Williama Richarda Williamsona
William Richard („Haji”) Williamson był angielskim poszukiwaczem przygód, który został przedstawicielem koncernu naftowego w Zatoce Perskiej .
Wczesne życie
Wczesne życie Williamsona było pełne przygód. Urodził się w Bristolu w 1872 roku i kształcił się w Clifton High School . Opuścił szkołę w wieku 13 lat, aby zaciągnąć się na maszynę swojego wuja, płynącą do Australii i Stanów Zjednoczonych. Kiedy statek zacumował w San Diego , Williamson wyskoczył ze statku i znalazł pracę na farmie w pobliżu Los Angeles , a następnie u swojej ciotki w jej gospodarstwie. Zamierzając szukać złota, Williamson nabył muła i strzelbę i udał się do Nevady, gdzie nabył kopalnię. Kiedy to przedsięwzięcie zakończyło się niepowodzeniem, Williamson udał się do San Francisco i zaciągnął się na statek towarowy płynący do Bordeaux .
Po krótkim pobycie we Francji Williamson wrócił do Kalifornii przez Kanał Panamski i podejmował różne działania: bezskutecznie inwestując w spółkę kolejową, biorąc udział w wodewilu i próbując swoich sił jako bokser-amator, ale wkrótce wrócił do morze.
Williamson został czwartym oficerem na wielorybniku, który popłynął do Cieśniny Beringa, wracając ponownie do San Francisco po ośmiomiesięcznej podróży. Następnie zaciągnął się na wyprawę handlową na morza południowe i osiadł na pewien czas na Wyspach Karoliny , handlując ogórkami morskimi. Ale został aresztowany za sprzedaż karabinów zbuntowanym członkom plemienia i osadzony w więzieniu w Manili. Po przekupieniu strażnika Williamson uciekł do amerykańskiego konsula Alexandra Russella Webba i wszedł na pokład brytyjskiego statku płynącego do Hongkongu . Ścigał karierę żeglarską jako kwatermistrz SS Chusan . Następnie, po krótkim pobycie w Bombaju , wstąpił na pokład SS Siam do brytyjskiej kolonii Aden . Po przybyciu wstąpił do policji w Aden. Zainteresowany już islamem podjął studia islamskie w Aden i po roku zrobił formalną szahadę , został obrzezany i zmienił nazwisko na Abdullah Fadhil. Nie spodobało się to władzom Adenu, które wysłały go do Indii, gdzie Williamson został zwolniony z policji.
Handel i perły
Kolejnym wcieleniem Williamsona był handlarz wielbłądami i końmi w Arabii, Iraku i Kuwejcie. Za pieniądze, które zdobył z tego przedsięwzięcia, w 1894 roku mógł dołączyć do karawany hadżdż do Mekki iw ten sposób zyskał przydomek „Haji”. Następnie Williamson handlował końmi z armią brytyjską w Bombaju i importował zagraniczne towary do swojego rodzinnego miasta Zubair w Iraku. Pewnego razu wywołał wrzawę, kiedy pojawił się w miejscowym suq na rowerze za grosze, nigdy wcześniej nie widzianym w tych stronach.
Relacje z Brytyjczykami były zmienne: podejrzewali go o handel bronią w Zatoce Perskiej, a mimo to chętnie wykorzystywali go jako tajnego agenta i łowcę szpiegów podczas I wojny światowej . W późniejszych latach jego interesy handlowe w Zatoce Perskiej oznaczały, że skręcił w kierunku legitymizacji. Zyski z handlu końmi, które pozwoliły mu kupić dau, odbył szereg rejsów po Zatoce Perskiej. Regularnie spotykał kanonierki Królewskiej Marynarki Wojennej, gdy przemierzały Zatokę Perską w operacjach zatrzymywania i wyszukiwania w celu stłumienia nielegalnego handlu karabinami, niewolnikami i kontrabandą.
Williamson próbował również swoich sił w branży perłowej, dołączając do wielkiej floty perłowej w Zatoce Perskiej. Sezon połowów pereł znany jako al-Ghaus al-Kabir („Wielkie nurkowanie”) trwał od maja do września, kiedy flota około 4000 dhow, od zwykłego sambuka po większy boum i baghlah wyruszy z wielu portów Zatoki Perskiej. Każdy przewoził kapitana, oficera, nurków, asystentów nurków i uczniów zaczerpniętych z tych portów, Omanu i nie tylko. Ich celem było łowienie najcenniejszych pereł. Przedsięwzięcie nie było szczególnie udane, a przy dużej rodzinie na utrzymaniu stała praca była atrakcyjną propozycją.
Kuwejt
Powołanie do anglo-perskiego
W latach dwudziestych Anglo-Persian Oil Company walczyła o przeciwdziałanie wpływom majora Franka Holmesa w Kuwejcie . Rozglądając się za miejscowym człowiekiem, który pomógłby firmie w kontaktach z miejscowymi Arabami, dyrektor zarządzający Sir Arnold Wilson przypomniał sobie Williamsona z czasów jego pobytu w Iraku . Anglik, który „stał się tubylcem”, wydawał się oczywistym wyborem na tłumacza, przewodnika i ogólnego faktora, więc Wilson posłał po Williamsona i zaoferował mu pracę. Williamson już dawno przyjął strój i zwyczaje miasta arabskiego. Ale robiąc interesy z ludźmi Zachodu, zakładał granatowy garnitur z dwurzędową marynarką, zachowując arabskie nakrycie głowy i bawiąc się paciorkami modlitewnymi, co w tamtych czasach było ekscentrycznym połączeniem wschodu i zachodu.
W 1924 roku Anglo Persian podarował Williamsonowi dom rodzinny w Abadanie, mianował go „inspektorem agencji Zatoki Perskiej” i wysłał do Kuwejtu, gdzie zaczął przekonywać doradców szejków, by zmienili lojalność z majora Franka Holmesa na Anglo Persian. W negocjacjach pomagał także przedstawicielowi anglo-perskiemu Archibaldowi Chisolmowi. Williamson miał zrobić wszystko, co w jego mocy, aby przeciwdziałać wpływom Holmesa, w tym zapewnić doradcom szejka bezpłatne posiłki i prezenty. Ale w 1933 anglo-perski połączył siły z Gulf Oil pozostawiając Williamsona poza negocjacjami, aw 1935 roku obie firmy zawarły umowę koncesyjną z szejkiem.
Relacje z majorem Frankiem Holmesem
Frank Holmes, nowozelandzko-brytyjski inżynier górniczy, który zasłynął jako łowca koncesji na ropę, był już wysoko ceniony przez Arabów z Zatoki Perskiej. Chociaż Holmes i Williamson zostali obsadzeni po przeciwnych stronach konkursu w Kuwejcie (Holmes reprezentował Gulf Oil), byli podobnego pokroju, obaj niezależni z silną empatią dla arabskiego punktu widzenia. Jednak nienawidzili się z pasją i rozwinęli rywalizację, która doprowadziła Williamsona (być może melodramatycznie) do przekonania, że jego życie jest w niebezpieczeństwie, nieustannie oglądając się przez ramię za zabójcą podążającym za nim. W rzeczywistości większość ich rywalizacji toczyła się podczas wielkich obiadów, które urządzali dla notabli zaangażowanych w negocjacje w sprawie ropy.
Katar i Abu Zabi
W 1925 roku Williamson działał jako tłumacz, przewodnik i generalny faktotum anglo-perskiego badania Kataru, kierowanego przez George'a Martina Leesa . Williamson wrócił tam w 1934 roku z anglo-perskim przedstawicielem Charlesem Myllesem, aby zapewnić koncesję na ropę od władcy, szejka Abdullaha bin Jassima Al-Thaniego , ale negocjacje załamały się i Mylles musiał wrócić, aby sfinalizować porozumienie 17 maja 1935 roku.
Williamson działał w podobnym charakterze podczas pierwszych wizyt anglo-perskich geologów w Abu Zabi w 1934 roku i był odpowiedzialny za podpisanie pierwszej koncesji na ropę naftową dla tego kraju w styczniu 1935 roku. Wrócił w 1936 roku, aby poprowadzić kolejne badanie ropy naftowej dla Petroleum Development ( Trucial Coast) Limited. „Wylądowaliśmy z parowca pocztowego Gulf w Dubaju po dniu i nocy leżąc i czekając, aż wybuchnie jedna z najgwałtowniejszych burz z piorunami i deszczem, jakich kiedykolwiek doświadczyliśmy” – napisał jeden z geologów. „Przez kilka pierwszych miesięcy w Dubaju radziliśmy nam, aby nigdy nie wychodzić z domu bez uzbrojonej eskorty, ponieważ byliśmy pierwszymi Europejczykami mieszkającymi w mieście i uznano za pożądane stopniowe przyzwyczajanie miejscowej ludności do naszej obecności”.
Grupa podróżowała w głąb lądu z szejkiem i jego zwolennikami, którzy każdą okazję wykorzystywali jako pretekst do polowania. „Z naszymi dwoma samochodami mieliśmy szejka i co najmniej jeszcze jeden wypełniony jego ludźmi, po 6 lub 8 osób w samochodzie, każdy z torbą na siodło i karabinem. Trzeba było też znaleźć miejsce na garnki i jednego lub dwa jastrzębie, a pewnego razu wtłoczono też dużego saluki (charta). Nasze trasy prowadziły śladami wielbłądów, jedynymi jakie istniały, i jak większość kraj był piaszczysty, samochody bardzo często grzęzły”.
Jednak wśród brytyjskich urzędników utrzymywały się podejrzenia, że Williamson faworyzuje lokalnych szejków kosztem interesów koncernu naftowego. Do 1937 roku było jeszcze pięciu szejków z Zatoki Perskiej z powodu podpisania umów koncesyjnych na ropę. Frank Holmes w tym czasie działał dla Petroleum Concessions Ltd (PCL), spółki stowarzyszonej z Iraq Petroleum Company , a Williamson (również zatrudniony przez PCL) zaczął intrygować przeciwko niemu. Williamson wysłał list – przechwycony przez Brytyjczyków – do szejka Ras al-Khaimah, zachęcając go do wynegocjowania lepszych warunków od PCL. Williamson wysłał również człowieka do szejka Kalby aby zaostrzyć swój opór wobec firmy. Dla brytyjskiego rezydenta politycznego była to ostatnia kropla. 27 lipca napisał, że „niepożądane jest, aby Williamson był zatrudniony gdziekolwiek na wybrzeżu arabskim”. Więc Williamson wycofał się z życia firmy i wrócił do swojej rodziny i spokojnego życia w swoim domu w Zubair.
Emerytura i śmierć
Williamson był dwukrotnie żonaty, jedna z jego żon pochodziła z Zubair, a druga z Bagdadu, i spłodził kilkoro dzieci. Odszedł do typowego arabskiego życia w Kut-el-Hajjaj niedaleko Basry, gdzie nadzorował codzienną pracę na plantacjach palm daktylowych i drzewek pomarańczowych w swojej posiadłości. Poza tym, że cieszył się towarzystwem swoich dzieci i wnuków, lubił czytać groszowe westerny z tytułami takimi jak Pete z dwoma pistoletami i Mayhem w Dodge City . Pozostał gorliwym wyznawcą islamu i regularnie odwiedzał meczet Ashar w Basrze. Zmarł w 1958 roku.
Teoria spiskowa
W ostatnich latach pojawiła się teoria spiskowa , według której Brytyjczycy potajemnie wspierali ajatollaha Chomeiniego w obaleniu szacha Iranu, Mohammada Rezy Pahlavi , w 1979 roku. Jednym z aspektów tej teorii jest twierdzenie, że Chomeini był częściowo Brytyjczykiem, będąc synem Haji Williamsona . Jednak nie przedstawiono żadnych rozstrzygających dowodów poza dokumentami pisemnymi (np. dowodów DNA ) na poparcie tej teorii.
Linki zewnętrzne
- „Podróż do islamu: historia Haji Williamsona” [1]