Mroczny karnawał (powieść)
.jpg) | |
| Autor | Laurence’a Jamesa |
|---|---|
| Kraj | Stany Zjednoczone |
| Język | język angielski |
| Seria | Seria Krainy Śmierci |
| Gatunek muzyczny | Science fiction Postapokaliptyczna powieść |
| Wydawca | Harlequin Enterprises Ltd (USA) |
Data publikacji |
styczeń 1992 |
| Typ mediów | Drukuj ( oprawa miękka ) |
| Strony | 349 |
| ISBN | 0-373-62514-6 (wydanie pierwsze) |
| OCLC | 25225241 |
| Poprzedzony | Sadzonka |
| Śledzony przez | Czynnik chłodzący |
Dark Carnival to czternasta książka z serii Deathlands . Został napisany przez Laurence'a Jamesa pod nazwiskiem James Axler .
Streszczenie
Bezpośrednio po wydarzeniach z końca Seedling Ryan Cawdor kończy ratowanie swojego dziesięcioletniego syna Deana, z pomocą swoich przyjaciół Krysty Wroth , dr Theophilus Tanner , JB Dix i Mildred Wyeth . Uciekają w wozie rozpoznawczym „pożyczonym” od nowojorskiego „King of the Underworld” Harry'ego Stantona, ledwo uciekając przed dobrze zorganizowaną grupą łowców niewolników, którzy chcą odzyskać Deana. W końcu docierają do ukrytej reduty w sercu wioski i wykonują skok MAT-TRANS po odparciu ataku członków gangu zmarłego Dred's Hawks.
Skok jest szczególnie trudny, pozostawiając tylko Ryana przytomnego i funkcjonalnego, gdy towarzysze przybędą. Wkrótce odkrywa, że reduta za drzwiami jest okupowana przez członków wysoce zorganizowanej sekty, którzy natychmiast nakazują grupie bezwarunkową kapitulację przez interkom. Ryan zamyka drzwi ledwo na czas, aby zapobiec ich śmierci w wyniku ostrzału, wysyłając ich na kolejny skok. Później Ryan zastanawia się, że dziwna lekkość, którą odczuwał, mogła wynikać z grawitacji niższej niż ziemska, co pasuje do co najmniej jednego innego prawdopodobnie pozaziemskiego skoku, który towarzysze wykonali niedawno; tę refleksję zachowuje dla siebie.
Następny skok przenosi grupę do małej, ale dobrze zaopatrzonej reduty, pozwalając im uzupełnić amunicję i zapasy, a także wymienić odzież i broń. Ryan odkrywa również skrawek papieru sprzed ataku nuklearnego z odręcznymi numerami i skrótami, który chowa do kieszeni, zamierzając go później zbadać. Dwa dni później opuszczają redutę, znajdując się w bagnistej dżungli, która według Mildred może być Florydą. Udają się do dobrze utrzymanych pozostałości dużego parku rozrywki i zostają powitani (i rozbrojeni na muszce) przez lokalnego szefa lokalnej wioski, Kelly'ego, który potwierdza ich lokalizację. Zabiera towarzyszy na spotkanie z baronem wioski, Bossem Larrym, którego JB i Ryan rozpoznają jako bardzo otyłego Larry'ego Zappa; lata wcześniej, jadąc z Traderem, JB i Ryan dotkliwie pobili i okaleczyli Larry'ego po jego próbie przekupienia członka grupy Tradera, aby go zdradził. Podczas tego wyjaśnienia Zapp mówi, że wie, że Handlarz wciąż żyje, w co Ryan i JB nie chcą uwierzyć. Chociaż Larry był kaleką na całe życie, ostatecznie zgadza się z Ryanem, że jego pobicie nie było niesprowokowane, i zapewnia Ryana, że nikogo z grupy nie zabije ani nie skrzywdzi w inny sposób.
Pozorne bezpieczeństwo towarzyszy jest krótkotrwałe; mężczyzna o imieniu Adam Traven przerywa spotkanie i jest natychmiast rozpoznawany przez większość grupy jako niebezpieczny socjopata. Kelly później wyjaśnia, że Traven kontroluje Zappa, dostarczając mu sen, wysoce uzależniający narkotyk, a także usługi haremu Travena, składającego się z uzależnionych od snów wyznawców. Podczas spotkania Adam wykazuje oczywiste i złowrogie zainteresowanie Deanem. Następnego dnia Ryan zostaje ponownie wezwany na spotkanie z Bossem Larrym, po czym Traven żąda od Cawdora oddania mu syna w zamian za zagwarantowany bezpieczny exodus pozostałych towarzyszy z wioski. Ryan zwleka, mówiąc Adamowi, że udzieli mu odpowiedzi następnego dnia. Mniej więcej w tym samym czasie Ryan jest w stanie rozszyfrować notatkę sprzed ataku nuklearnego z reduty i dochodzi do wniosku, że zawiera ona kody adresowe dla określonych redut, w szczególności w tym reduty w Nowym Meksyku w pobliżu miejsca, w którym Jak Lauren osiedlił się z żoną . Towarzysze postanawiają więc zabrać Deana na kilka dni do Jaka, zapewniając mu bezpieczeństwo, podczas gdy oni zajmą się Travenem, który, jak mówi Ryan, „potrzebuje wyluzowania”. Wyjeżdża tej nocy z synem na redutę.
Teoria Ryana okazuje się słuszna, a skok prowadzi go i Deana do wciąż nienaruszonego MAT-TRANS poniżej zniszczonej reduty w Nowym Meksyku. Po napiętym, długim pościgu ze zmutowanymi kojotami, dwaj Cawdorowie docierają na farmę Jaka. Jak chętnie zgadza się opiekować Deanem, twierdząc, że ma „dług krwi” wobec Ryana. Podczas wizyty Ryan odkrywa, że Jak ma działające dwukierunkowe radio krótkofalowe i zgadza się spróbować pozostać w kontakcie za pomocą własnego urządzenia przenośnego (podarowanego mu przez mocno odurzonego Larry'ego Zappa).
Gdy Ryan wraca do wioski, sytuacja szybko się pogarsza. Kelly wykonuje ruch przeciwko Adamowi i jego zwolennikom, ale jego plan się nie udaje i zostaje brutalnie stracony przez zrzucenie ze szczytu przejażdżki o tematyce swobodnego spadania na śmierć. Traven jest wściekły z powodu rzekomego porwania Deana przez mieszkańców bagien, najwyraźniej nie wierząc w tę historię, ale nie działając przeciwko Ryanowi. Zamiast tego bierze Doca Tannera jako zakładnika pod pozorem „przesłuchania”, konkretnie w związku ze zniknięciem jednego z wyznawców Travena. Bez wiedzy Travena, zaginiona kobieta, Sky, została zabita przez Tannera po tym, jak odkrył (w połowie stosunku), że „ciemny wąż”, o którym wspomniała, był w rzeczywistości brutalnym morderstwem pomarszczonej . Ryan dowiaduje się o tym, zanim spotka się z Adamem; negocjuje bezpieczne przejście dla wszystkich w zamian za udział w kolejnym „ciemnym wężu” tego wieczoru.
Ryan jest uzbrojony tylko w nóż i pangę . Podczas wieczornego zabójstwa, rzezi czteroosobowej rodziny, Ryan jest w stanie zniszczyć domową skrzynkę elektryczną, pogrążając dom w całkowitej ciemności. W zamieszaniu zabija siedmiu z ośmiu wyznawców Travena; Adam i drugi ocalały wycofują się do centrum wioski. Teraz w towarzystwie reszty swoich przyjaciół Ryan podąża za Travenem, przeprowadzając atak, który kończy się ucieczką lub śmiercią wszystkich zwolenników Travena, a Traven używa Doca jako ludzkiej tarczy. Rozproszony starciem z towarzyszami, Adam nie widzi, jak Larry Zapp wstaje (ze znacznym trudem) za nim i jest zmuszony uwolnić Doca Tannera, gdy Zapp po prostu upada na Travena, zatrzymując go pod swoim ogromnym ciężarem. Zapp wkrótce po śmierci, postrzelony kilka razy z bliskiej odległości przez spanikowanego Travena. Ryan i JB zsuwają zwłoki Larry'ego z Adama, a następnie zapewniają jego powolną śmierć, strzelając mu w kolana, łokcie i brzuch, a następnie pozostawiając go własnemu losowi.
Grupa skacze do reduty w Nowym Meksyku, odrzucona w większości niezrozumiałymi, ale pilnymi wiadomościami od Jaka, otrzymanymi przez przenośny dwukierunkowy. Kiedy przybywają, Jak czeka na ich spotkanie i mówi Ryanowi, że podczas jego nieobecności Dean został schwytany przez bandę handlarzy niewolników, którzy odeszli przez MAT-TRANS. Jest również w stanie powiedzieć Ryanowi, kto przewodzi handlarzom niewolników, kimś, z kim Ryan spotkał się dwa razy wcześniej: Zimyanin.
Postacie wprowadzone / odchodzące
Dean Cawdor (porwany)