Ogród herbaciany Charleston
Ogród herbaciany Charleston znajduje się około dwudziestu mil na południe od Charleston w Karolinie Południowej na wyspie Wadmalaw . Należąca do Bigelow Tea Company , uprawia herbatę sprzedawaną pod marką American Classic Tea i Charleston Tea Garden z rośliny Camellia sinensis . Co roku organizowano w nich Święto Pierwszego Flushu z okazji rozpoczęcia sezonu żniwnego.
Historia
Pod koniec XVIII wieku francuski botanik André Michaux sprowadził roślinę Camellia sinensis do Stanów Zjednoczonych i podarował ją Henry'emu Middletonowi . Posadzili herbatę na plantacji Middletona. Herbata zdawała się prosperować w obszarach takich jak Charleston i Georgetown . Pomyślne założenie firmy herbacianej bez wczesnej porażki wymagało wielu prób ze strony wielu firm i osób. Te niepowodzenia obejmowały plantacje w Georgetown , Greenville i Summerville , z których najdłuższa przetrwała mniej niż dwadzieścia lat. Firma Thomas J Lipton , obawiając się braku możliwości importu herbaty z powodu niepokojów w krajach produkujących herbatę oraz braku możliwości importu chińskiej herbaty, postanowiła stworzyć na Wyspie Wadmalaw centrum badawczo-rozwojowe. W 1960 roku kupili dawną plantację herbaty Pinehurst w Summerville , aw 1963 roku przenieśli się na wyspę Wadmalaw i przez około dwadzieścia pięć lat prowadzili stację badawczą. Charleston Tea Garden, jak jest znany dzisiaj, powstał w 1987 roku, kiedy Mack Fleming i William (Bill) Barclay Hall kupili ziemię i stację badawczą od firmy Lipton . Mack Fleming — profesor ogrodnictwa w Trident Technical College — prowadził ogród dla firmy Lipton , a Bill Hall był trzecim pokoleniem testerów herbaty z Anglii . Wraz z założeniem ogrodu stworzyli American Classic Tea . Ta herbata jest nadal uprawiana w ogrodzie od 2012 roku, a marka była kontynuowana, mimo że partnerstwo Fleming-Hall nie trwało dłużej niż 2003 rok. Mieli pewne różnice zdań na temat prowadzenia ogrodu i wpadli w kłopoty, gdy marże zysku zaczęły spadać . W tym momencie ogród został wystawiony na aukcję, gdzie RC Bigelow Company w Connecticut kupiła go za 1,28 miliona dolarów. Bill Hall dołączył do Bigelow w ogrodzie i utrzymuje go w ruchu i uprawia herbatę sprzedawaną w całych Stanach Zjednoczonych . Ogród herbaciany Charleston został otwarty dla mieszkańców i turystów, aby mogli zwiedzać teren i fabrykę.
Herbata
Ogród wykorzystuje roślinę Camellia sinensis do produkcji czarnej herbaty. Jest to krzew, który robotnicy muszą pielęgnować i utrzymywać w prostych rzędach, aby właściwie zbierać plony. Te krzewy wyrastają z klonów, a nie z nasion, aby zapewnić, że każda roślina uprawiana w ogrodzie jest dokładnie taka sama, aby zachować stały smak herbaty z sezonu na sezon. Mack Fleming, pracując dla Lipton , wynalazł Green Giant - skrzyżowanie zbieracza bawełny i kombajnu do tytoniu - który jest nadal używany do zbierania liści herbaty. Maszyna ta odcina wierzchnią warstwę liści z krzaków, zbiera je, a następnie przewożone są do fabryki na pozostałą część procesu produkcyjnego. Głównym punktem produkcji jest suszenie liści. Liście przechodzą szereg procesów suszenia, w których najpierw są układane na dwanaście do osiemnastu godzin w celu uschnięcia, następnie proces utleniania przez nieco mniej niż godzinę, a na koniec są pieczone w celu usunięcia reszty wilgoci. Nadmiar pałeczek i włókien jest usuwany, a herbata jest pakowana. Herbatę zbiera się od maja do października.
Ogród pakuje herbatę American Classic Tea i herbatę Charleston Tea Garden. Sprzedaje dziewięć różnych smaków herbat w torebkach lub w postaci herbaty sypkiej oraz 5 smaków w gotowych do picia herbatach w butelkach. Te smaki obejmują zwykłą American Classic Tea, Charleston Breakfast, Governor Grey, Plantation Peach, Rockville Raspberry, Carolina Mint, Cinnamon Spice, Island Green Tea, Island Green Tea with Mint. Wal-Mart wcześniej sprzedawał herbatę pod marką American Choice , co pomogło lokalnej farmie dotrzeć do większej liczby konsumentów. Jako mała farma potrzebowali sposobu na rozpowszechnienie swojej nazwy i upewnienie się, że ludzie w Stanach Zjednoczonych wiedzą o ich lokalnie uprawianej herbacie, i mieli nadzieję, że konsumenci podążą za modą kupowania lokalnych produktów. Pomogło, gdy Biały Dom odkrył lokalnie uprawianą herbatę, a od 1987 roku marka American Classic Tea z Charleston Tea Garden jest oficjalną herbatą Białego Domu.
Ogród
Ogród herbaciany Charleston znajduje się na wyspie Wadmalaw , niedaleko Charleston w Karolinie Południowej i jest otwarty dla zwiedzających każdego dnia tygodnia. Wstęp jest bezpłatny i oferują wycieczki, degustacje herbaty i inne udogodnienia. Wycieczka po fabryce zabiera gości do wnętrza fabryki i obejmuje historię, zbiory i produkcję. Trolley Tour obejmuje teren i uprawę Camellia sinensis do produkcji herbaty. Ogród oferuje również wycieczkę prowadzoną przez Billa Halla, zwaną Bill Hall Exclusive, która obejmuje bardziej szczegółowo każdy aspekt ogrodu. W ogrodzie często odbywają się wycieczki grupowe i szkolne wycieczki terenowe, a na terenie często odbywają się prywatne imprezy. W ogrodzie znajduje się wiele przestrzeni na wesela, przyjęcia i imprezy firmowe.
Odkąd Bigelow kupił Charleston Tea Garden, pracowali nad unowocześnieniem maszyn, procesem i rozbudową terenu, a także produkcją. Planowali zwiększyć Camellia sinensis , aby pomóc zwiększyć produkcję. Opierając się na wielu latach spędzonych w Ameryce Południowej, Bill Hall sprowadził bardziej nowoczesny sprzęt do produkcji herbaty, aby unowocześnić fabrykę. Kolejnym ulepszeniem dokonanym po zakupie farmy przez Bigelow była modernizacja starego systemu nawadniania i zainstalowanie nowszego, bardziej wydajnego systemu, który pomógł objąć wszystkie 127 akrów roślin herbacianych. Jednym z głównych celów Bigelow jest zwiększenie produkcji poprzez ekspansję i wydajność przy jednoczesnym zachowaniu uroczej atmosfery, którą tak wielu ludzi uwielbia odwiedzać.
Pierwszy Festiwal Flush
First Flush Tea Festival był corocznym festiwalem organizowanym przez Charleston Tea Garden, rozpoczynającym sezon zbiorów herbaty. Nazwa First Flush oznacza nowe liście, które zaczynają rosnąć na krzewach herbacianych, które są gotowe do zbioru do produkcji. Ogród serwował odwiedzającym pierwszą herbatę wyprodukowaną w nowym sezonie za darmo, dając im szansę na jej spróbowanie w nadziei na przyciągnięcie nowych klientów. Ogród sprowadził również lokalnych sprzedawców żywności, którzy ustawili budki, oraz lokalnych muzyków, którzy zabawiali tłumy. Zawsze był też obszar dla dzieci, w tym plac zabaw lub zamek do skakania. Festiwal rozpoczął się w 2006 roku i zakończył po dziewiątym dorocznym festiwalu First Flush.