Wieża Bismarcka (Metz)
Jedyna zachowana wieża Bismarcka we Francji znajduje się w gminie Le Ban-Saint-Martin niedaleko Metz . Wieża została wzniesiona w 1902 roku, kiedy obszar ten był częścią Alzacji i Lotaryngii , Reichslandu Cesarstwa Niemieckiego . Choć dostępna dla współczesnych zwiedzających, Wieża Bismarcka w Metz jest obecnie w stanie na wpół zrujnowanym, uszkodzona przez wandali i wietrzenie.
Historia
Budowę wieży Bismarcka w okolicach Metz po raz pierwszy zaproponował zimą 1898-1899 podpułkownik Winterfeld, którego jednostka stacjonowała wówczas w okolicy. Specjalny komitet zabiegał o datki i 1 kwietnia 1901 r. (Urodziny Bismarcka) położono kamień węgielny. Ze względów bezpieczeństwa (jako miasto graniczne Metz było jednym z najlepiej ufortyfikowanych miast w Niemczech) nie pozwolono na budowę wieży na szczycie Mont Saint-Quentin, ale raczej na jego południowo-wschodnim zboczu.
Wieżę zainaugurowano dokładnie rok później, 1 kwietnia 1902 r., z udziałem różnych przywódców wojskowych i cywilnych. O godzinie 20:00 tego samego wieczoru na wieży rozpalono pierwszy ogień.
Budowa i projektowanie
Wieża Metz Bismarck ma 13,5 metra wysokości i jest jedną z pierwszych wież Bismarcka, które zostały zbudowane w stylu Götterdämmerung według koncepcji Wilhelma Kreisa ( konstrukcja przysadzista, z latarnią przeciwpożarową na szczycie). Jest więc bardzo podobny w konstrukcji do swojej siostrzanej wieży w Stuttgarcie (1904).
Prace budowlane wykonała firma Haase & Schott z Metz. Zewnętrzna część wieży wykonana jest z wapienia. Po stronie wieży zwróconej w stronę miasta znajduje się płaskorzeźba Bismarcka z piaskowca, obecnie usiana dziurami po kulach. Na szczycie wieży znajdował się duży kwadratowy kocioł, na którym można było rozpalać ogniska podczas niektórych świątecznych okazji.
Metzer Zeitung zaproponowała zmianę nazwy Mont St-Quentin na Bismarck-Höhe , ale pomysł ten został ostatecznie odrzucony.
Współczesna sytuacja
Wojska francuskie ponownie zajęły Metz w listopadzie 1918 r., po klęsce Niemiec w I wojnie światowej . Alzacja-Lotaryngia wróciła do Francji w 1919 roku. W tym samym roku władze francuskie usunęły kocioł z wieży. Mniej więcej w tym czasie zniszczono płaskorzeźbę Bismarcka.
Uszkodzenia wieży zauważono już w 1906 r., kiedy Klub Wogezów i Towarzystwo Upiększające odnotowały uszkodzenia kolumny od pożaru (spalone cegły na tarasie widokowym) i rdzę na żelaznej klatce schodowej. Remonty prowadzono z przerwami do początku 1914 roku. Po przywróceniu francuskiej suwerenności w regionie wieża została faktycznie opuszczona.
Choć oficjalnie zamknięta od 2001 roku, turyści nadal mogą zwiedzać wieżę. Obecnie konstrukcja wymaga renowacji. Prawie wiek wietrzenia, zniszczeń wojennych i graffiti odcisnął swoje piętno na zewnętrznej części; od sierpnia 2012 r. jest w stanie na wpół zrujnowanym, porośniętym gęstą roślinnością.