ZX Microdrive

Jednostka ZX Microdrive

ZX Microdrive to system przechowywania danych na taśmie magnetycznej wprowadzony na rynek w lipcu 1983 roku przez Sinclair Research dla domowego komputera ZX Spectrum . Został zaproponowany jako alternatywa dla szybszego ładowania kasety i tańszy niż dyskietka , ale cierpiał na słabą niezawodność i niższą prędkość.

Microdrives wykorzystywały małe kasety zawierające 5-metrową (200 cali) nieskończoną pętlę taśmy magnetycznej , która zawierała co najmniej 85 kB i wykonywała pełny obwód w około osiem sekund.

Technologia Microdrive została później wykorzystana również w komputerach osobistych Sinclair QL i ICL One Per Desk .

Rozwój

Kartridż Microdrive z etui

Uważa się, że koncepcja Microdrive została pierwotnie zasugerowana przez Andrew Grilleta podczas wywiadu dla Sinclair Research w 1974 r. Grillet zaproponował „wersję systemu Learjet Stereo 8 , zmodyfikowaną tak, aby umożliwić dwa obrazy rdzeni 64 000 na ścieżkę do roll-out roll-in zamiana z wykorzystaniem protokołu KUTS ”. Grilletowi zaproponowano lepiej płatną pracę w Xerox i nigdy nie pracował dla Sinclair Research. Rozwój sprzętu ZX Microdrive przez inżynierów Sinclaira Jima Westwooda , Davida Southwarda i Bena Cheese'a rozpoczął się w 1982 roku.

Produkty

Otwarta kaseta z mikrodyskiem, dla porównania z kasetą magnetofonową

Microdrive był stosunkowo tani (49,95 GBP w momencie premiery) i innowacyjny technologicznie, ale także raczej ograniczony. Podłączenie ZX Microdrive do ZX Spectrum wymagało ZX Interface 1 , kosztującego 49,95 GBP, chociaż można go było kupić w pakiecie z Microdrive za 79,95 GBP. Później, w marcu 1985 roku, wprowadzono na rynek ZX Spectrum Expansion System za 99,95 GBP. Składało się to z interfejsu 1, Microdrive, pustej kasety i kilku kaset zawierających Tasword Two ( procesor tekstu ), Masterfile ( baza danych ), Quicksilva Games Designer i Ant Attack oraz kartridż wprowadzający.

Technologia

Mikrodyski wykorzystywały małe (44 mm × 34 mm × 8 mm (1,73 cala × 1,34 cala × 0,31 cala) łącznie z osłoną ochronną) wkłady zawierające 5-metrową (200 cali) nieskończoną pętlę taśmy magnetycznej o szerokości 1,9 mm ( 0,075 cala ) , napędzany z prędkością 76 cm/ s (30 cali/s); wykonując w ten sposób pełny obwód w około 8 sekund. Wkłady miały co najmniej 85 kB po sformatowaniu na ZX Microdrive (dokładna pojemność zależała od liczby znalezionych „uszkodzonych” sektorów i dokładnej prędkości silnika Microdrive podczas formatowania). Szybkość pobierania danych wynosiła 15 kB/s, tj. 120 kbit/s . Możliwe było „rozszerzenie” pojemności świeżej kasety z mikrodyskiem poprzez kilkukrotne formatowanie. Spowodowało to nieznaczne rozciągnięcie taśmy, zwiększając długość pętli taśmy, dzięki czemu można było na niej zaznaczyć więcej sektorów. Procedura ta została szeroko udokumentowana w czasopismach społecznościowych Sinclaira z lat 80.

W sumie osiem jednostek ZX Microdrive można było podłączyć do interfejsu 1 poprzez łańcuchowe połączenie jednego napędu z drugim za pomocą elektrycznego bloku złączy.

System zyskał reputację zawodnego. Taśmy rozciągały się podczas użytkowania (dając im krótką żywotność), ostatecznie czyniąc przechowywane dane nieczytelnymi. Również „ochrona przed zapisem” była oparta na oprogramowaniu, więc awaria komputera mogła wymazać dane z całej taśmy w 8 sekund. Naboje były stosunkowo drogie (początkowo sprzedawane po 4,95 GBP za sztukę, później obniżone do 1,99 GBP).

Późniejsze zastosowania

Sinclair QL posiadał dwa wewnętrzne Microdrives

Microdrives były również używane jako natywny nośnik pamięci Sinclair QL , który zawierał dwa dyski wewnętrzne. Były one bardzo podobne do ZX Microdrive, ale wykorzystywały inny format logiczny, dzięki czemu każda kaseta mogła pomieścić co najmniej 100 kB. Mechanicznie dyski były podobne, jednak działały nieco wolniej i miały start przyspieszenia odbioru zamiast natychmiastowego startu dysków ZX Spectrum, co zmniejszało obciążenie wkładek. QL zawiera również magistralę rozszerzeń Microdrive, umożliwiającą podłączenie do sześciu zewnętrznych dysków QL Microdrive. Te nigdy nie zostały wyprodukowane, prawdopodobnie z powodu braku popytu. Możliwe było jednak podłączenie ZX Microdrives do QL poprzez skręcenie kabla.

Oprócz wersji QL, powiązany system ICL One Per Desk (oznaczony również jako Merlin Tonto i Telecom Australia Computerphone) zawierał dwa wewnętrzne dyski Microdrive. Dyski te zostały przeprojektowane przez ICL w celu zwiększenia niezawodności i wykorzystywały format niekompatybilny zarówno z ZX, jak i QL Microdrives.

Zobacz też

• Sznurkowata dyskietka
• Rotronics Wafadrive

Linki zewnętrzne

• Informacje o ZX Microdrive w Planet Sinclair
• Sinclair User , kwiecień 1985, sekcja Aktualności