Benjamin Cole (burmistrz)

Benjamín Cole Vázquez (1919–1993) był portorykańskim politykiem i drugim najdłużej urzędującym burmistrzem miasta Mayagüez w Puerto Rico (1969–1993). Uważany jest za jednego z najsilniejszych przywódców Ludowo-Demokratycznej Partii Portoryko (PDP). Był także administratorem pocztowym, ustawodawcą i kompozytorem ( Tito Puente nagrał jedną ze swoich piosenek, chociaż pod tym względem Cole jest znacznie bardziej znany jako brat kompozytora Roberto Cole'a).

Akwaforta Benjamína Cole'a wykonana przez artystę Osvaldo Torresa w Cruzacalles przy użyciu zdjęcia pokazanego powyżej.

Pochodzenie

Ojciec Benjamina Cole'a, Frank, pochodził z angielskiej rodziny, która wyemigrowała do Stanów Zjednoczonych, gdy był jeszcze dzieckiem. Jako dorosły Frank udał się do Puerto Rico, kiedy Stany Zjednoczone utworzyły tam rząd tymczasowy po inwazji na wyspę podczas wojny hiszpańsko-amerykańskiej w 1898 roku. Cole był zatrudniony w sądach federalnych w San Juan, gdzie służył jako tłumacz i marszałek. Ożenił się z Isabel Marią Vazquez, córką wybitnego adwokata z miasta Ponce. Para założyła swój dom w Mayaguez. Belisa, jak nazywała ją rodzina i przyjaciele, była nauczycielką muzyki, która od najmłodszych lat uczyła swoje dzieci gry na pianinie, gitarze i innych instrumentach. Ona i Frank mieli trzech synów, Roberta, Benjamina i Lestera, rozwiedli się po urodzeniu trzeciego. Kilka lat po ich rozwodzie Frank przeszedł na emeryturę do San Jose w Kalifornii, gdzie mieszkał aż do śmierci. Jego nazwisko przyjęło hiszpańską wymowę, a „Cole” stało się [ˈkole] .

Początki polityczne

Benjamin Cole od najmłodszych lat interesował się polityką, zaczynając od skłonności do liberalnych tendencji przywódców opowiadających się za niepodległością wyspy. Był jednym z najmłodszych członków pierwotnej Partido Popular Democratico, kiedy została założona w 1938 roku i od tego czasu podążał za przywództwem Luisa Munoza Marina.

W swojej wczesnej karierze urzędnika państwowego Cole był generalnym naczelnikiem poczty w Mayaguez, za co zdobył krajową nagrodę Poczmistrza Roku wśród wszystkich swoich kohort w Stanach Zjednoczonych. W 1960 roku Cole po raz pierwszy ubiegał się o urząd, zajmując stanowisko w Izbie Reprezentantów Portoryko . Jego użycie sprytnych sloganów i zwrotów, wczesne użycie mediów elektronicznych, a także silna maszyneria polityczna i sprytne użycie narzędzi politycznych dały mu silny głos w PDP iw środowisku politycznym wyspy, iz łatwością wygrał. Cole był bardzo utalentowanym i elokwentnym mówcą publicznym, a także utalentowanym, szybko myślącym dyskutantem i rozmówcą.

esprit de corps PDP , która jest używana do dziś: „¡Fuego Popular!” („Popular Fire”), gra słów, w której wykorzystano tradycyjny kolor kampanii PDP (czerwony) oraz fakt, że siłą jego władzy politycznej był w rzeczywistości przeciętny obywatel. Niektórzy historycy polityczni twierdzą, że niski poziom akceptacji Luisa Negróna Lópeza jako kandydata na gubernatora PDP w 1968 roku był bezpośrednią konsekwencją użycia przez Cole'a wyrażenia „¡ Juégame el 315!” („Play me 315”), aby przedstawić go jako biegacza gier liczbowych lub „ bolitero ”.

Cole wygrał wybory na burmistrza Mayagüez w 1968 r., A następnie został ponownie wybrany w 1972, 1976, 1980, 1984 i 1988 r. Wygrał te konkursy, stosując tę samą taktykę polityczną, która częściowo wykoleiła kandydaturę Negrona. Najsilniejszy pretendent Cole'a do burmistrza Mayagüez, Jan García, został przedstawiony przez Cole'a jako „fałszywy”, ponieważ zdaniem Cole'a dr Garcia przedstawił się mieszkańcom Mayagüez, używając przedrostka „Dr.” (większość wyborców zakładała, że dr Garcia jest lekarzem, podczas gdy w rzeczywistości miał doktorat z chemii i był także doktorem prawa ). Zdaniem Cole'a, niechęć dr Garcii do wyjaśnienia tej sprawy fałszywie przedstawiła go wyborcy. W innym konkursie burmistrza Cole jest znany z tego, że powiedział: „Powiedziałbym, że mój przeciwnik jest złodziejem i kłamcą… ale nie używam tego rodzaju języka! ”.

Benjamin Cole był populistą , często odnosząc się do potrzeb społecznych biednych i klas robotniczych swojego miasta. To przyniosło mu wielu wrogów politycznych, zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz jego partii politycznej. Jego administracja była wielokrotnie oskarżana o korupcję i oczyszczona z większości zarzutów. Jedno oskarżenie, które nie zostało wyjaśnione, dotyczyło osoby opłacanej przez miasto, pracującej w lokalnym PDP , chociaż zarzuty stojące za tym były również wypaczone politycznie i rozstrzygnięte dopiero wiele lat po śmierci Cole'a.

Slogany i strategie kampanii

Główne strategie kampanii Cole'a uchwyciły jego istotę jako populisty i próbowały przemówić do ludzi z klasy robotniczej, przedstawiając go jako ich „burmistrza klasy robotniczej”. Często używał zwrotów i sloganów slangowych, a publicznie starał się używać prostego języka, opisując swoje osiągnięcia prawie zawsze w trzeciej osobie . Odwoływał się do zdrowego rozsądku, opisując bieżące wydarzenia i wyjaśniając strategie administracji publicznej, co obserwatorzy polityczni uznali za niezwykle skuteczne, a krytycy odrzucili jako demagogię .

Przykładem jego stylu prowadzenia kampanii są tworzone przez niego hasła polityczne. W późniejszych kampaniach o reelekcję proste motto kampanii Cole'a brzmiało „ Cole sigue ” („Cole kontynuuje”). Najbardziej znany muzyczny jingiel Cole'a, marsz, został skomponowany przez niego; jego główny refren: „Porque Cole es el alcalde / que ha hecho más por Mayagüez / decimos con alegria: Cole sigue en la alcaldia” („Ponieważ Cole jest burmistrzem / który zrobił najwięcej dla Mayagüez / chętnie mówimy / Cole idzie w ratuszu”) pojawił się w jego cotygodniowym programie telewizyjnym. Podczas jednej emisji program rozpoczął się, gdy dzieci z jego rodziny (jego własne dzieci, siostrzenice i siostrzeńcy) śpiewały jingle.

Cole szeroko wykorzystywał media elektroniczne do prowadzenia kampanii i odmawiał używania plakatów, ulotek lub malowanych znaków w ramach propagandy swojej kampanii, ponieważ czuł, że takie użycie zabrudziłoby jego miasto. Zamiast tego skupił się na „wiecach” i spotkaniach lokalnych społeczności, pojazdach z głośnikami, telewizji, radiu i mediach.

Z drugiej strony organizacja polityczna Cole'a w Mayagüez była przez wielu postrzegana jako najsilniejsza ze wszystkich kandydatów na burmistrza Puerto Rico. Niektórzy z przywódców jego okręgów twierdzą (do dzisiaj), że znają przynależność polityczną każdego ze swoich sąsiadów, co jest taktyką, która może pozwolić na naukowe ukierunkowanie wyborców na podstawie pochodzenia.

Mayagüez Cole'a

Umiejętności strategiczne Cole'a dobrze mu służyły na stanowisku. Jednym z jego przełomowych osiągnięć, które gwarantowało, że Mayaguez otrzyma fundusze federalne na skalę zarezerwowaną dla dużych miast, było załatwienie statusu miasta w spisie powszechnym Stanów Zjednoczonych. Urząd Spisu Ludności oddziela miasta liczące ponad 100 000 mieszkańców, którym przyznaje się wyższe fundusze federalne jako sposób na zagwarantowanie rozwoju gospodarczego. W pierwszym spisie powszechnym za kadencji Cole'a Mayaguezowi zabrakło około 7 000 osób do osiągnięcia tego poziomu. Cole z powodzeniem argumentował, że stan populacji miasta powinien zostać zwiększony, licząc studentów na kampusie University of Puerto Rico Mayaguez, których w tamtym czasie było około 8 000. Ten rodzaj kreatywności pozwolił miastu otrzymać setki tysięcy dolarów więcej na projekty publiczne, które nie zostałyby przyznane, gdyby Cole nie wymyślił takiego argumentu, co jest postrzegane przez niektórych jako dowód ducha przedsiębiorczości Cole'a w finansowaniu jego programu . Jedną z głównych korzyści z tej determinacji były federalne dotacje, które pozwoliły na rozwój miast, przede wszystkim Villa Sultanita, kompleks mieszkaniowy stworzony, aby pomóc rodzinom z klasy średniej w posiadaniu domu poprzez dotacje miejskie.

Podczas swojej pierwszej kadencji burmistrza Mayaguez Cole ugruntował lojalność mas wyborców, upewniając się, że żadna społeczność, niezależnie od tego, czy jest odizolowana, czy zaludniona, nie pozostanie bez elektryczności, bieżącej wody lub odpowiednich systemów kanalizacyjnych. Założył także system tam na rzece Yaguez, która często wylewała, często niszcząc mienie w mieście. To samo w sobie radykalnie poprawiło życie na obszarach miejskich. Cole był autorem prawa, które stworzyło Mayaguez Zoo (pierwsze i jedyne zoo w Puerto Rico i na Karaibach), kiedy był ustawodawcą. Cole położył nacisk na roboty publiczne, ulepszanie lokalnych dróg i naciskanie na ustawodawcę stanowego w celu uzyskania funduszy na utrzymanie dróg stanowych. Jego administracja rozwinęła również wiele lokalnych atrakcji w Mayagüez, w tym Palacio de Recreación y Deportes (lokalna arena sportowa), Parque de los Próceres (największy park Mayagüez), Ciudad del Retiro , jedyny niezależny kompleks mieszkalny o umiarkowanych dochodach seniorów w okolicy ^{[ potrzebne źródło ]} , dwa terminale transportu publicznego, wielopoziomowy parking, Asilo de Beneficencia (lepiej znany jako pierwszy dom Salvador Agron ) i Plaza del Mercado , lokalne miejsce dla rolników i rynek produkcyjny.

Administracja Cole'a zburzyła dwa slumsy (sekcję Palmita w Barrio Barcelona, tradycyjnie miejskie wysypisko od połowy lat czterdziestych XIX wieku oraz slumsy Rabo del Buey w centrum Mayagüez) i promowała przebudowę tych obszarów przez społeczność. Promował także turystykę poprzez projekty takie jak nabycie i przebudowa Teatro Yagüez (lokalnego teatru miejskiego) oraz przebudowa centralnego placu miasta - Plaza Colón - i ratusza Mayagüez . Dzieci z całych Karaibów nadal przyjeżdżają dzisiaj, aby bawić się na najnowocześniejszym Małej Ligi , na którym odbywało się wiele międzynarodowych turniejów. Jednym z osiągnięć, z których Cole był najbardziej dumny, był szpital miejski, który wcześniej był placówką, która miała niewiele do zaoferowania poza najprostszą podstawową opieką zdrowotną, a za jego kadencji stał się szpitalem drugorzędnym, a w niektórych przypadkach, jak pediatria, wyższym. ośrodek opieki, wyposażony w najnowocześniejszy sprzęt w okolicy. Mayagüez był wielokrotnie nagradzany statusem najczystszego miasta Puerto Rico za kadencji Cole'a. Najnowsze projekty rozwojowe w Mayagüez koncentrowały się na „renowacji” projektów opracowanych przez Cole'a lub rozwijaniu projektów, które Cole pozostawił na wczesnych etapach realizacji.

Rodzina

Benjamín Cole miał czworo dzieci ze swoją pierwszą żoną, nauczycielką muzyki (i wieloletnim organistą rzymskokatolickiej katedry Mayagüez ) Angeliną Simón. Jego synowie i Simón byli kiedyś zawodowymi muzykami, podczas gdy jego córka była spikerem w WIPM-TV, publicznej stacji telewizyjnej PBS w mieście. Żaden nie zajmował się polityką. Z tego małżeństwa jest wielu wnuków, kilkoro z nich zajmuje się muzyką jak ich dziadkowie, przede wszystkim Henry Cole, słynny perkusista i kompozytor.

Druga żona Cole'a była jego prawą ręką i według wielu jego tajną bronią w długiej, niepokonanej karierze w kontrowersyjnym świecie politycznym Puerto Rico, gdzie nawet potężne postacie łatwo spotykają się z porażką. Biorąc pod uwagę wiele honorowych ról jej męża jako doradcy i współprowadzącego kampanię, Nereida Falto de Cole zyskała reputację tępej, wytrwałej agentki politycznej oraz zdolnego i surowego administratora publicznego. Sama w sobie postać o znaczącym wpływie, Nereida była znana jako operacyjne, oddolne ramię politycznych wysiłków Benjamina. Przeszła na emeryturę po długiej, wybitnej karierze w rządzie, gdzie była pierwszą kobietą na czele publicznej korporacji w Puerto Rico, nieistniejącej już CRUV zajmującej się mieszkalnictwem publicznym.

Czasami przeciwnicy polityczni próbowali wykorzystać fakt, że Nereida miała tak duży wpływ na administrację i kampanie jej męża. Powszechnie wiadomo, że Nereida była zaangażowana w większość projektów Cole'a od samego początku, pomagając mu w opracowywaniu strategii rozwoju i okazując się cennym sojusznikiem w nadzorowaniu operacji, co było jednym z obszarów jej specjalizacji. Biorąc pod uwagę, że sama była tak dobrze poinformowanym funkcjonariuszem publicznym i mówcą, niektórzy posuwali się nawet do twierdzenia, że Cole był tylko frontmanem swojej żony, a miastem Mayagüez rządziła kobieta (w czasie, gdy seksizm był powszechny w polityce i życiu publicznym w Puerto Rico). Cole obrócił to twierdzenie w dobrodziejstwo dla swojej kampanii, przyznając, że głosując na niego, miasto zyskało dwóch doskonałych przywódców w cenie jednego.

Publiczne uznanie przez Cole'a jego żony za najbardziej zaufanego doradcę było innowacją w polityce portorykańskiej, która nie miała miejsca ani wcześniej, ani później. Zespołowa praca pary w sprawach miasta zyskała jednak pełne zaufanie wyborców i sympatyków oraz uznanie i podziw przywódców politycznych obu partii. W sprawach rozwoju gospodarczego konsultowała się z nią i cieszyła się szacunkiem przewodniczących jej partii i opozycji. W rzeczywistości, badając trajektorię i powodzenie kariery Cole'a, profesor Jorge Heine stwierdził, że jednym z kluczowych elementów osiągnięć Cole'a było zaangażowanie jego żony w jego sprawy polityczne i publiczne. Po śmierci Cole'a wiele osób w mieście iw Partii Ludowej prosiło panią Cole o kandydowanie na burmistrza Mayagüez, ale odmówiła, woląc pracować na rzecz wywłaszczonych z sektora non-profit, a także przedsiębiorcy w mieszkalnictwie zarządzania i rozwoju.

Z małżeństwa z Nereidą Cole miał troje innych dzieci. Najstarsza, Nereida Ines, była zatrudniona przez przewodniczącego Senatu Miguela Hernandeza Agosto oraz przez Commonwealth's Cultural Institute. Była podziwiana za swoje audycje radiowe podczas kampanii politycznych, w których wykazywała ten sam dowcip i zjadliwość, z których znany był jej ojciec. Druga córka, Evelyn, była przedwcześnie rozwiniętą mówczynią i organizatorką polityczną, wybraną przez gubernatora Rafaela Hernandeza Colona do kierowania agencją państwową na szczeblu gabinetu w wieku 21 lat, najmłodszą osobą w Puerto Rico zajmującą takie stanowisko. Evelyn, od dawna oczekiwana, że pójdzie w polityczne ślady ojca, jest także nagradzaną poetką i pisarką, wycofała się z życia publicznego w 1988 roku. Najmłodszy z całej trójki, Harold Benjamin, jest kapitanem komercyjnych linii lotniczych, angażował się w życie publiczne.

Dziedzictwo Cole'a

Niektórzy obserwatorzy polityczni porównali styl kampanii politycznej Cole'a jako skrzyżowanie stylu George'a A. Smathersa (zarówno w jego stylu mówienia, jak i sposobie zwracania się do przeciwników) i Richarda J. Daleya . Przenikliwość polityczna Cole'a i silny populistyczny rząd uczyniły go tematem książki biograficznej Benjamin Cole - the Last Cacique: Leadership and Politics in a Puerto Rican City (książka opublikowana przez University of Pittsburgh Press w 1994). Książka została napisana przez obecnego Chile w Indiach (również byłego ambasadora w RPA ) i byłego profesora na Uniwersytecie w Puerto Rico - Mayaguez , Jorge Heine .