Czarny rockowy skink

Black rock skink
Stan ochrony
Najmniejsza troska ( IUCN 3.1 )
Klasyfikacja naukowa
Królestwo:	Animalia
Gromada:	struny
Klasa:	Gady
Zamówienie:	łuskonośny
Rodzina:	Scincidae
Rodzaj:	Egernia
Gatunek:	E. saxatilis
Nazwa dwumianowa
Egernia saxatilis Coggera , 1960

Black rock skink ( Egernia saxatilis ) to gatunek dużego skinka pochodzącego ze wschodniej i południowej Australii od centralnej Nowej Południowej Walii po Park Narodowy Grampians w Wiktorii. Duży, ciemno zabarwiony skink, do 135 mm od pyska do podstawy ogona, black rock skink jest pierwszym odkrytym gadem, który ma strukturę „ rodziny nuklearnej ”, w której rodzice tworzą parę i opiekują się swoim potomstwem przez ponad rok. Black rock skink jest żyworodnym skinkiem, co oznacza, że ​​samice zamiast składać jaja, rodzą żywe potomstwo. Bronią swojego domostwa i rodzin przed współplemieńcami nawet przez kilka lat.

Specjacja

Egernia saxatilis dzieli się na dwa odrębne podgatunki: E. saxatilis saxatilis i E. saxatilis intermedia . Między tymi dwoma podgatunkami istnieją różnice morfologiczne i ekologiczne. Te dwa podgatunki różnią się liczebnością i stopniem kolczastości, a także występują w dwóch różnych częściach południowo-wschodniej Australii w różnych typach siedlisk.

E. saxatilis saxatilis i E. saxatilis intermedia wyglądają podobnie, z wyjątkiem płatków kolczastych uszu E. s. saxatilis i E. s. ich brak w mediach . E. s. saxatilis ma nieco wyższą liczbę łusek w środkowej części ciała z 39 w porównaniu do 32 na E. s. pośredni .

Opis

Black rock skink to stosunkowo duża, przeważnie ciemnobrązowa lub czarna jaszczurka o średniej całkowitej długości 215 mm. Czarna górna strona ma wzór rozbitych jasnych łusek, które wyglądają jak białe plamki. Łuski na grzbiecie są stępione i szorstkie w dotyku, podczas gdy łuski brzuszne są gładkie i nie stępione. Te łuski brzuszne są również mniejsze niż łuski grzbietowe. Spód skóry jest lekko pomarańczowy, a brzuszne strony ogona i gardła są białe z rozproszonymi czarnymi znaczeniami. Boki jaszczurki mają czarne łuski z rozproszonymi jaśniejszymi brązowymi łuskami. Stopy i palce czarnego skinka skalnego są czarne i błyszczące. Górna warga jaszczurki ma jaśniejszy czarny kolor niż reszta ciała. E. saxatilis osiąga maksymalną długość 140 mm od pyska do końca długości ogona.

E. saxatilis prowadzi dzienny tryb życia i jest najbardziej aktywny rano i późnym popołudniem, spędzając większość czasu w szczelinach skalnych. Kiedy zrobi się cieplej, wychodzą z tych schronień, aby się wygrzewać i żerować.

Siedlisko i dystrybucja

Gatunek ten występuje w południowo-wschodnich lasach Australii , głównie na wybrzeżu iw pobliskich pasmach górskich. Zamieszkują głównie odkryte bazaltowe urwiska pasma Warrumbungle w Nowej Południowej Walii i skaliste wychodnie Wielkiego Pasma Wododziałowego . E. s. saxatilis występują prawie wyłącznie w Warrumbungle Range, podczas gdy E. s. intermedia często znajdują się dalej na wschód w Wielkim Pasmie Wododziałowym.

Te skinki preferują stałe schronienie dla siedlisk, w tym szczelin skalnych pod głazami, a czasem drewna na skalistych wychodniach. Duże szczeliny pozwalają na zajęcie ich przez większą rodzinę; są jednak bardziej narażone na ataki drapieżników, w tym węży. Trwałe siedliska szczelin skalnych mają różne poziomy jakości w zależności od poziomu nasłonecznienia i ich zdolności do zapewniania jaszczurkom korzyści termoregulacyjnych. Większość czasu spędzają w schroniskach i wokół nich. Wygrzewanie się i żerowanie odbywa się w pobliżu tego stałego domu. E. saxatilis saxatilis zamieszkuje wyłącznie skały, podczas gdy E. s. intermedia można znaleźć w siedliskach nadrzewnych. Egernia saxatilis może zostać wykluczona z siedlisk leśnych, jeśli obecne są pokrewne gatunki Egernia i zmuszona do pozostania całkowicie saxatile.

Ekologia

Egernia saxatilis jest aktywna w ciągu dnia i zjada małe owady, ale w niektórych porach roku może również jeść roślinność. Żyje w szczelinach wychodni skalnych i przebywa w pobliżu szczeliny. Jest szczególnie aktywny podczas ciepłej pogody i często wchodzi w interakcje społeczne. Mogą być agresywne w stosunku do innych skinków, które wkraczają na ich teren.

Organizacja społeczna tych australijskich jaszczurek jest bardzo złożona, ponieważ badania wykazały tendencje monogamiczne wśród tego gatunku, w przeciwieństwie do ogólnej tendencji gadów do poligamii. Dorosłe i młode mogą przebywać razem przez ponad rok, przy czym samica rodzi rocznie 2 lub 3 młode. Są żyworodne. Na podstawie badań podobnych gatunków uważa się, że mogą żyć 10 lat i osiągają dojrzałość o 2 lub 3 lata.

Dieta

Egernia saxatilis żerują na bezkręgowcach i są głównie owadożercami. Jednak rośliny stanowią znaczną część diety w niektórych porach roku i dla większych osobników. Jedzą głównie chrząszcze, mrówki, karaluchy i koniki polne.

Zachowanie

Zasięg domu i terytorialność

Skinki z czarnej skały wykazują silne przywiązanie do swoich stałych schronień, ponieważ większość ich aktywności, wygrzewania się i żerowania, ma miejsce w bezpośrednim sąsiedztwie tego miejsca. Miejsca schronienia są preferowane ze względu na ilość nasłonecznienia, jakie otrzymują, a tym samym różnią się właściwościami termicznymi.

Agresja międzygatunkowa i wewnątrzgatunkowa

Skinki z czarnej skały mają strukturę „rodziny nuklearnej”. Często w danym schronisku mieszkają całe rodziny, które muszą bronić swojej szczeliny przed sąsiednimi rodzinami. Członkowie tej samej rodziny nuklearnej dzielą te schronienia, ale nie będą ich dzielić z przedstawicielami tego samego gatunku lub innymi gatunkami jaszczurek. Podczas gdy dorosłe skinki będą tolerować własne potomstwo, najeżdżające dorosłe osobniki tego samego gatunku wykazują agresywne zachowanie terytorialne, a młode osobniki tego samego gatunku zostaną zabite lub zjedzone. Dlatego międzygatunkowa i wewnątrzgatunkowa agresja terytorialna jest bardzo powszechna. Black Rock Skink preferuje schronienia o wyższej temperaturze i wyklucza inne rodziny ze schronień o wyższej temperaturze poprzez agonistyczne zachowanie. Te jaszczurki atakują i gryzą inne jaszczurki, które próbują wejść do zajętej szczeliny. Dzieciobójstwo jest powszechne iz tego powodu nieletni muszą być chronieni przed przedstawicielami tego samego gatunku. To agonistyczne zachowanie terytorialne jest bardziej dotkliwe międzygatunkowo niż wewnątrzgatunkowo. Istnieje międzygatunkowa hierarchia najbardziej termicznych schronień oparta na fizycznej wielkości rodziny jaszczurek, która chce je zająć. Gryzienie i groźby są wykonywane przez większą jaszczurkę, a mniejsza jaszczurka jest zmuszona do odwrotu. Natrętne jaszczurki używają kilku widocznych wskazówek jako wskaźników wielkości mieszkańca, zanim zaatakują szczelinę i rozpoczną konfrontację. Jak wspomniano wcześniej, E. saxatilis ma złożoną strukturę rodzinną, w której młode pozostają pod opieką rodziców w stabilnych grupach jądrowych przez kilka pierwszych lat życia. U tego gatunku jaszczurki obecność młodej jaszczurki oznacza, że ​​prawdopodobnie w pobliżu znajduje się rodzic wraz z resztą rodziny. Co więcej, prawdopodobieństwo znalezienia osobnika młodocianego w tej samej szczelinie, co osobnik dorosły tego samego gatunku, jest skorelowane ze wzrostem wielkości gatunku jaszczurki. E. saxatilis , biorąc pod uwagę jego umiarkowanie duży rozmiar, prawdopodobnie dzieli swoją szczelinę ze swoją rodzinną grupą. Natrętna jaszczurka, która wchodzi w kontakt z młodą jaszczurką większego gatunku, jest w stanie rozpoznać zagrożenie ze strony większego dorosłego mieszkańca w pobliżu. Kiedy to nastąpi, mniejsza jaszczurka jest bardziej skłonna do wycofania się niż kontynuowania inwazji w szczelinę i ryzykowania obrażeń lub śmierci w konfrontacji z większym dorosłym tego samego gatunku. Podobnie jak u ssaków, struktura grupy rodzinnej E. saxatilis może wpływać na zagrożenie związane z napotkaniem osobnika młodocianego, gdy intruz jest mniejszy.

Zachowanie społeczne

Większość skinków z czarnej skały żyje w systemach „rodzin nuklearnych”, co oznacza, że ​​para rodziców żyje ze swoim potomstwem i chroni je. Zdecydowana większość nieletnich żyje w grupach społecznych, a wielu z nich wraz z biologicznymi rodzicami w grupie rodzinnej. Większość grup, w których było co najmniej dwóch dorosłych, składała się z jednego dorosłego mężczyzny i jednej dorosłej kobiety.

Dla nieletnich i dorosłych, którzy nie mieszkają ze swoimi genetycznymi krewnymi, większość z nich żyje w grupach społecznych. Młode jaszczurki, które nie są w grupach rodzinnych, nie są jednak zmuszane do mniej korzystnych siedlisk pod względem zalet termoregulacyjnych. Zamieszkują peryferie terytoriów rodzinnych lub zajmują mniejsze szczeliny odpowiednie tylko dla jednej jaszczurki.

Dyskryminacja pokrewna

Egernia saxatilis odróżnia krewnych od niespokrewnionych na podstawie zapachu. Jednak czarne skalne scynki dyskryminują na podstawie znajomości, a nie podobieństwa genotypowego. Młode osobniki E. saxatilis potrafią rozpoznać różnicę między zapachem osobników dorosłych z własnej grupy rodzinnej a osobnikami niespokrewnionymi. Black rock skink rozpoznaje swoje grupy rodzinne na podstawie wcześniejszego skojarzenia, a nie tego, jak genetycznie spokrewnione są inne jaszczurki ze sobą. Ze względu na wspomnianą agresję ze strony dorosłych tego samego gatunku wobec nieletnich, jest silnie selekcjonowana, aby nieletni byli w stanie odróżnić swoją grupę rodzinną od niespokrewnionych, nieznanych dorosłych. Dyskryminacja pokrewna jest ważna, aby młode skinki mogły pozostać na własnym terytorium i unikać niebezpiecznych dorosłych. Poza żerowaniem i wygrzewaniem się, grupy spoza rodziny będą wychodzić ze swoich schronień, aby spotykać się ze sobą w cieplejsze dni.

Rozmnażanie i cykl życia

Egernia saxatilis jest żyworodna i rodzi od końca lutego do początku marca od 1 do 4 młodych. Rozmnażanie odbywa się corocznie.

Opieka rodzicielska

Egernia saxatilis żyje w małych rodzinach, a dorosłe osobniki bronią swojego terytorium przed przedstawicielami tego samego gatunku. Małe „rodziny nuklearne” mieszkają w tym samym stałym schronieniu, a rodzice chronią w ten sposób swoje niemowlęta przed dzieciobójczymi przedstawicielami tego samego gatunku. W grupach rodzinnych można zaobserwować długotrwałą monogamię i stabilność grupy. Jest to oczywiste w przypadku nawet trzech rocznych kohort rodzeństwa mieszkających jednocześnie ze swoimi biologicznymi rodzicami.

Dorośli atakują niespokrewnione młode osobniki, ale nie własne potomstwo. Obecność rodzica znacznie zmniejsza wskaźnik dzieciobójstwa , ponieważ dorośli tego samego gatunku ignorują młode, gdy obecny jest rodzic, prawdopodobnie dlatego, że inny dorosły jest bardziej groźny dla agresywnej jaszczurki. Dlatego nieletni żyjący na terytorium swoich rodziców będzie doświadczał znacznie mniej ataków ze strony dorosłych tego samego gatunku.

Rodzice mogą zapewnić swojemu potomstwu lepszy dostęp do zasobów termicznych i możliwości żerowania. Zwiększona możliwość żerowania i wygrzewania się prowadzi do zwiększonego tempa wzrostu i ucieczki przed poruszaniem się. Samotne młode jaszczurki są bardziej narażone na dzieciobójstwo ze względu na brak ochrony rodzicielskiej i muszą wykorzystywać mniejsze szczeliny, z których dorośli i rodziny nie byliby w stanie skorzystać. Samce są bardziej agresywne niż samice i wygrywają agresywne interakcje między płciami. Samica nie jest w stanie skutecznie obronić swoich młodych, jeśli zostanie zaatakowana przez samca tego samego gatunku i często w ogóle się z nimi nie skonfrontuje. Tworzenie grup rodzinnych z samcem terytorialnym pozwala tym sparowanym samcom chronić młode przed atakami agresywnych dorosłych samców tego samego gatunku.

Agresja między rodzinami

większość konfliktów w E. saxatilis występuje między sąsiednimi rodzinami, a znacznie mniej między wędrującymi osobnikami. Kiedy kilka rodzin zamieszkuje nakładające się terytoria, utworzy się hierarchia dominacji oparta na agresji i wielkości członków rodziny. Rodzina dominująca otrzymuje korzyści termoregulacyjne i żerujące, ponieważ rodziny podporządkowane przez większość czasu chronią się przed tą rodziną. Rodzina dominująca nadal zachowuje się normalnie, podczas gdy rodzina podrzędna musi się schronić, aby uniknąć konfrontacji. Rodzina dominująca może wygrzewać się i żerować częściej i przez dłuższy czas. Nieletni z tych rodzin otrzymują te przywileje ze statusu swoich rodziców.

Ochrona

Gatunek występuje lokalnie licznie, ale rozmieszczenie jest bardzo rozdrobnione, a liczba osobników dorosłych wydaje się zmniejszać. Egernia saxatilis została oceniona przez Komitet ds. Gatunków Zagrożonych NSW, ale nie było wystarczających danych, aby wyciągnąć jasne wnioski na temat zagrożenia tego gatunku, chociaż ze względu na zmniejszającą się populację zasugerowano dalsze badania. Wyrąb eukaliptusów w południowo-wschodniej Australii spowodował zmianę składu lasu z mieszanej populacji młodej i starej roślinności na obfitą ilość odrastających roślin i drzew. Niekorzystnie wpłynęło to na jaszczurki, które wymagają starszych i mocniejszych drzew. Jednak Egernia saxatilis jest głównie gatunkiem wygrzewającym się w kłodach, a cechy odrastania, w tym grubsza regenerująca się roślinność i duża gęstość łodyg, uniemożliwiają odpowiednie nasłonecznienie tych wygrzewających się jaszczurek. Brak otworów w baldachimach w odrastającej roślinności wyklucza E. saxatilis z ograniczonej liczby odsłoniętych kłód z dala od gęstej roślinności i bezpośrednio nasłonecznionych. Dlatego wylesianie na tych obszarach wypycha te jaszczurki z ich ustalonych siedlisk i wymaga od nich poszukiwania odpowiedniego siedliska, które staje się znacznie trudniejsze do znalezienia w procesie odrastania.