Śmierć hrabiego Chatham
| Śmierć hrabiego Chatham | |
|---|---|
 | |
| Artysta | Johna Singletona Copleya |
| Rok | 1781 |
| Średni | Olej na płótnie |
| Wymiary | 228,5 cm × 307,5 cm (90,0 cala × 121,1 cala) |
| Lokalizacja | National Portrait Gallery (dzięki uprzejmości Tate ) , Londyn |
Śmierć hrabiego Chatham to tytuł obrazu olejnego na płótnie z 1781 roku autorstwa urodzonego w Bostonie amerykańskiego artysty Johna Singletona Copleya . Przedstawia upadek Williama Pitta, 1.hrabiego Chatham w dniu 7 kwietnia 1778 r., podczas debaty w Izbie Lordów na temat amerykańskiej wojny o niepodległość . Chatham jest otoczone rówieśnikami z królestwa, a obraz zawiera pięćdziesiąt pięć portretów.
Obraz Copleya służy również jako wizualny zapis wyglądu gobelinów Armady , które zostały zniszczone podczas spalenia parlamentu w 1834 roku .
Tło
Lord Chatham był architektem brytyjskiego zwycięstwa w wojnie siedmioletniej (1757–1763), w której Wielka Brytania zdobyła dominację w Ameryce. Chociaż sympatyzował z amerykańskimi skargami i sprzeciwiał się użyciu siły w celu podporządkowania sobie Amerykanów, był przeciwny amerykańskiej niepodległości.
23 marca 1778 r. książę Richmond zaproponował w Izbie Lordów wycofanie wszystkich wojsk brytyjskich z Ameryki. Zostało to pokonane 56 głosami do 28. 5 kwietnia wysłał Chathamowi projekt przemówienia, w którym argumentował za „błaganiem Jego Królewskiej Mości o odwołanie swoich ministrów i wycofanie swoich sił drogą morską i lądową ze zbuntowanych prowincji. Jestem skłonny mieć nadzieję, że różnice zdań były bardziej pozorne niż rzeczywiste i wynikały jedynie z braku możliwości komunikowania się i wyjaśniania”. Chatham odpowiedział w trzeciej osobie: „Jest dla niego niewymownym zmartwieniem, że znajduje się w tak wielkiej różnicy z księciem Richmond, jak między suwerenność i wierność Ameryki, że rozpacza nad pomyślnym doprowadzeniem do jakiejkolwiek honorowej kwestii”.
Chatham był zdeterminowany, aby odpowiedzieć na wniosek Richmonda, więc 7 kwietnia udał się do Izby Lordów, owinięty we flanele, wsparty o kulach i opierając się na ramieniu swojego 18-letniego syna Williama Pitta Młodszego . Lord Camden napisał do Lorda Graftona , opisując Chatham jako:
...blady i wychudzony. W jego dużej peruce było widać niewiele więcej niż orli nos i przenikliwe oko. Wyglądał bardziej jak umierający człowiek; jednak nigdy nie widziano postaci o większej godności; wyglądał jak istota wyższego gatunku. Wyczuwając historyczny charakter wydarzenia, wszyscy rówieśnicy powstali na swoich miejscach.
Richmond w swoim przemówieniu powiedział, że skoro Amerykanów nie da się pokonać, to są już niepodlegli i że uznanie tego faktu jest zdrowym rozsądkiem. Następnie Lord Weymouth przemówił w imieniu rządu. Następnie Chatham wstał na jego miejsce: „Zdjął jedną rękę ze swojej kuli i podniósł ją, wpatrując się w niebo… Wydawał się być wyjątkowo słaby i mówił z trudnością w wypowiadaniu się, która jest charakterystyczna dla ciężkiej niedyspozycji”. Chatham powiedział:
Panowie, cieszę się, że grób się nade mną nie zamknął; że jeszcze żyję, aby podnieść głos przeciwko rozczłonkowaniu tej starożytnej i najszlachetniejszej monarchii! Przygnieciony ręką słabości, niewiele mogę pomóc mojemu krajowi w tej najbardziej niebezpiecznej sytuacji; ale, moi panowie, dopóki mam rozum i pamięć, nigdy nie zgodzę się na pozbawienie królewskiego potomstwa rodu Brunswick, spadkobierców księżnej Zofii, ich najpiękniejszego dziedzictwa. Gdzie jest człowiek, który ośmieli się doradzić taki środek? Moi Lordowie, Jego Królewska Mość objął imperium tak wielkie, jak jego reputacja była nieskalana. Czy mamy zszargać blask tego narodu haniebną rezygnacją z jego praw i najwspanialszych dóbr? Czy to wielkie królestwo, które w całości przetrwało grabieże Danii, najazdy Szkotów i podbój Normanów? który oparł się grożącej inwazji hiszpańskiej Armady, teraz pada na twarz przed Domem Burbonów? Z pewnością, moi panowie, ten naród nie jest już tym, czym był! Czy naród, który siedemnaście lat temu był postrachem świata, teraz upadnie tak nisko, by powiedzieć swemu odwiecznemu zatwardziałemu wrogowi: zabierz wszystko, co mamy, i daj nam tylko pokój? To jest niemożliwe! ... Panowie, każdy stan jest lepszy niż rozpacz. Podejmijmy choć jeden wysiłek; a jeśli już musimy upaść, upadnijmy jak ludzie!
Po wygłoszeniu tego przemówienia Chatham nagle przycisnął rękę do serca i omdlał. Książę Cumberland , Lord Temple i inni rówieśnicy wraz z młodszym synem Chathama, Jamesem Pittem, pospieszyli z pomocą Chathamowi. Chatham został następnie „przeniesiony do Komnaty Księcia i natychmiast uzyskano pomoc medyczną doktora Brocklesby'ego , który akurat był w Izbie”. Następnie został przewieziony do domu na Downing Street , a później tego samego dnia z powrotem do swojego domu w Hayes w hrabstwie Kent . Chatham, lat 69, zmarł tam 11 maja.
Technicznie tytuł jest mylący, ponieważ jego śmierć nastąpiła dopiero 34 dni po upadku przedstawionym w domu z dala od Pałacu Westminsterskiego .
Obraz
Copley umieszcza Chatham pod gobelinami przedstawiającymi klęskę hiszpańskiej Armady , wykonanymi przez Hendricka Cornelisza Vrooma . Wizja Chathama o sile Imperium Brytyjskiego opierającego się na ekspansji handlowej przez morze i jego upadku pod przedstawieniem jednego z największych zwycięstw morskich Anglii jest powiązana i symboliczna.
Copley pokazuje także Lorda Mansfielda , jednego z wrogów Chathama, siedzącego w obojętności.
Przyjęcie
Copley wynajął prywatny pokój do wystawienia obrazu, pobierając opłatę za wstęp. Zarobił również na obrazie z jego odbitek, sprzedawanych przez Johna Boydella .
Notatki
- Peter Douglas Brown, William Pitt, hrabia Chatham. The Great Commoner (Londyn: George Allen & Unwin, 1978).
- Emily Ballew Neff, John Singleton Copley w Anglii (Londyn: Merrell Holberton, 1995).
- William Pitt, The Speeches of the Right Honourable the Earl of Chatham in the Houses of Lords and Commons: With a Pamiętnik biograficzny oraz wstępy i objaśnienia do przemówień (Londyn: Aylott & Jones, 1848).
- Paul Staiti, „ Copley, John Singleton (1738–1815) ”, Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press, 2004; online edn, styczeń 2008, dostęp 1 września 2011.