Wrak Dziesięciu Żagli
Wreck of the Ten Sail to historyczna katastrofa, która miała miejsce 8 lutego 1794 r. U wybrzeży East Endu Wielkiego Kajmana. Dziesięć statków wchodzących w skład konwoju w drodze z Jamajki do Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii rozbiło się na otaczającej rafie. Podczas gdy lokalni mieszkańcy stawili czoła sztormowym wodom i skutecznie uratowali załogi statków i pasażerów, zginęło osiem osób z konwoju.
Historia
Po zdobyciu przez brytyjską Królewską Marynarkę Wojenną francuskiej 12-funtowej fregaty l'Inconstante u wybrzeży St. Domingue , Brytyjczycy przejęli dowództwo nad okrętem w listopadzie 1793 r., zmieniając jego nazwę na HMS Convert. Nowo ochrzczona fregata morska i jej doświadczony kapitan, John Lawford , otrzymali rozkaz eskortowania konwoju handlowego składającego się z 6 statków z Jamajki do Wielkiej Brytanii. Do konwoju dołączyły trzy inne statki zmierzające do Stanów Zjednoczonych . Dziewięć statków handlowych to: Britannia , Eagle , Fortune , Ludlow , Moorhall , Nancy , Richard , Sally oraz William i Elizabeth .
Po prawie 24 godzinach żeglugi Lawford sądził, że minęli już Wielki Kajman. Przed pójściem spać wieczorem 7 lutego 1794 r. wydał pozwolenie na zmianę kursu kilka punktów na północ, kierując się bezpośrednio na zachodni kraniec Kuby i kanał Floryda . Ponieważ większość konwoju znajdowała się na południe od wiodącego statku, sześć lub siedem statków handlowych wyprzedziło wiodący statek i nie zwróciło uwagi wachty Convertera . O 3 nad ranem w dniu 8 lutego Lawford został wezwany na pokład po wystrzeleniu pistoletu ratunkowego. Z konwerterem stróż krzyczący: „Breakers przed nami. Blisko nas!”, Lawford wydał rozkaz rozproszenia się reszcie floty, mając nadzieję na uniknięcie katastrofy. Jednak kupiec na przeciwległym halsie dwukrotnie uderzył Convert i wepchnął go na nawietrzną rafę, powodując poważne uszkodzenia i ostatecznie zalanie.
Jeden statek, Diana , Thompson, kapitan, widział katastrofę, ale nie mając żadnych łodzi, nie mógł udzielić żadnej pomocy, więc popłynął do Wielkiej Brytanii, docierając do Downs 16 marca. Wstępny raport ukazał się w Lloyd's List 21 marca.
Kajmanowie mieszkający na East Endzie iw Bodden Town przybyli z pomocą 10 statkom i uratowali załogi i pasażerów. Pomimo ich wysiłków w wyniku katastrofy zginęło osiem osób. Wśród zaginionych był kapitan Martin of Britannia , który zatonął wraz ze swoim statkiem.
Po jego uratowaniu kapitan Lawford udał się do George Town , wysyłając szereg komunikatów o niebezpieczeństwie, z których jeden był skierowany do gubernatora Hawany z prośbą o pomoc przy pozostałościach konwoju; inny został wysłany do jego naczelnego dowódcy, komandora Johna Forda . Trzy dni po katastrofie przywódcy wśród mieszkańców Wielkiego Kajmana poinformowali Lawforda, że nie są w stanie nadal pomieścić i wyżywić licznych kupców i marynarzy. Lawford wysłał tylu rozbitków członków konwoju, ilu tylko mógł. Wśród tych, którzy jako pierwsi opuścili Wielki Kajman po katastrofie statku, byli Lady Emilia Cooke oraz oficerowie marynarki i wojska, którzy wracali do domu. W ciągu trzech tygodni przybyło z Jamajki wiele slupów i szkunerów z prowiantem i pomocą. Lawford i to, co zostało z jego załogi, rozbili obóz na plaży w Gun Bay. W tym czasie załoga Lawforda próbowała ratować działa z zatopionych statków. Chociaż żadna z broni nie została uratowana, poczta była kontynuowana Konwert został uratowany wraz z dużą częścią ładunku ze wszystkich wraków statków. Wśród ładunków wydobytych ze statków handlowych były ładunki rumu, bawełny i drewna.
Po tym, jak Commodore Ford otrzymał wezwanie pomocy od Lawforda, wysłano ratunek do rozbitka pozostającego na wyspie. HMS Success przybył na Wielki Kajman w połowie marca 1794 roku, zakotwiczony tylko na krótki czas, po czym zabrał Lawforda i jego załogę z powrotem do Port Royal, gdzie został postawiony przed sądem wojennym na pokładzie tego samego statku. Lawford został uniewinniony ze wszystkich zarzutów i służył z wyróżnieniem aż do przejścia na emeryturę w 1811 roku.
Legenda
Mieszkańcy Kajmanów cieszą się życiem wolnym od podatków; lokalna legenda głosi, że przyczyna braku opodatkowania jest bezpośrednio związana z Wrakiem Dziesięciu Żagli. Według legendy na liście pasażerów 10 statków znalazł się książę królewski, jeden z synów króla Wielkiej Brytanii Jerzego III . Legenda głosi dalej, że kiedy król został poinformowany o odwadze Kajmanów w ratowaniu załóg i pasażerów tonących statków, postanowił odwdzięczyć się za ich odwagę. Nagrodą stał się dekret, zgodnie z którym mieszkańcy Kajmanów będą odtąd wolni od poboru do wojska i podatków. Nie ma jednak udokumentowanych dowodów na to, że dekret został kiedykolwiek wydany lub że na pokładzie jednego ze statków znajdował się członek rodziny królewskiej. Niezależnie od tego, legenda trwa do dziś i często jest powtarzana podróżnikom i turystom, a także wśród mieszkańców Kajmanów.
Memoriał
Dziś park istnieje na pamiątkę nocy zatonięcia statku i bohaterstwa mieszkańców, którzy przybyli na ratunek znajdującym się na pokładach wszystkich statków. Począwszy od Szlaku Morskiego, który prowadzi zwiedzających do widoku na rafę, na której rozbiły się statki i klif pełen zdradzieckiego żelaznego brzegu, a także mosiężny i kamienny pomnik upamiętniający tych, którzy zginęli. Królowa Elżbieta II wraz z mężem księciem Filipem odwiedzili to miejsce i poświęcili tablicę pamiątkową oraz park w 1994 roku - w 200. rocznicę wydarzenia. Poniżej i obok tablicy i platformy widokowej na klifie wykonanym z żelaznego brzegu znajduje się dziesięć osadzonych bloków cementowych.
Cytaty i referencje