Pole manewrowe Wirginii Zachodniej
Obszar manewrowy Wirginii Zachodniej (WVMA) był rozległym poligonem obejmującym pięć hrabstw w górach Allegheny we wschodniej Wirginii Zachodniej, używanym przez armię amerykańską podczas II wojny światowej do szkolenia żołnierzy w operacjach górskich na niskich wysokościach. Obszar ten został wybrany ze względu na jego podobieństwo do górzystego terenu Włoch i innych obszarów Europejskiego Teatru Operacji .
Historia WVMA
Manewry wojskowe w ramach WVMA rozpoczęły się w sierpniu 1943 r. pod dowództwem 13. Korpusu Armii . Lokalne dowództwo miało siedzibę w Elkins i obejmowało batalion łączności , oddział kwatermistrza , jednostkę żandarmerii wojskowej , kompanię służb specjalnych , saperów , uzbrojenie i inne elementy wsparcia.
Działania szkoleniowe ograniczały się do Randolph i czterech sąsiednich hrabstw, w tym głównie terenów Lasu Narodowego Monongahela , ale także niektórych gruntów prywatnych. W Elkins i innych lokalnych społecznościach wzniesiono miasta namiotowe, aby pomieścić dużą liczbę żołnierzy; liczba ta wzrosła do 16 000 na początku 1944 r., gdy zajęcia odbywały się cyklicznie przez 8-tygodniowe rotacje.
Szkolenie artyleryjskie wykorzystywało obszar o powierzchni 60 000 akrów (240 km 2 ) we wschodniej części WVMA, w tym części Dolly Sods (np. Blackbird Knob) i Canaan Valley , do ćwiczeń strzelania z haubic 105 mm i 155 mm . Ogłoszenia w lokalnej gazecie ostrzegały lokalnych myśliwych i inne osoby, aby unikały tego obszaru podczas manewrów. Improwizowane przeprawy rzeczne przeprowadzono między innymi na rzekach Blackwater i Dry Fork .
Zarówno Seneca Rocks, jak i Blackwater Canyon były wykorzystywane do nauczania wspinaczki górskiej. W lipcu 1943 oddział z Camp Hale w Kolorado ustanowił w Seneca Rocks instruktaż wspinaczki wysokokątnej i szturmowej. Około 180 żołnierzy przejeżdżało przez ten kurs co 2 tygodnie. Instrukcje obejmowały zarówno proste wspinanie się po skałach , jak i pracę z linami napinającymi za pomocą haków , w tym umiejętności takielunku i używania lin szturmowych z bloczkami. Każde zajęcia kończyły się dwoma taktycznymi nocnymi wspinaczkami na nieznane skały.
jucznych mułów uczono w szkole mułów założonej w pobliżu Gladwin .
Między lipcem 1943 a lipcem 1944, kiedy zakończyło się szkolenie, w WVMA przeszkolono ponad 100 000 żołnierzy, w tym 94 Batalion Łączności, który walczył w bitwie o Ardeny .
Ordnance w WVMA dzisiaj
Jak na tak dużą operację, manewry w WVMA pozostawiły stosunkowo niewiele trwałych zmian. Rzeczywiście, wiele obszarów, takich jak Dolly Sods, jest obecnie obszarami chronionymi, które uchodzą za współczesne „pustkowia”, nietknięte ręką człowieka. Niemniej jednak na tych obszarach nadal czasami można znaleźć starą amunicję (pociski artyleryjskie i moździerzowe). Projekt WVMA został zatwierdzony w ramach Defence Environmental Restoration Program (DERP), który został ustanowiony na mocy sekcji 211 Ustawy o zmianach i ponownej autoryzacji Superfund z 1986 r. i jest skodyfikowany w sekcjach 2701-2707 tytułu 10 Kodeksu Stanów Zjednoczonych . DERP odnosi się do działań związanych z usuwaniem i oczyszczaniem zaradczym w aktywnych miejscach w ramach programu odbudowy instalacji (IRP) oraz w dawnych miejscach używanych do obrony (FUDS). W 1997 roku wysoko wyszkolona ekipa zajmująca się usuwaniem amunicji zbadała lokalizacje szlaków i znane kempingi w Dolly Sods w poszukiwaniu muszli. Znaleziono piętnaście, niektóre z nich nadal żyją. Wszystkie eksplodowały na miejscu. Wiele innych może nadal istnieć.
Dalsza lektura
- Rice, Donald L., „Obszar manewrowy Wirginii Zachodniej”, Goldenseal , lato 1991.
- Strona internetowa US Army Corps of Engineers WVMA