Richarda Withersa

Brat Richard Scott Withers (ur. 1955) to amerykański pustelnik diecezjalny . W 1974 Withers przeszedł na katolicyzm i został ochrzczony ; później zaczął prowadzić życie religijne. W 1989 roku Withers i siostra Margaret McKenna przeprowadzili się do centrum Filadelfii i założyli ośrodek leczenia uzależnień New Jerusalem Laura. Withers kilkakrotnie zwracał się do archidiecezji filadelfijskiej z prośbą o zostanie pustelnikiem diecezjalnym, ale został odrzucony. W 2001 roku Withers złożył śluby pustelnicze u kardynała Anthony’ego Bevilacqua , Arcybiskup Filadelfii . Był pierwszym pustelnikiem diecezjalnym w archidiecezji filadelfijskiej . Withers mieszka w pustelni, przebudowanym domu szeregowym, w Filadelfii, gdzie spędza większość czasu na modlitwie.

Wczesne życie

Withers urodził się w kalifornijskiej dolinie San Fernando . Miał siedmioro rodzeństwa, a jego ojciec był inżynierem mechanikiem. Żadne z jego rodziców nie było praktykującymi katolikami w dzieciństwie. Jego ojciec był wychowywany jako katolik, ale potem „upadł”. Zamiast tego został wychowany kulturowo jako Żyd, zgodnie z wiarą swojej matki. Kiedy Withers miał osiem lat, jego rodzina przeniosła się do Cherry Hill w stanie New Jersey . W 1974 roku w warsztacie rowerowym, w którym pracował, spotkał grupę działaczy katolickich, co spowodowało jego przejście na katolicyzm i przyjęcie chrztu . W tym samym roku Withers opuścił dom i udał się do pobliskiego Camden w stanie New Jersey, aby zamieszkać i naprawić opuszczone domy szeregowe .

Życie religijne

Po chrzcie Withers żył w luźno powiązanej wspólnocie religijnej. Tam Withers prawie się ożenił, ale zdecydował, że zamiast tego chce prowadzić życie religijne. W 1984 roku złożył śluby prywatne „ ubóstwa, czystości i posłuszeństwa ” i został pustelnikiem. Przed złożeniem ślubów Withers przejrzał kilka zakonów, ale nie mógł znaleźć takiego, z którym czułby się kompatybilny. Zafascynowany duchowością Ojców Pustyni , on i Siostra Margaret McKenna debatowali na temat: „Gdzie jest dzisiaj pustynia?” Decydując, że to było w opuszczonych centrach miast , w 1989 roku przeprowadzili się do opuszczonego domu szeregowego, który zaczęli odnawiać, kontynuując pracę nawet wtedy, gdy narkomani regularnie kradli im narzędzia. Tam założyli New Jerusalem Laura, ośrodek leczenia narkomanów.

Dwa lata później, w 1991 roku, Withers kupił opuszczony dom szeregowy od Filadelfii za 1 dolara i rozstał się z McKenną. To stało się jego pustelnią . Naprawił budynek, w którym brakowało drzwi, okien i działającego dachu, a następnie samodzielnie zaczął budować do niego meble. Po rewizji Kanonu 603 w 1983 r. dopuszczono możliwość bycia pustelnikiem diecezjalnym, będąc niezależnym od systemu zakonnego. W 1995 roku Withers próbował złożyć śluby na rękach arcybiskupa Filadelfii, ale został odrzucony. W 2001 roku Withers został ostatecznie zatwierdzony przez kardynała Antoniego Bevilacqua i złożył śluby publiczne. Withers był pierwszym pustelnikiem diecezjalnym w archidiecezji.

Życie pustelnika

Jako pustelnik Withers żyje w samotności. Nie posiada samochodu ani telewizora; Dowiaduje się o tym od otaczających go ludzi i porusza się po rowerze, który znalazł, zepsuty, na poboczu drogi. Choć ma politykę otwartych drzwi dla osób, które go odwiedzają, sam odwiedza rodzinę tylko dwa razy w roku. Ma komputer, którego używa do kontaktowania się z innymi pustelnikami za pośrednictwem poczty elektronicznej. Aby zarobić na dietę i odzież, która wynosi niecałe 5500 dolarów rocznie, Withers produkuje ceramikę na sprzedaż i jeden dzień w tygodniu pracuje dla firmy produkującej instrumenty naukowe. Pod koniec każdego roku resztę środków przekazuje na cele charytatywne.

Withers budzi się o 5 rano, a następnie wypełnia swój dzień modlitwą i obowiązkami, zgodnie ze swoimi zasadami życia. Modli się codziennie przez 4,5 godziny. Withers twierdzi, że „w samotności najlepiej słyszę Boga”.

Bibliografia

• Clark, Joe (1997). „Nadzieja dzwoni wiecznie dla miejskiego pustelnika” . „The Philadelphia Inquirer” . Międzystanowe media ogólne . Źródło 8 stycznia 2015 r .
• Moore, Tina (16 listopada 2001). „Archidiecezja nadaje człowiekowi status «kanonicznego pustelnika»” . Codzienne wiadomości dotyczące Bowling Green . Źródło 8 stycznia 2015 r .
• Niebuhr, Gustav (2001). „Mieszkaniec miasta wybiera życie religijnego pustelnika” . New York Times . Źródło 8 stycznia 2015 r .
• Remsen, Jim (2001). „N. Phila. Człowiek, który zostanie kościelnym «pustelnikiem» Richardem Withersem, zostanie dziś wywyższony podczas rzadkiej katolickiej ceremonii” . „The Philadelphia Inquirer” . Międzystanowe media ogólne . Źródło 8 stycznia 2015 r .
• Schenk, Christine (2014). „I zakwitnie pustynia” . Krajowy reporter katolicki . Źródło 8 stycznia 2015 r .
• Thompson, Izajasz (2009). „Wojny rehabilitacyjne” . Gazeta Miejska Filadelfii . Zarchiwizowane od oryginału w dniu 2 lutego 2014 r . Źródło 8 stycznia 2015 r .