Williama Astela

Mezzotinta wg Fredericka Richarda Saya

William Astell (13 października 1774 - 07 marca 1847), był posłem i wybitnym dyrektorem Kompanii Wschodnioindyjskiej .

Astell był drugim synem Godfreya Thorntona z Moggerhanger House w Bedfordshire, dyrektora Banku Anglii . Przyjął imię Astell zamiast Thornton w 1807 r., Przejmując posiadłość Everton w Bedfordshire po swoim pradziadku, Richardzie Astell.

Został wybrany na członka sądu dyrektorów Kompanii Wschodnioindyjskiej w 1800 roku iw tym samym roku zajął miejsce w Izbie Gmin jako konserwatywny członek Bridgwater , której dzielnicę reprezentował podczas sześciu kolejnych parlamentów. Następnie siedział w hrabstwie Bedfordshire aż do dnia swojej śmierci.

Będąc dyrektorem Kompanii Wschodnioindyjskiej przez bezprecedensowy okres czterdziestu siedmiu lat, kilkakrotnie zajmował stanowiska przewodniczącego i zastępcy przewodniczącego oraz był aktywnie zaangażowany w dyskusję i rozstrzyganie większości z wielu ważnych kwestii dotyczących Indii. administracji, która powstała w tym wydłużonym okresie. Był przewodniczącym sądu na początku negocjacji między tym organem a rządem, które poprzedziły uchwalenie ustawy o Karcie Kompanii Wschodnioindyjskiej z 1833 r . Chociaż początkowo sprzeciwiał się zniesieniu monopolu, jakim cieszyła się firma w zakresie handlu z Chinami, Astell ostatecznie zgodził się na rozstrzygnięcie kwestii postawionej przez rząd Earl Graya . Jako przewodniczący ponownie w 1844 roku brał wiodącą rolę w odwołaniu Lorda Ellenborough , którego politykę jako generalnego gubernatora uważał za wysoce szkodliwą dla dobrego rządu tego kraju. Był przeciwny aneksji, chyba że było to wyraźnie wymagane dla bezpieczeństwa posiadłości brytyjskich, i był zagorzałym orędownikiem polityki poszanowania uczuć religijnych tubylców Indii.

Astell był zastępcą porucznika hrabstwa Bedford, podpułkownikiem milicji Bedfordshire i pułkownikiem Royal East India Volunteers. Był także przewodniczącym Kompanii Rosyjskiej i Wielkiej Kolei Północnej , poza obsadzaniem innych ważnych urzędów w Londynie . Był pierwszym członkiem Kompanii Wschodnioindyjskiej, który został powiernikiem Morden College .

Ożenił się z Sarą, córką Johna Harveya z Ickwellbury, Bedfordshire i Finningley Park, Yorkshire, z którą miał 4 synów i 4 córki. Jego następcą został z kolei jego najstarszy syn Richard William Astell (1804–1864), podpułkownik grenadierów, oraz jego drugi syn, poseł John Harvey Astell (1806–1887).

„Astell, William” . Słownik biografii narodowej . Londyn: Smith, Elder & Co. 1885–1900.