Hugh Mendla

Hugh Rees Christopher Mendl (6 sierpnia 1919, Londyn - 7 lipca 2008) był brytyjskim producentem muzycznym , przedstawicielem A&R i menadżerem, który przez ponad 40 lat pracował dla Decca Records .

Mendl uczęszczał do Radley College , a następnie do University College w Oksfordzie , gdzie studiował historię . Po zakochaniu się w jazzowej pod koniec lat 30. porzucił karierę w sprawach zagranicznych na rzecz nagrywania i reprodukcji dźwięku . Dziadek Mendla, który był prezesem Decca Gramophone Company, zapewnił mu pierwszą pozycję w branży. Podczas II wojny światowej pracował jako spiker w radiu jazzowym w Jerozolimie oraz w audycjach informacyjnych nad Morzem Śródziemnym . Po wojnie złożył podanie o pracę w BBC , ale wkrótce wrócił do Decca. Pracował jako plugger piosenek pod koniec lat czterdziestych i zaczął produkować w 1950 roku, pracując na początku swojej kariery z Reggie Goffem (jego pierwsze nagranie), Winifred Atwell (produkując jej klasyczne nagranie „Black And White Rag”) i Josh White .

Mendl wyprodukował pierwsze nagrania Lonniego Donegana , które odegrały kluczową rolę w zdefiniowaniu nowego brzmienia skiffle lat pięćdziesiątych. Jego dorobek produkcyjny obejmował szeroką gamę stylów — wyprodukował także oryginalne nagrania obsady musicali , takich jak Hello, Dolly! , Palce nie są używane T'Be , Oh! What a Lovely War and Cinderella , zestaw przemówień Winstona Churchilla , albumy komediowo-satyryczne Ivora Cutlera i Frankiego Howerda , a nawet LP z 24-godzinnego wyścigu Le Mans , zainspirowany jego wieloletnią pasją do wyścigów samochodowych.

Mendl zachęcał Deccę do podpisania kontraktu z wschodzącym zespołem The Beatles z Liverpoolu w 1962 roku, ale słynnie odrzucił ich dyrektor wykonawczy Dick Rowe . W wyniku tego historycznego błędu kierownictwo Decca zaczęło zwracać większą uwagę na rady Mendla, któremu przypisuje się rekomendację kilku innych najważniejszych nabytków firmy, w tym The Rolling Stones (za co ostatecznie przypisuje się Rowe) , Davida Bowiego , Genesis , Bluesbreakers i Caravan Johna Mayalla .

W połowie lat 60. Mendl odegrał kluczową rolę w założeniu nowej „progresywnej” filii Decca, Deram , i był orędownikiem największego zespołu Derama, The Moody Blues , oraz był producentem wykonawczym albumu Moody Blues Days of Future Passed (1967). Dzięki jego wysiłkom David Bowie , John Mayall , Caravan i Genesis podpisał kontrakt z Decca, choć płyty niektórych z tych artystów ukazały się w wydawnictwie Deram. Udzielił Moody Blues wsparcia, które umożliwiło im ewolucję z walczącego zespołu „beat-pop” w pełnoprawny zespół rocka progresywnego i zaproponował im nagranie bogatego orkiestrowego albumu koncepcyjnego, który promowałby firmowe stereo DSS system dzwiękowy. W zamian za to Decca umorzyła długi zespołu, które wynosiły wówczas kilka tysięcy funtów. Mendl poparł również przełomowe żądanie grupy dotyczące całkowitej kontroli artystycznej nad albumem „ Days of Future Passed” , nagranym z London Festival Orchestra , dla której pełnił funkcję producenta wykonawczego, a także pisał wkłady.

Mendl był dobrze znany ze swojej „ogromnej pogardy” dla rywala Decca, EMI , które opisał jako posiadające „całą arogancję BBC bez żadnego wykształcenia”, ale w jego nekrologu odnotowano, że w dużej mierze wyróżniał się od często zgorzkniałych i dzielących polityki biurowej w firmie Decca, gdzie pracownicy byli zwykle rozgrywani przeciwko sobie przez Edwarda Lewisa .

Mendl doznał zawału serca na branżowym przyjęciu bożonarodzeniowym w grudniu 1979 roku, za co obwiniał stres związany z „pracą dla umierającej firmy”. W czasie rekonwalescencji Sir Edward Lewis zmarł, a kilka tygodni później Decca została przejęta przez Polygram . Kiedy Mendl wrócił do pracy, odkrył, że jego biuro zostało sprzątnięte na polecenie nowych właścicieli, a wszystkie jego dzienniki — które dawałyby unikalny wgląd w działalność firmy — zostały wyrzucone.

Wkrótce potem opuścił firmę i porzucił biznes muzyczny, udając się na emeryturę do Devon , gdzie prowadził sklep z antykami.

Linki zewnętrzne

• Hugh Mendl: Producent płytowy w Decca . The Times , 12 lipca 2008.