Rafa koralowa
Cay ( / k iː . , k eɪ wyspa / KEE , KAY ), również orkisz caye lub klucz , to mała , niska elewacja , piaszczysta na powierzchni rafy koralowej Cays występują w środowiskach tropikalnych na Pacyfiku , Atlantyku i Oceanie Indyjskim , w tym na Karaibach oraz na Wielkiej Rafie Koralowej i Rafie Koralowej Belize .
Etymologia
1492 rdzennych mieszkańców Bahamów nazywano „ Lucayan ”, anglicyzacja hiszpańskich Lucayos , wywodząca się z kolei od Taíno Lukku-Cairi (którego lud używał dla siebie), co oznacza „mieszkańcy wysp”. Słowo Taíno oznaczające „wyspę”, cairi , stało się cayo w języku hiszpańskim i „cay” / ˈ k iː / w języku angielskim (pisane jako „klucz” w amerykańskim angielskim, „caye” w belizejskim angielskim).
Formacja i skład
Rafa koralowa powstaje, gdy prądy oceaniczne przenoszą luźne osady przez powierzchnię rafy do miejsca, w którym prąd zwalnia lub zbiega się z innym prądem, uwalniając ładunek osadów. Stopniowo na powierzchni rafy gromadzą się warstwy osadzonego osadu – węzeł depozycji . Takie węzły występują w nawietrznych lub zawietrznych obszarach raf, gdzie płaskie powierzchnie czasami wznoszą się wokół wyłaniającej się odkrywki starej rafy lub skały na plaży.
Wyspa powstała w wyniku akumulacji osadów składa się prawie wyłącznie ze szczątków szkieletowych roślin i zwierząt – osadów biogennych – z otaczających ekosystemów rafowych. Jeśli nagromadzone osady składają się głównie z piasku , wówczas wyspa nazywana jest rafą koralową ; jeśli są one głównie żwirowe , wyspa nazywana jest motu .
Osady raf koralowych składają się głównie z węglanu wapnia (CaCO 3 ), głównie aragonitu , kalcytu i kalcytu wysokomagnezowego. Wytwarzają je niezliczone ilości roślin (np. glony koralowe , gatunki zielonych alg Halimeda ) i zwierząt (np. koralowce , mięczaki , otwornice ). Niewielkie ilości krzemianowych są również dostarczane przez gąbki i inne stworzenia. Z biegiem czasu gleba i roślinność mogą rozwinąć się na powierzchni rafy koralowej, wspomaganej przez osadzanie się guana ptaków morskich .
Rozwój i stabilność
Szereg wpływów fizycznych, biologicznych i chemicznych determinuje ciągły rozwój lub erozję środowisk rafa koralowa. Wpływy te obejmują:
- stopień nagromadzenia piasku powierzchniowego rafy,
- zmiany fal oceanicznych, prądów, pływów, poziomów mórz i warunków pogodowych,
- kształt leżącej poniżej rafy,
- rodzaje i liczebność flory i fauny i flory produkującej węglany oraz innych organizmów, takich jak spoiwa, bioerodery i bioturbatory (stworzenia, które wiążą, erodują i mieszają osady) żyjące w otaczających ekosystemach raf.
Znaczące zmiany w rafach koralowych i otaczających je ekosystemach mogą wynikać ze zjawisk naturalnych, takich jak silne cykle El Niño–Southern Oscillation (ENSO). Ponadto cyklony tropikalne mogą pomóc w budowie lub zburzeniu tych wysp.
Istnieje wiele dyskusji i obaw dotyczących przyszłej stabilności raf koralowych w obliczu rosnącej populacji ludzkiej i presji na ekosystemy raf oraz przewidywanych zmian klimatu i podnoszenia się poziomu mórz . Trwa również debata na temat tego, czy wyspy te są reliktami, które faktycznie przestały się rozszerzać dwa tysiące lat temu w późnym holocenie , czy też, jak sugerują ostatnie badania, wciąż rosną, ze znaczną nową akumulacją osadów rafowych.
Zrozumienie potencjału zmian w źródłach osadów i zaopatrywaniu plaż raf koralowych w zmiany środowiskowe jest ważnym kluczem do przewidywania ich stabilności. Pomimo, a może właśnie z powodu całej debaty na temat przyszłości raf koralowych, panuje zgoda co do tego, że te środowiska wysp są bardzo złożone i dość delikatne.
Przykłady
Przykłady raf koralowych obejmują:
- Kilka z Florida Keys, takich jak Sand Key , to „rafy koralowe” zgodnie z powyższą definicją. (Większość Florida Keys to odsłonięte starożytne rafy koralowe i pokłady oolitu , które utworzyły się za rafami).
- Heron Island, Australia , rafa koralowa na południowej Wielkiej Rafie Koralowej
- Opuncja Cays , Anguilla
- Rama Cay , Nikaragua
- Tytoń Caye , Dangriga , Belize
- Wyspa Warraber w centralnej Cieśninie Torresa ( ), Australia , mała „porośnięta roślinnością piaszczysta rafa koralowa” według McLeana i Stoddarta (1978) oraz Hopleya (1982). Około 750 m × 1500 m (2460 stóp × 4920 stóp), wyspa ta znajduje się na zawietrznej powierzchni dużej wynurzającej się platformy rafowej o powierzchni 11 km2 (4,2 2) . Ta rafa koralowa i otaczająca ją równina rafowa powstały w holocenie , na wcześniejszej platformie plejstoceńskiej .
- Elbow Cays , Bahamy
- Great Goat Island , Jamajka
