Piotra Licavoli

Peter Joseph Licavoli (7 czerwca 1902 - 11 stycznia 1984) był amerykańskim przedstawicielem przestępczości zorganizowanej w St. Louis w stanie Missouri, zanim przeniósł się do Detroit w stanie Michigan . Kontrolował operacje przestępcze w Detroit i Toledo w stanie Ohio przez całą erę prohibicji .

W latach trzydziestych Licavoli został skazany za przekupienie urzędnika federalnego i spędził dwa lata w zakładzie karnym Leavenworth . Był siedem razy aresztowany, sądzony lub podejrzany o morderstwo i siedem razy zwolniony. Jego brat Dominic ożenił się z Rosalie Zerilli, najstarszą córką szefa Detroit Partnership , Josepha Zerilli . W 1944 roku Licavoli opuścił obszar Toledo-Detroit i udał się do Arizony , mieszkając na Grace Ranch niedaleko Tucson w Arizonie aż do swojej śmierci w 1984 roku.

Relacje rodzinne

Peter Licavoli urodził się w St. Louis , a jego pierwsze kontakty z półświatkiem zaczęły się, gdy on, jego brat Thomas Licavoli i jego kuzyn James Licavoli dołączyli do gangu Russo. Pete wychował się w stosunkowo żydowskiej dzielnicy St. Louis. Wraz ze swoją rodziną Licavoli zajmował się głównie nielegalnymi operacjami hazardowymi, zanim przeniósł się do Detroit później w okresie prohibicji. Po przeprowadzce do Detroit, Yonnie i James nie będą mieli tyle szczęścia co Pete. Yonnie został aresztowany za udział w zabójstwie przemytnika alkoholu w Toledo, a James ukrył się i uciekł do Pittsburgha. Pete został pozostawiony, aby nadal przejmować kontrolę w Detroit, gdzie intensywnie pracował z żydowskimi gangami w Detroit.

Niewiele wiadomo o wczesnym zaangażowaniu Licavoli w życie gangów w St. Louis, ale kiedy przemieszczał się po kraju, jego lista znanych współpracowników wzmocniłaby dobrze znanych gangsterów na całym Środkowym Zachodzie, a nawet w Nowym Jorku. Joseph Massei był znanym współpracownikiem Licavoli w Detroit. Jego szwagierka była żoną Sama Zerilli, który wraz z Josephem Zerilli był dobrze znanym szefem przestępczości w Detroit. Pete był znany jako człowiek rodzinny. Został oskarżony o wywieranie wpływu politycznego na amerykańskiego senatora Capeharta. W latach 40. zabiegał o uchwalenie ustawy uniemożliwiającej deportację jego szwagra Franka Cammaraty. Chociaż Peter nigdy nie został skazany, jego stosunki z senatorem i termin uchwalenia ustawy można było łatwo wywnioskować jako podstępne interesy.

Kuzyn Licavoli, z którym dorastał, James Licavoli, został później bardzo szanowanym szefem mafii w Cleveland. Był kluczową postacią w wojnach Licavoli-Greene, podczas których w latach 70. doszło do kilku zamachów bombowych w Cleveland. Jednak niewiele jest informacji o jakimkolwiek zaangażowaniu Pete'a w tę część życia Jamesa.

Transakcje w Detroit

Po przeprowadzce do Detroit z St. Louis, Pete ugruntował swoją pozycję w mafii Detroit. Odegrał kluczową rolę podczas prohibicji i był częścią wielu rumowych wyścigów, które miały miejsce w tym czasie. Podczas jednego z napadów w 1928 r. przekupił celnika, aby ten pozwolił swojemu gangowi przewieźć whisky przez granicę z Kanady. Próbował zapłacić funkcjonariuszowi 200 dolarów i trzy butelki whisky, aby reszta jego alkoholu mogła przejść przez granicę. Później, w 1933 roku, Licavoli przyznał się do zarzutu po tym, jak przekupiony przez niego funkcjonariusz przedstawił przeciwko niemu dowody. Władze skazał Licavoli na 2 lata więzienia w Leavenworth Penitentiary za tę zbrodnię. Dodatkowo świadek umieścił go przy zabójstwie Henry'ego Tupancy'ego, mężczyzny, który został zastrzelony, gdy siedział w swoim samochodzie i czytał gazetę. Policja twierdziła, że jest to część wojny gangów włoskiego rumu. Dwóch dodatkowych świadków zmieniło swoje zeznania, aby sprzeciwić się faktowi, że Licavoli miał jakikolwiek udział w morderstwie. W 1943 roku Licavoli i 4 innych mężczyzn zostało postawionych w stan oskarżenia przez wielką ławę przysięgłych po tym, jak zostali oskarżeni o składanie fałszywych zeznań przed rządową jednostką ds. podatku od alkoholu. Zarzuty te zostały wniesione po tym, jak policja wyśledziła 100 beczek whisky, które ostatecznie zostały sprzedane barom w Detroit i nabywcom skrzynek. Twierdzili, że Licavoli był największym dystrybutorem tego nielegalnego alkoholu po tym, jak jeden z jego współpracowników został aresztowany w garażu z setkami skrzynek alkoholu.

Pete mógł być również zaangażowany w przemysł motoryzacyjny. Podczas składania zeznań przed komisją senacką były Forda , Bud Holt, opowiadał o wydarzeniach, które miały miejsce w Departamencie Serwisowym Forda w 1935 roku. Twierdził, że Pete pomagał werbować pracowników do „załatwiania pewnych problemów”. Według Holta Licavoli zażądał później wyższych płac dla swoich rekrutów, co z kolei przyniosłoby mu korzyści finansowe. Holt powiedział, że Licavoli zmusił także dyrektora personalnego Forda, Harry'ego Bennetta 's, samochód zjechał z drogi po tym, jak Bennett zwolnił rekrutów Licavoli. Jednak Holt zaprzeczył temu twierdzeniu podczas rozprawy. Ponadto Pete był przesłuchiwany podczas dochodzenia w sprawie przestępczości zorganizowanej w handlu międzystanowym przez komisję Kefauver w 1951 r. Zapytali go o jego zawód, rejestr karny i współpracowników. Licavoli odmówił odpowiedzi na prawie wszystkie pytania, twierdząc, że jego odpowiedź może doprowadzić do jego oskarżenia. Podczas przesłuchania Licavoli zaprzeczył, by kiedykolwiek spotkał się lub poróżnił z Harrym Bennettem.

hotelu Gotham

Peter Licavoli odegrał integralną rolę w operacjach hazardowych organizacji w Detroit jako szef Detroit Mafia, a hotel Gotham odgrywał niezwykle ważną rolę w tych operacjach. Zbudowany w latach dwudziestych XX wieku budynek ten był pierwotnie Hotelem Martynika, ekskluzywnym hotelem, który służył głównie białym mieszkańcom Detroit. Jednak po niepowodzeniu działalności budynek przy 111 Orchestra Place został zakupiony przez Johna White'a, Waltera Norwooda i Irvinga Roane'a w 1943 roku i przemianowany na Gotham Hotel.

Trzej właściciele hotelu Gotham kupili budynek w celu przekształcenia go w luksusowy hotel dla afroamerykańskiej społeczności Detroit. Ze względu na dyskryminację na szeroką skalę w Detroit na początku XX wieku, czarnoskórym mieszkańcom Detroit często odmawiano prawa pobytu w wielu hotelach w mieście. Hotelowi Gotham udało się osiągnąć cel, jakim było bycie luksusowym miejscem dla czarnoskórych obywateli, po części dzięki wyjątkowej lokalizacji, eleganckiemu wystrojowi i najwyższej klasy udogodnieniom. Miarą sukcesu, a nawet pomocą dla biznesu, były wizyty afroamerykańskich celebrytów, takich jak Jackie Robinson, Sammy Davis Jr, Billie Holiday, Jesse Owens i wielu innych, które sprawiły, że hotel Gotham stał się dobrze znanym celem podróży w mieście. Sukces hotelu został jednak szybko zniweczony przez nielegalne działania mafii z Detroit.

John White, jeden z właścicieli i operatorów hotelu Gotham, wykorzystał hotel jako przykrywkę do prowadzenia nielegalnych gier w pokera. Częstymi gośćmi hotelu byli zarówno politycy, jak i policyjni detektywi; w rezultacie przypuszcza się, że osoby odpowiedzialne za zamykanie nielegalnych operacji, takich jak pierścień hazardowy hotelu Gotham, wiedziały o jego istnieniu, ale zdecydowały się nie działać. Tak było do 9 listopada 1962 r., kiedy to „112 funkcjonariuszy policji Detroit, IRS i policji stanowej Michigan zeszło [red.] do hotelu”. Bezpośrednim rezultatem tego nalotu było aresztowanie Johna White'a i 40 innych osób zaangażowanych w hazard, a także „160 000 kuponów, 60 000 $ w gotówce (równowartość 473 000 $ dzisiaj, po uwzględnieniu inflacji), 33 automaty do liczenia, oznaczone karty do gry i załadowane kości. Wśród zaginionych podczas aresztowań tego dnia był Pete Licavoli. Chociaż nigdy nie został formalnie oskarżony ani oskarżony o swój udział, zakłada się, że Peter Licavoli był bardzo zaangażowany w te operacje hazardowe, ze względu na jego pozycję w mafii Detroit i odkrycie jego numeru telefonu w osobistej książce telefonicznej Johna White'a. Postrzegany jako jedna z najbardziej dochodowych i bezpiecznych nielegalnych operacji hazardowych w Detroit, upadek Gotham Hotel odstraszył innych w mieście i doprowadził do emigracji tych operacji do innych miast.

Poza grą, aresztowania i śmierć

Kariera Petera Licavoli w mafii to nie tylko alkohol i pieniądze - w końcu musiał stawić czoła konsekwencjom swoich działań jako jednego z czołowych szefów półświatka Detroit. W trakcie swojej kariery zgromadził 38 zarzutów karnych o różnej wadze. Licavoli był podejrzany o udział w najbardziej sensacyjnej przestępczości półświatka w Detroit w 1930 roku, kiedy Jerry Buckley, amerykański komentator radiowy, został zastrzelony w holu hotelu LaSelle w Detroit. Pomimo powagi tego oskarżenia, Licavoli stał twardo w sądzie i ostatecznie zarzuty zostały wycofane z powodu braku dowodów.

Przemoc była powtarzającym się wzorem w karierze Pete'a. Został przesłuchany i ostatecznie zwolniony w związku z dwoma innymi zabójstwami z czasów prohibicji, prowadzącym rum Joe Tallmana i strzelca z St. Lous Milforda Jonesa. Władze przypisują mu zabicie co najmniej 15 osób w okresie od jego dni jako szefa Purpurowego Gangu do 1950 r., ale nigdy nie został skazany za ani jedno morderstwo. Pomimo postawienia mu 38 zarzutów, Pete został skazany tylko za cztery z nich: przekupienie kanadyjskiego strażnika granicznego podczas jego dni z rumem; uchylanie się od podatku dochodowego w latach pięćdziesiątych; obrazę Kongresu za odmowę stawienia się przed dochodzeniem w sprawie wymuszeń i sprzedaż skradzionego obrazu tajnemu agentowi.

Skazanie Licavoli za uchylanie się od płacenia podatków wydaje się głupie, biorąc pod uwagę 150 milionów dolarów rocznego strumienia dochodów jego przedsiębiorstw. Pomimo tego ogromnego bogactwa Pete zaniżył swoje dochody w 1956 roku o 29 000 USD (289 000 USD w dolarach z 2021 r.). Został o to oskarżony przez federalną wielką ławę przysięgłych we wrześniu 1956 roku. W 1958 roku Licavoli zgłosił zarzut braku konkursu i został oskarżony o uchylanie się od płacenia podatku dochodowego, co skutkowało wyrokiem dwóch i pół roku więzienia i grzywną w wysokości 10 000 dolarów. W tym procesie sędzia federalny Theodore Levin obalił opis Pete'a przez prawnika Licavoli jako „oddanego człowieka rodzinnego i sumiennego, ciężko pracującego, samouka biznesmena”, wskazując, że „Licavoli od 30 lat wiąże się z dużymi etatowi, pełnoetatowi i starzy oszuści”.

Przestępcza kariera Licavoli nie ograniczała się do sfery finansowej. Licavoli przyznał się również do spisku mającego na celu przekupienie federalnego celnika. Sędzia Edward J. Moinet skazał go na dwa lata więzienia i grzywnę w wysokości 1000 dolarów. Było to pierwsze przestępstwo, za które Licavoli został skazany. Przyznanie się Licavoli do winy pojawiło się po tym, jak tajny agent rządowy i jeden z byłych celników, których Licavoli został oskarżony o przekupienie, dostarczyli niszczących dowodów: Licavoli zapłacił Shell Millerowi, byłemu celnikowi straży granicznej, 200 dolarów i trzy butelki whisky w 1928 roku, aby pozwolić jego alkoholowi łodzie przybywające chronione przed Kanadą.

Pod koniec swojej kariery Pete przeniósł się do Tucson w Arizonie, stając się jednym z najbogatszych ludzi w Arizonie. Licavoli kupił duże ilości gruntów i nieruchomości komercyjnych w Tucson, w tym Grace Ranch na cześć swojej żony Grace Bommarito. Ranczo Grace służyło jako siedziba rodziny Licavoli i przez ponad 35 lat stało się bezpieczną przystanią dla mafii. Z Tucson Licavoli założył południowo-zachodnią sieć hazardową i nadzorował swoje biznesy w Detroit.

Mimo zgromadzonych milionów dolarów Pete nie mógł się oprzeć pokusie sprzedania skradzionego obrazu tajnemu agentowi FBI. Był to mały obraz o niskiej wartości, ale Licavoli był człowiekiem, który zawsze chciał przenieść skradzioną własność. Był sądzony przez sędziego federalnego w Tucson i skazany na 18 miesięcy więzienia, niewielką karę, biorąc pod uwagę, że rząd USA bezskutecznie próbował umieścić go za kratkami przez ponad 25 lat.

Po długiej karierze w Purpurowym Gangu i zaledwie pięciu i pół roku spędzonym w więzieniu w związku z karierą kryminalną, stan zdrowia Licavoli zaczął się pogarszać. Miał raka w remisji i zapalenie wątroby. 11 stycznia 1984 roku, w wieku 81 lat, Pete Licavoli zmarł na serce w swoim domu w Tucson w Arizonie. W swoim nekrologu senator Estes Kefauver opisuje go jako „jedną z najbardziej bezlitosnych i pogardliwych postaci, jakie pojawiły się przed ich komitetem”.

Dalsza lektura

Shaffer, Terry, „Nielegalne kluby hazardowe w Toledo”, Happy Chipper Publishing, 2012, ISBN 978-0-615-64443-1
Bonanno, Józef. Człowiek honoru: autobiografia Josepha Bonanno . Nowy Jork: St. Martin's Press, 2003. ISBN 0-312-97923-1
Capeci, Jerry. Kompletny przewodnik idioty po mafii . Indianapolis: Alpha Books, 2002. ISBN 0-02-864225-2
Dickson, Kenneth R. Nic osobistego, tylko biznes, prohibicja i morderstwo na wrednych ulicach Toledo . Fremont, Ohio: Drukowanie Lesher, 2003. ISBN 0-9788588-2-4
Biuro ds. Narkotyków, Departament Skarbu USA, „Mafia: rządowe tajne akta dotyczące przestępczości zorganizowanej”, HarperCollins Publishers 2007 ISBN 0-06-136385-5