Benjamin S. Ruffin Jr.

Bena Ruffina
Urodzić się	Benjamina Sylwestra Ruffina 11 grudnia 1941 r Durham, Karolina Północna , Stany Zjednoczone
Zmarł	7 grudnia 2006 Winston-Salem, Karolina Północna , Stany Zjednoczone
Alma Mater	Centralny Uniwersytet Północnej Karoliny
Zawód	Przewodniczący Rady Gubernatorów Uniwersytetu Północnej Karoliny
Ruch	Ruch na rzecz Praw obywatelskich
Współmałżonek	Avon Ruffin
Dzieci	April Ruffin Benita Ruffin

Benjamin Sylvester Ruffin (11 grudnia 1941 - 7 grudnia 2006), znany również jako Ben Ruffin , był afroamerykańskim działaczem na rzecz praw obywatelskich , pedagogiem i biznesmenem w Durham w Północnej Karolinie .

Dorastając w czasach Ruchu Praw Obywatelskich , doświadczenie życiowe Ruffina w Durham zapewniło mu czarną świadomość, która pomogła mu analizować i wczuć się w trudności dorastania w biedzie i czarnoskórych w Ameryce. To w ten sposób motywowało, kształtowało i rozwijało rolę Ruffina jako aktywisty, zmuszając go do zajmowania stanowisk kierowniczych w organizacjach, które zapewniały sprawiedliwość społeczną i dostęp do możliwości dla czarnych na południu Jim Crow . Dzięki spójności kulturowej Ruffin stworzył pomost między swoim światem czarnego Durham a światem białego Durham, integrując mniejszości w celu większej obecności w społeczności Durham. Osiągnął sukces wbrew trudnym szansom na pokonanie różnic rasowych poprzez zmierzenie się z rolą ubóstwa, skutecznie zapewniając czarnym obywatelom lepsze warunki mieszkaniowe, możliwości zatrudnienia i dostęp do edukacji.

Kontekst historyczny

Ruch Praw Obywatelskich był okresem obejmującym masowe protesty społeczne w Stanach Zjednoczonych, których celem było położenie kresu segregacji rasowej i dyskryminacji czarnych Amerykanów. W tym okresie nastąpił szeroki zakres pokojowych protestów i obywatelskiego nieposłuszeństwa, z działaniami takimi jak bojkoty, marsze i okupacje, w tym Royal Ice Cream Sit-In w Durham, które doprowadziły do ​​​​sprawy sądowej kwestionującej legalność wydzielonych obiektów. Zaczęli pojawiać się przywódcy czarnej społeczności, tacy jak Martin Luther King Jr. i Malcolm X. Ben Ruffin był przywódcą czarnej społeczności w Durham.

Durham było postrzegane jako bardziej „liberalne” niż inne miasta na południu. Napięcia i konflikty na tle rasowym w Durham były często mniej dotkliwe niż w innych miastach, ale nadal istniały. Separacja i segregacja w życiu publicznym skutkowały zatrudnieniem w gorszych placówkach i krzywdzącym traktowaniem. Wielu czarnoskórych obywateli zostało pozostawionych, aby znaleźć pracę w fabrykach tytoniu lub założyć własne firmy w czarnych dzielnicach. Pozbawieni dostępu do wykwalifikowanej pracy, wielu cierpiało z powodu ubóstwa.

Ponadto miasto zostało podzielone torami kolejowymi, dzielącymi społeczność białą i czarną. Po jednej stronie znajdowały się pięknie zbudowane domy, podczas gdy po drugiej widać było zabite deskami i brudne domy i ulice. Durham segregował ludzi według ich sytuacji życiowej, celowo uniemożliwiając mieszanie się białych i czarnych. W ten sposób miasto podtrzymało dyskryminację swoich czarnych obywateli.

Durham rozwinęło wybitny ruch na rzecz praw obywatelskich ze względu na znaczną społeczność afroamerykańską. Na walkę o prawa obywatelskie, której doświadczali Czarni, duży wpływ miała niesprawiedliwość rasowa i bieda. Doświadczenie Ruffina dorastającego w Durham opiera się na obu kwestiach, wpływając na jego motywację do zostania działaczem na rzecz praw obywatelskich.

Wczesne życie i edukacja

Dzieciństwo

Benjamin S. „Ben” Ruffin urodził się w Durham w Północnej Karolinie 11 grudnia 1941 r. jako syn Benjamina F. Ruffina Jr. i Catherine Ruffin.

Dorastając, mieszkał w dzielnicy Durham zwanej West End, jednej z kilku czarnych społeczności w mieście. West End był „zwartą społecznością”, którą łączyły rodzinne więzi. Kiedy Ruffin cierpiał na przepuklinę uduszoną jako niemowlę, jego sąsiadka, pani Arluna Dunn, odwiedzała go i codziennie modliła się o jego uzdrowienie. Pocieszyłaby matkę Ruffina, mówiąc, że Pan pokazał jej, że Ben będzie przywódcą, Czarnym Mojżeszem, który ocali lud. W końcu Ruffin wyzdrowiał i nawiązał bliską relację z Dunnem. Stała się instrumentalna w jego życiu pod względem duchowym. Nieustannie śpiewała Ruffinowi hymny i cytowała pisma święte. Utrzymywał z nią bliskie relacje przez całe życie, często przynosząc prezenty i aktualizacje ze swojego życia. Od niemowlęctwa Ruffinowi mówiono, że jest wyjątkowy i że w jego życiu jest powołanie. Jego rodzina, lokalna społeczność i kościół regularnie wzmacniały to zaufanie do jego ambicji.

Liceum i studia

Doświadczenia Bena Ruffina dorastającego w dzielnicy West End w Durham podczas Ruchu Praw Obywatelskich w latach 60. w dużej mierze ukształtowały spojrzenie Ruffina na dostęp do edukacji i możliwości. Ruffin często mówił o dorastaniu w biedzie io tym, jak jego matka zachęcała go do osiągania doskonałych wyników w szkole, mimo że jego status społeczny uniemożliwiał mu coś innego.

Ukończył Hillside High School w 1960 roku. Po ukończeniu studiów Ruffin był zachęcany do uczęszczania na zajęcia krawieckie, ponieważ „nikt z West Endu w Durham nie idzie na studia”. Ruffin pracował w sklepie, szyjąc mankiety i słuchając, jak przywódcy czarnej społeczności rozmawiają o wydarzeniach w społeczności, gdy zrzucali swoje garnitury. To właśnie w tym okresie Ruffin dowiedział się, że „wszyscy stoimy na ramionach tych, którzy odeszli przed nami”. Ruffin wpadł na pomysł pójścia na studia, zdecydowany zaangażować się politycznie.

Kontynuował swoją edukację i uzyskał tytuł licencjata nauk politycznych na North Carolina Central University w 1964 roku. Później uzyskał tytuł magistra pracy socjalnej (MSW) na University of North Carolina w Chapel Hill . Ruffin otrzymał również honorowe stopnie naukowe z North Carolina Agricultural and Technical State University , Elizabeth City State University , Winston-Salem State University , Livingstone College i Edward Waters College .

Aktywizm na rzecz praw obywatelskich

Marsze i demonstracje

Po rozpoczęciu studiów Ruffin zaangażował się w pracę społeczną, organizując marsze i demonstracje, jednocześnie wyrastając na lidera. Ruffin był pod wpływem przemówienia Martina Luthera Kinga Jr. wygłoszonego w jego college'u i postanowił zorganizować grupę studentów, którzy mieliby przejść „Walgreen's and Kress” i „nic nie mówić, ale dać znać o naszej obecności”. Podczas tego marszu biała dziewczyna opluła maszerujących i uderzyła dziewczynę w ramię szpilką do kapelusza. Ruffin nie tolerował walki przemocą, ponieważ chciał, aby jego demonstracje były pokojowe. Choć nie opowiadał się za przemocą, nie ukrywał się też przed konfliktami. Ilekroć widział lub doświadczał dyskryminacji czarnych, wyrażał swoje opinie i domagał się lepszego traktowania. Ludzie pamiętają go jako żarliwego i zdecydowanego orędownika sprawiedliwości, który nie znał granic, nie miał obaw i akceptował nie mniej niż równe prawa.

Obudowa Durhama

We wczesnych latach sześćdziesiątych Ben przyjął na siebie główne obowiązki przywódcze jako przewodniczący Urzędu ds. Mieszkalnictwa w Durham. Kierując grupą 21 rad sąsiedzkich, Ruffin pracował nad poprawą mieszkalnictwa, zatrudnienia i dzielnic w Durham. Projekt ten obiecał większe możliwości i lepsze warunki życia dla czarnych mieszkańców Durham, ponieważ wielu z nich było ograniczonych do mieszkań o niskim standardzie i „życia w slumsach”. Kiedy Ruffin dowiedział się, że budowniczowie nie kładą odpowiedniej izolacji i ścian ogniowych w domach, udał się na place budowy i stwierdził: wróć tutaj i zrób te ściany”. Następnie budowniczowie poprawili swoje metody i domy zostały zbudowane zgodnie z kodem.

Pod koniec lat sześćdziesiątych Ruffin wraz z innymi stał się głównymi postaciami w zdobywaniu reprezentacji Czarnych w agencjach kształtujących politykę Durham i protestowaniu przeciwko nierównościom w zarządzaniu mieszkalnictwem publicznym w mieście. Często pomagał organizować okupacje i inne demonstracje mające na celu integrację firm w Durham. Praca Bena Ruffina „służyła jako model dla podobnych wysiłków w całym stanie i na południu”. Ruffin jest więc w dużej mierze znany ze swojego oddania sprawom czarnych znajdujących się w niekorzystnej sytuacji. Pozostawił niezatarte wrażenie na swoich mieszkańcach jako bojownik o wolność i ktoś, kto odważył się zakwestionować status quo. Kontynuując swoje orędownictwo na rzecz sprawiedliwości, Ruffin objął stanowiska rządowe, a później korporacyjną Amerykę, wprowadzając zmiany od wewnątrz.

Praca rządowa

W 1977 Ruffin został mianowany Specjalnym Asystentem ds. Mniejszości w pierwszej administracji byłego gubernatora Północnej Karoliny , Jima Hunta . Podczas swojej siedmioletniej kadencji od 1977 do 1984 Ruffin odegrał kluczową rolę w zwiększeniu liczby czarnych sędziów w stanie i zwiększeniu liczby czarnych zatrudnionych w rządzie stanowym, czyniąc ogromne postępy we włączaniu czarnych do rządów stanowych i procesów politycznych. Ruffin z powodzeniem przyczynił się do rozpowszechnienia czarnej obecności na stanowiskach rządowych. Stopniowo zatrudniono więcej czarnych pracowników rządowych, takich jak: Richard Ervin, sędzia federalny i sędzia Sądu Najwyższego ; Murzyn w Komisji ds. Usług Użytkowych ; przewodniczący stanowej rady ds. zwolnień warunkowych w stanie Karolina Północna; czarny zastępca sekretarza; oraz Karen Callaway jako pierwsza czarnoskóra sędzia w hrabstwie Durham. Uważa się, że wiele jego sukcesów, które osiągnął podczas administracji Hunta, wynikało z jego wcześniejszego doświadczenia jako organizatora społeczności.

Pracując dla gubernatora, Ruffin's poszerzył swoje horyzonty, widząc biedę i trudności poza Durham w okolicznych społecznościach. Ruffin zauważył, że ludzie żyli z niewielką pomocą po odwiedzeniu kilku hrabstw Karoliny Północnej. Utknęli w negatywnym cyklu ubóstwa . Później Ruffin nadal skupiał się na prawach obywatelskich poprzez walkę z ubóstwem mniejszości poprzez ulepszanie systemów edukacji, pomaganie im w rozwijaniu umiejętności siły roboczej i zwiększanie ich możliwości.

Kariera biznesowa

Po pełnieniu funkcji specjalnego asystenta w administracji Jima Hunta Ruffin przeniósł się do świata biznesu korporacyjnego. Ze względu na swoje wykształcenie Ruffin mógł zostać odnoszącym sukcesy biznesmenem. Przez dwa lata pracował jako wiceprezes i specjalny asystent prezesa North Carolina Mutual Life Insurance Company . W 1986 roku został mianowany dyrektorem ds. korporacyjnych w RJR Nabisco , aw 1989 został wiceprezesem ds. korporacyjnych w RJ Reynolds Tobacco Company . Na tym stanowisku kierował firmą z powiązaniami z firmami mniejszościowymi, lepiej integrując obecność mniejszości wśród siły roboczej.

Przemiana Ruffina i zdobycie rozgłosu w środowisku biznesowym dały przykład czarnej społeczności lidera, który radzi sobie dobrze wbrew przeciwnościom w korporacyjnej Ameryce. Awansując na stanowisko wiceprezesa wyższego szczebla, Ruffin przeniósł tę samą pasję i zaangażowanie, jakie miał w rządzie stanowym, na RJ Reynolds Tobacco Company. Aby zwiększyć możliwości zatrudnienia dla mniejszości, Ruffin naciskał na korporację, aby zwiększyła współpracę z kontrahentami mniejszościowymi. Jego praca zaowocowała znacznym wzrostem liczby pracowników mniejszościowych oraz prac najemnych w firmach mniejszościowych.

W 1999 Ruffin przeniósł się ze stanowiska w pełnym wymiarze godzin z RJ Reynolds do relacji doradczej. Z mieszanymi uczuciami wycofał się ze swojego stanowiska, aby skupić się bardziej na swojej pracy z systemem uniwersyteckim w ramach Rady Gubernatorów UNC.

Pedagog

Doświadczenia Ruffina w korporacyjnej Ameryce sprawiły, że został powołany do Rady Gubernatorów Uniwersytetu Północnej Karoliny w 1991 roku. Wcześniej pełnił funkcję sekretarza i wiceprzewodniczącego, Ruffin awansował na przewodniczącego Rady Gubernatorów UNC 11 lipca 1998 roku . pierwszy czarnoskóry pełniący funkcję przewodniczącego nadzorującego system 16 kampusów uniwersytetu. W 2000 roku został jednogłośnie wybrany ponownie na drugą kadencję. Służył w Radzie Gubernatorów UNC jako członek emerytowany aż do śmierci w grudniu 2006 roku.

Ruffin przewodniczył Radzie Gubernatorów UNC w latach 1991-1998. W czasie nominacji Ruffina Rada Gubernatorów UNC przechodziła monumentalne zmiany. Jako organ tworzący politykę prawnie odpowiedzialny za „ogólną administrację, kontrolę, nadzór, zarządzanie i zarządzanie wszystkimi sprawami instytucji składowych”, jego zarząd przyjął Plan Dalekiego Zasięgu w 1976 r. Plan Dalekiego Zasięgu obejmował osiem powiązanych ze sobą strategicznych kierunków do realizować, z których wszystkie przyczyniłyby się do zapewnienia lepszych możliwości edukacyjnych mieszkańcom Północnej Karoliny.

Ruffin rozpoczął swoją kadencję w Radzie Gubernatorów w obliczu wyzwań związanych z dostępem do edukacji i równością. Otrzymując stanowisko przewodniczącego, Ruffin stwierdził: „Zawsze wierzyłem, że edukacja jest pomostem do poprawy jakości życia. Więcej edukacji - więcej możliwości. Wierzyłem, że jeśli zdobędziesz wykształcenie, będziesz miał większy wybór. Ubóstwo oznacza brak opcji. Dorastałem w biedzie… Wiem, co może zrobić uniwersytet i wiem, co zrobił dla mnie osobiście ”. Jego pierwszym strategicznym kierunkiem było zwiększenie możliwości udziału mieszkańców Północnej Karoliny w szkolnictwie wyższym, zgodnie z ich możliwościami i potrzebami. Doprowadziło to do wzrostu zróżnicowania demograficznego w instytucjach i większej liczby mniejszości, które mogły otrzymać lepiej płatną pracę.

Ruffin „mówił, co myśli” i nie bał się przedstawić swojej perspektywy. Zajmował się w szczególności kwestiami dostępu, niedrogiego czesnego i równych szans dla wszystkich instytucji w systemie. Wybór Bena Ruffina na pierwszego czarnoskórego przewodniczącego Rady Gubernatorów był ważnym zwycięstwem czarnej społeczności, jak również stanu Karolina Północna . Obecność osoby o innym kolorze skóry pełniącej najwyższe funkcje przywódcze w szkolnictwie wyższym była silnym sygnałem integracji dla członków społeczności.

Inne godne uwagi role

Znany i podziwiany w całym kraju, Ruffin jest także przewodniczącym korporacyjnego okrągłego stołu Narodowego Czarnego Klubu Ustawodawców Stanowych ; członek Instytutu Rozwoju Gospodarczego Mniejszości NC; członek Kongresowej Fundacji Czarnego Klubu ; przewodniczący rady dyrektorów North Carolina Mutual Life Insurance Company ; oraz członek zarządów Mechanics & Farmers. Był także byłym członkiem rady dyrektorów National Urban League . W 1999 Ruffin pełnił również funkcję prezesa i dyrektora generalnego (CEO) swojej firmy The Ruffin Group z siedzibą w Winston-Salem.

Nagrody i nominacje

Ruffin otrzymał w swojej karierze wiele nagród i wyróżnień. Wśród nich jest osiem tytułów honoris causa szkół wyższych i uniwersytetów: NAACP Kelly Miller Alexander Humanitarian Award 1991, North Carolina Kappa Man of the Year Award, Distinguished Alumni Awards of the University of North Carolina School of Social Work, North Carolina Association of Black Nagroda przywództwa Fredericka Douglassa dla urzędników hrabstwa oraz nagroda National Urban League za Donalda H. McGannana Citation.

Życie osobiste

Ben Ruffin był „życiowym” i „złotym dziedzictwem” członkiem NAACP , masonem Prince Hall i byłym polemarchem kapituły Winston-Salem Alumni bractwa Kappa Alpha Psi . Oprócz wielu osiągnięć, Ruffin był aktywnym członkiem Kościoła Baptystów Emmanuel, służąc jako nauczyciel szkółki niedzielnej i woźny. Jest żonaty ze swoją żoną Avon od prawie 32 lat i ma dwie córki April i Benitę. Ma też brata Freda Ruffina i trzy siostry: Celestine McIver, Carolyn Blount i Cheryl Smith.