George Walker (wodewil)

Ten artykuł jest o aktora Vaudeville. Dla amerykańskiego kompozytora urodzonego w 1922 roku, patrz George Walker (kompozytor) . W przypadku innych osób zobacz George'a Walkera .

Jerzego Walkera
Urodzić się	1873 Lawrence'a
Zmarł	06 stycznia 1911 (w wieku 37-38)

Berta Williamsa i George'a Walkera

George Walker (1872 lub 1873 - 1911) był amerykańskim wodewilem , aktorem i producentem. W 1893 roku w San Francisco Walker w wieku 20 lat poznał o rok młodszego Berta Williamsa . Dwaj młodzi mężczyźni zostali partnerami wykonawczymi. Walker i Williams pojawili się w The Gold Bug (1895), Clorindy (1898), The Policy Player (1899), Sons of Ham (1900), In Dahomey (1903), Abyssinia (1906) i Bandanna Land (1907). Walker żonaty tancerz Ada Overton , późniejsza także choreografka.

Obaj mężczyźni założyli agencję The Williams and Walker Company, aby wspierać afroamerykańskich aktorów i innych wykonawców, tworzyć sieci kontaktów i produkować nowe dzieła.

Wczesne życie

George W. Walker urodził się w 1873 roku w Lawrence w stanie Kansas jako syn policjanta i jego żony. Karierę rozpoczął jako dziecięcy wykonawca, występując w czarnych minstrelach i pokazach medycyny.

George'a Walkera i Berta Williamsa

Williamsa i Walkera

Walker i Bert Williams stali się dwiema najwybitniejszymi postaciami epoki minstreli i słynnym duetem. Poznali się w 1893 roku w San Francisco i utworzyli wodewil , gdy Walker miał 20 lat. Bert Williams przybył do Stanów Zjednoczonych jako dziecko z rodzicami z Bahamów i został artystą wodewilowym.

Obaj panowie postanowili obalić wodewilowe stereotypy i zagrać na przekór swojemu wyglądowi. Z jaśniejszą skórą wyrażającą pewne europejskie pochodzenie i pięknym głosem, zgodnie z oczekiwaniami tamtych czasów, Williams występowałby jako „hetero” w rutynach komediowych. Williams był bardzo utalentowany i bardzo dobrze grał na wszystkich instrumentach. Walker miał ciemniejszą skórę i był świetnym komikiem i tancerzem. Oczekiwano by, że będzie grał głupca. Obaj zdali sobie sprawę, że byli o wiele zabawniejsi, kiedy odwrócili swoje role, więc „...Walker stał się prostym mężczyzną - ubranym trochę za elegancko i wydającym wszystkie pieniądze, jakie mógł pożyczyć lub oszukać leniwego, nieostrożnego, nieszczęśliwy Williams - a Williams stał się tępym, smutnym, komicznym wbrew sobie patsy.

Pierwszą ambicją Berta Williamsa było studiowanie na Uniwersytecie Stanforda i zostanie inżynierem . Ponieważ nie było go na to stać, pracował jako śpiewający kelner w hotelach w San Francisco . George Walker występował na objazdowych pokazach medycyny, zanim trafił do San Francisco i dołączył do Williamsa. Kiedy już się zorganizowali, potrzebowali punktu sprzedaży, aby wypromować swoje nazwiska w świecie teatralnym. Ich występy stały się popularne w Zachodniego Wybrzeża , gdzie występy minstreli nazywano wodewilami .

W tym samym czasie białe duety występowały jako „szopy” (pogardliwe określenie czarnych) i wykonywały wodewil z czarną twarzą . Williams i Walker postanowili reklamować się jako „Dwa prawdziwe szopy”. W 1896 roku pojawili się w nowojorskiej produkcji The Gold Bug w Casino Theatre. To była krótka seria, a produkcja nie zebrała dobrych recenzji, ale zostali zatrudnieni przez inny teatr na rekordowy okres dwudziestu ośmiu tygodni. W tym czasie spopularyzowali Cakewalk . Taniec ten stał się bardzo popularny w wyższych sferach w Nowy Jork i rozprzestrzenił się na wszystkie klasy białych. Ich kolejnym projektem był The Sons of Ham . Williams i Alex Rogers napisali dla niego piosenkę zatytułowaną „I'm a Jonah Man”, która stała się znakiem towarowym Williamsa. Uczestniczyli w "Benefit for New York's Poor", która odbyła się 9 lutego 1897 w Metropolitan Opera House , ich jedyny występ w tym teatrze.

Kiedy Williams i Walker zaczęli razem występować, chcieli zmienić dynamikę teatru. Ale musieli też zaspokoić popyt publiczności, a publiczność była przeważnie biała. Zaczęli prezentować tradycyjny cakewalk , taniec z czasów niewolnictwa. Wiadomo, że wywodzi się z zachodnioafrykańskich tańców świątecznych, powszechnie wykonywanych podczas dożynek. Pary tworzyły krąg, promenadę, podskakiwały z wiadrami wody na głowach przy dźwiękach gry na banjo i klaskały w dłonie. Zwycięska para otrzymała tort.

Kiedy Williams i Walker pracowali z Cakewalk, „taniec miał wiele odmian, aw niektórych był najwyraźniej nieco zawoalowaną komiczną parodią pretensjonalnej postawy ich mistrzów i wzniosłej postawy”. Po tym, jak Williams i Walker wprowadzili ten taniec do swojego występu, zaczęto tańczyć Cakewalk na pokazach scenicznych, wystawach, konkursach i salach balowych. Były one otwarte tylko dla białych społeczności, z różnymi miejscami atrakcyjnymi dla klasy robotniczej i wyższej. W końcu rozprzestrzenił się w Stanach Zjednoczonych i dalej do Europy .

Obaj mężczyźni byli zainteresowani włączeniem afrykańskich motywów i postaci do amerykańskich programów. Taka okazja pojawiła się wraz z produkcją In Dahomey . Williams i Walker połączyli siły z kompozytorem Willem Marionem Cookiem , librecistą Jesse Shipem oraz poetą/autorem tekstów Paulem Laurencem Dunbarem, aby wyprodukować komedię muzyczną In Dahomey , pierwszy pełnometrażowy musical, który miał premierę na Broadwayu , napisany i wykonany w całości przez Blacks . Ta muzyczna komedia miał całą oryginalną muzykę i był wspierany przez scenografię i rekwizyty. W przeciwieństwie do wodewilów, miał kompletną fabułę od początku do końca, chociaż piosenki często były z nią luźno powiązane.

Niektórzy krytycy sugerowali, że fabuła późniejszych filmów komediowych Binga Crosby'ego i Boba Hope'a była podobna. „Filmy Crosby/Hope mogły być inspirowane programami Williamsa i Walkera, takimi jak„ In Dahomey ”. Ten program odniósł tak duży sukces, że otrzymał świetne recenzje w Londynie i koncertował w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych .

Williams i Walker bardzo ciężko pracowali, aby stworzyć wysokiej jakości teatr. Chcieli, aby ich dekoracje i kostiumy były równie ekstrawaganckie jak te w białych teatrach. Mieli też świetne oświetlenie i wyszukane rekwizyty. Walker był bardziej obeznany z biznesem z tej dwójki i zajmował się większością obowiązków związanych z zarządzaniem ich produkcjami. Celem Walkera było podniesienie profesjonalizmu w czarnym teatrze. W 1906 roku Williams i Walker byli aktywni w organizowaniu związku afroamerykańskich aktorów o nazwie The Negro's Society.

W 1908 roku Walker założył The Frogs , organizację zrzeszającą afroamerykańskich profesjonalnych artystów. Było to miejsce spotkań czarnych artystów i spotkań towarzyskich w celu poznania się i stworzenia bazy wsparcia. Jego organizacja organizowała imprezy, które obejmowały czarne występy, posiłki i tańce. Zachęcali młodych wykonawców do osiągania standardów doskonałości w pracy scenicznej.

Zespół wyprodukował i zagrał w dwóch bardziej udanych sztukach, In Abyssinia i ich ostatnim przedstawieniu, Bandanna Land (1907). Walker zachorował i został zmuszony do wycofania się z show-biznesu w połowie sezonu 1908-1909.

Śmierć

Podczas trasy koncertowej z Bandanna Land w 1909 roku Walker zaczął się jąkać i cierpieć na utratę pamięci. Były to objawy syfilisu . Zmarł 6 stycznia 1911 roku w sanatorium na Long Island i został pochowany na cmentarzu Oak Hill w swoim rodzinnym mieście Lawrence w stanie Kansas .

Późniejsze lata Williamsa

Po śmierci Walkera Williamsowi trudno było utrzymać działalność firmy. Został poproszony przez Florenza Ziegfelda, aby wystąpił w jego Follies . Williams zgodził się i podpisał trzyletni kontrakt. Biali aktorzy zagrozili, że wyjdą, ponieważ nie chcieli konkurencji ze strony czarnego aktora, ale zmienili zdanie, gdy Ziegfeld powiedział, że może zastąpić każdego z nich oprócz Williamsa, ponieważ był wyjątkowy i utalentowany. Po wygaśnięciu kontraktu Williams występował z Follies przez kolejne trzy lata z powodu swojego sukcesu.

W 1913 roku Williams odniósł sukces jako gwiazda nagrań. Zagrał w dwóch krótkich, niemych filmach, Fish and Natural Born Gamblers , w 1916 roku.

W 1920 roku pojawił się w Broadway Brevities of 1920 , a następnie Shuffle Along , w 1921. Wydawało się, że Broadway ponownie otworzył się na czarne musicale. Wyprodukował całkowicie czarny program zatytułowany Under the Bamboo Tree , który nie odniósł wielkiego sukcesu. Jego zdrowie zaczęło podupadać, a Williams zmarł 4 marca 1922 r.

Składki

Walker stał się kimś więcej niż artystą estradowym i był uważany za lidera wyścigu. Wniósł wiele znaczących wkładów poprzez swoje programy i zarządzanie swoją firmą The Williams and Walker Company.

Wkład jako artysta

Jako wodewiliści, Walker i Williams osiągnęli szczyty teatru narodowego, występując na Broadwayu i poza nim. Wodewil był znany z tego, że jego wykonawcy grali przed publicznością, tworząc atmosferę intymności, której zwykle nie ma w legalnym teatrze. Walker i Williams wnieśli część tej intymności do In Dahomey (1903) i Bandanna Land (1907-1909). Walczyli z rasizmem i rzucali wyzwanie stereotypom, a także uczyli białą publiczność kultury afroamerykańskiej.

In Dahomey In Dahomey (1903) była pierwszą pełnometrażową komedią muzyczną o tematyce afrykańskiej. Prowadzony przez Berta Williamsa i George'a Walkera, przełamał linię kolorów na Broadwayu. Musical opowiada o grupie Afroamerykanów, którzy znajdują garnek złota i przenoszą się do Afryki, by zostać władcami Dahomeju. Piosenka z filmu „ Swing Along ” uchwycił sposób myślenia czarnych artystów. W tej piosence mowa w dialekcie zachęcała czarną publiczność do „podnoszenia głowy do góry, z dumą i radością promieniującą” z oczu”, zachęcała ludzi do „huśtania się” pomimo wszechobecnego białego spojrzenia; „kołysać się”, mimo że „biali ludzie są zazdrośni, kiedy idziecie parami”; „kołysać się pomimo okropności i dehumanizacji życia pod rządami Jima Crowa”. [

Kraina Bandanny (1907-1909)

Okładka piosenki „Bon Bon Buddy”, która zamykała drugi akt musicalu „Bandanna Land” z 1908 roku. Bert Williams jest na zdjęciu w lewym dolnym rogu; George Walker w prawym dolnym rogu

Historia opowiada o afroamerykańskich pośrednikach w handlu nieruchomościami, którzy prześcigają się w białych ludziach. Żerując na białych lękach przed czarną, kontrolowaną przez nich przestrzenią publiczną, korporacja zajmująca się nieruchomościami otworzyła afroamerykański park rozrywki i „zorganizowała wielki hałaśliwy murzyński jubileusz, aby wznieść takie Hadesy, że ludzie je wykupili” za zawyżoną cenę. Ponownie Williams i Walker zajęli się segregacją przestrzeni publicznej, białymi rasistowskimi stereotypami i wykorzystywaniem stereotypów przez Afroamerykanów dla korzyści ekonomicznych. Według Sotiropoulosa, podczas gdy większość białych recenzentów komentowała „murzyński smak” serialu lub chwaliła jego „malowniczą wiejską scenerię” i „naturalność”, nie rozumieli, że większy żart dotyczył wykorzystywania białych z powodu ich rasizm.

Fenomenalny sukces The Williams and Walker Company polegał na wychodzeniu poza stereotypy, ale tylko na tyle, na ile była w stanie zaakceptować biała publiczność. Artyści muszą ostrożnie manipulować na scenie granicą między przekraczaniem granic a obrażaniem się. To było coś, co czarnoskórzy krytycy w pełni docenili.

Składki jako właściciel firmy

„Pomyśleliśmy, że skoro wydaje się, że na scenie jest duże zapotrzebowanie na czarne twarze, zrobimy wszystko, co w naszej mocy, aby dostać to, co według nas należy do nas zgodnie z prawem natury”. - George Walker

Jako lider The William and Walker Company, Walker zapewnił miejsce gromadzenia się i komunikowania utalentowanych kolorowych artystów, co zachęcało afroamerykańskich wykonawców do obecności na scenie.

Zapewnienie miejsca spotkań czarnoskórym artystom

Kiedy Williams i Walker po raz pierwszy odnieśli sukces w Nowym Jorku dzięki występowi wodewilowemu z 1896 roku, ich „pierwszym posunięciem było wynajęcie mieszkania na Pięćdziesiątej Trzeciej Ulicy, umeblowanie go i otwarcie drzwi dla wszystkich kolorowych mężczyzn, którzy posiadali zdolności teatralne i muzyczne oraz ambicja." Chcieli zapewnić przestrzeń, w której „wszyscy profesjonalni kolorowi ludzie mogliby się spotykać i wymieniać poglądy oraz czuć się doskonale jak w domu”, a ich własne mieszkanie stało się „siedzibą wszystkich artystycznych młodych mężczyzn naszej rasy, którzy byli pod wrażeniem”. Walker wyjaśnił, że „mając wokół siebie tych mężczyzn”, on i Williams „mieli okazję studiować zdolności muzyczne i teatralne najbardziej utalentowanych członków naszej rasy”. ( Teatr Magazine, sierpień 1906) Później miejsce to było znane jako najbardziej „kulturalnie stylowa” czarna dzielnica miasta, stało się centrum czarnego świata teatralnego poza sceną, a później było określane jako „Czarny Broadway” i „ Czarna Bohemia”. ”

Zapewnianie pracy czarnym artystom

Oprócz oferowania kreatywnego ujścia utalentowanym czarnoskórym wykonawcom z Ameryki, The William and Walker Company wspierała swoich wykonawców płacąc. Dużą część swoich zarobków przeznaczali na działalność firmy, wspierając aktorów, pisarzy, muzyków, pracowników sceny i resztę personelu, dzięki którym ich firma odniosła tak wielki sukces.

Jak powiedział Walker: „Zastanawiamy się, ile rodzin to utrzyma. Następnie spójrz na wielopłaszczyznowe talenty, które zatrudniamy i zachęcamy. A teraz, czy widzisz nas w świetle instytucji rasowej? The New York Age pochwalił go za stworzenie „warunków zapewniających stanowiska dla kolorowych pisarzy, kompozytorów i wykonawców – stanowiska zapewniające wysokie pensje” i ogłosił go „głównym dowódcą kolorowych sił teatralnych”.

Zobacz też

• Żaby (klub)
• Afroamerykański teatr muzyczny
• Taniec bluesowy

Notatki

• Centrum zasobów biografii. Gale Group Inc. listopad 2002. 27 marca 2004 [1]
• St. James Encyclopedia of Popular Culture. Gale Group Inc. 2002. 27 marca 2004 [2]
• Haskins, James (1982). Czarny teatr w Ameryce . Nowy Jork: Harper Collins.
• Watkins, Mel (1999). Po stronie realnej: historia afroamerykańskiej komedii od niewolnictwa po Chrisa Rocka . Chicago: Lawrence Hill Książki.
•   Forbes, Caille F. (2008). Przedstawiamy Bert Williams: Burnt Cork, Broadway i historia pierwszej amerykańskiej czarnej gwiazdy Podstawowe książki . ISBN 9780786722358 .
• Sotiropoulos, Karen (2006). „Wyścig inscenizacyjny: czarni wykonawcy na przełomie wieków w Ameryce”. Wydawnictwo Uniwersytetu Harvarda.

Linki zewnętrzne

• George Walker w Znajdź grób