Huberta Williama Lewisa

Hubert William Lewis
Hubert William Lewis VC
Pseudonimy	Stokey
Urodzić się	1 maja 1896 Milford Haven , Pembrokeshire , Walia
Zmarł	22 lutego 1977 (w wieku 80) Milford Haven, Pembrokeshire, Walia
Pochowany	Cmentarz św. Katarzyny, Milford Haven
Wierność	Zjednoczone Królestwo
Serwis/ oddział	Armia brytyjska
Lata służby	1914-
Ranga	Kapral Lance'a
Numer serwisowy	16224
Jednostka	Welch Regiment Home Guard
Bitwy/wojny	Pierwsza Wojna Swiatowa
Nagrody	Victoria Cross Médaille militaire

Lance kapral Hubert William Lewis (1 maja 1896 - 22 lutego 1977) był walijskim żołnierzem i odznaczonym Krzyżem Wiktorii , najwyższym i najbardziej prestiżowym odznaczeniem za waleczność w obliczu wroga, jakie może być przyznane siłom brytyjskim i Wspólnoty Narodów .

Urodzony w Milford Haven , w wieku 13 lat opuścił szkołę, aby pracować na lokalnym targu rybnym. W 1914 roku zaciągnął się do pułku walijskiego i po krótkiej służbie we Francji został przeniesiony na macedoński front pierwszej wojny światowej . Podczas nocnego nalotu na niemieckie okopy, mimo dwukrotnej rany, w pojedynkę schwytał trzech żołnierzy wroga, po czym wyniósł rannego oficera z powrotem w bezpieczne miejsce pod ostrzałem artyleryjskim. Za swoje czyny został odznaczony Krzyżem Wiktorii, stając się najmłodszym walijskim laureatem tego odznaczenia. Później dokonał podobnego wyczynu, przenosząc kapitana w bezpieczne miejsce w 1918 roku podczas szturmu na pozycję wroga.

Po wojnie wrócił do Milford Haven, gdzie ożenił się i wychował trójkę dzieci. Kontynuował pracę na lokalnym targu rybnym, najpierw jako handlowiec, a następnie przez ponad 40 lat był brygadzistą w tamtejszej firmie lodowej. Służył w Home Guard podczas II wojny światowej. Przed śmiercią w 1977 roku był ostatnim żyjącym zdobywcą walijskiego Krzyża Wiktorii z I wojny światowej.

Wczesne życie

Lewis urodził się 1 maja 1896 roku na Robert Street w nadmorskim miasteczku Milford Haven w hrabstwie Pembrokeshire . Był drugim z czworga dzieci urodzonych przez Adriana Lewisa, odlewnika i montera mosiądzu w dokach Milford Haven, oraz jego żony Sarah (z domu Broome). Jego ojciec był znany jako „Stokey” Lewis, a Hubert stał się znany jako „Young Stokey” jako dziecko, zanim przyjął oryginalny przydomek, gdy dorósł. Rodzina przeniosła się później do 27 Dartmouth Gardens, a Lewis uczęszczał do Milford Haven National School oraz Wesleyan Sunday School . Po ukończeniu szkoły w wieku 13 lat Lewis zaczął pracować jako pakowacz na miejskim targu rybnym dla lokalnego biznesmena George'a Bradbury'ego. w których Lewis lekko zadźgał reportera nożem do ryb i gdzie kiedyś „przeciągnął” redaktora Western Telegraph morszczukiem . Grał także amatorsko w piłkę nożną dla lokalnej drużyny Milford Haven Stars.

Pierwsza wojna światowa

Na początku września 1914 r. 18-letni Lewis wziął udział w zebraniu rekrutacyjnym zorganizowanym przez majora Birta, który był jednocześnie pracodawcą jego ojca, które zgromadziło 2000–3000 osób, zanim zaciągnął się do 11 (służbowego) batalionu walijskiego pułku, który miał został utworzony nieco ponad miesiąc wcześniej jako batalion komercyjny Cardiff, jednostka kumpli . O 10 rano następnego dnia Lewis był jednym z 75 lokalnych ochotników, którzy opuścili Milford Haven, zanim zostali podzieleni na mniejsze grupy z Lewisem i 45 innymi osobami udającymi się do Maindy Barracks w Cardiff, reszta dołączyła do Królewskich Inżynierów lub Królewskiej Artylerii . Dwa dni później jego oddział został przeniesiony do Lewes w ramach 67 Brygady . Odbył również szkolenie w Eastbourne , Hastings , Aldershot i Seaford . 5 września 1915 roku, nieco ponad rok po zaciągnięciu się, Lewis i jego jednostka popłynęli z Southampton do Boulogne we Francji . Kilka dni po przybyciu został przydzielony do 9 Batalionu (Serwisowego) Pułku Granicznego jako strzelec maszynowy.

Wiktoria Krzyż

Niedługo potem Bułgaria przystąpiła do wojny po stronie niemieckiej . Pułk Lewisa był jednym z kilku, które zostały usunięte z frontu zachodniego i wysłane do Grecji, aby przygotować się na ewentualny atak sił wroga na froncie macedońskim pod dowództwem generała porucznika Bryana Mahona z brytyjskiej armii Salonik . Siły początkowo okopały się w Salonikach obszar w ramach przygotowań do ataku, ale ostatecznie podjęto decyzję o rozpoczęciu ataku na siły wroga. W dniu 17 października 1916 r. Wydano rozkaz dla batalionu Lewisa, aby rozpocząć nalot na niemieckie okopy w pobliżu Dorsale. Jednak zła pogoda opóźniła atak o kilka dni, zanim ostatecznie został uruchomiony o godzinie 21:00 22 października. Batalion został podzielony na cztery partie, a Lewis został przydzielony do partii „D”. Podczas początkowego natarcia Partia D została zauważona przez niemieckiego wartownika po przejściu zaledwie 300 jardów (270 m) ziemi, co pozwoliło siłom wroga na otwarcie ognia z karabinów maszynowych i artylerii. Byli celem „intensywnego” ostrzału przez 40 minut, podczas których Lewis otrzymał ranę w ramię. Jednak odwrócił się od pomocy medycznej po tym, jak zobaczył więcej ciężko rannych mężczyzn potrzebujących pomocy.

Podczas krótkiej przerwy w ostrzale kapitan Guthrie Morgan poprowadził szarżę około 150 ludzi, w tym Lewisa, do niemieckich okopów, gdzie byli w stanie przejąć kontrolę po okresie walki wręcz . Podczas walk Lewis otrzymał drugą ranę, gdy Niemcy próbowali kontratakować, ale po raz drugi odmówili leczenia. Kontynuował przez okop wroga, gdzie natknął się na trzech niemieckich żołnierzy. Używając kolby karabinu i bagnetu, Lewis krótko walczył z mężczyznami, zanim mu się poddali, w incydencie, którego świadkami byli kapitan Morgan i inny żołnierz.

Siły niemieckie przeprowadziły kolejny kontratak, tym razem udany, a Lewis i jego batalion otrzymali rozkaz odwrotu. Schodząc z powrotem na swoje linie, Lewis usłyszał krzyki rannego oficera, porucznika Turnera, który leżał na stopniu ogniowym okopu i, mimo że sam odniósł dwie rany, niósł rannego żołnierza przez ramię przez resztę dnia. drogę przez ogień artylerii wroga. Dotarli w bezpieczne miejsce o 4:30 następnego ranka, kiedy to Lewis zawiódł Turnera, zanim upadł z wyczerpania.

Za swoje czyny Lewis został odznaczony Krzyżem Wiktorii (VC). Jego nagroda została ogłoszona w dniu 15 grudnia 1916 roku w London Gazette , czytanie cytowania:

Za najbardziej rzucającą się w oczy odwagę i oddanie służbie podczas nalotu.

Po dotarciu do okopów wroga szeregowiec Lewis został dwukrotnie ranny, ale odmówił pomocy i wykazał się wielką walecznością w przeszukiwaniu ziemianek wroga. Został ponownie ranny i ponownie odmówił obecności. W tym momencie zauważono, że zbliża się trzech wrogów, a szeregowiec Lewis natychmiast zaatakował ich w pojedynkę, chwytając wszystkich.

Następnie, w stanie spoczynku, udał się z pomocą rannemu człowiekowi i pod ciężkim ostrzałem pocisków i karabinów doprowadził go na nasze linie, po czym upadł. Szeregowy Lewis dał wspaniały przykład odwagi, wytrwałości i oddania obowiązkowi.

— The London Gazette , 15 grudnia 1916"

Lewis wraca do Milford Haven

Lewis wrócił do domu w styczniu 1917 roku, biorąc udział w konferencji prasowej w The Grand Hotel w Cardiff, gdzie stwierdził: „Dołączyłem do Welsh Regiment jako surowy rekrut i jestem dumny z faktu, że nie zhańbiłem honoru i dumnego rekordu pułk." Poprawił również błędy w raportowaniu swoich działań, w tym liczbę otrzymanych ran, które początkowo zgłoszono jako trzy. Później wrócił do swojego rodzinnego miasta Milford Haven, gdzie otrzymał złoty zegarek, zanim otrzymał VC od króla Jerzego V w Pałacu Buckingham 5 lutego 1917 r. W wieku 20 lat był najmłodszym walijskim laureatem nagrody.

Późniejsze akcje

Zaledwie dziesięć dni po otrzymaniu tytułu VC Lewis wrócił na front kampanii na Bałkanach . W czerwcu 1918 roku Lewis ponownie otrzymał pochwały za swoją odwagę pod ostrzałem, kiedy uratował kapitana Morgana podczas ataku w pobliżu Salonik. Widząc, jak jego kapitan upada, rzucił się mu z pomocą, pomimo skutków trującego gazu i walki z pobliskimi wojskami bułgarskimi. Następnie zaniósł Morgana w bezpieczne miejsce. Morgan napisał później do Lewisa i stwierdził: „Nie mogę wyrazić, jak bardzo jestem ci wdzięczny za uratowanie mi życia… Z pewnością zasługujesz na poprzeczkę do swojego Krzyża Wiktorii”. Jednak nie został zgłoszony do nagrody, tylko jeden inny żołnierz ( Noel Godfrey Chavasse ) otrzymał drugą VC podczas pierwszej wojny światowej. W lipcu 1917 r. Został również odznaczony przez Francję Médaille militaire. 16 kwietnia 1919 r. Awansował na kaprala .

Poźniejsze życie

Pod koniec działań wojennych Lewis wrócił do swojego rodzinnego miasta Milford Haven i kontynuował pracę na targu rybnym, gdzie pracował jako kupiec, zanim jego pracodawca zbankrutował w latach dwudziestych XX wieku. Podjął kilka prac, aby zarobić na życie, zanim ponownie wrócił na targ rybny, aby pracować dla Milford Haven Ice Company, rozładowując ciężarówki dostawcze. W końcu został brygadzistą firmy w miejscu, w którym pracował przez kolejne 43 lata i był lokalnie znany pod pseudonimem „VC Lewis”.

Lewis poślubił swoją narzeczoną Edith Eveline Etherington w Haverfordwest 9 października 1920 r. I para miała trzech synów, Edwarda, Vernona i Arthura. W 1921 roku został poproszony o odsłonięcie pomnika wojennego hrabstwa Pembroke w Haverfordwest.

W czasie II wojny światowej służył w Straży Krajowej i otrzymał Świadectwo Dobrej Służby. Jeden z jego synów, Vernon, sierżant RAF-u, zginął podczas nocnego nalotu bombowego na Niemcy w sierpniu 1943 roku w wieku 22 lat; jego Avro Lancaster został zestrzelony przez nocny myśliwiec wroga . Następnie Lewis otrzymał od króla Jerzego VI pośmiertny medal Distinguished Flying Medal swojego syna od króla Jerzego VI w maju 1946 r. Poniósł także dalsze straty w latach 60. XX wieku, kiedy jego wnuk został przypadkowo zabity przez cofający autobus.

Lewis stał się aktywny w społeczności weteranów i był wiceprezesem oddziału Milford Haven Królewskiego Legionu Brytyjskiego . Zaprzyjaźnił się z innym odbiorcą VC, Ivorem Reesem . W 1964 roku para, wraz z innym zdobywcą nagrody VC, Edwardem Thomasem Chapmanem , wzięła udział w premierze filmu Zulu , gdzie zjedli kolację z Michaelem Cainem . . Jego żona Edith zmarła w 1969 roku. Lewis zmarł osiem lat później w swoim rodzinnym mieście Milford Haven 22 lutego 1977 roku w wieku 80 lat. Został pochowany na cmentarzu św. Katherine obok swojej żony. Przed śmiercią był ostatnim żyjącym walijskim odznaczonym Krzyżem Wiktorii z czasów I wojny światowej.

Medale Lewisa, w tym jego VC, zostały sprzedane na aukcji Sotheby's w 1993 roku za 26 450 funtów. Zostały później kupione przez Lorda Ashcrofta w 1999 roku, a jego VC jest wystawiony w Lord Ashcroft Gallery w Imperial War Museum w Londynie.

Linki zewnętrzne

• Lokalizacja grobu i medalu VC ( Dyfed , Walia)