Bena Fletchera

Ten artykuł dotyczy organizatora IWW. Dla gubernatora kolonialnego, patrz Benjamin Fletcher . Dla członka angielskiego duetu muzycznego, zobacz Aquilo (zespół) .

Ben Fletcher
Fletcher sfotografowany we wrześniu 1918 roku
Urodzić się	13 kwietnia 1890 Filadelfia , Pensylwania , Stany Zjednoczone
Zmarł	1949 Brooklyn , Nowy Jork , Stany Zjednoczone
zawód (-y)	Działacz związkowy, doker

Benjamin Harrison Fletcher (13 kwietnia 1890 - 1949) był afroamerykańskim przywódcą związkowym i mówcą publicznym z początku XX wieku . Był wybitnym członkiem Industrial Workers of the World (IWW lub „Wobblies”), lewicowego związku zawodowego , który był wpływowy w jego czasach. W czasach, gdy niewielu Afroamerykanów miało wstęp do amerykańskich związków zawodowych, a jeszcze mniej należało do bardziej lewicowych organizacji, Fletcher był znany w całym kraju. Fletcher był współzałożycielem i pomagał kierować międzyrasowym oddziałem Local 8 Związku Przemysłowego Pracowników Transportu Morskiego IWW.

Wczesne życie

Benjamin Harrison Fletcher urodził się 13 kwietnia 1890 roku w Filadelfii w Pensylwanii . Pracował jako robotnik dzienny i doker , ładując i rozładowując statki. Fletcher dołączył do IWW i Partii Socjalistycznej około 1912 roku. Po raz pierwszy usłyszał mówców IWW przemawiających do publiczności z klasy robotniczej w nadrzecznych dzielnicach. Wkrótce potem Fletcher został liderem IWW w Filadelfii, rozpoczynając karierę w wystąpieniach publicznych, która przyniosła mu wiele wyróżnień.

Lokalny 8

Fletcher, wraz z innymi członkami Industrial Workers of the World (IWW), był współzałożycielem Lokalu 8 Związku Przemysłowego Pracowników Transportu Morskiego w Filadelfii w 1913 roku. Lokal 8 był wyjątkowy, ponieważ był związkiem międzyrasowym, z około jedną trzecią jej członkowie to Afroamerykanie , jedna trzecia to Irlandczycy , a pozostała jedna trzecia składa się głównie z innych imigrantów z Europy . W maju 1913 r. tysiące dokerów zastrajkowało, domagając się lepszych zarobków i uznania ich nowego związku zawodowego. Po utworzeniu, Fletcher pomagał przewodzić Lokalowi 8. Lokal 8 opowiadał się za antykapitalistyczną i antyrasistowską retoryką i był przedmiotem redbaitingu ze strony szefów stoczni i urzędników lokalnych władz. Do 1916 roku wszystkie doki w Filadelfii z wyjątkiem dwóch znajdowały się pod kontrolą IWW. Lokal 8 sprawował znaczną kontrolę nad nabrzeżem Filadelfii przez około dekadę.

Kolejne starania organizacyjne

Po udanym zorganizowaniu Lokalu 8 w Filadelfii , Ben Fletcher podróżował po wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych w imieniu Robotników Przemysłowych Świata . W wywiadzie dla Amsterdam News z 1931 r. , swoim jedynym znanym wywiadzie, Fletcher wspominał, jak uniknął potencjalnego linczu podczas próby zorganizowania związku pracowników portowych w Norfolk w Wirginii w 1917 r. Stamtąd uciekł do Bostonu , gdzie kontynuował działalność organizacyjną przez krótki okres czasu.

Aresztowanie i wyrok za zdradę

Podczas pobytu w Bostonie Fletcher dowiedział się, że ma zostać oskarżony o działalność organizacyjną. Stamtąd wrócił do Filadelfii, gdzie powiedział, że „wolał być aresztowany”. Po jego powrocie Fletcher i 165 innych działaczy związkowych zostali publicznie postawieni w stan oskarżenia. W tym czasie Industrial Workers of the World (IWW) liczyło około 1 000 000 członków, w tym 100 000 czarnych robotników, którzy zostali odrzuceni z innych związków, takich jak Amerykańska Federacja Pracy. Organizacja IWW była sprzeczna z wysiłkami Stanów Zjednoczonych podczas I wojny światowej , a Filadelfia była jednym z najważniejszych portów dla działań wojennych. Chociaż zaangażowali się tylko w jedną przerwę w pracy (rocznicę Lokalu 8 obchodzono corocznie jednodniowym strajkiem), rząd federalny wziął na cel przywódców Lokalu 8, w tym Fletchera, w swoich krajowych nalotach na IWW. Fletcher został aresztowany 9 lutego 1918 roku i postawiony pod kaucją w wysokości 10 000 dolarów. Dwa tygodnie później prokurator okręgowy obniżył kaucję do 1500 dolarów, którą IWW natychmiast opłaciło.

Fletcher został oskarżony o zdradę i był jedynym Afroamerykaninem spośród 166 osądzonych członków IWW. Chociaż nie przedstawiono żadnych bezpośrednich dowodów przeciwko Fletcherowi, Lokalowi 8, a nawet IWW (większość „dowodów” stanowiły oświadczenia o antykapitalistycznych przekonaniach IWW, a nie żadne planowane działania mające na celu przerwanie wysiłków wojennych), wszyscy oskarżeni zostali znalezieni winny – ława przysięgłych wróciła w niecałą godzinę, wszyscy winni pod każdym względem. Fletcher został ukarany grzywną w wysokości 30 000 dolarów i skazany na dziesięć lat w federalnym zakładzie karnym Leavenworth w Kansas . Gdy ogłoszono wyroki, lider IWW, Bill Haywood, poinformował, że „Ben Fletcher podszedł do mnie bokiem i powiedział:„ Sędzia używa bardzo niegramatycznego języka ”. Spojrzałem na jego uśmiechniętą czarną twarz i zapytałem: „Jak to, Ben? Powiedział: „Jego wyroki są o wiele za długie”. Podczas pobytu w więzieniu uwolnienie Fletchera stało się głośną sprawą wśród afroamerykańskich radykałów, której bronił The Messenger , miesięcznik współredagowany przez A. Philipa Randolpha . Fletcher służył około trzech lat, zanim jego wyrok został złagodzony , wraz z większością innych uwięzionych Wobblies, w 1922 roku.

Po zwolnieniu i śmierci

Po zwolnieniu Fletcher pozostał oddany IWW , chociaż nigdy nie odgrywał tak aktywnej roli, jak przed uwięzieniem. Pozostał zaangażowany w lokal 8, ale nie był centralną postacią. W latach dwudziestych Fletcher współpracował z Komunistyczną Partią USA , gdzie ścierał się z Lovettem Fort-Whitemanem . Później potępił organizację jako nieszczerą i ostrzegł, że próbuje przejąć związki IWW. Fletcher nadal wygłaszał okazjonalne przemówienia na wycieczkach i rogach ulic do lat trzydziestych XX wieku. Podobnie jak inni dokerzy, Fletcher borykał się z problemami zdrowotnymi od stosunkowo młodego wieku. Fletcher później przeniósł się z żoną do Bedford-Stuyvesant na Brooklynie , gdzie pracował jako kierownik budowy, aż do śmierci w 1949 roku. Został pochowany na Brooklynie w Nowym Jorku.

Dziedzictwo

Obok Huberta Harrisona i Lovetta Fort-Whitemana Fletcher był jednym z nielicznych afroamerykańskich przywódców rewolucyjnej IWW. Związek, któremu pomagał przewodzić przez dekadę, Local 8, jest rzadkim przykładem równości międzyrasowej na początku XX wieku.

Dalsza lektura

•   Cole, Peter (2007). Wobblies on the Waterfront: Międzyrasowy Unionizm w Filadelfii z epoki progresywnej . Urbana: University of Illinois Press. ISBN 978-0-252-03186-1 .
•    Cole, Peter (2020). Ben Fletcher (wyd. 2). Prasa PM. ISBN 978-1-62963-862-1 . OCLC 1222798643 .
•   Arneson, Eric (2007). Encyklopedia historii pracy i klasy robotniczej Stanów Zjednoczonych . Nowy Jork: Routledge. ISBN 978-0-415-96826-3 .
•   Kimeldorf, Howard (1999). Walka o amerykańską siłę roboczą: Wobblies, rzemieślnicy i tworzenie ruchu związkowego . Berkeley, Kalifornia: University of California Press. ISBN 978-0-520-21833-8 .

Linki zewnętrzne

• Współpracownik Ben Fletcher - Dziedzictwo solidarności
• Biografia Bena Fletchera w Libcom.org.