George Dixon (kanał Cockfield)
George Robertus Dixon (18 listopada 1731 biskup Auckland - 29 września 1785 Cockfield, hrabstwo Durham ) był chemikiem, matematykiem, rytownikiem, malarzem porcelany , inżynierem, geologiem i operatorem kopalni węgla, który był pionierem w wykorzystaniu gazu węglowego w ogrzewaniu i oświetlenie gazowe - jeden z jego eksperymentów gazowych prowadzących do zniszczenia własnego domu.
Dixon był jednym z siedmiorga dzieci Mary Hunter z Newcastle i jej męża, Sir George'a Fenwicka Dixona (1701 - 1755), zamożnego właściciela kopalni węgla. Dixon był także starszym bratem Jeremiaha Dixona , który pomagał badać linię Masona-Dixona w Stanach Zjednoczonych w 1767 roku.
W tym samym roku, mając na celu ułatwienie transportu lokalnego węgla, Dixon i inni operatorzy kopalń wykopali odcinek kanału na Cockfield Fell, mając nadzieję, że ostatecznie połączy się z rzeką Tees w Barnard Castle lub dotrze do morza i zrezygnuje z czasochłonna praktyka przewożenia węgla na odległość ponad 40 mil (64 km) do najbliższego portu - wydzierżawił kopalnię na Cockfield Fell od Sir Henry'ego Vane'a, 2.hrabiego Darlington of Raby Castle , gdzie od średniowiecza obrabiano węgiel i żelazo. Duże koszty i frakcje o sprzecznych interesach zapewniły niepowodzenie tego ambitnego projektu budowy kanałów, ale pomysł ten zrodził się z czasem i przy pomocy Edwarda Pease'a , do powstania Stockton and Darlington Railway , która służyła temu samemu celowi transportu węgla, chociaż pasażerów przewożono dopiero we wrześniu 1825 roku.
Węgiel na Cockfield Fell w końcu się skończył, ostatnie doły zamknięto w 1962 r. W rezultacie oddział Haggerleases (dawniej oddział Butterknowle ) został zamknięty przez British Railways we wrześniu 1963 r. Stacja w Cockfield Fell nadal stoi, ale jest w złym stanie stan naprawy. Zamknięcie linii Darlington – Barnard Castle – Middleton w 1965 roku oznaczało śmierć niegdyś dobrze prosperującej sieci transportowej.
Dixon poślubił Sarah Raylton (20 sierpnia 1732 - 18 kwietnia 1796), córkę karczmarza Johna Rayltona i Barbary Dixon, 13 września 1753. Mieli ośmioro dzieci: Mary, George, George (śmierć niemowląt często prowadziła do używania tego samego imienia dla następnego dziecka), Jeremiasza, Jana, Tomasza, Sary i Elżbiety. Nazwisko „Raylton” pojawiło się ponownie wraz z jego prawnukiem Sir Rayltonem Dixonem , wybitnym wiktoriańskim stoczniowcem.