Katastrofa w doku Birkenhead
Współrzędne : Katastrofa w doku Birkenhead była tragedią , do której doszło 6 marca 1909 r ., kiedy zawaliła się tymczasowa tama podczas budowy doku Vittoria w Birkenhead na półwyspie Wirral w Anglii . Zginęło 14 pracowników (lub „ marynarzy ”), a trzech zostało rannych . Katastrofa doprowadziła do ogromnego publicznego wylania współczucia i żalu w okolicy. Jednak rząd odmówił przeprowadzenia publicznego dochodzenia , a przyczyna katastrofy nigdy nie została ostatecznie ustalona. Obecnie istnieje bardzo niewiele dowodów lub dokumentacji dotyczących tego wydarzenia.
Budowa doku Vittoria
Kontrakt o wartości 206 000 funtów na budowę doku w rejonie Vittoria Wharf w Birkenhead został przyznany przez Mersey Docks and Harbour Board w 1905 roku Johnowi Scottowi z Darlington. Scott był synem Sir Waltera Scotta (1826-1910), jednego z największych regionalnych wykonawców inżynierii lądowej swojej epoki, a niedawno zbudował przedłużenie doków w Middlesbrough . Vittoria Dock – zlokalizowany na północnym krańcu ulicy Vittoria – miał służyć jako dostępne, zorganizowane miejsce postojowe dla coraz większych statków. Prace rozpoczęto w 1905 r. i miały zakończyć się pod koniec 1909 r. Jednak już w marcu 1909 r. wyprzedziły plan o dziewięć miesięcy. Cały projekt był zaledwie kilka godzin od zakończenia, kiedy doszło do katastrofy.
Katastrofa uderza
Tuż po północy 6 marca 1909 roku, podczas oślepiającej burzy śnieżnej, doszło do katastrofy. Gang marynarzy pracował w dole o głębokości 45 stóp (14 m), który tworzył kanał wejściowy do nowego doku. Usuwali gruz i drewno, które było wciągane na nabrzeże przez dźwig, który siedział okrakiem nad wykopem. Wody sąsiedniego East Float były powstrzymywane od kanału wejściowego przez tymczasową zaporę kasetonową o długości 200 stóp (61 m), utworzoną z pali ubitych błotem i cementem, która została zbudowana w 1907 roku. Był tylko mały tyle pracy pozostało do wykonania, a cały czteroletni projekt doku miał zostać ukończony do następnego wieczora.
Przypływ w rzece Mersey był około 23:15, a East Float był pełen wody. Około godziny 12:25 fundament zapory kasetonowej zapadł się bez ostrzeżenia; piętnastu pracowników zostało przytłoczonych wodą i gruzem. Platforma niosąca dźwig, silnik i kocioł zawaliła się do wykopu i prawdopodobnie uwięziła mężczyzn pod wodą. Czternastu mężczyzn zginęło, ale jeden przeżył, trzymając się ściany doku, dopóki nie został uratowany. Maszynista i chłopiec pełniący funkcję sygnalisty zostali wciągnięci do wody, ale zostali uratowani; chłopcu uwięzionemu między belkami później amputowano nogę. Katastrofa owdowiała siedem kobiet i pozostawiła 13 dzieci bez ojca. Wydobycie wszystkich ciał zajęło nurkom miesiąc, a ofiary zostały pochowane w trzech masowych grobach na cmentarzu Flaybrick Hill w Birkenhead, znanym obecnie jako Flaybrick Memorial Gardens.
Następstwa
Podczas późniejszego śledztwa główny inżynier Johna Scotta stwierdził, że katastrofa została prawdopodobnie spowodowana przesunięciem podstawy tamy kasetonowej po usunięciu pali ze starej ściany doku, a tego zdarzenia nie można było przewidzieć. Jednak to wyjaśnienie nigdy nie zostało niezależnie przetestowane ani zweryfikowane. Jeden człowiek – John Jones, operator maszyny do wbijania pali, której użyto do budowy tamy – odważnie zabrał głos podczas dochodzenia, twierdząc, że w projekcie zastosowano tandetne wykonanie i zgniłe materiały budowlane. Ale jego dowody zostały zlekceważone, a ława przysięgłych, pod silnym wpływem podsumowania koronera, wydała werdykt, że nikt nie jest winny. Vittoria Dock została otwarta cztery miesiące po katastrofie i działa do dziś.