Królewski Korpus Pancerny 107 Pułku
| Królewski Korpus Pancerny 107 Pułku (własność króla) | |
|---|---|
| Aktywny | 1941–1945 |
| rozwiązany | 1945 |
| Wierność |
 Zjednoczone Królestwo
|
| Oddział |
 Armia brytyjska
|
| Typ | Opancerzony |
| Rola | Wsparcie piechoty |
| Rozmiar | Pułk |
| Część | Królewski Korpus Pancerny |
| Sprzęt |
Czołg Valentine Czołg Churchill |
107th Regiment Royal Armored Corps (King's Own) (107 RAC) był pułkiem czołgów Królewskiego Korpusu Pancernego , powołanym przez armię brytyjską podczas II wojny światowej . Pułk służył z wyróżnieniem w północno-zachodniej Europie od lipca 1944 do maja 1945.
Pochodzenie
107 Pułk RAC został utworzony 1 listopada 1941 r. W wyniku przekształcenia do roli pancernej 5 Batalionu Królewskiego Pułku Królewskiego (Lancaster) , batalionu piechoty 1. linii Armii Terytorialnej . Podobnie jak inne jednostki piechoty przeniesione do Królewskiego Korpusu Pancernego, cały personel nadal nosiłby odznakę King's Own na czarnym berecie RAC. Jednak w tym przypadku mosiężne odznaki Królewskiego Pułku Królewskiego (Lancaster) zostały pokryte białym metalem, chromem lub srebrem przez Królewskich Inżynierów Elektryków i Mechaników .
5. batalion Królewskiego Pułku Królewskiego służył w 126. Brygadzie Piechoty 42. Dywizji Piechoty (East Lancashire) , która walczyła we Francji i została ewakuowana pod Dunkierką w maju 1940 r. Później formacje te zostały przemianowane na 11. Brygadę Pancerną (później 11. Brygady Pancernej) i 42 Dywizji Pancernej . Obok pułku w brygadzie służyło 110 RAC (wcześniej 5th Borders ) i 111 RAC (5th Manchesters ). Z siedzibą w Yorkshire (głównie w Keighley , a później w Leyburn ), pułk szkolił się na czołgach Valentine przez cały rok 1942 i początek 1943.
Szkolenie
W styczniu 1943 r. 11. Brygada Pancerna została przyłączona do 77. Dywizji Piechoty (Rezerwy) i otrzymała rolę zastępcy przetrzymującego i szkoleniowego. W rezultacie 107 RAC stał się zaawansowanym pułkiem szkoleniowym, przyjmującym ludzi, którzy ukończyli szkolenie indywidualne w pułkach szkoleniowych, tworząc z nich załogi odpowiedzialne za własne czołgi i szkoląc ich w taktyce oddziałów, a wreszcie eskadr. Pułk przeniósł się do Otley , został ponownie wyposażony w czołgi Churchill i wyszkolił swoje załogi (około 24 na raz) na pobliskich wrzosowiskach.
Rozwiązanie i odtworzenie
Jesienią 1943 roku podjęto decyzję o rozwiązaniu 11. Brygady Pancernej, która nigdy nie weszła do czynnej służby, a 8 września 107 RAC otrzymał rozkaz rozproszenia. Większość personelu pułku została przeniesiona do innych pułków RAC, a rozwiązanie zostało zakończone 31 grudnia. „Symboliczna grupa” złożona z trzech oficerów i 47 innych stopni ze 107 RAC została wysłana do 151 Pułku Królewskiego Korpusu Pancernego - który został przekształcony z 10. Batalionu Królewskiego Pułku Królewskiego, jednostki przeznaczonej wyłącznie do działań wojennych utworzonej w 1940 roku.
151 Pułk RAC stanowił część 34 Brygady Pancernej , w skład której wchodziły również 147 RAC (dawniej 9 Pułk Hampshire ) i 153 RAC (dawniej 8 Pułk Essex ). Brygada stacjonowała w Folkestone w hrabstwie Kent i była wyposażona w Churchill. 30 grudnia 1943 r. 151 RAC formalnie rozwiązano, aby przyjąć liczbę 107 RAC - utrwalając w ten sposób związek z 5. Batalionem Królewskiego Pułku Królewskiego, stałym batalionem Armii Terytorialnej „ 1 . 10 batalion przekształcony w 151 RAC.
Normandia
Na początku lipca 1944 roku 107 RAC zaokrętowało się w Gosport do Normandii wraz z resztą 34 Brygady Pancernej Walczącej w Kampanii Normandzkiej jako niezależna brygada pod dowództwem 21 Grupy Armii , mogła zostać przydzielona do wsparcia każdej dywizji piechoty, która wymagała pomocy czołgów, jej pułki zwykle dzieliły się, tworząc grupy brygad z piechotą.
107 RAC wszedł do akcji 15 lipca podczas operacji Greenline, będącej częścią drugiej bitwy nad Odonem , mającej na celu przyszpilenie sił niemieckich, aby nie mogły przeszkadzać w planowanej ucieczce z przyczółka w Normandii (o kryptonimie Operacja Cobra ). Pułk wspierał 15 Dywizję Szkocką w nocnym ataku na Evreux . 107 Dziennik Wojenny RAC odnotowuje, że „atak z inf. punktu widzenia zakończył się pełnym sukcesem”, ale narzeka, że czołgi pułku zostały oślepione przez „doskonały” dym z artylerii i piechoty i spóźniły się z wycofywaniem następnego dnia. Pułk stracił sześć czołgów, sześciu zabitych, siedmiu rannych i jednego zaginionego. 22 lipca 107 RAC wsparł oddziały 53. (Walijskiej) Dywizji w nalocie, a następnie udał się na wsparcie 59. (Staffordshire) Dywizji w przypadku kontrataku.
W dniu 7 sierpnia 107 r. RAC ruszył w celu wsparcia 176. Brygady 59. Dywizji, która utworzyła przyczółek na rzece Orne . Eskadra zdołała przeprawić się przez rzekę, a za nią C Sqn. Niemcy przeprowadzili energiczny kontratak, a część brytyjskiej piechoty wycofała się, pozostawiając dwie przednie eskadry 107 RAC narażone na ataki czołgów Tygrys i Pantera . Pomimo ciężkich strat przyczółek został utrzymany, ale rozbite eskadry 107 musiały zostać zreformowane jako pojedyncza eskadra złożona do czasu wycofania pułku z linii 19 sierpnia.
Z linii do reorganizacji pułk otrzymał cały Dywizjon C 153 RAC , który był rozbijany w celu zapewnienia zastępstwa z powodu braku siły roboczej. Stało się to nową eskadrą C dla 107 RAC.
Na początku września pułk został wystarczająco zreorganizowany, aby wziąć udział w operacji Astonia , ataku na Le Havre . 11 września 107 RAC zaatakowało w celu wsparcia 147 Brygady 49 Dywizji (West Riding) , atakując wzniesienia po północno-wschodniej stronie portu. Czołgi przedarły się przez pasy przecinające pola minowe czołgami bijakowymi i poszły dalej, aby pomóc piechocie w wycieraniu pozycji karabinów maszynowych i (z niektórymi miotaczami ognia Churchill Crocodile pod dowództwem) w oczyszczaniu budynków. Następnego dnia 107 czołgów RAC zajęło pozycje z kadłubem na wzniesieniu i udzieliło wsparcia ogniowego natarciu piechoty na miasto, które upadło później tego samego dnia.
Clarkeforce
107 RAC wrócił do linii na początku października, wspierając operacje piechoty na małą skalę i będąc gotowym do kontrataku, jeśli zostanie wezwany. 18 października stała się częścią „Clarkeforce”, mobilnej kolumny dowodzonej przez brygadiera WS Clarke'a z 34. Brygady Pancernej. W ramach operacji na granicy belgijsko-holenderskiej mającej na celu oczyszczenie podejść do portu w Antwerpii , 49 Dywizja miała zaatakować w kierunku Loenhout, a następnie uwolnić Clarkeforce, aby wykorzystać przełom i ruszyć główną drogą do Wuustwezel (operacja Odbicie).
Clarkeforce został wystrzelony 20 października o godzinie 16.00 jako część dużej ofensywy — Operacji Bażant, której celem było wyzwolenie znacznej części Brabancji Północnej . Churchillowie ze 107 C Sqn RAC prowadzili kompanię D z 1. batalionu Leicestershire Regiment , a pułkowi towarzyszył oddział samobieżnych 17-funtowych dział Achillesa z 248 baterii, 62. (6. londyński) pułk przeciwpancerny, Royal Artillery oraz oddział czołgów Churchill Crocodile z miotaczem ognia z 1. Fife i Forfar Yeomanry . Wsparcie ogniowe zapewniał 191 Pułk Polowy Królewskiej Artylerii (Hertfordshire i Essex Yeomanry) . Postęp nie był szybki: kolumna była ograniczona do szerokości jednego czołgu, a M3 Stuart („Honey”) ze 107 Oddziału Zwiadowczego zostały zatrzymane przez zły czołg, ale czołowe eskadry ruszyły w zbliżającej się ciemności, aby umożliwić C Sqn i piechota do oczyszczenia Wuustwezel, biorąc kilku jeńców. „Noc była ciemna jak smoła, padał deszcz i nie było księżyca”, a zwiad Recce Trp z przodu został zatrzymany przez blokadę drogową z drzew, które zostały oczyszczone przez czołowych Churchillów. Po krótkim odpoczynku pułk wyruszył o godzinie 08:00 następnego ranka w kierunku Nieuwmoer. Do tej pory Oddziałowi Rozpoznawczemu skończyło się paliwo, a natarcie prowadził A Sqn z 49 (West Riding) Reconnaissance Regiment RAC. Kiedy natknęli się na wysadzony w powietrze most, czołgi musiały skierować się na flanki w poszukiwaniu alternatywnych przejść i bez żadnej osłony zostały zaatakowane nad płaskim terenem przez niemieckie działa samobieżne. Postęp musiał być zasłonięty dymem. Kiedy już oczyszczono wioskę, Recce Trp nadjechał i beztrosko wdarł się do lasu okupowanego przez wojska niemieckie i działa SP. Cztery Honeys zostały znokautowane, co przyniosło straty pułku do ośmiu czołgów w ciągu dnia.
22 października kontynuowano natarcie w kierunku Esschen, 107 RAC walczyło z wrogą piechotą i działami samobieżnymi. Pojazdy A Echelon pułku, które podążały za nimi, wpadły w zasadzkę i poniosły dalsze straty. Następnego dnia Leicesterowie zostali zwolnieni przez dwie kompanie z 7. batalionu, Duke of Wellington's Regiment , które 24 października pomyślnie zaatakowały Schankera za pomocą Churchillów C Sqn.
Po całodziennej przerwie w planowaniu, Clarkeforce został wystrzelony 26 października po raz drugi w ramach operacji Thruster w kierunku Roosendaal . Clarkeforce ruszył w kierunku Brembosch, tracąc cztery czołgi i działo SP z 245 Bty, 62. A/Tk Regt. Następnego dnia 107 RAC wsparło 1. Leicesters w ataku drogą Brembosch – Wouwse Hil i przed zapadnięciem zmroku dotarło do Oostlaar. O świcie, podczas uzupełniania czołgów, C Sqn znalazł się pod ostrzałem, stracił kilka pojazdów i musiał wycofać się pod dymem i ogniem osłonowym, ale o 0815 pułk był gotowy do wsparcia ataku 11 Królewskich Fizylierów Szkockich i przecięcia Wouw – Bergen -op-Zoom drogi, pomimo wrogich dział SP. Postępy zostały zamaskowane dymem i przykryte pozostałym Achillesem. W ostatnim dniu operacji Thruster 107 RAC zostało rozmieszczonych w celu wsparcia ataku 146. Brygady Piechoty i 9. Królewskiego Pułku Czołgów . 107 RAC został wycofany do Wouwe 31 października w celu reorganizacji.
Holandia
Po okresie konserwacji 107 RAC został tymczasowo przydzielony do 31. Brygady Pancernej (część 79. Dywizji Pancernej , wyposażona w specjalistyczne pancerze) i 3 grudnia wszedł do akcji pod Blerick jako wsparcie 15. (szkockiej) Dywizji w XII Korpusie . Temu dobrze zaplanowanemu i przeprowadzonemu atakowi Korpusu na silnie bronione przedmieścia holenderskiego miasta Venlo (operacja Guildlford) towarzyszyła silna artyleria i wsparcie Tajfun , poprzedzone czołgami bijakowymi do przełamywania pól minowych, kładącymi mosty AVRE w celu przekroczenia przeciw- rowu czołgowego i dobrze wykonanym planem osłony, który zmylił wroga co do kierunku, z którego nadejdzie atak. Cele zostały osiągnięte przy wyjątkowo niewielkiej liczbie ofiar.
Chociaż z powodu powrotu do 34 Tank Bde pod koniec grudnia, 107 RAC został nagle przeniesiony do sektora Ardenów , gdzie przeszedł pod dowództwo 6. Dywizji Powietrznodesantowej, aby wziąć udział w kontrataku brytyjskiej 2 . „wybrzuszenia” utworzonego przez niemiecką ofensywę w Ardenach . 6. Dywizja Powietrznodesantowa i jej czołgi wspierające, atakując 3 stycznia przy okropnej pogodzie, stoczyły bardzo ciężką walkę z Niemcami w Bure (patrz Bitwa pod Bure ), która kilkakrotnie przechodziła z rąk do rąk w ciągu następnych kilku dni.
Niemcy
,_34th_Tank_Brigade,_at_the_start_of_the_Reichswald_battle_in_Germany,_9_February_1945._B14422.jpg)
107 RAC powrócił do dowództwa 34 Brygady Pancernej (po zmianie nazwy na 34 Brygadę Pancerną) do operacji Veritable , brytyjskiego ataku na Linię Zygfryda w Reichswaldzie . Każdy ze szwadronów pułku został przydzielony do innej brygady 51 Dywizji (Highland) : A Sqn do 154 Brygady , B Sqn do 153 Brygady i C Sqn do 152 Brygady , wspierany przez AVRE i cepy do pokonywania przeszkód przeciwpancernych. Postęp był powolny w bliskim terenie, błocie i przeszkodach. Chociaż 153 Brygada oczyściła niemiecką kotwicę w lesie Kiekberg i 9 lutego przekroczyła drogę Gennep, pełniący obowiązki dowódcy 1 . opisany jako „Najbardziej wietrzny i najbardziej mokry, jaki można sobie wyobrazić”. Codzienne ataki trwały do 21 lutego, kiedy 51. Highland zajął Goch. 107 RAC nadal wspierał Górali w ich marszu nad Ren.
34. Brygada Pancerna została dołączona do XII Korpusu Neila Ritchiego do ataku na Ren w marcu 1945 r., Ale 107 RAC odnotowała niewielką aktywność. W kwietniu przekroczył Ren i podjął obowiązki okupacyjne, z B Sqn dołączonym do 2. Armii Brytyjskiej jako część gwardii GHQ. Pułk zakończył wojnę w Europie, oczyszczając pola bitew i zarządzając obozami dla przesiedleńców i zwolnionych jeńców wojennych.
Rozwiązanie
Pułk został rozwiązany pod koniec II wojny światowej w 1945 r. 5. batalion Królewskiego Pułku Królewskiego (Lancaster) został odtworzony w Armii Terytorialnej w 1947 r. I nosił honorowe odznaczenie (w barwach i nominacjach) odznaki Królewski Korpus Pancerny z datami „1944–45” i zwojem z napisem „Europa Północno-Zachodnia”, upamiętniający jego karierę jako 107 Pułku Królewskiego Korpusu Pancernego.
Notatki
- Major LF Ellis , Historia drugiej wojny światowej: Wielka Brytania Seria wojskowa: Zwycięstwo na Zachodzie , tom I: Bitwa o Normandię , Londyn: HMSO, 1962/Uckfield: Naval & Military, 2004, ISBN 1-84574-058- 0 .
- Major LF Ellis, History of the Second World War: United Kingdom Military Series: Victory in the West , tom II: The Defeat of Germany , Londyn: HMSO, 1968 / Uckfield: Naval & Military, 2004, ISBN 1-84574-059- 9 .
- George Forty, Podręcznik armii brytyjskiej 1939–1945 , Stroud: Sutton Publishing, 1998, ISBN 0-7509-1403-3 .
- Joslen, HF (2003) [1960]. Rozkazy bojowe: druga wojna światowa, 1939–1945 . Uckfield, East Sussex: Prasa morska i wojskowa. ISBN 978-1-84342-474-1 .
- Podpułkownik Martin Lindsay, tak niewielu przeszło , Londyn: Collins, 1946 / Arrow Books (pbk; nd) / Leo Cooper, 2000, ISBN 0-85052-754-6 . Odniesienia do stron dotyczą wydania Arrow.
- Podpułkownik JD Sainsbury, The Hertfordshire Yeomanry Regiments, Royal Artillery, Part 1: The Field Regiments 1920-1946 , Welwyn: Hertfordshire Yeomanry and Artillery Trust / Hart Books, 1999, ISBN 0-948527-05-6 .