Monitorowanie gazów sterylizujących

Monitorowanie gazów sterylizujących to wykrywanie niebezpiecznych gazów używanych przez służby zdrowia i inne placówki do sterylizacji materiałów medycznych, których nie można sterylizować metodami termicznymi lub parowymi. Aktualne przez FDA to tlenek etylenu , nadtlenek wodoru i ozon . Inne ciekłe środki sterylizujące, takie jak kwas nadoctowy , mogą być również stosowane do sterylizacji i mogą powodować podobne problemy zdrowotne w miejscu pracy . Sterylizacja oznacza całkowite zniszczenie całego życia biologicznego (w tym wirusów i sporoidalnych form bakterii ), a skuteczność sterylizacji jest zwykle uważana za odpowiednią, jeśli mniej niż jeden drobnoustroj na milion pozostaje żywy.

Zagrożenia gazami sterylizującymi

Ponieważ gazy sterylizujące są wybierane do niszczenia szerokiego zakresu biologicznych form życia, każdy gaz, który nadaje się do sterylizacji, będzie stanowił zagrożenie dla personelu narażonego na jego działanie. Wartości IDLH NIOSH (bezpośrednio niebezpieczne dla życia i zdrowia) dla trzech gazów sterylizujących wynoszą 800 ppm (tlenek etylenu), 75 ppm (nadtlenek wodoru) i 5 ppm (ozon). Dla porównania, IDLH gazowego cyjanku ( cyjanowodór ) wynosi 50 ppm. OSHA PEL ( dopuszczalna granica narażenia ) będzie znacznie niższa; 1 ppm dla tlenku etylenu lub 5 ppm dla 15-minutowego limitu krótkotrwałego narażenia . Dlatego narażenie na nawet niskie poziomy gazu sterylizującego nie powinno być traktowane przypadkowo, a większość placówek dokłada wszelkich starań, aby odpowiednio chronić swoich pracowników. Oprócz toksyczności tlenek etylenu jest łatwopalny (powyżej 3%), a ozon niszczy sprzęt, który nie jest odporny na jego działanie.

Producenci sterylizatorów dokładają wszelkich starań, aby ich produkty były tak bezpieczne, jak to tylko możliwe, ale, podobnie jak w przypadku każdego urządzenia mechanicznego, mogą one zawieść i czasami tak się dzieje i zgłaszano wycieki. Próg zapachu dla tych gazów jest powyżej PEL, a dla tlenku etylenu wynosi 500 ppm, co zbliża się do progu IDLH. Zapach jest zatem niewystarczającą techniką monitorowania. Ciągłe monitory gazu są używane jako część ogólnego programu bezpieczeństwa, aby zapewnić natychmiastowe powiadomienie pobliskich pracowników w przypadku wycieku gazu sterylizującego.

Sprzęt monitorujący

Alarmy monitora są zwykle ustawione tak, aby ostrzegały, jeśli stężenia przekroczą dopuszczalne limity narażenia OSHA (PEL), odpowiednio 1,0 ppm dla tlenku etylenu oraz 1,0 i 0,1 ppm dla nadtlenku wodoru i ozonu. PEL oblicza się jako średnie wartości ważone w ciągu 8 godzin (tj. średnie narażenie podczas typowej zmiany).