Wyciek ropy w Ashland
Wyciek ropy w Ashland był wyciekiem ropy do rzeki Monongahela , który miał miejsce 2 stycznia 1988 roku w pobliżu miasta Jefferson Hills w Pensylwanii , około 20 mil w górę rzeki od miasta Pittsburgh .
Przyczyna
Ashland Oil Company Inc. (obecnie znana jako Ashland Inc. ) była właścicielem zakładu w pobliżu rzeki Monongahela w Jefferson w stanie Pensylwania (obecnie Jefferson Hills). 2 stycznia 1988 r. Po raz pierwszy użyto zbiornika o pojemności czterech milionów galonów po demontażu (z lokalizacji w Ohio) i odbudowaniu w Pensylwanii. To właśnie ten zbiornik, mieszczący około 3,5 miliona galonów oleju napędowego , zawiódł i zawalił się, wyrzucając prawie milion galonów oleju do kanału burzowego , który prowadził do rzeki Monongahela . O 16:58 pracownik sprawdził poziomy w zbiorniku i stwierdził, że zbiornik jest prawie pełny. O 5:02, kiedy pracownik oddalał się od zbiornika, usłyszał głośny huk i odwrócił się, by zobaczyć, jak zawalił się dach zbiornika. Firma Ashland wzięła później pełną odpowiedzialność za incydent, akceptując fakt, że podczas odbudowy czołgu naruszyła standardy branżowe.
Zespół naukowców ostatecznie odkrył, że do pęknięcia przyczyniła się wada wielkości monety na 45-letnim zbiorniku. Wada, która składała się z małego, rdzewiejącego wgłębienia o głębokości około 0,125 cala, została spowodowana palnikiem i znajdowała się w stali przed ponownym montażem. Kombinacja czynników pogłębiła wadę i spowodowała pęknięcie zbiornika. Czołg został zmontowany w Cleveland w 1940 r. i przebudowany w 1985 r. Oryginalne spawy i te użyte podczas ponownego montażu sprawiły, że stalowe ściany czołgu stały się bardziej kruche. Innymi czynnikami przyczyniającymi się do tego były względna słabość stali z czasów II wojny światowej, ciśnienie oleju napędowego i zimna pogoda.
Efekty
Z rzeki Monongahela ropa przedostała się do rzeki Ohio, zanieczyszczając wodę pitną dla około 1 miliona ludzi w Ohio , Wirginii Zachodniej i Pensylwanii. Około 23 000 mieszkańców Pittsburgha było bez wody przez tydzień. Około 1200 mieszkańców Jefferson Borough zostało poproszonych o ewakuację z powodu obawy przed wybuchem w okolicy w wyniku wycieku benzyny . Niedobory wody wystąpiły na obszarach położonych do 200 mil w dół rzeki. Ten wyciek ropy był jednym z największych wycieków ropy w głębi lądu w momencie wystąpienia. Rząd Stanów Zjednoczonych oszacował, że koszty szkód wyniosły od 10 do 15 milionów dolarów.
Dzika przyroda w regionie również ucierpiała z powodu ropy. Incydent dotknął ryby i małże , a także zabił 2000-4000 ptactwa wodnego .
Odpowiedź i sprzątanie
Pierwszymi agentami rządu federalnego na miejscu byli Straż Przybrzeżna Stanów Zjednoczonych , a Agencja Ochrony Środowiska działała jako koordynatorzy na miejscu podczas całego procesu oczyszczania. Podczas prac porządkowych napotkano wiele przeszkód. Po pierwsze, duże niedobory wody w dole rzeki spowodowały duże zapotrzebowanie na wodę pitną. Ponadto niskie temperatury spowodowały zamarzanie i ekstremalne warunki w całej rzece, utrudniając proces oczyszczania. Wreszcie sama rzeka miała niewiele punktów dostępu, co utrudniało sprowadzenie ciężkiego sprzętu do oczyszczania niektórych części rzeki. Z około 1 miliona rozlanych galonów odzyskano około 200 000 galonów.
Następujące agencje wzięły udział w procesie oczyszczania:
- US Coast Guard (druga i piąta dzielnica, MSO Pittsburgh, National Strike Force LANTAREA Strike Team)
- Agencja Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych (Regiony III, IV, V)
- US Army Corps of Engineers (Pittsburgh, Cincinnati , Huntington, Louisville )
- Departament Spraw Wewnętrznych USA ( Filadelfia , Chicago )
- Narodowa Administracja Oceaniczna i Atmosferyczna ( Ann Arbor , Rockville , Seattle )
- Administracja Bezpieczeństwa i Higieny Pracy
- Federalna Agencja Zarządzania Kryzysowego
- Departament Ochrony Środowiska Pensylwanii
- Agencja Zarządzania Kryzysowego Pensylwanii
- Departament Zasobów Naturalnych Wirginii Zachodniej
- Departament Zdrowia Wirginii Zachodniej
- Agencja Ochrony Środowiska Ohio
- Komisja sanitarna rzeki Ohio River Valley
- Departament Ochrony Środowiska Kentucky
Do powstrzymania i usunięcia ropy z rzeki zastosowano wiele technik. Zastosowano wysięgniki zabezpieczające i odchylające, aby zatrzymać olej, który nie uległ emulgacji . Barki były również używane do odbijania i odzyskiwania ropy. Do odsysania oleju z wody i przechowywania go na statku wykorzystano również dwie barki ssące z własnym napędem. W całym procesie oczyszczania wykorzystano łącznie 150 osób, 11 wozów asenizacyjnych , 3 dźwigi, 10 barek/holowników i 20 000 stóp wysięgnika.
Niskie temperatury oraz skalisty i stromy teren utrudniały robotnikom cały proces oczyszczania. Niskie temperatury nie tylko powodowały problemy mechaniczne, ale także wpływały na pracowników. hipotermia , a temperatury stały się na tyle nie do zniesienia, że prace trzeba było kilkakrotnie wstrzymywać na czas sprzątania. Lód w całej rzece utrudniał manewrowanie dużymi mechanicznymi urządzeniami do czyszczenia i powodował szybszą emulgację i stabilizację oleju, zwiększając potencjalne zanieczyszczenie wody . Dostęp do niektórych odcinków rzeki był prawie niemożliwy ze względu na strome brzegi i skalisty teren.
Następstwa prawne
Ashland został ukarany grzywną w wysokości 2,25 miliona dolarów przez rząd federalny. Była to wówczas największa kara nałożona na firmę naftową po wycieku paliwa. Ashland został oskarżony o dwa wykroczenia : jedno za naruszenie ustawy o czystej wodzie , a drugie za naruszenie federalnej ustawy o odpadach . Ashland zapłacił około 18 milionów dolarów opłat za sprzątanie i pozwów cywilnych od osób zmartwionych tym doświadczeniem.