Acinonyx pardinensis
|
Acinonyx pardinensis Przedział czasowy: od wczesnego do środkowego plejstocenu
|
|
|---|---|
|
|
| Czaszka, Firenze | |
| Klasyfikacja naukowa | |
| Królestwo: | Animalia |
| Gromada: | struny |
| Klasa: | ssaki |
| Zamówienie: | Mięsożerca |
| Podrząd: | Feliformia |
| Rodzina: | kotowate |
| Podrodzina: | kotowate |
| Rodzaj: | Acinonyks |
| Gatunek: |
† A. pardinensis
|
| Nazwa dwumianowa | |
|
† Acinonyx pardinensis Croizeta i Joberta, 1828
|
|
| Synonimy | |
|
Sivapanthera pardinensis |
|
Gepard olbrzymi ( Acinonyx pardinensis ) to wymarły gatunek kotowatych , który był blisko spokrewniony ze współczesnym gepardem .
Opis
_(1980)_Fig._142.png)
Styl życia i cechy fizyczne geparda olbrzymiego były prawdopodobnie podobne do stylu jego współczesnego krewnego, z wyjątkiem tego, że gepard olbrzymi był wzrostu lwa w kłębie (ale ze względu na lekką budowę ważył znacznie mniej). Był mniej więcej dwa razy większy od dzisiejszych gepardów, ważył około 60–121 kg (132–267 funtów) i około 200 cm (79 cali) od głowy do zadu, nie licząc 140 cm (55 cali) ogona. Jego zrekonstruowana wysokość ramion wynosiła 90 cm (35 cali). Podobnie jak współczesny gepard, gepard olbrzymi prawdopodobnie był sprinterem, ale biorąc pod uwagę jego proporcje, był prawdopodobnie wolniejszy niż współczesny gatunek geparda.
Podobnie jak w przypadku współczesnego geparda, prawie każdy aspekt Acinonyx pardinesis był wyspecjalizowany w bieganiu, choć nie tak szybkim. Kufa jest krótka, a kanał nosowy duży, aby zwiększyć pobór powietrza podczas forsownego sprintu. Aby zrobić miejsce na powiększony kanał nosowy, szczęka została zmniejszona, a zakotwiczenie kłów było mniejsze, co skutkowało krótszymi korzeniami kłów i krótszymi, mocniejszymi kłami zewnętrznymi, co jest cechą charakterystyczną współczesnego geparda. Jak udowodnili Marco Cherin, Denis Geraads i inni , gigantyczny gepard mógł również mieć mocniejsze ugryzienie niż współczesne gepardy, być może wystarczające do zmiażdżenia kości. Aby zmniejszyć wagę zwierzęcia, zmniejsza się obwód kości, a szkielet jest smukły i lekki, doskonały do biegania, ale prawdopodobnie nie do walki lub radzenia sobie z urazami, ciężkimi lub lekkimi. Jego klatkę piersiową pochłonęły duże płuca i potężne serce. Jelita były prawdopodobnie krótsze, aby odciążyć zwierzę, a mięśnie nieużywane do biegania zostały zmniejszone. Przepona była prawdopodobnie związana z ruchem chodu, a wraz z fazą rozciągania kroku rozszerzanie się przestrzeni w jamie brzusznej pociągało przeponę w dół i zmuszało zwierzę do wdechu, podczas gdy faza skurczu ściskała płuca i wypychała powietrze , więc nie miał kontroli nad oddychaniem podczas biegu, co jest powszechną cechą większości czworonożnych sprinterów. Analiza jego szkieletu wskazuje, że gepard olbrzymi był pośredni pod względem morfologii między szybko poruszającymi się gepardami a wolniejszymi dużymi kotami; pumy przodków geparda, a jego kończyny były stosunkowo mocniejsze niż współczesny gepard. Rzeczywiście, gigantyczny gepard mógł mniej przypominać swojego współczesnego kuzyna, a zamiast tego miał więcej wspólnego pod względem morfologii ze współczesnym lampartem śnieżnym , którego proporcje szkieletu są bardzo podobne. Pomimo dłuższych nóg i potencjału jako sprinter, gepard olbrzymi był ogólnie mniej przystosowany do szybkości niż jego współcześni krewni ze względu na jego średnią budowę i większą masę.
Jedna z najbardziej kompletnych czaszek tego gatunku pochodzi z francuskiego stanowiska Saint-Vallier, ale najlepszy [ wymagane wyjaśnienie ] zbiór kości pozaczaszkowych pochodzi ze starszego stanowiska Perrier w Masywie Centralnym , w tym kręgosłup i kości długie jednego znaleziono osobniki. Jednak kości śródręcza nie zostały odzyskane, więc kolejne rekonstrukcje przedstawiają je na tej samej długości, co współczesny Acinonyx .
Dystrybucja i siedlisko
Gepardy olbrzymie były obecne w Europie we wczesnym i środkowym plejstocenie . Gigantyczny gepard został znaleziony w Niemczech , Francji , a także w Chinach i Indiach . Gigantyczne gepardy występowały obok europejskich jaguarów i lampartów na niektórych stanowiskach środkowego plejstocenu, a rywalizacja między tymi trzema prawdopodobnie przyczyniła się do upadku geparda. Jego duża masa i bardziej zużyte pazury (w porównaniu ze współczesnymi gepardami) sugerują, że był mniej przystosowany do wspinaczki, a umiejętność ta ewoluowała, dopóki nie pojawiły się współczesne gepardy.
Paleobiologia
W obrębie tego samego gatunku, jak pokazano u współczesnego południowoamerykańskiego jaguara ( Panthera onca ) i tygrysa azjatyckiego ( Panthera tigris ), osobniki na wyższych i zimniejszych obszarach osiągają większe rozmiary. Zapis kopalny gepardów jest rzadki. W przeciwieństwie do Smilodon fatalis , ciężkie obrażenia prowadzą do śmierci i nie ma oznak współpracy, jak u tego drugiego gatunku machairodonta . Skamieniałości wskazują na styl życia podobny do współczesnego gatunku geparda: samotnik, z wyjątkiem matek i młodych oraz ewentualnie rodzeństwa, jak w przypadku braci gepardów, bardziej wyspecjalizowane taktyki łowieckie, które zawężają liczbę gatunków, na które poluje się, a tym samym zwiększają rozmiar terytorium i powodują gatunek, który ma być rozprzestrzeniony w mniejszym stopniu niż znacznie bardziej przystosowujący się współczesny lampart ( Panthera pardus ). Alan Turner, paleontolog kręgowców, sugeruje, że „ponieważ miał proporcje ciała żywego geparda, a prędkość biegu jest odzwierciedleniem długości kroku dla danej częstotliwości kroku, tak duże zwierzęta mogły również biec nieco szybciej niż ich żyjący krewni , chociaż większa waga mogła przeciwdziałać jakiejkolwiek przewadze wynikającej z większego rozmiaru. To, czy musieli biegać szybciej, jest mniej jasne. Powodem, dla którego A. pardinensis osiągnął duży rozmiar, może być utrzymywanie ciepła, szybsze poruszanie się, ujarzmienie większej ofiary lub kombinacja tych trzech.
Na tym samym polu, co współczesny gepard, byłby względnie skutecznym myśliwym, bardzo obawiającym się obrażeń i rzadko wchodził w kontakt z innymi przedstawicielami swojego gatunku. Byłby ostrożny, wolałby uciekać od walki i obawiałby się dużej zdobyczy, która mogłaby zranić geparda. Polowania kooperacyjne byłyby generalnie niewykorzystywane, a śmiertelność młodych byłaby wysoka. Współczesny gepard musi przestać biec po około 60 sekundach lub gdy temperatura jego ciała wzrośnie powyżej 104 ° F (40 ° C), a ten duży gatunek prawdopodobnie również miałby takie ograniczenia.
Polowanie
Mógł polować na wszystko, od małych współczesnych jeleni muntjac i koziorożców górskich , po łosie i być może sambar , zdobycz znacznie większą niż idealna zdobycz współczesnego geparda, gazela Thomsona . Współczesny gepard posługuje się specyficznym stylem polowania, niespotykanym nigdzie indziej w rodzinie kotów: na otwartych równinach lokalizuje zdobycz i podchodzi bezpośrednio do grupy lub osobnika, bez kucania, z opuszczonym łbem i ogonem. Kiedy znajdzie się w odpowiedniej odległości (zwykle 50 jardów), biegnie do przodu. Pościg jest szybki i trwa wiele tur, aż gepard użyje powiększonego wilczego pazura , aby zahaczyć tylną nogę ofiary lub uderzyć ją w boki, aby wytrącić ją z równowagi lub uszkodzić ścięgno Achillesa . Kiedy ofiara upada na ziemię, gepard dusi ją zaciskiem na gardło, a po odpoczynku zjada tyle, ile może na miejscu, zanim zostanie przegoniony przez większe drapieżniki lub od czasu do czasu zjada wszystko, co się da. Ta sekwencja pościgu na otwartej przestrzeni i zahaczenia tylną nogą jest wyjątkowa i często niezbędna dla geparda: ofiara, która nie ucieka, jest traktowana z dużą dezorientacją ze strony geparda i często pozostaje bez szwanku, jeśli nie może skłonić do ucieczki. [ potrzebne źródło ] .
Ze względu na budowę szkieletu Acinonyx pardinensis większe gatunki najprawdopodobniej stosowały podobne podejście do polowania; on również nosił duży pazur rosy, a szczupła sylwetka była zdecydowanie stworzona do biegania. Łodyga, sprint, podróż i zabijanie były prawdopodobnie powszechną taktyką łowiecką dużych gatunków. Współczesny gepard prawie zawsze używa zacisku gardła do uduszenia ofiary, a ten gatunek Acinonyx prawdopodobnie stosował tę metodę zabijania. Ze względu na małe kły i słabsze mięśnie szczęk obu gatunków, zacisk kagańca (obserwowany u lwów) lub przecięcie rdzenia kręgowego (obserwowany u jaguarów) generalnie nie wchodzi w grę, więc zacisk gardła byłby używany najbardziej widoczny. Gigantyczny gepard, będąc potężniejszym i posiadającym mocniejszy zestaw szczęk, o czym świadczą Geraads i in., prawdopodobnie był również w stanie zmiażdżyć kości szyi i czaszki swoich ofiar. Ponieważ był też cięższy, prawdopodobnie biegałby wolniej niż współczesne gepardy, pomimo dłuższych nóg. Gigantyczny gepard, podobnie jak współczesny gepard, wydawał się unikać jedzenia kości na podstawie dowodów jego zębów drapieżnych i był to szybki zjadacz, który prawdopodobnie mógł zjeść dużo mięsa przed innym drapieżnikiem, takim jak hieny, machairodont Homotherium , lub wilki przybyły, aby odpędzić kota od zabicia.