Ślady Trachilosów
Ślady Trachilos to prawdopodobnie ślady czworonogów , które wykazują cechy podobne do homininów z późnego miocenu na zachodniej Krecie , w pobliżu wioski Trachilos, na zachód od Kissamos , w prefekturze Chania . Badacze opisują ślady jako przedstawiające co najmniej jednego dwunożnego hominina lub nieznanego naczelnego . Warstwa, w której ślady stóp znalezione zostały datowane na około 5,7 miliona lat temu, co poprzedza najwcześniejsze odkryte ślady hominina o około dwa miliony lat. Późniejsze badania wykazały, że ślady stóp mogą mieć ponad 6 milionów lat. Badacze śladów sugerują, że może to sugerować możliwość ewolucji homininów poza Afryką, wbrew obecnej teorii .
Odkrycie
Ślady odkrył Gerard D. Gierliński z Polskiego Instytutu Badawczego w Warszawie w 2002 roku. Podczas wizyty w Trachilos na Krecie Gierliński znalazł ślady, a ponieważ nie planował pozostawać w Trachilos, Gierliński zapisał ślady stóp, aby zbadać je w przyszłości. W 2012 roku Gerard D. Gierliński otrzymał od rządu greckiego pozwolenie na zbadanie terenu, po czym wraz z innymi badaczami wrócił do Trachilos w celu szczegółowego zbadania śladów. Naukowcy wykorzystali metody, takie jak skany laserowe i obrazowanie 3D śladów stóp, i porównali je z małpami człekokształtnymi i niedźwiedziami, a także ludźmi.
Daktyle
Ślady zostały datowane na podstawie podłoża skalnego, głównie osadowego i otwornic . Badanie wyjaśnia: „Skały przybrzeżne w Trachilos [,] leżą w basenie Platanos i przedstawiają następstwo płytkich morskich węglanów i krzemoklastyków z późnego miocenu [...] Na szczycie ta sukcesja morska kończy się nagle w gruboziarnistym terygeniczne skały osadowe grupy Hellenikon [.]” Kontynuacja badań stwierdza, że skały osadowe powstałyby około 5,6 miliona lat temu, w czasie Mesyński kryzys zasolenia (mya). Naukowcy znaleźli również dowody na istnienie otwornic, które datowano na 8,5 i 3,5 milionów lat temu. Biorąc pod uwagę datę pobrania próbek skał osadowych i otwornic, naukowcy stworzyli przybliżony przedział od 8,5 do 5,6 milionów lat temu. Ponieważ osad skalny zawierający ślady przypominał osad minerałów Hellenikon, oszacowano, że ślady miały 5,7 milionów lat temu w danym przedziale.
W 2021 roku opublikowano dalsze badania dotyczące datowania autorstwa Kirschera i in. Dane cyklostratygraficzne oparte na podatności magnetycznej wskazują, że ślady stóp Trachilos mają około 6,05 mln lat, czyli są o 350 000 lat starsze niż stwierdzono wcześniej. To umieszcza ślady Trachilos w tym samym okresie, co skamieliny Orrorin tugenensis z Kenii .
Charakterystyka
Zmierzono, że ślady stóp miały długość 94-223 mm (3,7-8,8 cala) i ustalono, że są zorientowane w kierunku południowo-zachodnim. Istnieją wyraźne wskaźniki ciśnień, przypominające współczesną strukturę Homo sapiens podeszwy . Naukowcy ustalili również obecność pięciu cyfr w odciskach, klasyfikujących twórcę śladów jako pentadaktyla i pozbawionych pazurów. Ponieważ nie było widocznych śladów przednich kończyn z gąsienic, twórca gąsienic został zidentyfikowany jako dwunożny. Dzięki drukowaniu 3D i skanowaniu laserowemu można znaleźć odciski, które wskazują na obszar piłki, ruch stopy w górę, paluch , oraz niewielkie możliwe odstępy między odciskami pierwszej i drugiej cyfry. W słabo zachowanych drukach brakuje jednak tych luk. Boczne odciski palców stają się stopniowo coraz mniejsze, tak że region cyfrowy jako całość jest silnie asymetryczny. Odcisk palucha ma wąską szyję i bulwiastą, asymetryczną poduszkę dystalną, co wskazuje, że ślady były entaksoniczne . Analiza morfometryczna wykazała, że ślady stóp mają zarysy, które różnią się od współczesnych naczelnych innych niż homininy i przypominają te homininów.
Choć młodsze niż zapisy kopalne homininów, takich jak Sahelanthropus , znalezione w Czadzie i datowane na około siedem milionów lat temu, odkrycie to potencjalnie podważa ogólnie przyjętą teorię, że wszystkie wczesne homininy były obecne tylko w Afryce. Morfologia odcisków sugeruje, że trackmaker mógł być podstawowym członkiem kladu Hominini, ale ponieważ Kreta znajduje się w pewnej odległości poza znanym zasięgiem geograficznym homininów z okresu przedplejstoceńskiego , naukowcy twierdzą, że istnieje również możliwość, że reprezentują nieznanego dotąd późnego miocenu naczelnych, które konwergentnie wyewoluowały ludzką anatomię stopy.
Nowości i kontrowersje
Kiedy Gierliński i jego zespół próbowali opublikować badanie, spotkali się z ostrą krytyką ze względu na odkrycia sprzeczne z powszechnie akceptowaną teorią wczesnych hominidów ewoluujących tylko w Afryce . Według badań ślady stóp Trachilos mogą reprezentować wczesny gatunek hominina lub naczelnego, który mógł wyewoluować stopy podobne do hominina niezależnie, poza Afryką. Sugeruje również możliwość ewolucji zbieżnej , w której niepowiązane gatunki dostosowują do siebie podobne cechy i cechy. Chociaż zbieżna ewolucja nie jest nieprawdopodobnym wyjaśnieniem śladów podobnych do homininów, [ wątpliwe ] , potrzebne są mocne dowody na poparcie tej interpretacji. Były wątpliwości, czy ślady w ogóle były śladami stóp. Spowodowało to odrzucenie przez wiele czasopism naukowych propozycji opublikowania wyników badania.
W wywiadzie dla CBC News badacze twierdzili, że kiedy próbowali opublikować swoją pracę na temat śladów stóp w głośnych publikacjach, spotykali się z „zaciekle agresywną reakcją”, krytyką i odrzuceniem ze strony recenzentów i redaktorów. Według badaczy: „Zasadniczo nie był to w ogóle prawdziwy recenzowania ”, „Próbowali po prostu nas zamknąć”. Po wielu odrzuceniach z innych publikacji, badanie zostało ostatecznie opublikowane w czasopiśmie „Proceedings of the Geologists' Association ”.
Wkrótce po opublikowaniu badań na temat śladów stóp, osiem odcisków zostało wykutych w skale i skradzionych. Według gazety Proto Thema , sprawcą był nauczyciel liceum, który został później aresztowany przez władze Krety w Kasteli w Chanii. Odciski znaleziono później w jego domu i na farmie.
David Begun, paleoantropolog z University of Toronto w Kanadzie, twierdzi, że ślady niekoniecznie muszą należeć do ludzkiego przodka, pomimo jego wyglądu. Podobnie Robin Crompton , antropolog biologiczny z University of Liverpool w Anglii, uważa, że chociaż odciski stóp należą do organizmów dwunożnych, mogą nie być przodkami człowieka, ale „wykonanymi przez członka kladu wielkich małp człekokształtnych”. Należy znaleźć i przeanalizować wiele skamieniałych śladów, aby dokładnie sklasyfikować ślady według gatunków.
Meldrum i Sarmiento (2018), którzy badali odciski Trachilos (ichnites), nie zgodzili się z Gierlińskim i in. (2017), że te ichnity zostały stworzone przez naczelnych, a nawet kręgowców. Przede wszystkim Gierliński i in. nie dostarczyło obiektywnych kryteriów identyfikacji odcisków jako odcisków naczelnych. Odciski nie wykazują spójnych i powtarzalnych szczegółów, które mogłyby zidentyfikować je jako wykonane przez naczelnego, a nawet zwierzę o dwustronnej symetrii. Śmiertelnie Gierliński i in. nie zbadali alternatywnych agentów, którzy mogliby wytworzyć odciski i nie wyjaśnili, w jaki sposób ich analizy zarysów odcisków radzą sobie z brakującymi danymi i porównaniami niehomologicznych zarysów odcisków. Meldrum i Sarmiento doszli do wniosku, że nie ma wystarczających dowodów, aby twierdzić, że odciski zostały wykonane przez zwierzę o dwustronnej symetrii. Trachilos ichnites mogły zostać stworzone przez formy życia niebędące kręgowcami, a nawet mogły być wynikiem działania czynników nieorganicznych.