Plac Berkeley 50
50 Berkeley Square to podobno nawiedzona kamienica na Berkeley Square w Mayfair w centrum Londynu. Pod koniec XIX wieku stał się znany jako jeden z najbardziej nawiedzonych domów w Londynie, a jego pokój na poddaszu był podobno nawiedzany przez ducha młodej kobiety, która popełniła tam samobójstwo.
Od tego czasu badacze zasugerowali, że historie mogły wywodzić się z dziwnego zachowania mieszkańca domu, Thomasa Myersa, który spał w ciągu dnia i wydawał w domu niezwykłe dźwięki w nocy. Zauważono również, że wiele opowieści o domu było przesadzone lub wymyślone przez późniejszych pisarzy na temat jego duchów .
Legenda
Legendy o domu są różne, ale większość wersji mówi, że pokój na poddaszu domu jest nawiedzany przez ducha młodej kobiety, która popełniła tam samobójstwo. Rzekomo rzuciła się z okna na najwyższym piętrze po tym, jak została wykorzystana przez wuja i podobno jest w stanie przestraszyć ludzi na śmierć. Mówi się, że duch przybiera postać brązowej mgły, chociaż czasami mówi się, że jest to biała postać. Rzadsza wersja tej opowieści głosi, że młody mężczyzna był zamknięty w pokoju na poddaszu, karmiony tylko przez dziurę w drzwiach, aż w końcu oszalał i umarł. Inna historia mówi, że pokój na poddaszu jest nawiedzany przez ducha małej dziewczynki, która została tam zabita przez sadystycznego służącego.
Od 1859 do początku lat 70. XIX wieku w domu mieszkał Thomas Myers, o którym mówiono, że został odrzucony przez narzeczoną. Mieszkał sam i podobno zamknął się w środku i powoli wariował aż do śmierci w wieku 76 lat w listopadzie 1874 roku. W czasie jego pobytu w domu popadł on w rażącą ruinę, a jego reputacja zaczęła się rozwijać.
Zarzuca się, że w 1872 roku, zakładając się, Lord Lyttleton spędził noc na strychu budynku. Przyniósł strzelbę i strzelił do zjawy. Rano próbował znaleźć zjawę, ale znalazł tylko naboje do strzelby. W następnym roku lokalna rada wystosowała wezwanie do właścicieli domu za niepłacenie podatków, ale twierdzi się, że nie zostali postawieni przed sądem z powodu reputacji domu jako nawiedzonego.
W 1879 roku artykuł w Mayfair Magazine twierdził, że pokojówka, która przebywała w pokoju na poddaszu, została uznana za szaloną i następnego dnia zmarła w zakładzie dla obłąkanych . Zarzucano również, że szlachcic po nocy spędzonej w pokoju na poddaszu był tak sparaliżowany strachem, że nie mógł mówić.
W 1887 roku rzekomo nocowało w domu dwóch marynarzy z HMS Penelope . Do rana znaleziono jednego martwego, który potknął się, uciekając z domu. Drugi zgłosił, że widział ducha Myersa zbliżającego się do nich agresywnie.
Współczesne zainteresowanie tym miejscem zostało pobudzone przez włączenie go do książki Petera Underwooda Haunted London (1975).
Odkąd dom został kupiony przez braci Maggs pod koniec lat trzydziestych XX wieku, nie odnotowano żadnych zjawisk i chociaż wiele współczesnych mediów donosiło o wydarzeniach w domu, nowsi badacze twierdzą, że nigdy nie miało tam miejsca nic niezwykłego. Zauważają, że wydarzenia z opowiadania Edwarda Bulwer-Lyttona „The Haunted and the Haunters” są niezwykle podobne do rzekomych nawiedzeń na 50 Berkeley Square.
Sceptyczny odbiór
Były trzy zestawy korespondencji około 50 Berkeley Square w czasopiśmie Notes and Queries z lat 1872–73, 1879 i 1880–81. Powszechnym wnioskiem było to, że zaniedbanie domu zainspirowało pomysłowe historie o nawiedzeniach.
W swojej autobiografii, opublikowanej w 1906 roku, Lady Dorothy Nevill stwierdziła, że pan Myers był jej krewnym. Po stracie narzeczonej jego zachowanie „graniczyło z szaleństwem” i przebywał w domu przez cały dzień, uaktywniając się nocą, kiedy włóczył się po okolicy, wydając dziwne dźwięki. Według Nevilla „stary dom czasami wydawał się oświetlony w środku nocy”. Uważała, że nocne czynności Myersa zostały błędnie zinterpretowane przez innych jako dowód na istnienie ducha. Doszła do wniosku, że nawiedzenie nie ma podstaw faktycznych i że „cała historia to nonsens”.
Współcześni badacze sugerują, że dom nigdy nie był nawiedzony i że wiele historii było albo przesadzonych, albo wymyślonych przez późniejszych pisarzy. Na przykład twierdzenie, że marynarze weszli do domu w latach 70. XIX wieku, zostało wymyślone przez Elliotta O'Donnella i nie ma dowodów potwierdzających jakąkolwiek część tej historii.