Maynarda Harrisona Smitha

Maynard Harrison Smith
Maynard Harrison Smith
	Sekretarz wojny Henry L. Stimson wręcza Medal Honoru S/Sgt. Kowal
Pseudonimy	Snuffy Smith
Urodzić się	; 19 maja 1911 Caro, Michigan
Zmarł	; 11 maja 1984 (w wieku 72) Sankt Petersburg, hrabstwo Pinellas, Floryda, USA
Miejsce pochówku	Cmentarz Narodowy w Arlington, hrabstwo Arlington, Wirginia, USA
Wierność	Stany Zjednoczone Ameryki
Serwis/ oddział	Siły Powietrzne Armii Stanów Zjednoczonych
Lata służby	1942–1945
Ranga	Sierżant sztabowy
Jednostka	423d Dywizjon Bombowy
Bitwy/wojny	II wojna światowa
Nagrody	; Medal of Honor Air Medal (2)
Małżonek (małżonkowie)	Arlene McCreedy ( m. 1929–1932 <a i=3>) ; Helena Gunsell ( m. 1941–1942 <a i=3>) ; Marii Rayner ( m. 1944–1984 <a i=3>)
Dzieci	5

Maynard Harrison „Snuffy” Smith (19 maja 1911 - 11 maja 1984) był sierżantem sztabowym Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych i strzelcem powietrznym na pokładzie bombowca B-17 Flying Fortress podczas II wojny światowej , otrzymał Medal Honoru za swoje zachowanie podczas misji bombowej nad Francją 1 maja 1943 r. Smith był pierwszym zaciągniętym członkiem Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych, który zdobył Medal Honoru.

Wczesne życie

Maynard Harrison Smith urodził się 19 maja 1911 roku w Caro w stanie Michigan. Jego ojciec był odnoszącym sukcesy prawnikiem , a matka była nauczycielką w szkole. Jako dziecko miał reputację zepsutego wichrzyciela, więc jego ojciec wysłał go do Akademii Wojskowej Howe w Howe w stanie Indiana . Po ukończeniu studiów Smith pracował w Departamencie Skarbu USA oraz Komisja Bankowa Michigan. W 1929 roku Smith poślubił Arlene McCreedy (1911-1997), ale rozwiedli się w 1932 roku. Ojciec Smitha zmarł w 1934 roku, a on rzucił pracę, decydując się żyć z dziedzictwa ojca. Ożenił się ze swoją drugą żoną, Helen Gunsell (1921-2005), w 1941 roku i miał jednego syna, Williama. To małżeństwo również zakończyło się rozwodem w 1942 r. Smith nie wypłacił alimentów na rzecz Gunsella i stanął przed sędzią, który dał mu do wyboru karę więzienia lub zaciągnięcie się do wojska; Smith najwyraźniej pojawił się na zdjęciu z innymi osobami wprowadzanymi do służby wojskowej, wciąż w kajdankach i eskortowany przez szeryfa.

Służba wojskowa

Smith zaciągnął się do Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych 31 sierpnia 1942 r. Po ukończeniu podstawowego szkolenia zgłosił się na ochotnika do szkoły artylerii lotniczej. W tamtym czasie wszyscy strzelcy powietrzni byli podoficerami, a przeniesienie się do szkoły było dla szeregowca szybkim sposobem na zdobycie stopnia i wynagrodzenie.

Po ukończeniu szkoły artylerii lotniczej został wysłany za granicę do Thurleigh w hrabstwie Bedfordshire w południowo-środkowej Anglii , gdzie dołączył do 423 Dywizjonu Bombowego 306 Grupy Bombowej . Sierżant sztabowy Smith był niskiego wzrostu i szybko zyskał reputację upartego i wstrętnego lotnika, który nie dogadywał się dobrze z innymi stacjonującymi tam lotnikami. Wkrótce zyskał przydomek „Snuffy Smith”, prawdopodobnie po postaci z popularnego komiksu tamtej epoki, Barney Google i Snuffy Smith . W rezultacie minęło sześć tygodni, zanim otrzymał swoją pierwszą misję bojową.

Akcja Medal of Honor

Podczas swojej pierwszej misji, 1 maja 1943 r., sierżant sztabowy Smith, który został przydzielony do wieżyczki z karabinem kulowym , pomógł uratować życie sześciu rannym towarzyszom i ugasić płonący ogień po trafieniu jego samolotu i odjechał z fali po fali niemieckich myśliwców.

Celem misji były zagrody U-Bootów w Saint-Nazaire w Loire-Atlantique we Francji, nad Zatoką Biskajską . Saint Nazaire było silnie bronione przez działa przeciwlotnicze, a lotnicy nazywali je „miastem przeciwlotniczym”.

Sierżant sztabowy Maynard Smith z 306. Grupy Bombardującej otrzymuje Medal Honoru od sekretarza wojny Henry'ego L Stimsona przed latającą fortecą B-17 na lotnisku Thurleigh, stacja USAAF 111, Anglia.

Kilku bombowcom nie udało się spotkać zgodnie z przeznaczeniem, a inne miały problemy mechaniczne i musiały zawrócić. Środkowa część misji bombardowania przebiegła pomyślnie, a żadne niemieckie myśliwce nie brały udziału w misji, dopóki nie zrzucili bomb na cel. Gdy nadleciały myśliwce, grupie bombowców udało się ich wymknąć, wlatując w dużą ławicę chmur.

Z powodu błędu nawigacyjnego, po znalezieniu się na brzegu chmur, nawigator w samolocie prowadzącym myślał, że zbliża się do południowego wybrzeża Wielkiej Brytanii . W rzeczywistości samoloty zbliżały się do silnie ufortyfikowanego francuskiego miasta Brest i południowego wybrzeża Półwyspu Bretońskiego . Pilot zaczął opadać na wysokość 2000 stóp (610 m) i niemal natychmiast został zaatakowany przez kilka niemieckich myśliwców i intensywny przeciwlotniczy .

Bombowiec sierżanta sztabowego Smitha został trafiony, pękając zbiorniki paliwa i wywołując ogromny pożar w środku kadłuba. Uszkodzenia były poważne, przerywając komunikację i narażając integralność kadłuba. Wieżyczka kulowa Smitha straciła moc i wyskoczył, by pomóc pozostałym członkom załogi. Trzech członków załogi wyskoczyło, podczas gdy Smith opiekował się dwoma poważnie rannymi.

Smith obsługujący karabin maszynowy

Pomiędzy pomaganiem rannym towarzyszom Smith obsługiwał także karabiny maszynowe kalibru .50 i walczył z szalejącym ogniem. Ciepło z ognia było tak intensywne, że zaczęło topić metal w kadłubie, grożąc pęknięciem samolotu na pół.

Przez prawie 90 minut Smith na przemian strzelał do atakujących bojowników, opatrywał rannych i walczył z ogniem. Aby zagłodzić ogień paliwa, wrzucił płonące szczątki i eksplodującą amunicję przez duże dziury stopione przez ogień w kadłubie. Po wyczerpaniu gaśnic Smith w końcu zdołał ugasić pożar, częściowo oddając na niego mocz.

Bombowiec Smitha dotarł do Anglii i wylądował na pierwszym dostępnym lotnisku, gdzie podczas lądowania przełamał się na pół. Został trafiony ponad 3500 kulami i kawałkami odłamków. Trzech członków załogi, którzy wyskoczyli, nigdy więcej nie widziano i przypuszczano, że zaginęli na morzu, ale wysiłki Smitha niewątpliwie uratowały życie sześciu innym osobom na pokładzie jego samolotu.

Dziennikarz Andy Rooney , wówczas reporter Stars and Stripes , był w bazie, w której wylądował samolot Smitha i napisał o tym artykuł na pierwszą stronę. Zastanawiając się nad nagrodą Smitha wiele lat później w 60 Minutes , Rooney powiedział: „Byłem dumny ze swojego udziału w tym”.

Smith został przydzielony do służby KP w tygodniu, w którym otrzymał Medal Honoru jako karę za spóźnienie na odprawę. Sekretarz wojny Henry L. Stimson umieścił medal na szyi Smitha podczas formacji.

Później życie i śmierć

Smith odbył jeszcze cztery misje bojowe po zdobyciu Medalu Honoru, ale został uziemiony w wyniku reakcji na stres bojowy i przeniesiony do pracy biurowej niezwiązanej z walką. 17 grudnia 1944 został zmuszony do zaakceptowania obniżenia stopnia do szeregowca za słabe wyniki w pracy, a wkrótce potem został trwale uziemiony. Smith został odesłany do domu w Stanach Zjednoczonych 2 lutego 1945 roku i pomimo swoich wykroczeń, po powrocie do rodzinnego miasta otrzymał powitanie bohatera i paradę. Smith został zwolniony z armii amerykańskiej 26 maja 1945 r. W późniejszych latach gardził czasem spędzonym w wojsku i wpadł w kłopoty prawne, ale ostatecznie przeszedł na spokojną emeryturę na Florydę, umierając na niewydolność serca 11 maja 1984 r. w Saint Petersburga, w wieku 72 lat. Maynard Harrison Smith jest pochowany na Narodowym Cmentarzu w Arlington w Arlington w Wirginii.

Życie osobiste

Smith poznał swoją trzecią żonę, Mary Rayner (1924-2015), w Bedford w Anglii , podczas tańca zorganizowanego dla żołnierzy przez USO . Pobrali się w 1944 roku i ostatecznie mieli czworo dzieci (trzech synów, Lawrence'a, Ronalda i Maynarda Jr. oraz córkę Christine). Ich córka Christine urodziła się w Anglii przed powrotem pary do Stanów Zjednoczonych. Po śmierci Smitha jego żona wyszła ponownie za mąż za Roberta J. O'Briena.

Nagrody

Oto pasek wstążki S / Sgt. Maynarda Harrisona Smitha:

1. rząd	Medal Honoru				Medal Lotniczy z 1 kępą liści dębu				Presidential Unit Citation z 1 kępą liści dębu
2. rząd	Medal kampanii amerykańskiej				Medal kampanii europejsko-afrykańsko-bliskowschodniej z 4 brązowymi gwiazdami za usługi				Medal za zwycięstwo w II wojnie światowej

Cytat z medalu honorowego

Tekst cytatu:

Za rzucającą się w oczy waleczność i nieustraszoność w działaniu wykraczającym poza obowiązki. Samolot, którego sierż. Smith był strzelcem, który 1 maja 1943 r. został poddany intensywnemu ostrzałowi przeciwlotniczemu wroga i zdecydowanym atakom samolotów myśliwskich podczas powrotu z misji nad okupowaną przez wroga Europą kontynentalną. Samolot został kilkakrotnie trafiony ogniem przeciwlotniczym i pociskami armatnimi myśliwca, 2 załogi zostało poważnie rannych, system tlenowy samolotu wystrzelił, a kilka ważnych kabli sterujących zostało zerwanych, gdy jednocześnie w przedziale radiowym i sekcjach talii wybuchły intensywne pożary. Sytuacja stała się tak ostra, że 3 członków załogi wyskoczyło na stosunkowo bezpieczne morze. sierż. Smith, wówczas podczas swojej pierwszej misji bojowej, postanowił sam walczyć z ogniem, udzielił pierwszej pomocy rannemu tylnemu strzelcowi, obsadził działa na pasie i na przemian walczył z intensywnymi płomieniami. Uciekający tlen podsycił ogień do tak intensywnego ciepła, że amunicja w przedziale radiowym zaczęła eksplodować, radio, mocowanie pistoletu i kamera stopiły się, a przedział został całkowicie wypatroszony. sierż. Smith wyrzucił eksplodującą amunicję za burtę, walczył z ogniem, aż wszystkie środki gaśnicze się wyczerpały, obsadził sprawne działa do odparcia wrogich myśliwców, następnie udzielił pierwszej pomocy rannemu towarzyszowi, a następnie, owijając się w odzież ochronną, całkowicie ugaszony ogień ręką. Waleczność tego żołnierza w akcji, niezrażona odwaga i lojalność wobec swojego samolotu i członków załogi, bez względu na własne bezpieczeństwo, jest inspiracją dla Sił Zbrojnych USA.