Aleksandra Woollcotta

Alexander Woollcott
Woollcott in 1939, photographed by Carl Van Vechten
Woollcott w 1939 roku, sfotografowany przez Carla Van Vechtena
Urodzić się
( 19.01.1887 ) 19 stycznia 1887 Colts Neck Township, New Jersey , USA
Zmarł
23 stycznia 1943 (23.01.1943) (w wieku 56) Nowy Jork , USA
Miejsce odpoczynku Hamilton College w Nowym Jorku
Zawód
Alma Mater Kolegium Hamiltona
Krewni William W. Woollcott (brat)

Alexander Humphreys Woollcott (19 stycznia 1887 - 23 stycznia 1943) był amerykańskim krytykiem dramatycznym i komentatorem magazynu The New Yorker , członkiem Okrągłego Stołu Algonquin , okazjonalnym aktorem i dramaturgiem oraz wybitną osobowością radiową.

Woollcott był inspiracją dla dwóch fikcyjnych postaci. Pierwszym był Sheridan Whiteside, zjadliwy, ale czarujący główny bohater sztuki Człowiek, który przyszedł na obiad (1939) George'a S. Kaufmana i Mossa Harta , nakręcony później w filmie w 1942 roku. Drugim był snobistyczny, zjadliwy publicysta Waldo Lydecker w powieści Laura , później nakręcony w filmie w 1944 roku. Woollcott był przekonany, że był inspiracją dla genialnego, ekscentrycznego detektywa swojego przyjaciela Rexa Stouta , Nero Wolfe , pomysłowi, któremu Stout zaprzeczył.

Wczesne życie i edukacja

Aleksandra Woollcotta w 1924 r

Alexander Humphreys Woollcott był najmłodszym z pięciorga dzieci Williama i Frances Bucklin Woollcott, urodzonym 19 stycznia 1887 r. Rodzina mieszkała w 85-pokojowym domu, rozległym, zrujnowanym budynku w Colts Neck Township w stanie New Jersey, znanym jako „ północnoamerykański Falanga ”, która była niegdyś gminą, w której w połowie XIX wieku przeprowadzono wiele eksperymentów społecznych. Kiedy Falanga rozpadła się po pożarze w 1854 roku, została przejęta i stała się siedzibą rodową rodziny Bucklin, dziadków Woollcotta ze strony matki.

W 1889 roku wędrowny i często nieobecny Walter Woollcott przeniósł się z rodziną do Kansas City w stanie Missouri . Woollcottowie mieszkali w ekskluzywnej dzielnicy, gdzie w wieku czterech lat Alexander wcielił się w postać Pucka (Sen nocy letniej) w żywym obrazie przed ponad 100-osobową publicznością w domu Woollcottów. Sześć lat spędzonych przez Woollcotta w Kansas City było przełomowe i postawiło go na literackiej i teatralnej ścieżce, która poprowadziła resztę jego życia. Jego nauczycielka drugiej klasy, Sophie Rosenberger, która pozostanie przyjaciółką na całe życie, uznała go za przedwcześnie dojrzałego i skierowała go na program czytania, który rozpoczął się od Louisy May Alcott i przeszedł do Charlesa Dickensa , gdy miał 8 lat. To właśnie w Kansas City przeżył swój pierwszy spektakl teatralny Sindbad the Sailor . Towarzyszył mu sąsiad, Kansas City Times Roswell Field, brat słynnego pisarza Eugene'a Fielda . Kiedy młody Aleck odkrył, że dziennikarze mogą dostać darmowe bilety na przedstawienia teatralne, postanowił, że on też zostanie dziennikarzem

W 1895 roku Walter Woollcott stracił najdłuższą pracę, jaką kiedykolwiek piastował, i wysłał swoją żonę Frances i dzieci z powrotem do Falangi, gdzie Aleksander chodził do szkoły i spędził większość pozostałej części swojego dzieciństwa. Od czasu do czasu mieszkał w domach w Germantown w Filadelfii i uczęszczał do Germantown Combined Grammar School, a następnie Central High School w Filadelfii. Miał bardzo niewielu przyjaciół w tym okresie i nie cieszył się tym rozdziałem swojego życia, z wyjątkiem lata i czasu, kiedy mógł wrócić do Falangi.

Z pomocą przyjaciela rodziny przeszedł przez college, kończąc Hamilton College w Nowym Jorku w 1909 roku. czasopisma i został przyjęty przez wspólnotę ( Theta Delta Chi ).

Kariera pisarska

Woollcott dołączył do zespołu The New York Times jako młody reporter w 1909 roku. W 1914 roku został mianowany krytykiem teatralnym i piastował to stanowisko do 1922 roku, z przerwą na służbę podczas I wojny światowej . W kwietniu 1917 roku, dzień po ogłoszeniu wojny, Woollcott zgłosił się na ochotnika jako szeregowiec do korpusu medycznego. Wysłany za granicę, Woollcott był sierżantem , kiedy sekcja wywiadowcza Amerykańskich Sił Ekspedycyjnych wybrała go i pół tuzina innych dziennikarzy do stworzenia Stars and Stripes , oficjalnej gazety mającej na celu podniesienie morale żołnierzy. Jako główny reporter Stars and Stripes , Woollcott był członkiem zespołu redakcyjnego. Należeli do nich Harold Ross , założyciel magazynu The New Yorker ; Cyrus Baldridge , wszechstronny ilustrator, autor i pisarz; oraz przyszły felietonista i osobowość radiowa, Franklin P. Adams . Wykraczając poza zwykłą propagandę, Woollcott i jego koledzy przedstawili okropności Wielkiej Wojny z punktu widzenia zwykłego żołnierza. Po wojnie wrócił do The New York Times , następnie przeniósł się do New York Herald w 1922 i do The World w 1923. Pozostał tam do 1928.

Jeden z najbardziej płodnych krytyków teatralnych w Nowym Jorku, przez pewien czas miał zakaz recenzowania niektórych przedstawień teatralnych na Broadwayu z powodu jego kwiecistej i często jadowitej prozy. Pozwał teatralną Shubert za naruszenie nowojorskiej ustawy o prawach obywatelskich, ale przegrał w stanowym sądzie najwyższym w 1916 r., argumentując, że niezgodna z prawem jest tylko dyskryminacja ze względu na rasę, wyznanie lub kolor skóry. Od 1929 do 1934 pisał kolumnę zatytułowaną „Okrzyki i pomruki” dla The New Yorker . Jego książka, While Rome Burns , wydana przez Grosset & Dunlap w 1934 roku, została uznana dwadzieścia lat później przez krytyka Vincenta Starretta za jedną z 52 „Najbardziej lubianych książek XX wieku”. Interesował się pisaniem kryminałów, promowaniem twórczości amerykańskich i brytyjskich autorów kryminałów w swoich artykułach prasowych i w radiu, a także pisaniem o prawdziwych przestępstwach i zaangażował się w sprawę pracownika Stanford University Press Davida Lamsona, który został oskarżony o zamordowanie żony (prokuratura ostatecznie umorzyła sprawę).

Recenzja dokonana przez Woollcotta na temat debiutu braci Marx na Broadwayu , I'll Say She Is , pomogła grupie rozwinąć się od zwykłego sukcesu do supergwiazdy i zapoczątkowała trwającą całe życie przyjaźń z Harpo Marxem . Dwóch adoptowanych synów Harpo, Alexander Marx i William (Bill) Woollcott Marx , zostało nazwanych na cześć Woollcotta.


Radio

Zapowiadany jako Wczesny mól książkowy , Woollcott został po raz pierwszy usłyszany w CBS Radio w październiku 1929 r., Recenzując książki w różnych przedziałach czasowych do 1933 r. Jego program CBS The Town Crier , który rozpoczął się 21 lipca 1933 r., Rozpoczął się dzwonkiem i okrzykiem: „Słuchaj, słuchaj!” następnie literackie obserwacje Woollcotta przerywane kwaśnymi anegdotami. Sponsorowany przez Cream of Wheat (1934–1935) i Grainger Tobacco (1937–1938), trwał do 6 stycznia 1938 r. Nie miał on żadnych zastrzeżeń do wykorzystania tego forum do promocji własnych książek i ciągłych wzmianek o jego książce While Rome Burns (1934) prawdopodobnie przyczynił się do tego, że stał się bestsellerem.

Reputacja

Woollcott był jednym z najczęściej cytowanych ludzi swojego pokolenia. Wśród klasyków Woollcotta znajduje się jego opis obszaru Los Angeles jako „Siedmiu przedmieść w poszukiwaniu miasta” – żart często przypisywany jego przyjaciółce Dorothy Parker . Opisując redaktora The New Yorker , Harolda Rossa , powiedział: „Wygląda jak nieuczciwy Abe Lincoln ”. Twierdził, że Brandy Alexander został nazwany jego imieniem.

Woollcott był znany ze swojego dzikiego języka. Odprawił Oscara Levanta , wybitnego dowcipnego i pianistę, zauważając: „Z Oscarem Levantem nie ma absolutnie nic złego, czego nie da się naprawić cudem”. Często witał się z przyjaciółmi słowami „Cześć, odrażający”. Kiedy kelner poprosił go o powtórzenie zamówienia, zażądał „ babeczek wypełnionych ropą ”.

Jego sądy były często ekscentryczne. Dorothy Parker powiedziała kiedyś: „Pamiętam, jak Woollcott mówił, że czytanie Prousta jest jak leżenie w czyjejś brudnej kąpieli. A potem wpadał w ekstazę z powodu czegoś, co nazywa się Valiant Is the Word for Carrie , i wiedziałam, że mam dość tego Okrągły Stół ”.

Wolcott Gibbs , który często redagował prace Woollcotta w The New Yorker , był cytowany w The Years with Ross Jamesa Thurbera na temat pisania Woollcotta:

„Shouts and Murmurs” był chyba najdziwniejszym egzemplarzem, jaki kiedykolwiek redagowałem. Możesz usunąć co drugie zdanie bez zmiany sensu cząstki. W rzeczywistości cały wydział często nie miał więcej treści niż anegdota „Rozmowa [o mieście]”. Myślę, że był jednym z najstraszniejszych pisarzy, którzy kiedykolwiek istnieli.

Hotel des Artistes

Po wyrzuceniu z mieszkania, które dzielił z założycielami The New Yorker , Haroldem Rossem i jego żoną Jane Grant , Woollcott przeniósł się najpierw do Hotel des Artistes na Upper West Side na Manhattanie, a następnie do mieszkania na drugim końcu East 52nd Street . Członkowie Okrągłego Stołu Algonquin debatowali nad tym, jak nazwać jego nowy dom. Franklin P. Adams zasugerował, aby nazwać to od fałszywego indyjskiego słowa Ocowoica , oznaczającego „Małe-Mieszkanie-Na-Wschodniej-Rzece-Trudno-Znaleźć-Taksówkę-W pobliżu” . Ale Dorothy Parker wymyśliła ostateczny „Koniec dowcipu”.

Woollcott pragnął być tak kreatywny, jak ludzie, którymi się otaczał. Wśród wielu innych przedsięwzięć próbował swoich sił w aktorstwie i był współautorem dwóch przedstawień na Broadwayu z dramaturgiem George'em S. Kaufmanem , występując jednocześnie w dwóch innych. Zagrał także jako Sheridan Whiteside, dla którego był inspiracją, w objazdowej produkcji Człowieka, który przyszedł na obiad w 1940 roku. Wystąpił także w kilku epizodach w filmach późnych lat trzydziestych i czterdziestych XX wieku. Był dwukrotnie karykaturowany w kreskówkach Warner Brothers w 1937 roku: jako „Sowa Kott” w The Woods Are Full of Cuckoos i jako miejski krzykacz w Have You Got Any Castles? , odgrywając w każdym niemal identyczne role.

Politycznie Woollcott wezwał do normalizacji stosunków amerykańsko-sowieckich . Przyjaźnił się z reporterem Walterem Durantym , mimo że określał go mianem „człowieka z Marsa”. Jako przyjaciel radzieckiego ministra spraw zagranicznych Maksyma Litwinowa wyjechał do ZSRR w latach 30. XX wieku i wysłał swojego przyjaciela Harpo Marksa do Moskwy na komediowe tournée w 1934 roku. Mimo to został zaciekle zaatakowany przez lewicową prasę po wizycie w ZSRR. Union za mniej niż chwalebne przedstawienie „raju robotniczego”.

Pod koniec życia Woollcotta przeszedł na emeryturę na zakupioną przez siebie wyspę Neshobe na jeziorze Bomoseen w stanie Vermont . Krótko przed śmiercią Woollcott stwierdził: „Nigdy nie miałem nic do powiedzenia”.

Thurber w The Years With Ross również donosi, że Woollcott opisał siebie jako „najlepszego pisarza w Ameryce”, ale nie ma nic konkretnego do powiedzenia; Wolcott Gibbs skrytykował go w podobny sposób. Woollcott był przede wszystkim gawędziarzem, sprzedawcą anegdot i doskonałych plotek, o czym świadczy wiele jego osobistych listów. Jego listy ujawniają również ciepłe i hojne serce oraz skromne zachowanie, różniące się od jego złośliwej publicznej osobowości , a także jego liczne trwałe i bliskie przyjaźnie z teatralną i literacką elitą jego czasów.

Woollcott przyjaźnił się z aktorką Katharine Cornell , którą wychwalał jako „Pierwszą Damę Teatru”. Często wystawiał niezwykle pochlebne recenzje zarówno jej, jak i różnym produkcjom jej męża, reżysera Guthriego McClintica .

Życie osobiste

Podobno w wieku dwudziestu kilku lat zachorował na świnkę , co spowodowało, że był w większości, jeśli nie całkowicie, impotentem . Nigdy się nie ożenił ani nie miał dzieci, chociaż miał kilka godnych uwagi przyjaciółek, w tym Dorothy Parker i Neysę McMein , której podobno oświadczył się dzień po tym, jak poślubiła swojego nowego męża, Jacka Baragwanatha. Woollcott powiedział kiedyś McMeinowi, że „Myślę o napisaniu wspólnej historii naszego życia. Tytuł jest już ustalony”. McMein: „Co to jest?” Woollcott: „Pod osobną okładką”.

Śmierć i dziedzictwo

Woollcott pojawił się w swojej ostatniej audycji radiowej 23 stycznia 1943 r. Jako uczestnik dyskusji panelowej Writers' War Board w programie CBS Radio The People's Platform z okazji dziesiątej rocznicy dojścia Adolfa Hitlera do władzy, zatytułowanym „Czy Niemcy są nieuleczalne ?"

Inni paneliści to prezydent Hunter College George Shuster, prezydent Brooklyn College Harry Gideonse oraz powieściopisarze Rex Stout i Marcia Davenport . Format programu rozpoczął się od kolacji w prywatnej jadalni studia, z mikrofonami na miejscu. Rozmowy przy stole prowadziły do ​​transmisji radiowej na żywo w sieci, a każdy panelista zaczynał od prowokacyjnej odpowiedzi na dany temat. „Naród niemiecki jest tak samo odpowiedzialny za Hitlera, jak mieszkańcy Chicago za Chicago Tribune ”, stwierdził z naciskiem Woollcott.

W widocznym zmartwieniu Woollcott skomentował dziesięć minut po rozpoczęciu transmisji, że źle się czuje, ale kontynuował swoje uwagi. „Błędem jest myśleć, że Hitler był przyczyną obecnych nieszczęść świata” - powiedział. „Niemcy były przyczyną Hitlera”. Nic więcej nie powiedział, ale podobno wziął notatnik i napisał słowa: „Jestem chory”. Publiczność radiowa nie wiedziała, że ​​Woollcott doznał zawału serca i zmarł w nowojorskim Roosevelt Hospital w wieku 56 lat na krwotok mózgowy.

Został pochowany w Clinton w stanie Nowy Jork , na swojej macierzystej uczelni, Hamilton College, ale nie bez zamieszania. Przez pomyłkę jego prochy wysłano na Uniwersytet Colgate w Hamilton w stanie Nowy Jork . Kiedy błąd został naprawiony, a prochy zostały przekazane do Hamilton College, przybyły z należną opłatą pocztową w wysokości 67 centów .

Taki jaki byłeś

W chwili śmierci Woollcott zakończył prace redakcyjne nad swoją ostatnią książką As You Were , antologią beletrystyki, poezji i literatury faktu dla członków sił zbrojnych. Pomysł stworzenia bardzo potrzebnej „książki plecakowej” dla żołnierzy przyszedł podobno do Woollcotta podczas jego pobytu w Białym Domu w listopadzie 1942 roku. Jako doświadczony antolog czerpał z wiedzy o preferencjach czytelniczych żołnierzy, którą zdobył podczas redaktor Stars and Stripes podczas I wojny światowej, a także poprosił o nominacje przyjaciół, w tym Stephena Vincenta Benéta , Carla Sandburga i Marka Van Dorena .

Podobnie jak jego ostatnia audycja radiowa, As You Were był wkładem w wojnę, za którą Woollcott zrzekł się wszystkich tantiem i planował przekazać zyski organizacjom społecznym. Książka została opublikowana przez Viking Press w marcu 1943 roku.

Broadway

  • Wine of Choice (sztuka, komedia) z udziałem: Alexander Woollcott jako Binkie Niebuhr (21 lutego 1938 - marzec 1938)
  • The Dark Tower (sztuka, melodramat) Napisany przez Alexandra Woollcotta i George'a S. Kaufmana (25 listopada 1933 - styczeń 1934)
  • Brief Moment (sztuka, komedia) Alexander Woollcott jako Harold Sigrift (9 listopada 1931 - luty 1932)
  • The Channel Road (sztuka, komedia) Napisane przez Alexandra Woollcotta i George'a S. Kaufmana (17 października 1929 - grudzień 1929)

Filmy

Portret filmowy

Woollcott był grany przez aktora Earla Montgomery'ego w filmie Act One z 1962 roku , przez aktora Jocka Livingstona w musicalu Star! oraz przez aktora Toma McGowana w filmie Pani Parker i błędne koło z 1994 roku .

Książki

  • Pani Fiske: Jej poglądy na temat aktorów, aktorstwa i problemów produkcji (1917) - Minnie Maddern Fiske (1865–1932) była jedną z czołowych aktorek swoich czasów. Pierwsza książka Woollcott jest studium jej przemyśleń na temat zawodu aktorskiego.
  • Polecenie jest do przodu (1919) - zbiór jego reportaży i esejów z Stars and Stripes .
  • Okrzyki i pomruki (1922) - artykuły teatralne. Jego kolumna w The New Yorker została nazwana na cześć tej książki. The New Yorker wskrzesił tytuł jako zbiór humorystycznych utworów w latach 90.
  • Pan Dickens idzie do sztuki (1922) - kilka rozdziałów Woollcotta o miłości Charlesa Dickensa do teatru i wiele przedrukowanych fragmentów pism Dickensa.
  • Enchanted Aisles (1924) - Więcej artykułów teatralnych.
  • The Story of Irving Berlin (1925) - Historia wielkiego kompozytora od pucybuta do milionera.
  • Going to Pieces (1928) - Więcej historii przyjaciół Woollcotta w teatrze i poza nim.
  • Dwóch panów i dama (1928) - Krótka książka o psach.
  • While Rome Burns (1934) – To Thornton Wilder przekonał Woollcotta, że ​​jego praca jest na tyle ważna, że ​​zasługuje na ponowne wydanie w formie książkowej. Podczas gdy Rome Burns był niespodziewanym bestsellerem i dodatkowo ugruntował reputację Woollcotta w całym kraju. Jest to lekka lektura, ale zawiera wiele zabawnych lub osobliwych i jeden bardzo dobry utwór „Ręce przez morze” o sprawiedliwości podczas wojny. Książka zawiera również „The Mystery of the Hansom Cab”, relację Woollcotta z niesławnej sprawy Nan Patterson. W 2008 roku Library of America wybrała ten artykuł do swojej dwustuletniej retrospektywy American True Crime.
  • The Woollcott Reader (1935) - antologia dzieł innych pisarzy, które według Woollcotta zasługiwały na uwagę opinii publicznej. Utwory obejmują kilka gam, od melancholijnej biografii po kwaśny modernizm.
  • Drugi czytelnik Woollcotta (1937) - Więcej tego samego.
  • Dawno, dawno temu (1943) - Wydany tuż po jego śmierci, podąża śladami While Rome Burns , ale nie jest tak dobry. Upadek jego prozy, gdy inne zainteresowania czerpały z jego czasów, jest ewidentny. Mimo to jest kilka zabawnych kawałków i stał się kolejnym bestsellerem.
  • As You Were (1943) - antologia dzieł innych ludzi, opracowana przez Woollcotta do wydania żołnierzom podczas drugiej wojny światowej. Jest poświęcony Frode Jensenowi, młodemu Duńczykowi, z którym Woollcott zaprzyjaźnił się i który był najbliższym synem, jakiego Woollcott kiedykolwiek miał.
  • The Letters of Alexander Woollcott (1944) - zbiór jego obszernej korespondencji opracowanej przez dwóch jego najdroższych przyjaciół, Beatrice Kaufman i Joe Hennessey.
  • The Portable Woollcott (1946) - Antologia najlepszych pism Woollcotta.

Zobacz też

Dalsza lektura

Linki zewnętrzne

Pobrano z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Alexander_Woollcott&oldid=1129017243 ”