Trofobia
Trofobioza to symbiotyczny związek między organizmami , w których pozyskuje się lub dostarcza żywność. Dostawca żywności w stowarzyszeniu jest określany jako trofobiont. Nazwa pochodzi od starogreckiego τροφή ( trophē ), oznaczającego „pożywienie” i -βίωσις ( -biosis ), co jest skrótem od angielskiego słowa symbioza .
Wśród bardziej znanych grup trofobiotycznych są mrówki i członkowie wielu rodzin pluskwiaków . Odnotowuje się, że wiele rodzajów mrówek w różnym stopniu opiekuje się grupami pluskwiaków. W większości przypadków mrówki zbierają i transportują spadziowe z pluskwiaków z powrotem do gniazda w celu spożycia. Nie wszystkie przykłady interakcji trofobiotycznych mrówek są wzajemne , z przypadkami takimi jak mrówki przyciągane przez Cacopsylla pyricola żywiące się zarówno osobnikami spadzi, jak i C. pyricola . Ta interakcja została zarejestrowana w starożytnych chińskich pismach i jest uznawany za jeden z najstarszych przykładów biologicznego zwalczania szkodników.
W związkach wzajemnych wytwarzanie spadzi przez trofobionty jest nagradzane usuwaniem martwych pluskwiaków i ochroną przed różnymi drapieżnikami przez towarzyszące im mrówki. W niektórych związkach mrówki budują schronienia dla hodowanych trofobiontów, aby je chronić lub powstrzymać przed opuszczeniem obszaru. Niektóre gatunki mrówek budują podziemne pomieszczenia dla trofobiontów i codziennie przenoszą je między rośliną żywicielską a obszarem zamieszkania. W bardziej złożonych zobowiązujących relacjach (gdzie przetrwanie obu symbiontów jest całkowicie zależne od siebie) mrówki będą gniazdować z trofobionami partnerskimi w schronieniach zbudowanych z jedwabiu lub w podziemnych koloniach. Odnotowano, że kilka gatunków wędrownych mrówek przenosi ze sobą gatunki trofobiontów, gdy się przemieszczają, przenosząc trofobionty na nowe obszary żerowania i działając jako metoda szybkiej ucieczki w przypadku zagrożenia. Podczas gdy mszyce, wełnowce i inne bardziej osiadłe pluskwiaki są najczęściej wykorzystywane jako trofobionty, okazjonalne przypadki bardziej aktywnych pluskwiaków, takich jak skoczki zostały zarejestrowane. W takich przypadkach w południowej Afryce większe rodzaje mrówek, takie jak Camponotus , odnoszą większe sukcesy w wypasaniu i powstrzymywaniu skoczków. Zaobserwowano, że mniejsze rodzaje mrówek przez krótkie okresy opiekowały się młodszymi lub mniejszymi skoczkami, aw niektórych przypadkach obserwowano małe rodzaje mrówek odwiedzające stada, którymi opiekowały się duże rodzaje mrówek. W takich przypadkach sugeruje się, że małe rodzaje mrówek mogły kraść kropelki spadzi ze stada.
Mrówki z całkowicie podziemnego rodzaju Acropyga mają zauważalny związek trofobiotyczny z wełnowcami , są uważane za bezwzględne kokcydofile i żyją w tych samych gniazdach co ich trofobionty. Zaobserwowano, że królowe co najmniej jedenastu żyjących gatunków Acropyga niosły trofobion „nasienny” w swoich żuchwach podczas lotu godowego i sugeruje się, że nasiona są następnie używane do założenia kolonii wełnowców w nowym gnieździe królowej . Poziom zależności między Acropyga Sugeruje się, że ich trofobiont jest taki, że żaden nie może przetrwać bez drugiego. Eksperyment z wykorzystaniem uwięzionej kolonii A. epedana wykazał, że nawet gdy kolonia była głodzona, mrówka odmawiała oferowania alternatywnych pokarmów.
To specyficzne zachowanie zostało również udokumentowane w skamieniałościach bursztynu dominikańskiego z czasów starożytnych, gdzie królowe kopalnego gatunku Acropyga glaesaria zostały zachowane wraz z gatunkami wymarłego wełnowca z rodzaju Electromyrmococcus . Zasugerowano starsze asocjacje trofobiotyczne dla eoceńskiego skamieniałego gatunku mrówek Ctenobethylus goepperti na podstawie skamieliny bursztynu bałtyckiego, w której pochowano trzynaście robotnic C. goepperti zmieszanych z wieloma mszycami. Zachowanie zbieżne z zachowaniem Acropyga jest prezentowana przez nadrzewną mrówkę Tetraponera binghami . Gatunek ten żyje w wydrążonych międzywęźlach gigantycznych bambusów , a nowe królowe będą również przenosić wełnowce nasienne podczas lotu godowego.