Rezerwat przyrody Enzo Creek
Enzo Creek Nature Sanctuary , nazwany na cześć strumienia, który dzieli rezerwat z północy na południe, to prywatny rezerwat dzikiej przyrody o powierzchni 150 akrów (0,61 km 2 ) , położony w hrabstwie Mecosta w stanie Michigan , w pobliżu miasta Big Rapids . Celem sanktuarium jest poprawa siedlisk sanktuarium z korzyścią dla ryb i dzikich zwierząt, które żyją w sanktuarium lub migrują przez niego.
Ziemia
Teren w Enzo Creek jest niezwykle zróżnicowany. Od niepływowych bagien po dojrzałe północne lasy liściaste , ziemia jest żyzna i pielęgnuje zdrowy, żywy ekosystem . Krajobraz faluje na wysokości, a na całym obszarze występuje nie mniej niż 13 rodzajów gleby. Skaliste osady znajdują się w całym Enzo Creek, w wyniku ostatniego cofania się lodowca Michigan około 14 000 lat temu. To różnorodność siedlisk sanktuarium jest podstawą, na której plan zarządzania dziką przyrodą Enzo Creek odniósł sukces. Skład mineralny i olejowy Enzo Creek jest w dużej mierze nieznany, chociaż wiadomo, że obszary hrabstwa Mecosta mają obfite rezerwy ropy naftowej.
Woda
Zasoby wodne Enzo Creek są kluczowym składnikiem jego wyjątkowego ekosystemu.
Na terenie posesji znajdują się cztery silnie zeutrofizowane stawy. Większość z nich ma nie więcej niż trzy stopy głębokości i powstała w wyniku spiętrzenia płynącej wody przez bobry .
Największym zbiornikiem wodnym jest jezioro Townline o powierzchni 73 akrów (300 000 m 2 ). Sanktuarium ma pierzeję prawie 1/4 mili na południowo-zachodnim brzegu jeziora.
Jezioro Hunt ma powierzchnię 10 akrów (40 000 m 2 ) i 11 akrów (45 000 m 2 ) zalanego drewna na północnym krańcu jeziora, znanego jako Hunt Marsh. Hunt Marsh jest wynikiem tej samej działalności bobrów, tworzących spiętrzenie blokujące Enzo Creek, jedyne ujście do Hunt Lake. Hunt Lake ma maksymalną głębokość 30 stóp (9,1 m), a widoczność na ogół przekracza 5 stóp (1,5 m), pomimo podłoża marglowego .
Enzo Creek, potok, któremu sanktuarium zawdzięcza swoją nazwę, płynie na południe i wschód i łączy się z ujściem do jeziora Townline. Enzo Creek płynie około 1,3 mil od swojego początku w Hunt Lake, zanim łączy się z Ryan Creek, który następnie wpada do rzeki Muskegon .
Beaver Pipes zostały zainstalowane w 2009 roku przez kierownictwo Enzo Creek, aby pomóc kontrolować poziom wody w Hunt Marsh, który stale rósł od 2005 roku. Ta metoda kontroli wody okazała się nieskuteczna, ponieważ bobry były w stanie zablokować przepływ wody przez rury. Rury bobrowe zostały ostatecznie całkowicie usunięte, a przez zaporę zainstalowano znacznie większą 20-calową rurę przepustową i otoczono ją ogrodzeniem z drutu wieprzowego, aby uniemożliwić bobrom wypełnienie rury drewnem w celu zablokowania przepływu wody. W ciągu jednego roku bobry zdołały zatamować obszar wokół ogrodzenia z drutu wieprzowego i ponownie przejąć kontrolę nad poziomem wody.Trwają prace nad znalezieniem trwałego rozwiązania problemu kontroli poziomu wody w jeziorze Hunt.
Jezioro Nehmer jest również dostępne z sanktuarium. Ma powierzchnię około 8 akrów (32 000 m 2 ) i chociaż jest płytsze niż jezioro Hunt, wzdłuż jego brzegów znajduje się strefa przybrzeżna z zalanym drewnem. Maksymalna głębokość nie jest znana.
Flora
Flora znaleziona w Enzo Creek nie została jeszcze kompleksowo zinwentaryzowana, ponieważ projekt byłby kolosalnym przedsięwzięciem. Typy drzew obejmują liściaste , takie jak dąb piniowy , dąb biały , dąb czerwony , klon cukrowy , osika , jesion , brzoza , wiśnia , jabłko , sasafras , grab amerykański , drzewo żelazne i drzewa orzechowe . Gatunki drzew iglastych to sosna zwyczajna , sosna czerwona , sosna biała wschodnia , cykuta wschodnia , żywotnik pospolity , sosna zwyczajna i świerk kłujący .
Selektywny zbiór osiki przeprowadzono w 2003 r. w celu poprawy warunków siedliskowych cietrzewia i innych ptaków górskich, takich jak dziki indyk . Selektywne zbiory o niskim wpływie okazały się udanym projektem.
Od 2006 r. posadzono kilka drzewostanów iglastych w celu uzyskania przyszłej wartości ekonomicznej drewna, a także w celu zapewnienia gęstej osłony dla kilku gatunków dzikich zwierząt. Około 8 000 czerwonych sosen posadzono w drzewostanie o powierzchni 2 akrów (8100 m 2 ), głównie ze względu na przyszłą wartość ekonomiczną drewna, a 1500 sosny zwyczajnej posadzono na ugorze o słabych typach gleb odpowiednich dla sosny zwyczajnej, ale niesprzyjających roślinom pastewnym służącym jako przyszły obszar gęstej osłony dla dzikich zwierząt.
Istnieje kilka innych gatunków drzew, w tym modrzew tamarak , który jest znany jako drzewo iglaste liściaste i dlatego każdej jesieni traci igły. Sumak Staghorn jest obfity w wielu obszarach sanktuarium.
Elaeagnus umbellata (jesienna oliwka) została zasadzona w latach pięćdziesiątych XX wieku na polecenie ówczesnego Departamentu Ochrony Stanu Michigan (obecnie Departamentu Zasobów Naturalnych stanu Michigan), ponieważ uważano, że krzew ten jest bardzo korzystny dla dzikiej przyrody. Obecnie wiadomo, że jest inwazyjny, a obszar o powierzchni 8 akrów (32 000 m 2 ) został wycięty w 2006 r. i przekształcony w łąki.
Polne kwiaty można znaleźć o każdej porze roku z wyjątkiem zimy. Cardinal flower , indyjski pędzel , touch-me-not , róża wielokwiatowa i lilia pstrągowa to tylko przykłady.
Flora wodna jest bogata i różnorodna. Obfite są gatunki podmokłe , takie jak ożypałka wąskolistna , skrzyp polny i trzcina olbrzymia . Hunt Marsh jest pokryte rzęsą wodną przez kilka miesięcy w lecie, gdzie można również znaleźć płaty białej lilii wodnej . Trujący sumak jest powszechny w Hunt Marsh. Winterberry (znana również jako ostrokrzew Michigan) to kolorowy dodatek do Hunt Marsh zimą, kiedy zieleń bagien zanika późną jesienią. Stanowi również obfitą bazę pokarmową dla wielu dzikich ptaków.
Fauna
Fauna znaleziona w Enzo Creek Nature Sanctuary jest tak różnorodna , jak jej flora. To właśnie obfitość odpowiednich siedlisk umożliwia obserwację dzikiej przyrody na terenie rezerwatu. Każdego dnia można zobaczyć jelenia bielika , lisa , ryś rudy , dzikiego indyka , królika bawełnianego , wiewiórki ( wschodnie , rude i lisy ), kojota , szopa pracza , jeżozwierza , cietrzewia walonego i bażanta obrożnego . Obserwacja niedźwiedzia czarnego nie jest niemożliwa, ponieważ zarówno hrabstwo Newaygo (6 mil na zachód od Enzo Creek), jak i hrabstwo Osceola (10 mil na północ od Enzo Creek) mają legalne okresy polowań na czarnego niedźwiedzia, a wiele niedźwiedzi szuka schronienia w hrabstwie Mecosta .
W 2007 roku Departament Zasobów Naturalnych stanu Michigan rozszerzył zakres polowań na niedźwiedzie na hrabstwo Mecosta [3], a jesienią 2013 roku niedźwiedź został przeniesiony z drzewa w mieście Big Rapids.
Najnowszym interesującym gatunkiem zidentyfikowanym w Enzo Creek jest północna latająca wiewiórka , ponieważ widziano parę szybującą z drzewa na drzewo w listopadzie 2011 roku.
Obfitość dzikiej przyrody jest spektakularna w Sanktuarium. To siedlisko ptactwa wodnego sprawia, że Enzo Creek jest tak wyjątkowy. Jesienią, kiedy migruje ptactwo wodne, Hunt Marsh i Hunt Lake są domem dla wielu gatunków ptactwa wodnego. Najbardziej obfite są kaczki leśne , kaczki krzyżówki , gęsi kanadyjskie i cyraneczki . Nury zamieszkują również jezioro Hunt, a ich obecność jest znana z ich wyjątkowego krzyku o zmierzchu, chociaż ptaki preferują jezioro Townline (położone 600 stóp (180 m) na wschód od Enzo Creek) ze względu na jego rozmiar.
Ze względu na obfitość ptactwa wodnego firma Ducks Unlimited przeprowadziła w 2003 r. szeroko zakrojone badania nad sukcesami lęgowymi krzyżówek w Enzo Creek. W ramach badań 60 kur krzyżówek zostało złapanych w pułapkę wczesną wiosną i chirurgicznie wszczepiono im nadajniki. Kury śledzono za pomocą telemetrii od momentu zagnieżdżenia do 30 dni po wylęgu, całkowitej utracie potomstwa lub śmierci. Dane z tego badania pomogły firmie Ducks Unlimited w zrewidowaniu planu zarządzania populacjami krzyżówek z Wielkich Jezior.
W 2006 roku w Enzo Creek zainstalowano jedną drewnianą budkę lęgową dla kaczek, a mieszkająca tam kura pomyślnie wykluła dwa kaczki podczas osiedlania się. W 2007 r. zainstalowano dwie dodatkowe budki lęgowe, aby zapewnić optymalne siedlisko lęgowe. W październiku 2007 r. przeprowadzono kontrolę jednej z budek lęgowych zainstalowanych wiosną i nie stwierdzono oznak aktywności lęgowej. Spekuluje się, że obfitość innych naturalnych siedlisk lęgowych uniemożliwiła jego użytkowanie.
Hunt Marsh jest także domem dla czapli błękitnej , największej z rodziny czapli o rozpiętości skrzydeł do siedmiu stóp. Zimorodki są często obserwowane, gdy polują na ryby, które są podstawą ich diety.
Hunt Marsh nie istniałoby bez aktywności drugiego co do wielkości gryzonia na świecie: bobra . Bóbr pozostaje bardzo aktywny na bagnach, a każdy nowicjusz może zidentyfikować pozostawiony przez siebie „kikut” będący znakiem rozpoznawczym. Piżmaki są również obfite i można je zobaczyć podróżując po jeziorach, stawach, bagnach, a nawet Enzo Creek.
Północna wydra rzeczna jest również powszechna na Hunt Lake i Hunt Marsh. Potrafią pływać prawie milę pod wodą, gdy są zaniepokojone, często znikają bez śladu.
Kiedy się je obserwuje, są bez wątpienia jednymi z najbardziej niesamowitych stworzeń do obserwowania, ponieważ często bawią się ze sobą towarzysko. Na szczególną uwagę zasługuje ostra wrażliwość wydry rzecznej na wszelkie formy zanieczyszczenia środowiska, ponieważ zazwyczaj bardzo szybko opuszcza ona każdy obszar o skażonej jakości wody. Ich istnienie w Enzo Creek jest świadectwem jakości wody w rezerwacie przyrody
Enzo Creek jest domem dla żółwia Blandinga , który jest zagrożony, a nawet zagrożony w swoim zasięgu. Żółwie te osiągają dojrzałość płciową dopiero w wieku 18–20 lat i mogą żyć nawet 70 lat.
na piaszczystych terenach rezerwatu można spotkać żółwia jaszczurowatego, który gniazduje wiosną . Rzadko stanowią zagrożenie, jeśli napotka się je w wodzie, ale na lądzie mogą być bardzo agresywne, jeśli zostaną zaniepokojone.
Innym pospolitym płazem jest salamandra plamista , która często wykorzystuje ściółkę i zarośla jako kryjówkę.
Hunt Lake słynie z tętniących życiem łowisk. Szczupak północny znajduje się na szczycie łańcucha pokarmowego, a biorąc pod uwagę, że jest to tak mały zbiornik wodny, szczupak Hunta jest w równowadze z paszą dostępną w jeziorze. Większość jest w klasie 3-5 lat, ale spotyka się również znacznie starsze ryby. Bass wielkogębowy jest również częścią piramidy żywieniowej, ale w znacznie mniejszym stopniu. Bluegill , żółty okoń i szmaragdowy połysk stanowią większość bazy paszowej. Do 2007 r. Pełne badanie łowisk nie zostało jeszcze zakończone. Co dziwne, w 2006 r. W Hunt Lake zidentyfikowano czteroletniego muskellunga i nie jest jasne, czy ta ryba była jedynym przedstawicielem swojego gatunku, czy też istnieje niewielka populacja reprodukcyjna .
Jezioro Nehmer ma podobne zasoby jak jezioro Hunt. Hybrydowe samogłów były kilkakrotnie zarybiane. Jednak ich obfitość przetrwania została ograniczona z powodu drapieżnictwa północnego szczupaka.
Nierzadko można zobaczyć bielika amerykańskiego szybującego nisko nad Hunt Lake lub Hunt Marsh. Bieliki często polują nad rzeką Muskegon , która znajduje się około 1 mili (1,6 km) na zachód od Enzo Creek. Dowody na działalność lęgową w Enzo Creek zaobserwowano niedawno wraz z pierwszą obserwacją budowanego gniazda w sierpniu 2009 r.
zaobserwowano kilka wędrownych buffelheadów brodzących w basenie poniżej jednej z kilku tam bobrowych Hunt Marsh. Bufflehead to prawdopodobnie jeden z najbardziej kolorowych gatunków ptactwa wodnego, które każdej wiosny i jesieni przepływają przez Enzo Creek. W drodze z południowego obszaru zimowania ptaków do kanadyjskich lasów borealnych w celu gniazdowania są narażone na drapieżnictwo bielika amerykańskiego.