Wielkie oszustwo wędkarza naftowego

The Great Oil Sniffer Hoax był skandalem z 1979 roku, w którym uczestniczyła francuska firma naftowa Elf Aquitaine . Firma wydała miliony dolarów na opracowanie nowego fali grawitacyjnej , który później okazał się oszustwem . Elf stracił ponad 150 milionów dolarów na mistyfikację. We Francji skandal znany jest jako „Avions Renifleurs” („Sniffer Aircraft”).

Przed Elfem

Aldo Bonassoli, elektryk firmy telefonicznej w Ventimiglia we Włoszech, wynalazł nowy typ systemu odsalania. W 1965 roku belgijski hrabia Alain de Villegas zainteresował się tym pomysłem i powiedział później, że „Możemy żyć bez ropy, ale nie bez wody”. Kiedy okazało się, że urządzenie nie działa zgodnie z oczekiwaniami, zespół rozpoczął prace nad pokrewną koncepcją, „snifferem wody”, który znalazłby wodę.

De Villegas był także członkiem Unii Paneuropejskiej , antykomunistycznej grupy z siedzibą w Brukseli . Dzięki kontaktom w tej grupie w 1969 roku poznali Jeana Violeta, prawnika pracującego dla Service de Documentation Extérieure et de Contre-Espionnage (SDECE), francuskiej agencji wywiadowczej. Violet, która była wpływowym zakulisowym graczem w proeuropejskim, antykomunistycznym świecie, w latach 50. utworzyła Koło Pinay wokół jego tytularnego przywódcy, Antoine'a Pinaya .

Violet wyraziła zainteresowanie wykrywaczem wody i zgodziła się podjąć próbę zorganizowania finansowania rozwoju. Próba zainteresowania Crosby'ego Kelly'ego w Nowym Jorku nie powiodła się, gdy Kelly oświadczył, że wyłoży pieniądze tylko wtedy, gdy urządzenie najpierw okaże się zdolne do pracy. Przyjaciel Violet, włoski przemysłowiec Carlo Pesenti, okazał większe zainteresowanie i zgodził się rozpocząć finansowanie wczesnego rozwoju. W Szwajcarii powstała nowa firma: Fisalma, Inc. (zarejestrowana w Panamie), pod kierownictwem Philippe'a de Wecka, prezesa Union des Banques Suisses (później część UBS AG od lat 90.). Poprzez kontakty w Opus Dei , Violet zorganizowała dla hiszpańskiego ministra turystyki, Alfredo Sáncheza Bellę , udostępnienie zespołowi kilku miejsc testowych w Hiszpanii.

Chociaż testy wykazały, że sniffer nie powiódł się, w trakcie testów wybuchła wojna Jom Kippur w październiku 1973 r., A ceny ropy wzrosły czterokrotnie. De Villegas utrzymał swój projekt przy życiu, ogłaszając, że maszyny mogą również wykrywać ropę, przekonując Pesenti do zainwestowania dodatkowych środków. Korzystając z kontaktów dostarczonych przez Pinay, polecieli ze swoim sprzętem do Republiki Południowej Afryki i uzyskali rządowe zezwolenie na przeprowadzenie testów nad Zululandem . Inżynierowie Pesenti zamontowali jedną z maszyn w Douglasie DC-3 dla ankiet. Zidentyfikowano obiecujące miejsce i rozpoczęto wiercenia, ale pod koniec 1975 roku koszty stały się tak duże, że Pesenti zrezygnował. Odwiert Zululand ostatecznie osiągnął dno na 6000 metrów z trzonem wiertła i bez oleju.

Zaangażowanie elfów

Chociaż związek pozostaje niejasny do dziś, gdzieś w 1976 roku de Villegas i Bonassoli zostali przedstawieni urzędnikom elfów, najwyraźniej przez koneksje de Villegasa lub Violet we francuskich służbach wywiadowczych. Bonassoli wyjaśnił, że majstrował przy telewizorach, kiedy wpadł na pomysł zbudowania fal grawitacyjnych , który mógłby być używany do wykrywania mas pod wodą - nie tylko ropy, ale także łodzi podwodnych. Rozwinął je w dwie maszyny, „Delta” wykryła ropę z powietrza i wydrukowała raport papierowy, podczas gdy „Omega” zmapowała zasoby z bliższych odległości i wyświetliła je na ekranie telewizora. Był gotów zademonstrować urządzenia, ale tylko wtedy, gdy nie było obecnych naukowców, twierdząc, że mogą ukraść jego pomysły. Informacje o wynalazku pary szybko trafiły w górę francuskiej hierarchii politycznej.

Pomimo oczywistych problemów naukowych, które pojawiłyby się, gdyby zostały zbadane, nie ma wzmianki o tym, by ktokolwiek próbował przeprowadzić jakąkolwiek naukową analizę due diligence . Nie ma też żadnej wzmianki o jakimkolwiek sprawdzeniu przeszłości, które ujawniłoby ciąg poprzednich niepowodzeń. Takie oczywiste przeoczenie ze strony urzędników może wydawać się dziwne, ale autorzy komentowali pewien rodzaj politycznego szowinizmu, który otaczał projekt. W tym czasie Elf był prawie całkowicie kontrolowany przez rząd, podobnie jak podobne firmy w innych krajach europejskich i Kanadzie. W przeciwieństwie do tych firm, Elf miał niewielkie własne zasoby ropy naftowej i niewiele znanych złóż do przyszłej komercjalizacji. Elfowi groziła utrata statusu producenta, który w pewnym momencie stałby się niczym więcej niż kolejną rafinerią. Gdyby urządzenia mogły znaleźć nowe źródła ropy praktycznie wszędzie, jak twierdzono, Elf mógłby pozostać w małej rodzinie europejskich narodów produkujących ropę. Ta możliwość była tak atrakcyjna, że ​​zaangażowany urzędnik przeoczył wszelkie wyrażone wątpliwości, jednocześnie utrzymując projekt w całkowitej tajemnicy.

Pomiędzy 30 kwietnia a 7 maja 1976 r. Urządzenia zostały zademonstrowane urzędnikom elfów, którzy spełnili prośbę Bonassoliego „bez naukowców”. Urządzenia, niewiele większe niż kilka kserokopiarek , zostały zainstalowane w samolocie transportowym za zasłonami i latały nad znanymi polami naftowymi. Rzeczywiście, urządzenie migało światłami, rysowało linie na podłączonym telewizorze i drukowało papier z czymś w rodzaju mapy topograficznej. Mapa wyglądała prawie identycznie jak wcześniej opublikowane publiczne raporty eksploracyjne. Obserwatorzy Elfów, w tym założyciel firmy Pierre Guillaumat , byli całkowicie przekonani, że urządzenia są prawdziwe.

W maju 1976 roku Elf podpisał kontrakt na 200 milionów franków szwajcarskich (80 milionów dolarów) na dwuletnie wyłączne użytkowanie urządzenia podczas testów. Kiedy ten kontrakt został sfinalizowany, w 1978 r. przejął drugi za dodatkowe 250 milionów franków (130 milionów USD), bez wydatków. Najwyraźniej zrobiono to bez powiadomienia cywilnej rady dyrektorów Elfa o projekcie.

Prezydent Francji, Valéry Giscard d'Estaing , został poinformowany o urządzeniach w czerwcu 1976 roku i był świadomy kontraktów rozwojowych udzielonych firmie de Villegas' Fisalma. Cztery miesiące później nowy premier Raymond Barre dowiedział się o urządzeniach, na których jego podpis był wymagany do zniesienia różnych ograniczeń walutowych w celu przelania środków za granicę na szwajcarskie konto firmy. Aby zachować projekt w tajemnicy, fundusze zostały przelane za pośrednictwem wcześniej małych kont bankowych Elfów.

Narażenie

Mimo wielu „udanych” lotów, każda próba odwiertów we wskazanych miejscach kończyła się niepowodzeniem. Bonassoli wielokrotnie powtarzał, że wydaje się być „zbyt dokładny”, aby go używać i wymaga dalszego rozwoju. Ich elfickie kontakty pozostały pewne urządzeń pomimo awarii i chętnie dostarczyłyby dokumentację z poprzednich badań na polach, nad którymi mieli latać w testach. Badania te zostały następnie powtórzone z powrotem przez urządzenia, jeszcze bardziej przekonując menedżerów elfów, że urządzenia działają.

Sytuacja zaczęła się zmieniać, gdy kierownictwo firmy Elf przeszło z Guillaumata na Albina Chalandona . Początkowo zwolennik projektu, po zapoznaniu się z dokumentacją projektową, Chalandon był zmuszony przyznać, że nie było ani jednego użytecznego wyniku z testów. W maju 1979 załatwił Julesa Horowitza , szefa badań i rozwoju francuskiej agencji energii atomowej , odwiedzić laboratorium i zbadać "Omegę". Zamiast badać samo urządzenie, zaczął zadawać Bonassoliemu pytania o zdolność Omegi do wykrywania różnych pospolitych obiektów przez ścianę. Po dwóch niepowodzeniach Bonassoli ostatecznie zgodził się, że może z łatwością wykryć metalową linijkę. Bonassoli włączył urządzenie i rzeczywiście wyszedł kawałek papieru z krótką linią. Horowitz wrócił zza ściany i podniósł linijkę, którą wygiął w kształt litery L, gdy był niewidoczny.

Co dziwne, prace trwały. Miesiąc później kolejna demonstracja dodatkowo ujawniła mistyfikację. Okazało się, że Omega wyświetla grafikę wyświetlaną z wnętrza pudełka. Dalsze dochodzenie wykazało, że to, co znajdowało się w jednej szafce, nie tylko wyglądało na kserokopiarkę, ale w rzeczywistości nią była kserokopiarka. To był powód, dla którego dane wyjściowe urządzeń zawsze wyglądały tak podobnie do poprzednich raportów; Bonassoli ręcznie je kopiował, a następnie po prostu nacisnął „kopiuj”, aby wygenerować dane wyjściowe, które wyglądały podobnie, ale nieco inaczej niż dostarczone przez nich oryginały. Bonassoli próbował odeprzeć wszelką krytykę, stwierdzając, że cała tajemnica urządzenia była jednym kluczowym elementem, który był zamknięty w pudełku, którego nie chciał otworzyć. Ale było już za późno, Elf zdał sobie sprawę, że zostali oszukani.

Nawet po odkryciu mistyfikacji rząd niewiele zrobił, aby rozwiązać problem. Bonassoli udało się z powodzeniem wrócić do Włoch, gdzie stał się kimś w rodzaju bohatera ludowego. Elf nigdy nie zapłacił za ostateczną umowę, mimo to wydał łącznie ponad 150 milionów dolarów.

Skandal polityczny

Wszystkie quasi-publiczne korporacje we Francji zostały skontrolowane przez Cour des Comptes . W 1979 r. sędzia odpowiedzialny za audyt firmy Elf, François Giquel, zapytał o nagłą zmianę niektórych rachunków. Przez wiele lat zawierały one tylko niewielkie kwoty, około 3 milionów franków, a potem nagle urosły do ​​setek milionów franków w ciągu ostatnich trzech lat. Prezydent osobiście poinformował Giquela, że ​​jest to sprawa tajemnicy wojskowej i zobowiązał się do zachowania tajemnicy. W 1982 roku Bernard Beck, prezes Cour des Comptes i polityczny sojusznik Giscard d'Estaing, zniszczył trzy kluczowe dokumenty dotyczące sprawy w biurze audytora, a także kopię biurową Giquela.

Historia ostatecznie wybuchła w grudniu 1983 r. Młodszy sekretarz skarbu publicznie oskarżył Becka o przepadek („nadużycie władzy”) za zniszczenie dokumentów. W tym samym tygodniu Pierre Péan opublikował pełną historię tej historii w satyrycznym czasopiśmie Le Canard Enchaîné , najwyraźniej poinformowany przez osoby z rządu. nowego prezydenta François Mitterranda , wykorzystał tę historię, aby zaatakować swojego poprzednika za udział w „tuszowaniu”, twierdząc, że zniszczyli wszystkie dokumenty. Giscard d'Estaing odpowiedział w telewizji, wymachując kolejną kopią raportu, którą posiadał, i twierdząc, że jej istnienie dowodzi, że cała sprawa była po prostu przypadkiem politycznego manewru.

Okazało się to złym pomysłem; raport został skonfiskowany, a następnie opublikowany w całości. W dniu 2 stycznia 1984 roku został wyemitowany na żywo w telewizji przez nowego premiera Pierre'a Mauroya . Mauroy sarkastycznie oskarżył Barre'a i Giscarda o próbę zatuszowania tej żenującej historii. Giscard pojawił się w telewizji po raz drugi, atakując Mitterranda za „pozwolenie na atak na swojego poprzednika”. The Economist twierdził, że Mitterrand wykorzystał swoje wpływy, aby unieważnić publiczne śledztwo w sprawie Giscarda.

Pojawia się Bonassoli

W styczniu 1984 roku Bonassoli zorganizował konferencję prasową we Włoszech, twierdząc, że przekaże wszystkie dane dotyczące swojej maszyny Włoskiej Narodowej Radzie ds. Badań Naukowych (CNR). Stwierdził również, że Sowieci wyrazili zainteresowanie maszyną. Zapytany o twierdzenia o oszustwie, Bonassoli po prostu odpowiedział, że maszyna została znacznie ulepszona od lat 70. Nic nigdy nie wyszło z ogłoszenia.

Bibliografia

•   Robert Hutchinson, Ich królestwo nadchodzi – w tajemnym świecie Opus Dei , s. 153-158, Doubleday, 1997, ISBN 0-385-40496-4
• Jean Guisnel, "Als Elf-Erap freudig erbebte" , Neue Zürcher Zeitung (w języku niemieckim), styczeń 1994
• Daniel Singer, „Pracownicy samochodów i samoloty wąchające” , The Nation , 25 lutego 1984
• „Jean Violet”, Lobster: The Journal of Parapolitics , wydanie 18, 1989
• „Wielki smród” , Czas , 30 stycznia 1984.
• Andrew Lloyd, „Dziwne teorie Bonassoliego” , New Scientist , 19 stycznia 1984
• „Wrogowie obwiniają Giscarda za program Sniffer Plane” , The New York Times , 22 listopada 1984 r.
•   RT Naylor, Hot Money and the Politics of Debt , s. 258-261, McGill-Queen's Press, 2004, ISBN 0-7735-2743-5