Kopalnia kulminacyjna
Kopalnia Climax , zlokalizowana w Climax w stanie Kolorado w Stanach Zjednoczonych, jest główną kopalnią molibdenu w hrabstwach Lake i Summit w stanie Kolorado . Wysyłki z kopalni rozpoczęto w 1915 r. W okresie największego wydobycia kopalnia Climax była największą kopalnią molibdenu na świecie i przez wiele lat dostarczała trzy czwarte światowych zasobów molibdenu.
Po długim przestoju kopalnia Climax została ponownie otwarta i 10 maja 2012 r. wznowiono dostawy molibdenu. Kopalnia jest własnością Climax Molybdenum Company, spółki zależnej Freeport-McMoRan .
Historia
Poszukiwacz Charles Senter odkrył i stwierdził wychodnie żył molibdenitu (siarczku molibdenu) w 1879 roku podczas Leadville , Colorado Silver Boom , ale nie miał pojęcia, co to za minerał. Senter ustalił, że skała nie zawiera złota ani srebra, ale zachował roszczenia. W następnym roku osiedlił się ze swoją Ute kilka mil na północ i zarabiał na życie, pracując w pobliskiej firmie zajmującej się układaniem złota. Każdego roku dokonywał oceny wymaganej do utrzymania swoich roszczeń złóż, przekonany, że jego tajemniczy minerał musi być wartościowy. W 1918 roku Senter otrzymał 40 000 dolarów za swoje roszczenia górnicze i „osiedlił się na wygodnej emeryturze w Denver”.
Chociaż Senter w końcu znalazł chemika, który zidentyfikował szary minerał jako zawierający molibden w 1895 r., W tamtym czasie praktycznie nie było rynku na ten metal. Kiedy hutnicy ustalili przydatność molibdenu jako stopu do produkcji stali twardej, pierwsze dostawy rudy ze złoża rozpoczęto w 1915 r., a kopalnia Climax rozpoczęła pełną produkcję w 1914 r. wczesne wydobycie. Zapotrzebowanie na molibden drastycznie spadło pod koniec I wojny światowej , a kopalnia Climax została zamknięta w 1919 roku. Molibden znalazł później zastosowanie w stopach metali do turbin silników odrzutowych . Molibden jest ważnym metalem stosowanym w pracach przemysłowych w celu zwiększenia odporności stali ze względu na znacznie wyższą temperaturę topnienia niż żelazo. Molibden był również używany do zwalczania erozji pogodowej, tarcia i narażenia chemicznego urządzeń przemysłowych. Wydobycie molibdenitu osiągnęło najwyższy poziom podczas I wojny światowej, kiedy armia zdała sobie sprawę, że Niemcy używają molibdenu jako stopu do wzmacniania i zwiększania trwałości broni i czołgów.
Firma Climax Molybdenum ponownie otworzyła kopalnię w 1924 roku i eksploatowała ją niemal nieprzerwanie do lat 80-tych. Kopalnia została zamknięta w latach 1995-2012 z powodu niskich cen molibdenu. Obecny właściciel kopalni, Freeport-McMoRan Copper & Gold, kontynuował prace nad oczyszczeniem środowiska z poprzednich operacji, jednocześnie utrzymując kopalnię w gotowości na wypadek zmian rynkowych.
W grudniu 2007 roku Freeport-McMoRan poinformował, że planuje ponowne otwarcie kopalni Climax i że produkcja powinna rozpocząć się w 2010 roku. Początkowy projekt o wartości 500 milionów dolarów obejmuje wznowienie wydobycia odkrywkowego i budowę najnowocześniejszych urządzeń do mielenia. Firma stwierdziła, że kopalnia Climax ma „… największe, najwyższej jakości i najtańsze złoże rudy molibdenu na świecie”. Szacuje się, że pozostałe rezerwy rudy zawierają około 500 milionów funtów molibdenu, zawartego w rudzie w średniej zawartości molibdenu wynoszącej 0,165%. Oczekiwano, że produkcja wyniesie około 30 milionów funtów rocznie, począwszy od 2010 roku.
Ze względu na niższe ceny molibdenu Freeport-McMoRan ogłosił w listopadzie 2008 r., Że odracza plan ponownego otwarcia kopalni Climax. W tamtym czasie firma wydała około 200 mln USD na przygotowania do ponownego uruchomienia kopalni, a szacunkowo 350 mln USD więcej potrzeba na ukończenie ulepszeń kapitałowych i ponowne otwarcie. W maju 2012 roku, po 17-letniej przerwie, kopalnia Climax została ponownie otwarta i wznowiono dostawy molibdenu.
Geologia
Złoże rudy jest typu porfiru , podobnie jak wiele dużych złóż miedzi, gdzie wiele przecinających się małych żył molibdenitu tworzy trzon w zmienionym porfirze kwarcowym monzonitu . Podobnie jak inne złoża rud typu porfiru, ruda jest niskiej jakości, zawiera znacznie mniej niż jeden procent molibdenu, ale złoża rudy są bardzo duże. Oprócz molibdenu kopalnia produkuje jako produkty uboczne cynę (z kasyterytu ), wolfram (z hübnerytu ) i piryt .
Skały Climax Stock to alkaliczne felsic intrusives. Obejmują one od porfirowego ryolitu alkalicznego , przez alkaliczny aplit , po porfirytowy alkaliczny granit. W widoku mapy ciała magmowe Climax Stock tworzą z grubsza okrągłą strukturę. W widoku przekroju każda intruzja ma kształt odwróconej czaszy.
Opublikowane badania dotyczące pochodzenia złoża molibdenu Climax i innych złóż molibdenu typu Climax wykazały, że tworzą się one głównie w początkowych ekstensjonalnych układach tektonicznych w głębi lądu ze stref subdukcji pod płytkim kątem , które niedawno ustały.
Złoże Climax jest jednym z wielu dużych złóż molibdenu w środkowym Kolorado i północnym Nowym Meksyku. Inne złoża molibdenu w regionie obejmują Questa w Nowym Meksyku oraz kopalnie Henderson i Urad w pobliżu Empire w Kolorado .
Górnictwo
Historycznie rzecz biorąc, wydobycie odbywało się głównie za pomocą „zapadania się paneli podpoziomowych”, metody, która usuwa rudę poprzez podcinanie podstawy panelu w złożu rudy, powodując pękanie i opadanie skały powyżej w kontrolowany sposób. Metoda pozwoliła na ekonomiczne wydobycie dużego złoża rudy niskowartościowej. Obecne operacje wydobywcze w Climax są prowadzone przez odkrywkę.
Ruda jest kruszona na miejscu, a molibdenit jest oddzielany od materiału odpadowego za pomocą flotacji piany , która miesza sproszkowaną rudę w zawiesinę powietrza, wody, środków powierzchniowo czynnych i innych chemikaliów.
Duże ilości gnojowicy spływają do pobliskich zbiorników na sąsiednim potoku odwadniającym na północy. Większość cieczy jest odprowadzana, a pozostałe stałe sproszkowane minerały i odpady nazywane są odpadami poflotacyjnymi . Gdy są pełne — jak widać z autostrady — te zbiorniki odpadów wyglądają dość imponująco; coś w rodzaju skrzyżowania zbiornika wodnego z spiętrzoną łąką górską. Składowisko Climax obejmuje teraz kilka mil kwadratowych.
Geografia
Kopalnia Climax znajduje się na współrzędnych : (39.365890,-106.185780) na wysokości około 11360 stóp (3460 metrów). Znajduje się na przełęczy Fremont wzdłuż podziału kontynentalnego.
Rekultywacja i rekultywacja
Około 20 różnych agencji federalnych lub stanowych miało wpływ na operacje Climax, w tym US EPA , US Forest Service i Bureau of Land Management .
W 1991 r. kopalnia ogłosiła porzucenie rudy Storke Level; nie można było już opłacalnie wydobywać rudy, więc firma skupiła się na innych działaniach, takich jak między innymi rekultywacja odkrywek, transport odpadów odkrywkowych do tamy odpadów poflotacyjnych i hydromulching. Climax rozpoczął również rekultywację konkretnego bardzo kwaśnego stawu osadowego na czele drenażu Eagle River. Sprzedał prawa do wody firmie z Vail i rozpoczął proces usuwania i neutralizacji kwaśnych odpadów poflotacyjnych w celu przekształcenia stawu w zbiornik słodkowodny. Aby to zrobić, wykorzystali proces „wydobycia hydrologicznego”, aby wydobyć odpady ze skały macierzystej, na której znajdowały się przez kilka dziesięcioleci. Proces ten przekształcił zagęszczone odpady poflotacyjne w zawiesinę wodną, którą można było łatwo wprowadzić rurami do stawu, gdzie zostałaby chemicznie zneutralizowana.
W 1994 r. zatrudnienie w kopalni zostało zredukowane do 24 pracowników, którzy wykonywali pięć różnych zadań, w tym uzdatnianie wody i utrzymanie jakości środowiska, rekultywację środowiska i rozwój zasobów wodnych.
Osiadanie powierzchni gruntu rozpoczęło się około 1920 roku na górze Bartlett. Do 2001 roku obszar osiadania obejmował około 100 akrów na górze Bartlett. Wokół odkrywki, zapadliskowy teren w połączeniu z zimowymi lawinami i wysokimi pionowymi ścianami wyrobisk sprawiają, że zachodnia strona góry jest jeszcze bardziej podatna na zawalenie się. Ponadto pęknięcia w skałach utworzone przez przesuwające się bloki umożliwiają przenikanie wód gruntowych do pracujących tuneli. Ta woda gruntowa zwiększyła potencjał drenażu kwaśnej skały z kopalni.
Dalsza lektura
- Paul B. Coffman (1937). „Powstanie nowego metalu: rozwój i sukces firmy Climax Molybdenum”. The Journal of Business Uniwersytetu w Chicago . 10 (1): 30–45. doi : 10.1086/232443 . JSTOR 2349563 .
- Wojnik, Steve (2004). „Climax, dwie dekady później” . Centralny magazyn Kolorado . 125 : 16. Zarchiwizowane od oryginału w dniu 14.10.2006 . Źródło 2008-12-09 .