William Twaits (aktor)
William Twaits (25 kwietnia 1781 - 22 sierpnia 1814) był brytyjskim piosenkarzem, tancerzem i aktorem-menedżerem , którego kariera toczyła się głównie w Stanach Zjednoczonych na początku XIX wieku.
Wczesna kariera
William Dunlap w swojej Historii teatru amerykańskiego (1832) napisał o Twaits:
'Pan. Twaits urodził się 25 kwietnia 1781 roku. Jego ojciec zmarł, gdy był bardzo młody, i uzyskał wstęp za kulisy Drury-lane, pod wpływem towarzysza zabaw, syna Phillemore'a (John Phillemore), jednego z wykonawcy. Postanowiwszy, że zostanie aktorem, trzymał się sedna, jak mówi ( George ) Colman (młodszy), „jak zardzewiały wiatrowskaz” i jak przypuszczamy, jak większość naszych bohaterów, uciekł. Zaczął grać w miejscu zwanym Waltham Abbey … [był] niski i chudy, ale wydawał się szeroki; muskularny, ale skromny; duża głowa ze sztywnymi, upartymi, marchewkowymi włosami; pociągła, bezbarwna twarz, wydatny haczykowaty nos, wystające duże piwne oczy, wąskie wargi i duże usta, które można było wykrzywić w najrozmaitszy sposób, a które w połączeniu z innymi jego cechami wybitnie służyły celom komicznej muzy - takiej była [jego] fizjonomia…”
Dunlap nie wspomina, czy Twaits miał jakiekolwiek doświadczenie aktorskie w Londynie, ale The London Stage wspomina o dwóch przedstawieniach oddzielonych rokiem, które odbyły się w Wheatley's Riding School w Greenwich . 8 czerwca 1798 znalazł się wśród dziewięciu aktorów prowincjonalnych, którzy wystąpili na benefisie dla pięciu z nich. Twaits grał Glenalvona w Douglasie i Toma Tuga w The Waterman , a także śpiewał między aktami. 17 maja 1799 Twaits i niektórzy aktorzy z czerwca 1789 wrócili do Wheatley's w Greenwich, gdzie zagrali She Stoops to Conquer (podczas którego Twaits jako Tony Lumpkin zaśpiewał „piosenkę w charakterze”) i The Agreeable Surprise . Następnie Twaits pojawił się w Midlands, gdzie według Dunlapa :
„był Richardem i Romeo w wielu stodołach, kiedy obiecano mu najwyższą pensję w firmie, dziewięć szylingów tygodniowo, i musiał zadowolić się dwoma i sześcioma pensami; kiedy przez tydzień zajadał się wieprzowym sercem i warzywami (kosztowało dziewięć pensów, pieczenie pensa)…”
Twaits nie miał okazji wystąpić w żadnym ze zwykłych londyńskich teatrów, mimo że William B. Wood powiedział, że Twaits był „uważany za jednego z najlepszych śpiewaków burletty w Anglii”. Twaits dołączył do firmy Macready (Starszy) w Birmingham ; z powodu niedoboru rodzimych amerykańskich aktorów Wood przekonał Twaitsa, by dołączył do jego zespołu teatralnego w Filadelfii za pensję w wysokości czterech gwinei tygodniowo. Twaits zadebiutował w Ameryce w Chestnut Street Theatre w Filadelfii pod koniec 1803 roku jako dr Pangloss w The Heir at Law , gdzie jego sukces był tak wielki, że odbitki przedstawiające go w tej roli były szybko sprzedawane w całym mieście. Twaits okazał się tak popularny wśród publiczności, że wkrótce jego pensja wzrosła do sześciu gwinei tygodniowo.
Sukces w Ameryce
Po dwóch sezonach w Filadelfii Twaits przeniósł się do Nowego Jorku, gdzie wystąpił w Park Theatre w czerwcu 1805 jako Caleb Quotem w The Wags of Windsor u boku brytyjskiej aktorki Elizabeth Ann Westray Villiers (1783-1813) jako Leonora. Wdowa po Thomasie C. Villersie, niskim komiku i kierowniku teatralnym Alexandra Placide'a w Charleston Theatre oraz szwagierka Williama B. Wooda , w maju 1808 roku ona i Twaits mieli się pobrać. Twaits pozostał w Park Theatre przez cały 1805 w takich rolach jak Megrim w Błękitne Diabły ; Dominika w Pawle i Wirginii ; Klepka w The Shipwreck ; Shelty w The Highland Reel ; Szczygieł w Droga do ruiny ; Trudge w Inkle i Yarico ; Ruttekin w Robin Hood i Dick Dsshall w The Way to Get Married . Pozostałą część sezonu zimowego 1805–06 spędził działając w Bostonie , a Twaits wrócił latem 1806 r. Do Vauxhall Theatre w Nowym Jorku. Tutaj zagrał Sparkisha w pierwszej amerykańskiej produkcji The Country Girl w 1806 w Nowym Jorku. Grał Coseya w Town and Country , kiedy po raz pierwszy wystawiono go w Stanach Zjednoczonych w Nowym Jorku 2 listopada 1807 w Park Theatre z Thomasem A. Cooperem jako Reubenem Glenroyem.
Pożar teatru w Richmond
Twaits był menadżerem-akcjonariuszem i czołowym aktorem w Richmond Theatre w Richmond w Wirginii od sierpnia 1810 r. Do jego spalenia 26 grudnia 1811 r. W pożarze Richmond Theatre zginęło około 77 osób, w tym wielu urzędników państwowych, i był to najgorsza miejska katastrofa w Ameryce ówczesna historia.
Występ wieczorem 26 grudnia 1811 roku w Richmond Theatre był benefisem dla Alexandra Placide i jego córki. Świadczenie pierwotnie zaplanowano na 23 grudnia, ale zostało przełożone z powodu śmierci jednej z zawodniczek firmy, Elizy Poe , a także choroby Placide i złej pogody. W okresie Świąt Bożego Narodzenia i ostatnim otwarciu sezonu, 26 grudnia audytorium wypełniło się podekscytowaną publicznością liczącą 598 osób, z 518 dorosłymi i 80 dziećmi, które oglądały pantomimę . Katastrofa nastąpiła, gdy świece na żyrandolu przypadkowo podpaliły scenerię, która następnie szybko rozprzestrzeniła się po całym teatrze.
27 grudnia 1811 r. Rada Wspólna powołała Komisję Śledczą, która zwolniła Placide & Green Theatre Company z odpowiedzialności i obwiniła gorszy projekt i konstrukcję teatru za wielkie straty w ludziach. Po pożarze Twaits wrócił do Nowego Jorku.
Awaria
W następnych latach Twaits często występował w Park Theatre i Olympic Theatre w Nowym Jorku w okresach zimowych, aż do swojej śmierci w 1814 roku. W lipcu 1812 roku został współkierownikiem Olympic wraz z Alexandrem Placide i Jeanem Baptiste Casmiere Breschardem . Tutaj Twaits postanowił spróbować swoich sił w tragedii, o czym Dunlap napisał: „Twaits poważnie myślał, że jego rysy nadają się do tragedii i że chciał tylko, aby wzrost był jak John Kemble ”. Zagrał Shylocka _ Kupiec Wenecki ; Leara w Królu Lirze i tytułowej roli w Ryszardzie III . Jednak jego wyniki nie odniosły sukcesu w przypadku Ramblera z października 1806 r., W którym napisano o jego Richardzie: „ Specyficzna fizjonomia pana Twaita , jego niezręczny chód, brzdęk nosa i drobna sylwetka dyskwalifikują go z tych części, w których godność osoby i gracja przewozu są niezbędnymi towarzyszącymi. Kiedy mierzący 5 stóp i 1 cal Twaits próbował zagrać Prince Hall w Henryku IV , jego występ spotkał się z szyderstwem krytyków.
Spadek
13 grudnia 1813 roku zmarła Eliza Westray Villiers Twaits; Stan zdrowia Williama Twaitsa pogarszał się od jakiegoś czasu, a śmierć jego żony jeszcze bardziej przyspieszyła jego upadek. Dunlap przypisał śmierć Twaitsa konsumpcji , ale także pominął wskazówki, że Twaits lubił dobre towarzystwo i mocne alkohole - więc być może alkohol był rzeczywistą przyczyną śmierci, która miała miejsce w Nowym Jorku w sierpniu 1814 roku. William Twaits został pochowany na cmentarzu St. Paul 's kościół w Nowym Jorku.