Harry'ego Bensleya

Harry Bensley (1876 lub 1877 - 21 maja 1956) był angielskim grabarzem i poszukiwaczem przygód, najlepiej zapamiętanym jako przedmiot niezwykłego zakładu między Johnem Pierpontem Morganem a Hugh Cecilem Lowtherem, 5.hrabią Lonsdale . Nie jest jasne, ile z jego historii jest oparte na faktach.

Bensley (w żelaznej masce), 1908

Bensley pochodził z Thetford w Norfolk w Anglii . W 1904 roku został skazany na cztery lata katorgi za bigamię i oszustwa : w 1903 roku ożenił się z kobietą o imieniu Lily Chapman, mimo że był już żonaty ze swoją pierwszą żoną, Kate Green, którą poślubił w 1898 roku; oszukiwał także ludzi, udając syna rycerza i twierdząc, że ma odziedziczyć duże posiadłości w Norfolk. Do 1907 roku był biznesmenem i inwestorem, pracującym zwłaszcza w imperialnej Rosji i podobno otrzymywał dochód w wysokości 5000 funtów rocznie.

Zakład

Zgodnie z oryginalną opowieścią, pewnego wieczoru w 1907 roku w National Sporting Club w Londynie , Morgan i Lonsdale spierali się, czy człowiek może chodzić po świecie bez identyfikacji. Bensley, notoryczny „playboy” i kobieciarz ze znacznymi prywatnymi dochodami, podsłuchał rozmowę i zaproponował, że przetestuje propozycję w ich imieniu. W wyniku wymiany Lonsdale założył się z Morganem o ekstrawagancką wówczas sumę 21 000 funtów (wartą około 2,6 miliona funtów w 2021 r.), Że Bensley ukończy incognito pieszego okrążenia.

Według Kena McNaughta, wnuka syna Bensleya, Jima Beasleya (zmienione imię), nie jest to do końca dokładne. Bensley dużo grał z tymi dwoma mężczyznami, postawił całą swoją fortunę na grę i przegrał. Teraz skutecznie pozbawiony środków do życia, błagał innych, aby zaakceptowali jakiś sposób na utratę. Dwaj dżentelmeni wymyślili nieprawdopodobny zakład.

Bensley musiał spełnić 15 warunków, w tym:

• Nigdy nie miał zostać zidentyfikowany;
• Miał obejść świat, ale najpierw przez 169 brytyjskich miast i miasteczek w określonej kolejności; aby udowodnić swoją wizytę, musiałby zebrać podpis od lokalnego prominentnego mieszkańca. Potem miał rozpocząć tournée po 18 krajach i musiałby je odwiedzić, również w ustalonej z góry kolejności.
• Bensley miał sam się finansować, zaczynając od zaledwie 1 GBP i sprzedając karty z obrazkami o sobie;
• Jako bagaż dozwolony był tylko bielizna na zmianę;
• Miał zakończyć podróż w żelaznej masce o wadze 2 kg (4,5 funta) ze zbroi;
• Miał pchać wózek przez całą podróż;
• Inny mężczyzna miał mu towarzyszyć, aby dopilnować, aby przez cały czas spełniał warunki i
• Podczas podróży miał znaleźć żonę tak, aby nie widziała jego twarzy (zauważ, że prawdopodobnie był już żonaty).

Bensley wyruszył 1 stycznia 1908 roku z Trafalgar Square w Londynie z broszurami i pocztówkami przedstawiającymi samego siebie, które zamierzał sprzedać, aby sfinansować swoją podróż. Podobno następne 6 i pół roku spędził w trasie. O jego podróży opowiadają różne opowieści; że został aresztowany w Bexleyheath w hrabstwie Kent za sprzedaż pocztówek bez licencji i że sędzia ukarał go grzywną tylko wtedy, gdy wyjaśnił warunki zakładu. Że sprzedał pocztówkę Edwardowi VII i że Edward poprosił Bensleya o autograf, którego Bensley odmówił, ponieważ podpisanie jego nazwiska ujawniłoby jego tożsamość. (Inna relacja z tego spotkania mówi, że Edward odmawia podpisania autografu dla Bensleya).

Podobno otrzymał 200 propozycji małżeństwa, ale żadnej nie przyjął. Nienazwana gazeta miała obiecać nagrodę w wysokości 1000 funtów komuś, kto ujawni jego tożsamość.

Wynik

Istnieje spór o to, w jakim stopniu Bensley faktycznie przestrzegał warunków zakładu. Nie ma żadnych dokumentów potwierdzających, że Bensley podróżował daleko poza Wyspy Brytyjskie, ale według raportów dotarł aż do Chin i Japonii .

Zgodnie z oryginalną opowieścią, 14 sierpnia 1914 roku Bensley znalazł się w Genui we Włoszech , twierdząc , że pokonał 30 000 mil podróży, a na jego trasie pozostało tylko siedem krajów. W tym miesiącu rozpoczęła się I wojna światowa i Bensley porzucił swoją podróż, wracając, by walczyć o swój kraj. Jedna wersja opowieści twierdzi, że Morgan skontaktował się z nim, odwołał zakład z powodu wojny i dał mu 4000 funtów na pocieszenie, które Bensley przekazał na cele charytatywne. Jednak ta wersja nie może być prawdziwa, ponieważ JP Morgan zmarł w marcu 1913 roku. Inni twierdzą , że sam Bensley zdecydował się odejść i wypełnić swój obowiązek zaciągnięcia się.

W 2018 roku opublikowano książkę „ Iron Mask: The Story of Harry Bensley's „Walking Round the World” Hoax ”, w której ujawniono, że cały wyczyn był mistyfikacją.

Bensley służył w armii brytyjskiej w pierwszym roku wojny, został ciężko ranny iw końcu w 1915 r. został inwalidą. Bensley stracił fortunę podczas rewolucji bolszewickiej, kiedy jego inwestycje w Rosji stały się bezwartościowe i został bez środków do życia.

Późniejsze lata

Po wojnie Bensley przeniósł się do Wivenhoe w hrabstwie Essex ze swoją żoną Kate (mógł się z nią ożenić już w 1898 r.) . Pracował na stanowiskach o niskim statusie, takich jak portier w kinie , naczelnik YMCA i dwukrotnie był wybierany na lokalnego radnego z ramienia Partii Pracy . Według jednego z raportów podczas drugiej wojny światowej Bensley był kontrolerem bomb w fabryce amunicji.

Harry Bensley zmarł w salonie w Brighton w Anglii 21 maja 1956 roku.

Linki zewnętrzne

• artykuł BBC
• Witryna kompendium badań Kena McNaughta (prawnuka Bensleya).
• Alleyne R. (1 stycznia 2008). „Zakład na żelazną maskę„ był fikcją ” ” . Daily Telegraph .
• BBC Radio 4: The Saturday Play: Mr Bensley's Pram , audio za pośrednictwem archive.org