Tłumienie reprodukcji
Tłumienie reprodukcji to zapobieganie lub hamowanie reprodukcji u zdrowych osób dorosłych. Obejmuje opóźnione dojrzewanie płciowe ( dojrzewanie ) lub hamowanie wrażliwości seksualnej, fakultatywnie wydłużony odstęp między porodami poprzez opóźnioną lub zahamowaną owulację lub spontaniczną lub indukowaną aborcję, porzucanie niedojrzałego i zależnego potomstwa, pilnowanie partnera, selektywne niszczenie i nadzorowanie przez pracowników jaj u niektórych owadów eusocial lub wspólnie rozmnażających się ptaków oraz dzieciobójstwa (zob dzieciobójstwo (zoologia) ) i dzieciobójstwo u zwierząt mięsożernych ) potomstwa podległych im samic albo poprzez bezpośrednie zabijanie ssaków przez dominujące samice lub samce, albo pośrednio poprzez wstrzymanie pomocy w opiece nad niemowlętami marmozet i niektórych drapieżników. Reproductive Suppression Model twierdzi, że „kobiety mogą zoptymalizować swój sukces reprodukcyjny w ciągu całego życia poprzez powstrzymywanie reprodukcji, gdy przyszłe (fizyczne lub społeczne) warunki przeżycia potomstwa prawdopodobnie ulegną znacznej poprawie w porównaniu z obecnymi”. Kiedy konkurencja wewnątrzgrupowa (konkurencja między osobnikami należącymi do tej samej grupy) jest wysoka, korzystne może być powstrzymanie rozmnażania się innych, a dla podległych kobiet tłumienie własnej reprodukcji do późniejszego czasu, kiedy konkurencja społeczna zostanie zmniejszona. Prowadzi to do wypaczenia reprodukcyjnego w grupie społecznej, gdzie niektóre osoby mają więcej potomstwa niż inne. Koszt zahamowania reprodukcji dla osobnika jest najniższy na najwcześniejszych etapach zdarzenia rozrodczego, a zahamowanie reprodukcji jest często najłatwiejsze do wywołania u ssaków przed owulacją lub na najwcześniejszych etapach ciąży, a największe po porodzie. Dlatego, neuroendokrynne do oceny sukcesu reprodukcyjnego powinny ewoluować, aby były wiarygodne na wczesnych etapach cyklu owulacyjnego. Tłumienie rozrodczości występuje w najbardziej ekstremalnej formie u owadów eusocjalnych, takich jak termity, szerszenie i pszczoły oraz ssaki nagie kretoszczury, których przetrwanie zależy od złożonego podziału pracy w obrębie grupy i w przypadku których wiadomo, że określone geny, epigenetyka i inne czynniki określić, czy osobniki będą trwale niezdolne do rozmnażania się lub osiągnąć dojrzałości rozrodczej w określonych warunkach społecznych oraz wspólnie hodować ryby, ptaki i ssaki, u których para lęgowa zależy od pomocników, których reprodukcja jest tłumiona dla przetrwania ich własnego potomstwa. W eusocjalnych i kooperatywnie rozmnażających się zwierzętach większość niereprodukujących się pomocników angażuje się w selekcję krewniaczą, wzmacniając ich własną przystosowanie do włączenia poprzez zapewnienie przetrwania potomstwa, z którym są blisko spokrewnieni. Watahy wilków tłumią podrzędną hodowlę.
Mechanizmy zapłodnienia wstępnego tłumienia rozrodu
Sygnały środowiskowe
Niedobory żywności (dostępność zasobów)
Samice ssaków doświadczają opóźnień w okresie dojrzewania lub wydłużają odstępy między porodami w odpowiedzi na warunki środowiskowe, które są związane z niską obfitością i niską jakością pożywienia. Stres żywieniowy jest najwyraźniej związany z kobiecym układem hormonalnym i owulacyjnym cyklem feromonalnym . Na przykład orangutany ( Pongo pygmaeus ) doświadczają wysokiego poziomu ketonów (z powodu spalania tłuszczu) i niskiego poziomu estrogenu poziomy w okresach niskiej dostępności pożywienia i złej jakości pożywienia, ale niski poziom ketonów i wysoki poziom estrogenu, który stymuluje początek owulacji podczas sezonów masowania owoców, które na Sumatrze występują mniej więcej co cztery lata. Ponieważ dorosłe samice orangutanów są samotnikami, można wykluczyć ingerencję innych samic jako wpływającą na ich tymczasowe zahamowanie reprodukcji i fakultatywnie długie okresy między porodami. Poligynandryczne żółte pawiany ( Papio cynocephalus ) w Kenii były znacznie mniej skłonne do owulacji lub poczęcia w okresach suszy lub ekstremalnych upałów, zwłaszcza jeśli żyją w dużych grupach, co skutkuje dłuższymi odstępami między porodami w okresach stresu żywieniowego i termicznego.
Wysoka gęstość zaludnienia
Wysoka gęstość zaludnienia jest jednym z czynników środowiskowych, które mogą prowadzić do zahamowania reprodukcji. Gdy gęstość zaludnienia jest wysoka, jednostki podporządkowane mogą doświadczyć zahamowania reprodukcji, którego inaczej by nie doświadczyły. Na przykład, gdy duża liczba samic pawiana żółtego ( Papio cynocephalus ) jest jednocześnie w okresie rui w Parku Narodowym Mikumi, dominujące samice Tanzanii tworzą koalicje, które atakują podległe im samice, co prowadzi do zakłócenia ich cyklu reprodukcyjnego i niepowodzenia w poczęciu. Nakłada to ograniczenia na liczbę potomstwa urodzonego w jednym pokoleniu. Ponieważ śmiertelność niemowląt pawianów żółtych Amboseli zależy częściowo od liczby i wieku innych niemowląt urodzonych w grupie, samice przedowulacyjne, które są najbardziej podatne na opóźnienie lub zahamowanie owulacji wywołane stresem, są najczęstszymi celami ataków koalicji samic. Napastniczki są często w zaawansowanej ciąży i mają najwięcej do stracenia, jeśli liczba niemowląt w grupie osiągnie niezrównoważony poziom. Podobne badanie nt Pawiany Chacma ( Papio ursinus ) odnotowały wysoki poziom agresji samic i samic w okresie godowym, kiedy liczba owulujących samic była wysoka (na co wskazywały obrzęki płciowe) i ta agresja była skierowana na tłumienie możliwości krycia owulujących samic. Wśród słoni morskich (Mirounga) wysoka śmiertelność noworodków występuje, gdy liczba szczeniąt urodzonych w sezonie jest wysoka, a zgony wynikają z urazów i głodu. Aby przeciwdziałać utracie swoich młodych, słonie morskie zapładniają przyszłoroczne potomstwo zaraz po urodzeniu tegorocznego potomstwa, ale opóźniają implantację o 4 miesiące. Samice myszy pręgowanych (Rhabdomys pumilio) w monogamicznych grupach społecznych nie doświadczają supresji reprodukcyjnej, ale te żyjące we wspólnotowych grupach hodowlanych o dużej gęstości zaludnienia i dużej liczbie starych samic hodowlanych tak.
Sygnały społeczne
Stres wywołany agresją ze strony jednostek dominujących na podporządkowane
, że przewlekły stres fizjologiczny wynikający z agresji ze strony osobników dominujących wobec podporządkowanych jest główną przyczyną opóźnionego dojrzewania i stłumienia owulacji u osobników podporządkowanych wielu gatunków. W odpowiedzi na stres aktywuje się oś HPA (oś podwzgórze-przysadka-nadnercza), wytwarzając wysokie stężenia krążących glikokortykosteroidów nadnerczy (GC), które, jeśli są obecne w sposób przewlekły, mają negatywny wpływ na zdrowie zwierząt i mogą prowadzić do zahamowania reprodukcji u samców świstaków ( Marmota marmota ) oraz bloki cykli owulacyjnych samic małp talapoin ( Miopithecus talapoin ), surykatki ( Suricata suricatta ) i świstaki.
W hodowlach kooperatywnych surykatek ( Suricata suricatta ) dominującą samicą hodowlaną jest najstarsza i najcięższa samica, która w okresie lęgowym jest bardzo agresywna w stosunku do podległych samic i czasowo eksmituje podległe samice z grupy. Eksmitowani podwładni doznają powtarzających się ataków w późniejszych stadiach ciąży samicy hodowlanej i wykazali poziom GC dwa razy wyższy niż normalnie. Około 3 dni po urodzeniu podporządkowane samice wracają do grupy, aby pomóc w wychowaniu szczeniąt samicy hodowlanej, kiedy to samica dominująca nie jest już wobec nich agresywna. Indukując reakcję stresową u podwładnych, samica rozpłodowa zakłóca cykl owulacyjny i uniemożliwia krycie podległych samic lub powoduje niepowodzenie ciąż podwładnych, jeśli do nich dojdzie. Jeśli jej grupa społeczna jest mała, samica hodowlana eksmituje wszystkie podporządkowane samice, ale jeśli jest duża, bierze na cel starsze samice, ciężarne samice i niespokrewnione.
Jednak tłumienie reprodukcji przez stres nie dotyczy wielu gatunków, w tym orangutanów, u których podporządkowane samce mają niższe poziomy GC niż dominujące, marmozet, u których niehodowlane podporządkowane samice nie miały wyższego poziomu GC niż dominujące samice hodowlane, społecznych mięsożerców i innych zwierząt . Niektórzy twierdzą, że gdy kontroluje się różne zmienne, ponowna analiza danych GC dla surykatek nie potwierdza korelacji między wysokimi poziomami GC a podrzędną pozycją w hierarchii społecznej. Często stwierdza się, że dominujące samce i samice hodowlane mają wyższy poziom GC wśród mangusty karłowatej ( Helogale parvula ), dzikich psów afrykańskich ( Lycaon pictus ) i wilków szarych ( Canis lupus ), u których osobniki starsze i cięższe tworzą osobniki rozpłodowe w grupie, przy czym osobniki młodsze hamują rozmnażanie i zamiast tego pomagają w wychowaniu młodych osobników starszych osobników rozpłodowych.
Tłumienie feromonów przez samicę hodowlaną
Feromonalne tłumienie podrzędnej reprodukcji samców i samic jest uważane za mechanizm, za pomocą którego dominujące pary lęgowe tłumią rozmnażanie się osobników niebędących hodowcami u gatunków rozmnażających się wspólnie i wspólnie, zwłaszcza przy braku wyjaśnienia stresu. Wilki ( Canis lupus ), kojoty ( Canis latrons ) i psy myśliwskie (Lycaon pictus ) żyją w stadach z dominującą parą lęgową, która wykonuje większość terytorialnego oznaczania zapachem moczu w grupie. W okresie lęgowym dominujący samiec oddaje mocz na mocz dominującej samicy, prawdopodobnie w celu ukrycia statusu reprodukcyjnego samicy przed innymi samcami. Feromony w moczu są uważane za możliwy mechanizm zamykający cykl reprodukcyjny podwładnego. Tylko dominująca para łączy się w pary i rodzi młode, produkując jeden miot rocznie. Podporządkowane samice albo nie wykazują rujowych zmian hormonalnych, albo występują one nieregularnie. Czasami podrzędne zwierzę opuszcza stado i tworzy nową parę godową, kiedy następnie wykazuje oznakowanie terytorialne moczem i zachowanie godowe, które zostało stłumione, gdy żyło w obecności dominującej pary lęgowej.
Żółte, pręgowane i karłowate mangusty żyją w rodzinach podobnych do stad wilków, których znakowanie zapachowe jest wykonywane prawie wyłącznie przez dominującą parę. Mangusty karłowate wykazują synchroniczną ruję, ale tylko dominująca samica regularnie rodzi. Podporządkowane samice nie zachodzą w ciążę ani nie przerywają wcześnie, ale mleczanują po urodzeniu przez dominującą samicę i uczestnictwie we wspólnej opiece pielęgniarskiej. Kiedy podporządkowane samice opuszczą stado rodzicielskie, staną się w pełni aktywne reprodukcyjnie w nowych grupach, które pomogą założyć. W niewoli więcej niż jedna mangusta karłowata w grupie może rodzić, ale młode podwładnych nie przeżywają. Jeśli jednak wielkość ich klatki zostanie zwiększona, a gęstość zmniejszona, aktywność reprodukcyjna podwładnych zostanie wznowiona. Podobnie jak u wilków, kontrola feromonowa nad cyklem rozrodczym mangusty jest zaangażowana jako mechanizm tłumienia reprodukcji. Mysz domowa ( Mus musculus ) jest terytorialny, a jeden dominujący samiec zaznacza swoją granicę terytorialną moczem, podczas gdy podporządkowane samce nie zaznaczają moczem. Częstość oznaczania moczem u samicy jest podwyższona w odpowiedzi na znakowanie moczem dominującego samca, a jego mocz zawiera feromony, które przyspieszają jej owulację. Obecność dominującego dorosłego samca i jego moczu są kluczowe dla zainicjowania przez młode samice dojrzewania płciowego. Samice izolowane od samców często nie dojrzewają lub mają niestabilne cykle owulacyjne. Kontakt z moczem dominującej samicy sygnalizuje młodej samicy przed okresem dojrzewania, aby opóźnić początek dojrzewania. W przypadku trzymania tylko z dorosłym samcem samice myszy osiągają dojrzałość płciową w ciągu 25 dni, ale dojrzewanie płciowe nastąpi dopiero po 40–50 dniach, jeśli są trzymane z dorosłymi samicami. Bycie w grupie z innymi samicami obniża poziom LH i prolaktyny w surowicy młodej samicy. Ekspozycja na samca podnosi ich poziom LH, a następnie zwiększa estradiol w surowicy. Samice myszy mają krótki cykl owulacyjny, gdy są trzymane z samcami i długi cykl, gdy są trzymane tylko z innymi samicami.
Feromony królowej należą do najważniejszych komunikatów chemicznych regulujących społeczności owadów, ale nie zostały jeszcze wyizolowane. w naturalnych koloniach osy saksońskiej Dolichovespula saxonica królowe emitują wiarygodne chemiczne sygnały świadczące o ich prawdziwej płodności, ale wraz ze spadkiem sygnałów wysyłanych przez królową częstotliwość reprodukcji robotnic wzrasta. W koloniach Bombus terrestris królowa może kontrolować oogenezę i składanie jaj przez robotnice, regulując stężenie hormonu juwenilnego (JH) u robotnic. Jest to prawdopodobnie osiągane dzięki feromonom królowej.
Hipoteza samohamowania społecznego
Teoria gier jest stosowana, aby zasugerować, że podwładni tłumią własną reprodukcję, aby uniknąć kosztów społecznych nałożonych na nich w przypadku rozmnażania, w tym wydalenia z grupy i dzieciobójstwa ich potomstwa przez dominujące osobniki hodowlane. Wymuszone rozproszenie z grupy może być niezwykle niebezpieczne, wiążąc się z wysokim poziomem drapieżnictwa oraz trudnościami w znalezieniu pożywienia i miejsc do spania. Wobec braku stresu lub feromonów jako mechanizmu zaproponowano model „samohamowania”, który sugeruje, że podwładni mogą zdecydować się na hamowanie własnej reprodukcji w grupach hodowlanych współpracujących, aby zachować elastyczność i dzielić się produktywnością grupy. Kiedy członkowie grupy są blisko spokrewnieni, możliwości niezależnego rozmnażania się są niewielkie, a wykrywalność krycia i ciąży jest wysoka, podwładni decydują się na powstrzymanie własnej reprodukcji. Model samohamowania został zastosowany do samic marmozet zwyczajnych (Callithrix jacchus). Po wprowadzeniu do nowej grupy samice marmozet są natychmiast podporządkowane, doświadczają spadku gonadotropiny chroriońskiej (CG) iw ciągu pierwszych czterech dni ustępują owulacji. Podrzędne jajniki żeńskie są mniejsze niż jajniki dominujące i wydzielają mało estrogenu. Starsze samice marmozet są mniej podatne na powściągliwość owulacyjną, a zapach nieznanej dominującej samicy nie wpływa na ich owulację. Jednak ciągłe narażenie na dominującą samicę może stanowić raczej społeczną niż biologiczną wskazówkę, która powoduje, że podwładni zamykają owulację.
Pilnujący partnera
Ograniczanie dostępu do partnerów reprodukcyjnych poprzez pilnowanie partnera jest formą tłumienia reprodukcji. U mangusty pasiastej (Mungos mungo) najstarsze samce mają najwięcej potomstwa. Jednak krycie tego gatunku jest bardzo rozwiązłe. Starsze samce zwiększają swój sukces reprodukcyjny, pilnując najstarszych, najbardziej płodnych samic, ponieważ nie mogą pilnować wszystkich samic w grupie. Dlatego z powodzeniem rozmnażające się starsze samce są wysoce selektywne w pilnowaniu partnera i dokonują selekcji partnera. Ochrona partnera jest również mechanizmem tłumienia reprodukcji podwładnych w mandrylach ( Mandrillus sfinks ), w którym samce w wieku powyżej 8 lat pilnują partnera, przy czym samce alfa wykonują 94% pilnowania partnera i są odpowiedzialne za spłodzenie 69% potomstwa .
Genetyczny determinizm despotyzmu reprodukcyjnego – owady eusocjalne i nagi kret z tłumieniem przy urodzeniu
Znany również jako eusocjalność . Aktywacja jajników u robotnic pszczół miodnych jest hamowana przez feromony matki. Na Przylądku pasożyty społeczne pszczół miodnych należące do kasty robotnic wchodzą do kolonii i zabijają mieszkającą tam królową, aktywują własne jajniki i partenogenetycznie produkują diploidalne żeńskie potomstwo (thelytoky) – wszystkie zachowania są powiązane z jednym locus na chromosomie 13. Pasożyty wytwarzały feromony przypominające królową, fałszywie sygnalizując obecność matki, hamując rozmnażanie robotnic rodzimych w kolonii i nadzorując lub niszcząc te jaja. Alternatywne cięcie genu homologicznego do czynnika transkrypcyjnego gemini Drosophila kontroluje bezpłodność pracownic. Wybicie eksonu skutkowało szybką aktywacją jajnika pracowniczego. Delecja 9 nukleotydów z genomu normalnej altruistycznej robotnicy może zmienić pszczołę miodną w pasożyta. Podobnie jak w przypadku wielu owadów eusocjalnych, robotnice termitów są totipotentne i rzadko rodzą potomstwo, chociaż są zdolne do rozmnażania się, gdy para lęgowa umiera. Badacze postawili hipotezę, że gen Neofem2, który bierze udział w komunikacji karalucha, odgrywa kluczową rolę w komunikacji matki z robotnicą. Eksperymentalnie zabrali króla lub królową z kolonii. Niektóre robotnice wykazywały zachowanie uderzające głową przed kryciem i mogą stać się reprodukcyjne, podczas gdy inne tego nie robiły. Jednak gdy gen Neofem2 został stłumiony, nie wystąpiło zachowanie stykające się, co wskazuje, że gen jest niezbędny, aby umożliwić królowej powstrzymanie reprodukcji robotnic. Neofem2 może odgrywać rolę w feromonach jaj karaluchów. Nagie kretoszczury z wyglądu przypominają eusocjalne owady odwracalne nierozrodne przy urodzeniu, Kretoszczury żyjące pod ziemią mają skomplikowany podział pracy, duże zagęszczenie w miarę dojrzewania kolonii, wysoki poziom chowu wsobnego i skrajnie trwały despotyzm reprodukcyjny . Pomoc w wychowaniu młodych dominujących samic może być jedynym sposobem, w jaki mogą one zapewnić przetrwanie osobnika.
Mechanizmy po zapłodnieniu
Zniszczenie jaj, w tym policja pracownicza
Niszczenie jaj w taki sposób, że przeżyły tylko jaja jednej samicy, jest udokumentowane u ptaków rozmnażających się wspólnie, takich jak dzięcioły żołędziowe ( Melanerpes formicivorus ). Około 25% grup dzięciołów żołędziowych zawiera dwie lub więcej samic gniazdujących na stawach, które współpracują w celu wychowania młodych, ale współpracujące samice niszczą nawzajem swoje jaja przed złożeniem własnych. Te jaja są zjadane przez innych członków grupy, w tym przez matkę. Pszczoły miodne z Przylądka ( Apis mellifera capensis ) wielokrotne krycie królowej i istnienie przyrodniego rodzeństwa tworzy podrodziny w kolonii. Czasami królowej nie udaje się kontrolować rozmnażania robotnic. W odpowiedzi robotnice usuwają jaja złożone przez inne robotnice, co prowadzi do tego, że mniej niż 1% potomstwa jest składane przez robotnice. Robotnica Kontrola jaj robotnic występuje u pszczół miodnych i os szerszenia europejskiego ( Vespa crabo ).
Spontaniczna aborcja
Stres społeczny i ograniczenia zasobów mogą prowadzić do wysokiego wskaźnika samoistnych aborcji jako mechanizmu zahamowania reprodukcji. Podrzędne samice surykatek, które zaszły w ciążę przed wyrzuceniem z grupy przez samicę hodowlaną w okresie lęgowym, nie mogą zajść w ciążę w wyniku zwiększonego stresu (wyższy poziom GC) oraz ograniczonego dostępu do pożywienia i innych zasobów. Eksmitowane samice regularnie kopulują z samcami z sąsiednich grup. Podporządkowane samice mają niskie wskaźniki poczęć i zwiększone wskaźniki aborcji w odpowiedzi na niską dostępność pożywienia i wysokie ryzyko drapieżnictwa. Mangusty karłowate wykazują synchroniczną ruję, ale tylko dominująca samica regularnie rodzi młode. Jeśli podporządkowane samice zdołają zajść w ciążę, przerywają ciążę.
Dzieciobójstwo w spółdzielczej hodowli gatunków podporządkowanych potomstwa przez samicę hodowlaną
Dzieciobójstwo jest mechanizmem sukcesu reprodukcyjnego, który występuje u wielu gatunków. Samice mangusty karłowatej alfa i afrykańskie dzikie psy zabijają potomstwo inne niż ich własne, ale samce alfa nie stosują dzieciobójstwa w celu wymuszenia tłumienia reprodukcji. Może się tak zdarzyć, ponieważ alfa hodowlana mogła spłodzić potomstwo rzadkiego podwładnego. Podporządkowane samice tak planują swoje rzadkie ciąże, że rodzą kilka dni po samicy alfa, aby zmniejszyć ryzyko dzieciobójstwa. Wiadomo, że ciężarne podporządkowane surykatki zabijają szczenięta dominującej samicy hodowlanej. Nigdy nie zaobserwowano, aby młode dominujące samice zostały zabite po 4 dniu życia. Eksmitowane podporządkowane samice są przetrzymywane przez 3 dni po porodzie samicy hodowlanej. U dzikich marmozet zwyczajnych zaobserwowano osiem dzieciobójstw obejmujących zabijanie potomstwa podporządkowanej samicy przez samicę hodowlaną, a także dwa przypadki dzieciobójstwa, w których podporządkowana samica hodowała, a następnie zabijała młode samicy hodowlanej. Dzieciobójcze samice marmozet są często w ostatnim trymestrze ciąży, ale samice po porodzie nie popełniają dzieciobójstwa.
Pasożytnictwo lęgowe i quasi-pasożytnictwo u ptaków
Pasożytnictwo lęgowe to proces, w którym samica składa jaja w gnieździe samicy tego samego gatunku. Wiadomo, że pasożytnicze samice wrzosowisk ( Gallinula chloropus ) składają od jednego do sześciu jaj w gniazdach sąsiadów. W większości przypadków samiec sparowany z samicą tego samego gatunku był zaangażowany w kopulacje pozaparowe z pasożytniczą matką. Powoduje to niepewność macierzyństwa u samicy, ponieważ nie wszystkie gatunki mogą z łatwością identyfikować własne jaja od innych, co nakłada koszty sprawności związane z wychowaniem potomstwa, które nie jest jej własnym. W niektórych przypadkach samice składają jaja w gnieździe innej osoby, które zostały całkowicie poczęte przez innego samca. Proces ten jest znany jako quasi-pasożytnictwo i pociąga za sobą koszty sprawności zarówno samca, jak i samicy zarażonego gniazda, którzy nie mogą być pewni ojcostwa lub macierzyństwa. Jest to problem dla żołn białoczelnych ( Merops bullockoides ), gdzie na podstawie analizy polimorfizmów enzymów stwierdzono, że około 9–12% potomstwa jest niespokrewnionych z jednym rodzicem lub z żadnym. Strategia reprodukcyjna pasożytnictwa lęgowego jest problemem nie tylko wewnątrzgatunkowym, ponieważ matki pasożytnicze będą wykorzystywać gniazda od jednego do 240 różnych gatunków żywicieli. Koszty sprawności, jakie te interakcje nakładają na rodziców-gospodarzy, obciążają ich w celu przeniesienia czasu, wysiłku i zasobów na potomstwo, które nie jest ich własnym, i uważa się, że zmniejszają sukces reprodukcyjny żywiciela nawet o 50%. Ale stracony czas nie jest największym kosztem dla niektórych gatunków żywicieli. Gospodarze, którzy hodują kukułki Cuculus i Chrysococcyx, tracą całe swoje potomstwo, gdy kukułki zabijają je hakami żuchwowymi. Podczas gdy niektóre inne gatunki nie zabijają bezpośrednio młodych żywicieli, często zabijają je pośrednio poprzez rywalizację o pożywienie, co ostatecznie prowadzi do głodu. Dlaczego więc gatunki żywicieli tolerują pasożytnicze potomstwo? Aby odpowiedzieć na to pytanie, przetestowano kilka hipotez. Jedna z teorii, znana jako hipoteza quasi-pasożytnictwa, sugerowała, że pasożytnicze samice wymieniały kopulacje poza parami z samcami żywicieli, aby uzyskać dostęp do złożenia jaj w gnieździe. Teoria ta została obalona przez odciski palców DNA, które ujawniły, że wiele potomstwa było spłodzonych tylko przez partnera pasożytniczej matki, a nie przez partnera samicy żywiciela. Inna teoria głosiła, że ta interakcja podlegała doborowi krewnemu i być może pasożyty i żywiciele byli blisko spokrewnieni, a żywiciele mieli łączną korzyść w zakresie sprawności. Chociaż ta teoria nie została całkowicie potępiona u niektórych gatunków, takich jak wrzosowiska, nie wyjaśnia ona w pełni, dlaczego międzygatunkowe pasożytnictwo trwa. Najbardziej powszechnie akceptowaną hipotezą jest to, że gospodarze są oszukiwani i nie mogą odróżnić własnych jaj ani potomstwa. Model oszustwa wyjaśnia koewolucyjny wyścig zbrojeń między gospodarzami a pasożytami, który doprowadził do dalszych adaptacji strategii oszustwa i obrony przed pasożytnictwem żywiciela. Pasożytnicze kukułki opracowały system potencjalnie udanego pasożytnictwa poprzez szybkie składanie małego mimetycznego jaja w okresie nieśności żywiciela. Niektóre matki pasożytnicze posuwają się nawet do wyrzucania jaj żywicieli przed złożeniem własnych jaj w gnieździe, co sugerowano, aby zwiększyć wydajność inkubacji i hodowania ich jaj, jednocześnie zapewniając im posiłek w procesie. Wykazano, że pasożytnictwo lęgowe jest koewolucyjnym wyścigiem zbrojeń między żywicielami a pasożytami, z nowymi adaptacjami rozpoznawania jaj u żywicieli oraz nowymi strategiami oszustwa i oszustwa u pasożytów w celu wykorzystania żywicieli.