Wyprawa L'Hermite'a

Wyprawa L'Hermite'a była francuską operacją morską rozpoczętą w 1805 roku podczas wojen napoleońskich . Operacja miała być zarówno napadem handlowym na brytyjskie punkty handlowe w Afryce Zachodniej, jak i odwróceniem uwagi od kampanii Trafalgar . Wypływając z Lorient w październiku 1805 roku z jednym okrętem liniowym , dwiema fregatami i korwetą , komandor Jean-Marthe-Adrien L'Hermite otrzymał rozkaz przechwycenia i zniszczenia brytyjskich kupców i statki niewolnicze u wybrzeży Afryki Zachodniej i czekają na posiłki pod dowództwem Jérôme'a Bonaparte , które miały zostać użyte w inwazji i zdobyciu jednego z brytyjskich fortów handlowych w celu wykorzystania go jako stałej bazy francuskiej marynarki wojennej, z której można by przeprowadzać dalsze operacje najazdowe. Francuskie dowództwo marynarki wojennej miało również nadzieję, że L'Hermite może odciągnąć część dużej floty brytyjskiej utrzymywanej w pobliżu Kadyksu od blokady, aby umożliwić ucieczkę francuskiej i hiszpańskiej flocie sojuszniczej uwięzionej w porcie.

Chociaż L'Hermite odniósł niewielkie sukcesy przeciwko poszczególnym brytyjskim żeglugom, jego siły były zbyt małe, aby wywrzeć poważny wpływ na brytyjski handel w regionie, a obiecane posiłki nie zostały zrealizowane w następstwie zniszczenia floty Kadyksu w bitwie pod Trafalgarem 21 października 1805 r., dziesięć dni przed wypłynięciem L'Hermite, chociaż zanim wieści o bitwie dotarły do Lorient. Na początku stycznia 1806 roku L'Hermite zdołał schwytać mały bryg brytyjskiej marynarki wojennej, ale nadal nie był w stanie wywrzeć żadnego znaczącego wpływu na brytyjskie operacje handlowe. Wiosną 1806 roku L'Hermite wycofał się za Atlantyk, zabierając zaopatrzenie i dokonując napraw w neutralnej Brazylii . Podczas podróży powrotnej do Francji w sierpniu 1806 roku eskadra została złapana przez potężny huragan, a jedna fregata została poważnie uszkodzona i utykała do portu w Stanach Zjednoczonych do naprawy. Reszta eskadry kontynuowała podróż do Francji, a L'Hermite dotarł do Brestu na swoim okręcie flagowym Régulus . Druga fregata została przechwycona przez brytyjską eskadrę blokującą 27 września 1806 roku i zdobyta w Zatoce Biskajskiej .

Tło

Latem 1806 roku wojny napoleońskie trwały dwa lata, a pierwsza duża kampania morska, kampania pod Trafalgarem , zbliżała się do punktu kulminacyjnego. Flota francuska opuściła Tulon w marcu 1805 r. pod dowództwem wiceadmirała Pierre-Charlesa Villeneuve'a , zebrała hiszpańskie statki z hiszpańskich portów śródziemnomorskich, a następnie przekroczyła Atlantyk z rozkazem zakłócenia handlu brytyjskiego w regionie i zajęcia brytyjskich kolonii. Ściśle ścigający flotę aliantów były odpowiedniki brytyjskiej Królewskiej Marynarki Wojennej pod dowództwem wiceadmirała Lorda Nelsona , które dotarły do Karaiby w dniu 11 czerwca i okazało się, że Villeneuve rozpoczął już podróż powrotną do Europy. W dniu 22 lipca 1805 roku flota aliantów stoczyła bitwę pod Cape Finisterre przeciwko siłom brytyjskim pod dowództwem Sir Roberta Caldera i została zmuszona do odwrócenia się na południe, szukając schronienia w kotwicowisku floty hiszpańskiej w Kadyksie . Pojawiając się niedaleko Kadyksu kilka dni po przybyciu Villeneuve'a, Nelson rozpoczął blokadę floty aliantów, czekając na ich pojawienie się i przygotowując się do bitwy.

Chociaż francuska flota atlantycka, stacjonująca głównie w głównym porcie morskim w Brześciu , nie odegrała znaczącej roli w kampanii, zdecydowano, że w celu odciążenia floty w Kadyksie zostaną wysłane mniejsze eskadry na żer Brytyjski handel na Atlantyku, miejmy nadzieję, ściągając w pościg niektóre statki Nelsona. Jedna taka eskadra była siłą pod dowództwem kontradmirała Zachariego Allemanda , składającą się z pięciu okrętów liniowych , dwóch fregat i dwóch korwet , który wypłynął z Brześcia do operacji na Północnym Atlantyku 12 lipca. Druga eskadra została umieszczona pod dowództwem komandora Jean-Marthe-Adrien L'Hermite , wraz ze statkiem liniowym Régulus , fregatami Président i Cybèle oraz korwetą Surveillant . L'Hermite otrzymał rozkaz popłynięcia do Afryki Zachodniej, napadając na statki handlowe i statki niewolników , które działały wśród licznych brytyjskich punktów handlowych wzdłuż wybrzeża. W nieokreślonym momencie rejsu do L'Hermite dołączyła większa eskadra pod dowództwem kapitana Jérôme Bonaparte , brat cesarza Napoleona Bonaparte . Wzmocniona eskadra składałaby się z ponad 1000 żołnierzy francuskich, którzy zostaliby wykorzystani w ataku na jeden z brytyjskich punktów handlowych w Afryce Zachodniej. Gdyby posterunek został pomyślnie zdobyty, mógłby zostać przekształcony w bazę morską do użytku przez francuskich najeźdźców handlowych i zmusiłby Brytyjczyków do rozmieszczenia w odpowiedzi pełnej eskadry z Floty Kanału La Manche, w czasie, gdy każdy statek liniowy był potrzebny dla kampanii Trafalgara.

Wyprawa

Eskadra L'Hermite'a wypłynęła z Lorient 31 października, unikając kontaktu z brytyjską eskadrą blokującą i kierując się na wybrzeże Afryki Zachodniej. Chociaż wiadomość nie dotarła jeszcze do Bretanii , flota Villeneuve'a została już zniszczona w bitwie pod Trafalgarem dziesięć dni wcześniej, a rola L'Hermite'a jako dywersji do głównej kampanii nie była już potrzebna. Pływając po Zatoce Gwinejskiej w listopadzie i grudniu, L'Hermite udało się schwytać i spalić kilka małych statków handlowych i statków niewolników . Zamierzone posiłki nigdy się jednak nie pojawiły — w następstwie Trafalgaru Napoleon skierował zasoby na kampanię atlantycką w 1806 r. , główną operację rajdową na Karaiby i południowy Atlantyk rozpoczętą w grudniu 1805 r. Wśród statków wyszczególnionych w tej operacji był statek Jérôme'a Bonaparte Vétéran , który pływał jako część eskadry pod dowództwem wiceadmirała Jean-Baptiste Willaumeza .

Bez posiłków L'Hermite nie mógłby wywrzeć żadnego znaczącego wpływu na brytyjski handel poza Afryką Zachodnią ani podjąć jakiejkolwiek próby zdobycia brytyjskiego fortu handlowego. 6 stycznia odniósł niewielki sukces, przejmując 18-działowy brytyjski slup Favourite pod dowództwem komandora Johna Davie'ego. Nagroda została wyposażona jako część eskadry, a Surveillant został odesłany z wysyłkami do Francji. Schwytał także dwa statki niewolników u wybrzeży Sierra Leone, Trio i Lorda Nelsona . Były to statki niewolników, które jeszcze nie zabrały na pokład żadnych niewolników. L'Hermite umieścił Ulubione jej załogę na pokładzie Trio i wysłał ją z powrotem do Anglii jako kartel . Później zdobył kilka innych statków niewolników: Ponsonby , Juverna , Wells , Hughes, master, Active i Laurel . Eskadra spaliła inne przechwycone statki. Kapitanowie przybyli do Waterford 12 maja na pokładzie kartelu Active . Dywizjon schwytał również Sarah , Otway (które francuskie marynarki wojenne mogły na krótko przyjąć do służby), Mary , Adams, mistrz i Nelson , Meath, mistrz.

Wiosną 1806 roku, gdy zapasy się wyczerpały, L'Hermite opuścił wybrzeże Afryki i przekroczył Atlantyk w poszukiwaniu nowych zapasów w Brazylii , kolonii neutralnej Portugalii . Po kilku miesiącach przebudowy i gromadzenia zapasów, L'Hermite przekroczył Morze Karaibskie w lipcu 1806 roku, nieświadomie przepływając przez ten sam obszar, na którym działał Willaumez, ale spotykając tylko kilka małych statków handlowych, zanim wpłynął na Atlantyk na początku sierpnia. Zostawił Favourite w Indiach Zachodnich, a 27 stycznia 1807 brytyjska fregata HMS Jason odbiła ją Surinam . 20 sierpnia L'Hermite został złapany przez huragan w , ten sam sztorm, który rozproszył i poważnie uszkodził eskadrę Willaumeza dwa dni wcześniej. Uszkodzenia były poważne, a Cybèle najbardziej ucierpiała z powodu utraty stennic, przez co była wolniejsza niż reszta eskadry. Zaniepokojony słabością fregaty, L'Hermite nakazał jej rozdzielić się i popłynąć do portu w neutralnych Stanach Zjednoczonych , gdzie 1 września dotarł do Hampton Roads . Cybèle został później naprawiony i wrócił do Francji w 1807 roku, dołączając do eskadry z siedzibą w Rochefort .

Schwytanie prezydenta

Wszystkie trzy inne statki L'Hermite'a przetrwały huragan stosunkowo nienaruszone i były w stanie bez przeszkód kontynuować podróż do Europy, brytyjskie eskadry w okolicy również rozproszyły się podczas letnich sztormów. Pod koniec września eskadra rozpadła się, a Régulus popłynął do Brześcia i przybył 5 października, jako jedyny francuski statek liniowy, który wpływał lub wychodził z portu przez cały rok. Président odniósł mniejszy sukces: 27 września o godzinie 03:30 podczas żeglugi po Zatoce Biskajskiej o godzinie , kapitan Labrosse zauważył sześć statków liniowych. Ta przytłaczająca siła była eskadrą pod dowództwem kontradmirała Sir Thomas Louis , który został wysłany do Zatoki Biskajskiej, aby czekać na powrót Willaumez z Karaibów. Natychmiast ruszając w pościg, Louis stwierdził, że jego statki liniowe nie były wystarczająco szybkie, aby złapać francuską fregatę, która zaczęła wyprzedzać główny korpus eskadry. Jednak jeden z małych 18-działowych slupów dołączonych do eskadry, HMS Despatch pod dowództwem kapitana Edwarda Hawkinsa, był w stanie dotrzymać kroku fregacie, zbliżając się do zasięgu ognia o 18:45.

Chociaż Hawkins miał tylko dwa małe działa, które miały trafić na fregatę, utrzymywał stałą szybkostrzelność przez następną godzinę, unikając ognia z dział dziobowych fregaty podczas pościgu. O 19:45 było oczywiste, że Despatcha skutecznie opóźniał fregatę i Labrosse zwrócił się w stronę zbliżającej się eskadry, poruszając się tak, jakby chciał zaatakować najbliższą brytyjską fregatę HMS Blanche pod dowództwem Sir Thomasa Lavie. Widząc, jak francuski statek zmienia kierunek, Louis wydał rozkaz swojemu okrętowi flagowemu HMS Canopus strzelać z pistoletu na bardzo dużą odległość. To zaalarmowało Labrosse'a o szybko zbliżającej się eskadrze i zdecydował się raczej poddać, niż zostać zniszczonym przez połączoną siłę ognia brytyjskich okrętów. Żaden człowiek nie został ranny w wymianie ognia, ale Despatch doznał poważnych uszkodzeń takielunku i jednego strzału w kadłub. Francuski okręt odniósł niewielkie uszkodzenia podczas starcia i został następnie wcielony do Królewskiej Marynarki Wojennej jako HMS Presidente , przemianowany w 1815 roku na HMS Piemontaise . Fregata była bardzo podziwiana w Królewskiej Marynarce Wojennej, a wiele późniejszych fregat zostało zbudowanych według podobnego projektu.

Porządek bitwy

Eskadra komandora L'Hermite'a
Statek	Pistolety	Dowódca	Notatki
Królewiątko	74	Komodor Jean-Marthe-Adrien L'Hermite	Wrócił do Brześcia 5 października.
Prezydent	40	Kapitan Labrosse	Zdobyty przez brytyjską eskadrę w Zatoce Biskajskiej 27 września 1806 r.
Cybele	40		Uszkodzony podczas huraganu 20 sierpnia, zmuszony do schronienia się w Hampton Roads . Wrócił do Rochefort w 1807 roku.
Nadzorca	korweta		Powrócił do Francji w styczniu 1806 roku.
Ulubiony	18		Schwytany u wybrzeży Afryki Zachodniej 6 stycznia i dołączony do eskadry. Pozostał na Karaibach i został schwytany przez HMS Jason w dniu 27 stycznia 1807 r.
Źródło: Jakub, s. 264

Notatki

Bibliografia

Clowes, William Laird (1997) [1900]. Royal Navy, historia od najdawniejszych czasów do 1900 roku, tom V . Wydawnictwo Chatham. ISBN 1-86176-014-0 .
Gardiner, Robert, wyd. (2001) [1998]. Kampania pod Trafalgarem . Wydania Caxtona. ISBN 1-84067-358-3 .
Gardiner, Robert, wyd. (2001) [1998]. Zwycięstwo potęgi morskiej . Wydania Caxtona. ISBN 1-84067-359-1 .
James, William (2002) [1827]. Historia marynarki wojennej Wielkiej Brytanii, tom 4, 1805–1807 . Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-908-5 .