Projekt mleczarski Vrede

Vrede Dairy Project to południowoafrykański projekt mleczarski założony w 2012 roku na farmie Krynaauwslust, w pobliżu miasta Vrede ( gmina dystryktu Thabo Mofutsanyana ), w prowincji Free State . Mleczarnia została założona jako partnerstwo publiczno-prywatne z Estiną, spółką Black Economic Empowerment , w ramach projektu rolniczego rządu prowincji Wolnego Państwa, Mohoma-Mobung . Estina otrzymała ziemię w ramach bezpłatnej dzierżawy na 99 lat.

Celem projektu mleczarskiego R250m było wzmocnienie pozycji czarnych rolników, ale wyciągi bankowe pokazują, że nie dokonano żadnych płatności na rzecz czarnych beneficjentów. Farma mleczna była tylko skorupą, przez którą wysyłano pieniądze do Indii .

W dniu 14 stycznia 2022 r. Premier Wolnego Państwa Sisi Ntombela przekazał projekt 65 lokalnym rolnikom do zarządzania i wdrażania, pod nadzorem zespołu powierniczego i wykonawczego.

Zarzuty korupcji

W połowie 2013 roku dziennikarstwo śledcze opublikowane w gazecie Mail & Guardian zarzucało korupcję, naruszenie zasad skarbowych i niegospodarność oraz powiązało projekt z rodziną Gupta i sojusznikami prezydenta Jacoba Zumy . Doniesienia prasowe twierdziły, że 30 milionów R z funduszy rządowych przeznaczonych na projekt zostało zamiast tego wypranych w Dubaju , opłaconych za ceremonię ślubną Vegi Gupty w Sun City w 2013 roku i rozliczonych jako wydatek biznesowy. W styczniu 2018 r. City Press twierdził, że tylko 1% z 220 milionów rupii przydzielonych mleczarni przez rząd Wolnego Państwa wydano na rzeczywiste rolnictwo, a większość z nich została skierowana do współpracowników Guptów. Wyciągi bankowe wykazały, że rząd Wolnego Państwa zapłacił farmie 334 miliony rupii w ciągu dwóch lat, przy czym większość pieniędzy z projektu została przekazana na jego konta bankowe w Indiach, a tylko niewielkie kwoty zostały wydane na samą farmę.

W styczniu 2018 roku jednostka Prokuratury Krajowej ds. Przepadku Mienia przejęła kontrolę nad farmą w ramach akcji przeciwko zajęciu przez państwo i skonfiskowała 220 milionów rupii indyjskich, które Departament Rolnictwa Wolnego Państwa pod kierownictwem Mosebenzi Zwane zapłacił rodzinie Gupta, nazywając to „planem zaprojektowanym oszukiwać i kraść pieniądze z działu”. Jednostka Hawks z Dyrekcji ds. Badania Przestępczości Priorytetowej Republiki Południowej Afryki (DPCI) dokonała nalotu na biura Ace Magashule , Premier Wolnego Państwa, w związku z projektem. Zarzuty postawiono dwóm urzędnikom państwowym i kilku współpracownikom rodziny Gupta. Jednak Prokuratura Krajowa tymczasowo wycofała zarzuty w listopadzie 2018 r., powołując się na brak współpracy ze strony władz w Indiach i Zjednoczonych Emiratach Arabskich .

W październiku 2018 roku znaleziono i zamordowano jednego z demaskatorów zarzutów korupcyjnych w projekcie.

Elzabe Rockman , były MEC Wolnego Państwa ds. Finansów, zeznawał przed Sądową Komisją Śledczą w sprawie zarzutów zajęcia państwa w związku z rolą skarbu prowincji w projekcie. Rockman twierdziła, że ​​​​wielokrotnie spotykała się z Guptami i powiedziała, że ​​projekt powinien był zostać poddany otwartemu procesowi przetargowemu, ponieważ departamentowi nie było wiadomo, dlaczego wybrano Estinę.

Raport Obrońcy Publicznego

W lutym 2018 r. Public Protector Busisiwe Mkhwebane opublikował raport stwierdzający nieprawidłowości, rażące zaniedbania i niewłaściwe administrowanie oraz zalecający Magashule wszczęcie postępowania dyscyplinarnego przeciwko zaangażowanym urzędnikom. Public Protector nie zbadał rzekomych powiązań między projektem a rodziną Gupta. Twierdził, że ma ograniczenia finansowe i zasoby, w wyniku czego Mkhwebane został wezwany do stawienia się przed parlamentarną komisją ds. sprawiedliwości i służb więziennych w celu wyjaśnienia tych komentarzy. Raport skrytykował opozycyjny Sojusz Demokratyczny jako wybielanie korupcji, oraz przez Południowoafrykańską Federację Związków Zawodowych za oczyszczenie z zarzutów głównych polityków odpowiedzialnych za skandal (Magashule, Mosebenzi Zwane i Guptów) oraz za robienie z pomniejszych graczy kozła ofiarnego. Sojusz Demokratyczny i Rada ds. Postępowania Konstytucji Republiki Południowej Afryki (Casac) pomyślnie złożyły wniosek o uznanie raportu Mkhwebane na temat projektu za niekonstytucyjny i uchylenie, a Sąd Najwyższy w Gauteng stwierdził, że Protektor Publiczny nie wywiązał się ze swoich obowiązków zbadania sprawy Projekt mleczarski Vrede. Biuro Protektora Publicznego zostało zobowiązane do pokrycia kosztów procesu, przy czym część kosztów została przyznana osobiście Mkhwebane.

Bezstronność Mkhwebane została zakwestionowana w 2020 roku po tym, jak Mosebenzi Zwane , który był wówczas objęty dochodzeniem przez biuro The Public Protector, wziął udział w przyjęciu z okazji 50. urodzin Mkhwebane z inną osobą oskarżoną o korupcję, Bongani Bongo.