Więzy Prometeusza (Thomas Cole)

Związany Prometeusz (1847). olej na płótnie; 163 cm (64 cale) x 244 cm (96 cali). Muzea Sztuk Pięknych w San Francisco . 1997.28

Prometheus Bound to obraz olejny z 1847 roku autorstwa amerykańskiego artysty Thomasa Cole'a . Prometheus Bound to jeden z największych obrazów Cole'a i podobnie jak inne jego główne dzieła z lat czterdziestych XIX wieku nie powstał na zamówienie. Czerpie ze starożytnej greckiej tragedii Prometeusz związany przez Ajschylosa . Na obrazie Prometeusz jest przykuty łańcuchem do skały na górze Kaukaz w Scytii . Zeus ukarał go za obdarzanie ludzi życiem, wiedzą, a konkretnie za dawanie ludziom ognia. Każdego dnia raptor przybywa, aby pożywić się wątrobą Prometeusza, która odrasta między wizytami, przez co kara Zeusa jest jeszcze bardziej okrutna.

Obraz alegoryczny należy do ostatnich dzieł Cole'a, ale Cole nigdy nie komentował tematu dzieła. Historycy sztuki wstępnie powiązali niewolę Prometeusza z abolicjonistycznymi , przeglądając przedstawienie mitycznej postaci we współczesnej literaturze. Cole wysłał go do Londynu na wystawę i konkurs w 1847 roku na dekorację budynków parlamentu, a obraz wciąż znajdował się w Londynie, kiedy umarł. W ten sposób otrzymał niewielką wystawę w Stanach Zjednoczonych w latach czterdziestych XIX wieku, przez co jego odbiór (i temat) był trudny do oceny.

Opis

Cole był pejzażystą , który często wykorzystywał alegorię w swoich pracach, takich jak The Titan's Goblet i The Voyage of Life . Opowieść o Prometeuszu należy ściśle do gatunku malarstwa historycznego . W Prometheus Bound krajobraz jest odpowiednio opuszczony; nad Prometeuszem są imponujące, ośnieżone góry i zimne niebo. Sama postać wtapia się w skały, świadoma decyzja artysty, która dodaje element zaskoczenia widzowi, gdy postać wreszcie zostanie dostrzeżona; zdziwienie widza podkreśla rozpaczliwą i rozpaczliwą sytuację Prometeusza. Po dokładniejszym przyjrzeniu się widać sępa niżej na obrazie, który leci w kierunku Prometeusza. Raptor przybywa o świcie, kiedy na niebie widać planetę Jowisz („gwiazda poranna”). Jako rzymski bóg Jowisz jest odpowiednikiem Zeusa, symbolicznie czuwa nad nim antagonista Prometeusza.

Technicznie, odwzorowanie światła na śniegu jest bardzo umiejętne; Cole użył czerwonego podkładu z białym, aby wyrenderować góry. Słynny amerykański pejzażysta Frederic Edwin Church napisał w 1876 roku do syna Cole'a: „Zawsze bardzo podziwiałem niebo na tym obrazie, uważając je za najpiękniejszy poranny efekt, jaki kiedykolwiek widziałem namalowany”.

Interpretacja

Nie ma wzmianki o Cole'u komentującym temat Prometheus Bound . Historyk sztuki Patricia Junker zauważa, że ​​​​pisarze i artyści często podejmowali mit Prometeusza na dziesięciolecia przed obrazem Cole'a; należą do nich Lord Byron , James Gates Percival , Elizabeth Barrett Browning , James Russell Lowell , Henry David Thoreau i Henry Wadsworth Longfellow . Prometeusz w niewoli był postrzegany jako posiadający „niezłomnego ducha” i mógł „służyć jako potężna lekcja poglądowa dla reform politycznych i społecznych”. Thoreau niedawno przetłumaczył sztukę Ajschylosa, zauważając w swoim napastniku rosnące zainteresowanie Prometeuszem. Percival opublikował wiersz przeciw niewolnictwu zatytułowany „Prometeusz” w 1843 r., Kiedy niewolnictwo i abolicjonizm były kontrowersyjnymi tematami w Stanach Zjednoczonych. Możliwe, że Cole wykorzystał niewolę Prometeusza jako komentarz do niewolnictwa, ponieważ postrzegał sztukę jako potencjalny moralny wpływ na społeczeństwo.

Wystawa i wczesna recepcja

Namalowany pod koniec życia Cole'a, Prometheus Bound nastąpił po okresie, w którym Cole pracował nad swoją ambitną, ale nigdy nieukończoną serią obrazów Krzyż i świat . W tej pięcioczęściowej serii zamierzał skontrastować dwóch podróżników wyruszających z centralnego obrazu, jednego w duchową, a drugiego w światową podróż. Począwszy od lutego 1846 roku Cole porzucił ten projekt i przez następne piętnaście miesięcy opracowywał szkice i studia dla Prometheus Bound . W latach czterdziestych XIX wieku Cole opracował większe, monumentalne płótna. Pewny swojej pracy i nie ograniczony tematycznie przez zamówienia, swoje większe obrazy wyobrażał sobie jako prace wystawowe. Cole zgłosił Prometheus Bound na wystawę w 1847 roku w Westminster Hall w Londynie, trzecią z serii konkursów mających na celu wybór dzieł sztuki dla brytyjskiego parlamentu . Konkurs oferował nagrody pieniężne, możliwość zamówienia fresku oraz szansę na uznanie w prasie poprzez reprodukcje w Illustrated London News i litografie przez wydawców drukowanych. Jednak tematyka obrazu była źle dopasowana, ponieważ eksponat wymagał, aby jakiekolwiek obrazy alegoryczne odnosiły się do historii Wielkiej Brytanii; a podczas wystawy był „na nartach” - umieszczony bardzo wysoko na ścianie, gdzie widzowie mogli nie widzieć szczegółów. Obraz nie zdobył nagrody i nie wzbudził zainteresowania prasy.

Aby ocenić reakcję opinii publicznej, Cole po raz pierwszy pokazał pracę w New-York Gallery of Fine Arts wraz z kolekcją swojego byłego patrona Lumana Reeda . Został dobrze przyjęty; Świat Literacki napisał: „Cała kompozycja wywołuje w umyśle widza uczucie całkowitej samotności i opuszczenia, co niewątpliwie było celem artysty. Gwiazda Jowisza jest widoczna powyżej, unosząca się w zasięgu wzroku jego ofiary, a jeden czuje, patrząc na niego, jakby był tam umieszczony na zawsze, aby napawać się agonią torturowanego Prometeusza .... Chcielibyśmy, aby pan Cole znalazł to w swoim sercu i na swój sposób, aby częściej traktować nas swoim pomysłowe kreacje. Dają sztuce godność, której większość współczesnych artystów zdaje się nie doceniać”.

Wczesny biograf Cole'a, Louis Legrand Noble, skomentował obraz:

[To] jest obrazem fizycznej wzniosłości. Ziemia i powietrze — ciemnoniebieskie głębiny bezkresnego eteru — rozległe fundamenty — potężne szczyty okryte hełmem kryształu wiecznej zimy, lśniące pod białym zimnym Jowiszem w pierwszych złotych błyskach dnia. To ogromne ucieleśnienie tej jedynej myśli, nawiedzającej wszechświat, Wiecznej , ... to prawie całkowita prostota - jedna i prosta jak grzmot. Jest to efekt pojedynczego ciosu geniuszu… Upadek Prometeusza - nic wielkiego, jeśli zdecydujemy się porzucić tę nazwę i nazwać go Alpami lub Andami o świcie - jest jego brakiem moralnego znaczenia. Poczucie cierpienia jest prawie stłumione w głębokim, mocnym głosie widzialnej natury. Namiętność postaci ... jest prawie całkowicie zmieciona przez falę jedynego potężnego wyrazu krajobrazu: i byłaby taka, gdyby tę postać namalował sam Michał Anioł.

Charles Lanman umieścił Prometheus Bound w swoich The Epic Paintings of Thomas Cole (1848), chwaląc go jako „jeden z najdzikszych i najwspanialszych wysiłków ołówka malarza… jeden z najbardziej wysublimowanych obrazów, jakie kiedykolwiek widzieliśmy”.

Obraz znajdował się jeszcze w Londynie, kiedy Cole zmarł w 1848 roku. Muzea Sztuk Pięknych w San Francisco nabyły go w czerwcu 1997 roku.

•   Junker, Patricia (2000). „Prometeusz związany:” Thomasa Cole'a: „Alegoria lat czterdziestych XIX wieku” . Amerykański dziennik artystyczny . 31 (1/2): 33–55. doi : 10.2307/1594625 . JSTOR 1594625 .