Fajny milion
 Okładka przedruku z 1961 roku
| |
| Autor | Natanaela Westa |
|---|---|
| Kraj | Stany Zjednoczone |
| Język | język angielski |
| Gatunek muzyczny | Parodia , farsa |
| Opublikowany | 1934 ( Covici-Friede ) |
| Typ mediów | Druk (oprawa twarda i miękka) |
| Strony | 229 str |
| Poprzedzony | Pani Samotne Serca |
A Cool Million: The Dismantling of Lemuel Pitkin to trzecia powieść Nathanaela Westa , opublikowana w 1934 roku. Jest to brutalna satyra na powieści Horatio Algera i ich wieczny optymizm.
Podsumowanie fabuły
A Cool Million , jak sugeruje podtytuł, przedstawia „demontaż Lemuela Pitkina”, kawałek po kawałku. Jako satyra na mit sukcesu Horatio Algera , powieść przywodzi na myśl Kandyda Woltera , który był satyrą na filozoficzny optymizm Gottfrieda Wilhelma Leibniza i Aleksandra Pope'a . Pitkin to typowy „Schlemiel”, potykający się od jednej sytuacji do drugiej; jest okradany, oszukiwany, niesprawiedliwie aresztowany, często bity i wykorzystywany. W równoległym wątku Betty Prail, ukochana Pitkin, zostaje zgwałcona, maltretowana i sprzedana do prostytucji. W trakcie powieści Pitkinowi udaje się stracić oko, zęby, kciuk, skórę głowy i nogę, ale mimo to zachowuje optymizm i łatwowierność do nieuchronnie gorzkiego końca.
Kłopoty Pitkina nie kończą się jednak wraz z jego śmiercią. Nawet po śmierci jest wykorzystywany jako męczennik przez Narodową Partię Rewolucyjną, organizację polityczną kierowaną przez Shagpoke'a Whipple'a, manipulującego byłego prezydenta Stanów Zjednoczonych. Urodziny Pitkina stają się świętem narodowym, a młodzi Amerykanie maszerują ulicami, śpiewając piosenki na jego cześć. Whipple wypowiada się przeciwko kosmitom i wzywa do odrzucenia „wyrafinowania, marksizmu i międzynarodowego kapitalizmu ”. Powieść kończy się serią ryczących „okrzyków” tłumu.
Literackie znaczenie i krytyka
Żałosna niezdolność Pitkina do dostosowania się do standardów społecznych lub do „amerykańskiego” stylu życia jest główną przyczyną jego powtarzających się niepowodzeń. Niemniej jednak jest coś godnego podziwu w naiwnej wytrwałości Pitkina, jak napisał West w liście do SJ Perelmana :
- Załóżmy, że miał skos Horatio Algera i był facetem, który próbował stanąć jedną nogą na drabinie sukcesu, a oni zawsze przesuwali po nim drabinę, ale nie mogli dotknąć marzenia.
West nie tylko parodiuje Algera, naśladując jego styl prozy, ale także zaczerpnął kilka fragmentów bezpośrednio z wielu różnych powieści algierskich. W A Cool Million West przedstawia włoskich handlarzy niewolników, chińskich alfonsów, brutalnych irlandzkich gliniarzy i chciwych żydowskich prawników. Chociaż większość wczesnej krytyki odrzuciła powieść jako zbyt bezpośrednią parodię, aby miała jakąkolwiek prawdziwą wartość literacką, niektórzy postrzegają ją jako wczesny przykład postmodernizmu [ potrzebne źródło ] . Harold Bloom umieszcza Cool Million na swojej liście dzieł kanonicznych z okresu, który nazywa Chaotic Age (1900 – obecnie) w The Western Canon . Bloom uważa również retorykę używaną przez Shagpoke'a Whipple'a za proroczą wobec takich prezydentów jak Ronald Reagan .
Historia publikacji
West zaczął pisać A Cool Million jesienią 1933 roku. Odręczny pierwszy szkic został ukończony w listopadzie. Chociaż Harcourt, Brace odrzucił powieść, West kontynuował nad nią pracę, aż ostatecznie została zaakceptowana przez Covici-Friede w marcu 1934 roku. Powieść została opublikowana w Nowym Jorku w nakładzie 3000 egzemplarzy, co przy mieszanych recenzjach i słabej sprzedaży; nie został przedrukowany za życia Westa. Powieść ukazała się później w kilku przedrukach, począwszy od 1940 r., Po odnowionej sławie Westa, i została zebrana w jednotomowym wydaniu wszystkich powieści, a także w wydaniu dzieł zebranych Westa w Bibliotece Ameryki .
A Cool Million – historia na ekranie
We wrześniu 1940 roku West napisał oryginalną historię ekranową we współpracy z Borisem Ingsterem. Użyli A Cool Million jako tytułu, chociaż historia nie miała nic wspólnego z powieścią, mając nadzieję, że studio zapłaci więcej za historię rzekomo opartą na opublikowanej książce. West był pewien, że nikt tak naprawdę nie przeczyta książki, aby sprawdzić, czy historia na ekranie ma jakikolwiek związek z powieścią. 24 września 1940 roku Columbia Pictures kupiła tę historię za 10 000 dolarów i przekazała ją scenarzyście Sidneyowi Buchmanowi . Jednak studio wkrótce porzuciło projekt, a A Cool Million nigdy nie został nakręcony. Tekst historii ekranowej pojawia się w wydaniu pracy Westa w Bibliotece Ameryki.