Thomas Smith (inżynier)
Thomas Smith (6 grudnia 1752 - 21 czerwca 1815) był szkockim biznesmenem i wczesnym inżynierem latarni morskiej. Został mianowany pierwszym głównym inżynierem Zarządu Latarni Północnej w 1786 roku.
Wczesne życie
Smith urodził się w Broughty Ferry niedaleko Dundee 6 grudnia 1752 roku. Jego ojciec, szyper , utonął w porcie w Dundee, gdy Thomas był jeszcze młody. W rezultacie jego matka zachęciła go do kariery na lądzie, prowadząc go początkowo do wyrobów żelaznych . Podczas gdy jego owdowiała matka pozostała w Broughty Ferry, Smith osiedlił się w Edynburgu .
Profesjonalna kariera
W Edynburgu Smith założył i wydaje się, że był jedynym właścicielem odnoszącej sukcesy firmy produkującej lampy i oleje, zwanej Greenside Company's Works. Smith wygrał kontrakt na zapewnienie lepszego oświetlenia ulicznego dla rozwijającego się Nowego Miasta w Edynburgu .
lampy naftowe posiadały paraboliczne odbłyśniki wykonane z polerowanej miedzi, które skupiały światło i wzmacniały jego jasność. Wytwarzanie takich odbłyśników z wąskimi tolerancjami nie było proste, ale innowacje opracowane przez Smitha dały jego lampom czterokrotnie większą moc w porównaniu ze standardowymi lampami olejowymi bez jakiegokolwiek odbłyśnika.
Sukces pracy Smitha w oświetleniu ulicznym zapewnił mu koneksje i kwalifikacje, które zaowocowały powołaniem go na stanowisko głównego inżyniera do nowo utworzonego Northern Lighthouse Trust (obecnie Northern Lighthouse Board ) w 1786 roku. Zlecono mu budowę pierwszych czterech nowoczesnych latarni morskich i natychmiast wysłany na południe, aby odebrać wiedzę techniczną od angielskiego budowniczego latarni morskich (prawdopodobnie Johna Smeatona , który zbudował pionierską trzecią latarnię morską Eddystone w latach pięćdziesiątych XVIII wieku, lub być może Ezekiela Walkera lub Williama Hutchinsona ).
Po powrocie Smith przystąpił do budowy czterech nowych latarni morskich w Kinnaird Head , Mull of Kintyre , Eilean Glas i North Ronaldsay . Oprócz projektowania i budowy Smith musiał stawić czoła poważnym wyzwaniom finansowym, logistycznym i związanym z łańcuchem dostaw, wynikającym z odległych lokalizacji projektów. Niemniej jednak wszystkie cztery latarnie morskie zostały pomyślnie zbudowane.
Smith szybko zastosował nowo wynalezioną lampę Argand , która dzięki okrągłemu knotowi i szklanemu kominowi dawała znacznie jaśniejsze światło niż tradycyjne lampy knotowe. Co najważniejsze, połączył to ze swoimi reflektorami parabolicznymi, uzyskując kombinację, która stała się znana jako system katoptryczny i wyznaczyła standard oświetlenia latarni morskich w tamtych czasach.
Pierwsza z jego latarni morskich – Kinnaird Head (1787) – miała 17 lamp wielorybiego oleju wspieranych przez paraboliczne reflektory i była uważana za najpotężniejsze światło swoich czasów, o zasięgu od 12 do 14 mil (10 do 12 mmi; 19). do 23km). Smith kontynuował eksperymenty i ulepszał swoje projekty w nadchodzących latach i był to jeden z jego ostatnich projektów, Start Point, Sanday (1806), który zawierał obrotowe światło, które miało stać się uniwersalne.
Smith ustąpił ze swojej roli w Northern Lighthouse Board w 1808 roku, a jego następcą został jego pasierb Robert Stevenson . Pozostał jednak aktywny w swoim prywatnym biznesie.
Życie rodzinne
W 1792 r. - pięć lat po powołaniu go do Zarządu Northern Lighthouse - Smith poślubił swoją trzecią żonę, Jean Lillie Stevenson (1751–1820).
Wcześniej Smith była dwukrotnie owdowiała. Miał pięcioro dzieci ze swoją pierwszą żoną, choć niemowlęctwo przeżyła tylko córka (Jane) i syn (James). Miał jeszcze jedną córkę (Mary-Anne) ze swoją drugą żoną.
Jean Lillie Stevenson sama była wdową z młodym synem Robertem Stevensonem. Jej pierwszym mężem był Alan Stevenson, wspólnik w domu handlu cukrem w Indiach Zachodnich w Glasgow , który zmarł na epidemię gorączki na wyspie St. Christopher w Indiach Zachodnich w 1774 r., Pozostawiając Jean Lille w niepewnej sytuacji finansowej.
Nowa rodzina początkowo mieszkała przy 1 Blair Street przy Royal Mile na Starym Mieście w Edynburgu , zanim przeniosła się do nowo wybudowanego wówczas 2 Baxter's Place na czele Leith Walk w 1798/9.
Relacje między Thomasem Smithem a jego pasierbem Robertem Stevensonem okazały się bliskie i pełne podziwu. Chociaż matka Stevensona planowała dla niego karierę w ministerstwie, zamiast tego został zapalonym asystentem przy pracach swojego ojczyma i został formalnie uczniem Smitha w 1791 r. Związek ten został dodatkowo scementowany przez niezwykłą okoliczność: w 1799 r. Stevenson poślubił swojego ówczesnego 20-letnia przyrodnia siostra Jane. W następnym roku Stevenson został pełnoprawnym partnerem w firmie Smitha i ostatecznie zastąpił go na stanowisku głównego inżyniera w Zarządzie Northern Lighthouse w 1808 r., Zapoczątkowując dynastię Stevensonów jako budowniczych latarni morskich.
Niewiele wiadomo o własnym synu Thomasa Smitha, Jamesie, poza tym, że opuścił dom, aby założyć własną firmę ślusarską, ale nie wiadomo, czy było to spowodowane jakąś rozłamem z ojcem. Jego córka Janet była matką fizyka Williama Swana .
Smith zmarł w domu w 2 Baxter's Place w dniu 21 czerwca 1815 r. W wieku 62 lat. Został pochowany w północno-wschodniej części cmentarza Old Calton Burial Ground . Po jego śmierci dom odziedziczył Robert Stevenson.
Latarnie morskie Thomasa Smitha
- Głowa Kinnairda (1787)
- Mull z Kintyre (1788)
- Dennis Head Old Beacon , North Ronaldsay (1789)
- Eilean Glas , Scalpay , Harris (1789)
- Pladda , u wybrzeży wyspy Arran (1790)
- Mały Cumbrae (1793)
- Muckle szkiery (1794)
- Cloch , Gourock (1797)
- Inchkeith , Firth of Forth (1804)
- Punkt początkowy , niedziela (1806)
- Bathurst, Bella The Lighthouse Stevensons , ISBN 0-00-720443-4