Zachodni Ford
West Ford ( ok. 1784 – 1863) był dozorcą i zarządcą Mount Vernon , które było domem Jerzego Waszyngtona . Ford założył także Gum Springs w Wirginii w pobliżu Mount Vernon. Był człowiekiem rasy mieszanej i prawdopodobnie pochodzenia waszyngtońskiego.
Ford urodził się na plantacji Bushfield w hrabstwie Westmoreland w Wirginii jako syn kobiety o imieniu Venus, która w ówczesnej mowie została sklasyfikowana jako „ mulat ”. Wenus była przetrzymywana w niewoli jako niewolnica domowa przez brata Waszyngtona, Johna Augustyna Washingtona , oraz przez żonę Johna, Hannah. Z przekazów ustnych rodziny Fordów wynika, że ojcem West Forda był prezydent Waszyngton, a niektórzy historycy, którzy zajmowali się tą sprawą, uważają, że teoria jest możliwa, ale nieprawdopodobna.
W 1802 r. Ford przeniósł się do Mount Vernon, gdzie w 1799 r. zmarł prezydent Waszyngton. Około 1805 r. Ford stał się wolnym człowiekiem. W 1833 r. założył osadę Gum Springs, która była pierwszą afroamerykańską osadą w hrabstwie Fairfax . Kontynuował pracę w pobliskim Mount Vernon do 1860 roku i wrócił do Mount Vernon, kiedy Stowarzyszenie Kobiet Mount Vernon przywiozło go do posiadłości, aby opiekował się nim podczas jego ostatniej choroby i śmierci, podczas gdy szalała wojna secesyjna .
Wczesne życie
Dokładna data urodzenia West Forda nie jest znana, ale Mary V. Thompson, historyk badań Mount Vernon, pisze, że był to „około 1784”. Wiek West Forda odnotowano kilka razy, wszystkie z różnymi datami w przedziale 1784-1787.
Kiedy John Augustine Washington zmarł w 1787 roku, zostawił Venus i jej rodziców, Jenny i Billy, swojej żonie Hannah. W testamencie nie było wzmianki o Zachodzie. W testamencie Hannah, spisanym w 1802 roku, określiła:
[I] jest moim najgorętszym życzeniem i pragnieniem, aby ten chłopak West został jak najszybciej zaszczepiony na ospę , po czym został związany z dobrym kupcem do wieku 21 lat, po czym ma być wolny resztę życia.
Major George W. Ford , wnuk West Forda, stwierdził w artykule z 1937 roku, że jego dziadek był osobistym asystentem George'a Washingtona jako mały chłopiec i że Waszyngton zabierał go do kościoła i na przejażdżki wozem. Westa uczono czytać, pisać i wykonywać działania arytmetyczne, co było niezgodne z prawem dotyczącym niewolników w Wirginii. Uczył się także zawodu stolarza.
Przeprowadzka do Mount Vernon, uzyskanie wolności, odziedziczenie ziemi
Kiedy Bushrod Washington — sędzia Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych, który był synem Johna i Hannah — odziedziczył Mount Vernon po śmierci swojego wuja George'a, przywiózł ze sobą swoich osobistych niewolników, w tym Westa Forda, Jenny (babkę Westa), Venus ( matka Westa) i Bettey (siostra Westa).
Oprócz pracy Forda jako stolarza i ogrodnika, został głównym strażnikiem grobowca Jerzego Waszyngtona, ponieważ wielu odwiedzających gromadziło się na jego grobie. Zachód uzyskał wolność około 1805 roku.
Ford spłodził czworo dzieci - Williama, Daniela, Jane i Julię - ze swoją żoną Priscillą Ford, wolną czarną kobietą z Aleksandrii. Ich dzieci urodziły się wolne i kształciły się na plantacji Mount Vernon. Kiedy Bushrod Washington (bratanek i spadkobierca Mount Vernon po śmierci Waszyngtona) zmarł bezpotomnie w 1829 r., zapisał ziemię trzem swoim siostrzeńcom i siostrzenicy, w tym także Fordowi, który otrzymał 160 akrów ziemi nad Little Hunting Creek .
Założenie Gum Springs
W 1833 roku Ford sprzedał ziemię, którą odziedziczył po Bushrod Washington, aby kupić większą działkę o powierzchni 214 akrów, położoną dwie mile na północ w Gum Springs Farm. W 1857 roku podzielił swoją nową ziemię na cztery równe działki dla swoich dzieci. W tym czasie Ford był drugim najbogatszym wolnym czarnym farmerem w hrabstwie Fairfax w Wirginii .
Farma Gum Springs była zalążkiem czarnej społeczności przez cały XIX wiek, magazynem dla czarnych przed i po wojnie secesyjnej; Ford stał się później znany jako „założyciel i ojciec Gum Springs”. Ze względu na założenie w 1833 r. Gum Springs w Wirginii jest najstarszą osadą afroamerykańską w hrabstwie Fairfax.
Poźniejsze życie
West Ford był często podkreślany w mediach podczas swojej kadencji w Mount Vernon, dzięki czemu jego życie prywatne było przedmiotem publicznych rejestrów. W 1850 roku dwie gazety z Wirginii — Alexandria Gazette i Virginia Advertiser — zamieściły artykuły opisujące jego prestiżową pozycję i autorytet w Mount Vernon. [ potrzebne źródło ] Inny artykuł został napisany przez Bensona J. Lossinga , który był płodnym i popularnym historykiem amerykańskim oraz osobistym przyjacielem George'a Washingtona Parke'a Custisa (wnuka Marthy Washington i przyrodni wnuk Jerzego). Lossing zapytał po wywiadzie, czy mógłby naszkicować zdjęcie Westa. West powiedział mu, że musi trochę posprzątać, ponieważ „Artyści i tak sprawiają, że kolorowi ludzie wyglądają wystarczająco źle”. Po ukończeniu szkicu West podpisał się ołówkiem Lossinga na dole rysunku. Lossing przesłał artykuł do druku w Harpers New Monthly Magazine . Ten rysunek z 1859 roku można zobaczyć w prawym górnym rogu.
Kiedy Stowarzyszenie Kobiet Mount Vernon kupiło Plantację Mount Vernon w 1858 roku, Ford stał się cennym źródłem informacji o pierwotnym wyglądzie posiadłości w czasach Jerzego Waszyngtona. Zarządzał posiadłością Mount Vernon przez większość swojego dorosłego życia dla następcy Jerzego Waszyngtona, Bushroda Washingtona, następnie dla spadkobiercy Bushroda, Johna Augustyna Washingtona II (wnuka brata George'a Washingtona, Johna), a następnie dla syna tego ostatniego, Johna Augustyna Washingtona III. Kiedy Ford zachorował w 1863 roku, został przywieziony do Mount Vernon pod opiekę Stowarzyszenia. Zmarł 20 lipca tego roku w dworku. Jego nekrolog ukazał się w r Gazeta Alexandria Gazette i przeczytaj:
West Ford, sędziwy czarnoskóry mężczyzna, który mieszkał w posiadłości Mount Vernon przez większą część swojego życia, zmarł wczoraj po południu w swoim domu w posiadłości. Słyszeliśmy, że miał 79 lat. Był dobrze znany większości naszych starszych obywateli.
Kontrowersje dotyczące ojcostwa w Waszyngtonie
Potomkowie Forda utrzymują, poprzez ustną tradycję swojej rodziny, że George Washington był ojcem West Ford. Zgromadzili również mnóstwo dokumentacji, w tym relacje historyczne, książki o Waszyngtonie, nadania ziemi, testamenty, dzienniki, zdjęcia, rysunki, akty własności, rejestry podatkowe, dane spisowe, materiały archiwalne, listy osobiste i wzmianki w gazetach. To twierdzenie rodziny Forda zyskało większy rozgłos po tym, jak testy DNA potwierdziły związek między Thomasem Jeffersonem i Sally Hemings w 1999 roku. Kontrowersje dotyczące tego, czy Ford był synem George'a Washingtona, pojawiły się po raz pierwszy w 1940 roku.
Hannah i jej zniewolona pokojówka, Wenus, według dziennika Waszyngtona, odwiedziły Mount Vernon, gdzie przebywał George Washington, gdzieś między lipcem 1784 a styczniem 1785. Można wywnioskować, że Wenus była w towarzystwie George'a co najmniej trzy zarejestrowane razy z pamiętnika George'a w 1785. Daty, w których bracia (George i John) przebywali w swoim towarzystwie, to czerwiec 1785, październik 1785, październik 1786. Szczegółowe wyjaśnienie możliwych dat interakcji zostało opracowane i opublikowane przez historyka i autora Johna Waylanda.
Argumentem przeciwko ojcostwu George'a Washingtona jest to, że nie spłodził dzieci z Marthą Washington . Ponieważ w poprzednim małżeństwie urodziła czworo dzieci, niektóre źródła podają, że Waszyngton był bezpłodny, być może z powodu wczesnego ataku ospy lub gruźlicy, chociaż badania wykazały, że ospa nie zawsze powoduje bezpłodność. W liście napisanym w 1786 r. (Uważa się, że data urodzenia West Forda to około 1784–1786) do siostrzeńca, George Washington wyraził opinię, że to nie z jego powodu był bezdzietny z żoną. W liście stwierdzono również, że nie ma biologicznych dzieci:
Jeśli pani Washington mnie przeżyje, istnieje moralna pewność, że umrę bezpotomnie, a gdybym był najdłuższą wątrobą, sprawa jest moim zdaniem prawie tak samo pewna; dopóki zachowuję zdolność rozumowania, nigdy nie poślubię dziewczyny i nie jest prawdopodobne, abym miał dzieci z kobietą w wieku odpowiednim dla mnie, gdybym był skłonny do zawarcia drugiego małżeństwa.
Niektórzy spekulują, że to Martha Washington nie mogła począć dziecka ze swoim mężem. Autorzy William Rasmussen i Robert Tilton napisali, że „zgodnie z tradycją przekazywaną w kręgach masońskich Martha Washington potrzebowałaby jakiejś operacji korekcyjnej, aby począć dodatkowe dzieci po urodzeniu Patsy”. Ale niezależnie od tego, czy Martha Washington mogła biologicznie mieć dzieci po ślubie z George'em, większość historyków uważa, że George nie mógł, pomimo własnej wyrażonej opinii.
Nie przeprowadzono badań DNA , mimo że rodzina o to prosiła. W 1994 roku FBI przekazało kosmyki włosów rzekomo od Jerzego Waszyngtona do testów, ale nie odzyskano wystarczającej ilości DNA, aby umożliwić analizę. Ponadto dokładne miejsce pochówku West Forda jest nieznane. Jego rodzina stwierdziła, że jego ciało zostało umieszczone w starym grobowcu w Waszyngtonie po jego śmierci, a teraz uważa się, że jego ciało zostało pochowane w Enslaved Burial Ground w Mount Vernon wraz z pochówkami około 50 do 75 innych osób. Bez potwierdzających dowodów, w tym DNA lub korzystnego leczenia, wskazanie związku, ustalenie związku między nimi jest trudne. Jeśli jednak udałoby się znaleźć dowody, nadal można by rozróżnić, czy ci dwaj mężczyźni byli ojcem i synem. Według biografa Bushroda Washingtona Gerard Magliocca , bardziej logiczne jest, że ojciec West Forda był jednym z czterech ludzi z Waszyngtonu, którzy mieszkali na plantacji Bushfield, kiedy była tam matka Forda. (Bushfield to miejsce, w którym West Ford dorastał, zanim przeniósł się do Mount Vernon w 1802 r.)
Zobacz też
- Lista zniewolonych mieszkańców Mount Vernon
- Thomas Posey , podobno nieślubny syn Jerzego Waszyngtona
Linki zewnętrzne
- Witryna rodziny Fordów
- 2021 Upamiętnienie niewolników Przemówienie Lindy Allen Hollis
- Nowe Stowarzyszenie Obywatelskie Gum Springs
- Muzeum Gum Springs
- Witryna internetowa rodziny Forda Pytania i odpowiedzi dotyczące ojcostwa West Ford z referencjami