Niech przestrzenią wektorową nad polem niech bazą być wektorów dla Z definicji podstawy każdy wektor wyrazić jednoznacznie jako
dla jakiejś rodziny skalarów indeksowanych gdzie wszystkich, ale nieskończenie wiele, mają wartość zerową. Pozwalać
oznaczają zbiór wszystkich wskaźników, dla których wyrażenie współczynnik. Biorąc podprzestrzeń niezerowy wektor się, że jest pierwotny , ma obie z następujących dwóch właściwości: W