jej zarobki pozwoliły jej podróżować do Londynu, gdzie studiowała pod kierunkiem Margaret Craske , nauczycielki metody Cecchetti szkolenia baletowego i Igora Schwezoffa, Rosjanina, który trenował w Leningradzkiej Szkole Choreograficznej. W tym czasie nad Europą kontynentalną zbierały się chmury wojenne i nie wydawało się rozsądne, aby pozostawała dłużej w Anglii.
Profesjonalna kariera
De Villiers wróciła do Johannesburga w 1939 roku i została mistrzynią baletu, choreografem i dyrektorem zespołu African Consolidated Theatres. Po kilku latach w 1947 roku wraz z Joyce van Geems założyła własny zespół wykonawczy Ballet Theatre. Był to pierwszy z kilku takich zespołów, które zainicjowała. W następnym roku wyszła za mąż i przeniosła się do Kapsztadu, gdzie zaczęła uczyć w szkole Południowoafrykańskiego Baletu Narodowego, produkując balety i koncertując z grupą w pobliskich Stellenbosch i Paarl. Mimo dużej odległości często wracała do Johannesburga, aby kontynuować pracę z African Consolidated Theatres. Wraz z mężem i dzieckiem w 1952 roku wróciła do rodzinnego miasta i kontynuowała produkcję baletów do przedstawień w miastach i miasteczkach Transwalu i sąsiedniego Mozambiku. Kiedy Yvonne Mounsey wróciła z Nowego Jorku do Republiki Południowej Afryki w 1959 roku, de Villiers dołączył do niej w założeniu Johannesburg City Ballet, którego została dyrektorem artystycznym w 1961 roku. Zespół zmienił nazwę na Ballet Transvaal, a następnie w 1963 roku na PACT Ballet, tzw. dla Performing Arts Council of the Transwalu i znany w języku afrikaans jako TRUK Ballet, dla Transvaalse Raad vir die Uitvoerende Kunste.
Dzięki dotacji rządowej PACT Ballet stał się w pełni profesjonalnym, dwujęzycznym zespołem, kierowanym przez de Villiersa jako kierownika artystycznego od 1964 do 1969 roku. Podczas swojej pięcioletniej kadencji na tym stanowisku była odpowiedzialna za poprowadzenie do tańca wielkiej francuskiej baletnicy Yvette Chauviré Giselle w kinach w Johannesburgu i pobliskiej Pretorii. Zatrudniła Alexandra Bennetta , byłego dyrektora Royal Ballet, jako mistrza baletu i wyprodukowała Coppélia, Aurora's Wedding ( Aurora se Huwelik ) i Fredericka Ashtona Les Patineurs . W 1965 roku Yvonne Mounsey wystawiła wersję pas de deux z Interplay Jerome'a Robbinsa ( Heen -en-weer-spel ); Peter Clegg odtworzył fasadę Ashtona ; a sama de Villiers wystawiła inscenizację Casse Noisette Waltera Gore'a ( Dziadek do orzechów, Die Neutkraker ) na okres bożonarodzeniowy we wspaniałym, nowym Civic Theatre. Przywiozła Rolanda Petita i Zizi Jeanmaire do Johannesburga, by wyreżyserowali Carmen i Françoise Adret , by stworzyć choreografię do nowego Kopciuszka z Galiną Samsovą w roli tytułowej. Oba balety, wyposażone w efektowną scenografię i okazałe kostiumy, odniosły popularny sukces. Kiedy Frank Staff przybył jako choreograf rezydent, dosiadł swojego uroczego Piotrusia i Wilka, pierwotnie stworzonego dla Ballet Rambert w Londynie, i stworzył siedem nowych dzieł dla zespołu, w tym Five Faces of Euridice ( Vyf Fasette van Euridice , 1965), Czernyana III (1966) i Raka (1967).
Pod egidą de Villiersa PACT Ballet występował w wielu dużych miastach Republiki Południowej Afryki, w tym w Pretorii, Bloemfontein, Kimberley, Durbanie i Kapsztadzie. Przepłynął także przez rzekę Limpopo do Rodezji (obecnie Zimbabwe), gdzie był prezentowany przez Rhodesian National Ballet w przedstawieniach w Salisbury (obecnie Harare), Bulawayo i Gwelo (obecnie Gweru). Równolegle z zarządzaniem taką działalnością, de Villiers rozpoczął szeroko zakrojony kontakt ze szkołami Transwalu i ogółem społeczeństwa. Stypendium z prowincjonalnego Departamentu Sztuki i Nauki umożliwiło jej objazd dwóch grup członków zespołu ("Karzeł" i "Olbrzym") w celu wykonywania programów rozrywkowych i krótkich baletów na scenach w aulach szkolnych i ratuszach w akademikach na Highveld i Bushveld rozległego Transwalu. Wśród prezentowanych utworów znalazło się Allegro di Concierto (1965), dzieło przywołujące na myśl sztorm na morzu, osadzone przez de Villiersa do muzyki fortepianowej Enrique Granadosa. Poza tym, że działała jako choreograf, administrator i impresario, de Villiers była wesołą „kwoką” swojego zespołu, pamiętającą o dobru swoich tancerzy i ich przyszłości. Była mentorką kilku południowoafrykańskich baletnic, w tym Sandry Lipman i Noleen Nicol, które zrobiły międzynarodową karierę w europejskich zespołach, oraz Dawn Weller, która przez dziesięciolecia pracowała w PACT Ballet jako tancerka, dyrektor artystyczna i primabalerina.
Powiązane działania i nagrody
Jako przewodniczący Cecchetti Society of Southern Africa przez dwadzieścia pięć lat i jako główny egzaminator zarówno w krajowych, jak i międzynarodowych obwodach, de Villiers był oddany wspieraniu metody Cecchetti w nauczaniu baletu. Otrzymała Medal Enrico Cecchetti w 1971 roku, została również uhonorowana Medalem Cesarskim przez Imperial Society of Teachers of Dancing w Londynie w uznaniu jej zasług dla Oddziału Cecchetti. W 1996 roku otrzymała południowoafrykańską nagrodę za poświęcenie Cecchetti i nadal promowała balet podczas swojego bliskiego zaangażowania w stypendium Val Whyte. Przez wiele lat była sędzią, wraz z Dulcie Howes, nagrody choreograficznej sponsorowanej przez rząd Republiki Południowej Afryki,
Życie osobiste
W 1948 roku de Villiers poślubiła Thomasa Renwicka, dyrektora Otis Elevator Company, z którym miała jedno dziecko. Po tym, jak on i ona przeszli na emeryturę, przenieśli się z Johannesburga do Umhlanga Rocks, nadmorskiej społeczności na północ od Durbanu (obecnie eThukwini) w KwaZulu-Natal. Zapalona ogrodniczka, donkiszotowska brydżystka i niezłomna przyjaciółka wielu, była kobietą pełną optymizmu, dobrej woli i najwyraźniej niespożytej energii. Jej namiętny entuzjazm do baletu nie słabł do końca życia w 2001 roku.