No More Drama to piąty album studyjny amerykańskiej piosenkarki Mary J. Blige , wydany 28 sierpnia 2001 roku przez MCA Records .
Po krytycznym i komercyjnym sukcesie jej czwartego albumu studyjnego, Mary (1999), No More Drama został podobnie dobrze przyjęty. Zadebiutował na drugim miejscu listy Billboard 200 w USA i na pierwszym miejscu listy albumów R&B , sprzedając 294 000 kopii w pierwszym tygodniu. Zrodził cztery single, które odniosły Billboard , w tym główny singiel „ Family Affair ”, który stał się pierwszym singlem numer jeden Blige w karierze na liście US Billboard Hot 100 listy przebojów i światowy hit numer jeden.
Inspiracją dla No More Drama było w dużej mierze zagmatwane i gorączkowe życie Blige. W późniejszym wywiadzie przyznała się, że w tamtym czasie prowadziła życie uzależnione od alkoholu i narkotyków, w wyniku czego wplątała się w serię toksycznych związków. Album był próbą wyrwania się z tego błędnego koła, które było skutkiem pozbawionego dzieciństwa.
Stylistycznie album odbiegał od przesiąkniętego bluesem R&B Mary w jej hip-hopowe rytmy z lat 90. Jest to szczególnie widoczne w pierwszym singlu „ Family Affair ”. Raper Eve pojawia się również w utworze „Where I've Been”, a wpływy miejskie można usłyszeć na całym albumie. [ potrzebne źródło ]
Na wczesnym etapie rozwoju album nosił pełny tytuł Mary Jane: No More Drama i miał być kontynuacją Mary Jane z 1999 roku . Ówczesny menedżer Blige zasugerował, że album będzie drugim z trylogii, a po nim ukaże się album zatytułowany Mary Jane Blige . W tym czasie pierwszym singlem miał być utwór „Rock Steady” z rapem Jaya-Z i Lenny'ego Kravitza na gitarze. Piosenka wyciekła do mixtape'ów około czerwca 2001 roku, dwa miesiące przed planowanym wydaniem albumu, a następnie nie trafiła do ostatecznej wersji albumu.
Oryginalna zaawansowana kopia No More Drama różniła się nieco od późniejszego, oficjalnego wydania. Pętla wokalna powtarzająca się w całej wersji zawartej w intencji antypirackiej śpiewa „Mary J. Blige, No More Drama!”. Pierwsza publikacja recenzji AMG wydrukowanej w All Music Guide to Soul, przewodniku po R&B i soulu No More Drama błędnie wskazała na to, jakby była częścią rzeczywistego albumu, nazywając to „tak subtelnym i spójnym jak konsekwentny uderzenie w bęben”.
No More Drama otrzymał generalnie pozytywne recenzje od krytyków. W serwisie Metacritic , który przyznaje recenzjom z mainstreamowych publikacji znormalizowaną ocenę na 100, album uzyskał średnią ocenę 77 na podstawie 12 recenzji. Redaktor AllMusic, Liana Jonas, pochwaliła umiejętność Blige do pisania powiązanych tekstów, pisząc, że „ma zabójczy instynkt tworzenia szorstkiego, grubego i nasyconego duszą R&B. Jej muzykę można więcej niż usłyszeć. Czuje się, a publiczność byłaby trudna- przyciśnięty, by nie poddać się jej rytmowi”. Pisanie dla The AV Club , Nathan Rabin wierzył, że „Blige brzmi szczęśliwszy i bardziej zrelaksowany niż kiedykolwiek. Szczycący się prawie taką samą liczbą producentów, jak piosenek, No More Drama [jest] świadectwem siły osobowości Blige i autentyczności jej wizji, zgodnie z którą płyta jest tak osobista i intymna, jak najbardziej szczera czterościeżkowe demo”. Entertainment Weekly David Browne czuł, że „od wyprodukowanej przez Dre teatralności singla„ Family Affair ”, po wyrafinowany funk i ostry R&B z cichą burzą, aranżacje wielu producentów są ekspansywne, ale ciepłe, a nachalny zgrzyt Blige nigdy nie brzmiał lepiej”. Robert Marriott z Rolling Stone powiedział, że płyta „przedstawia Blige bardziej w kontakcie z jej korzeniami, bardziej ugruntowaną i gotową na kolejny zestaw wyzwań, muzycznych i innych, analogową duszę kwitnącą w erze cyfrowej”. Barry Walters z The Village Voice nazwał to „najbardziej rytmicznym albumem Blige w historii, a nawet ballady, które mogą ciągnąć r&b tutaj, najeżone są uderzającymi bitami”.
Robert Christgau z gazety był nieco mniej entuzjastyczny, stwierdzając, że płyta jest „z przodu”, podkreślając piosenki „PMS” i „Steal Away”, pisząc „pozytywne nastawienie to suka, nie wspominając o ociąganiu się”. Ethan Brown nie był pod wrażeniem bardziej optymistycznych piosenek Blige, pisząc w nowojorskim magazynie, że „nieszczęsna, Blige może być przenikliwa i głęboka; szczęśliwa, wydaje się pospolita i nijaka”.
Wydajność komercyjna
W Stanach Zjednoczonych No More Drama otworzyło się na największą do tej pory sprzedaż Blige w pierwszym tygodniu.
No More Drama zadebiutowało i osiągnęło drugie miejsce na liście Billboard 200 , oficjalnej liście albumów w Stanach Zjednoczonych, 6 września 2001 r. – ustępując jedynie trzeciemu albumowi Aaliyah , zatytułowanemu samotnie . Album sprzedał się w 294 351 egzemplarzach w pierwszym tygodniu od wydania. No More Drama był najwyższą sprzedażą debiutanckiego albumu Blige w tygodniu, dopóki nie został wyprzedzony przez The Breakthrough (2005), który sprzedał się w 729 000 egzemplarzy w pierwszym tygodniu. Do końca 2001 roku album uzyskał status platynowej płyty Recording Industry Association of America (RIAA) i stał się siedemdziesiątym trzecim najlepiej sprzedającym się albumem tego roku w Stanach Zjednoczonych. Komercyjne wykonanie albumu zostało wzmocnione przez późniejsze wydanie reedycji. Wydanie specjalnej edycji pomogło No More Drama ponownie wejść do pierwszej dziesiątki w lutym 2002 roku, zyskując ponad 200 procent sprzedaży przy łącznej liczbie 61 000 egzemplarzy. W tym samym miesiącu No More Drama otrzymało podwójną platynę od RIAA. W sierpniu 2003 roku album sprzedał się w Stanach Zjednoczonych w liczbie 1,9 miliona egzemplarzy, podczas gdy wydanie specjalne przeniosło się o dodatkowe 1,1 miliona egzemplarzy.
W Niemczech album odniósł największy sukces w jej karierze w tym kraju, osiągając 13. miejsce i pozostając na niemieckiej liście albumów przez 35 tygodni. Szacunkowa sprzedaż albumu na całym świecie wynosi 6 500 000.
