Bożonarodzeniowe bitwy

Bożonarodzeniowe bitwy
Część frontu wschodniego pierwszej wojny światowej
Niemiecki schemat frontu ryskiego i bożonarodzeniowych bitew
Data Ofensywa rosyjska 23-29 grudnia 1916 ( Julian ) 5-11 stycznia 1917 ( gregoriański ) Niemiecki kontratak 9-21 stycznia 1917 ( Julian ) Lokalizacja Tīreļpurvs (Tīrelis Swamp) niedaleko Rygi Wynik Niezdecydowany
strony wojujące
Niemcy	Rosja
Dowódcy i przywódcy
Friedrich von Scholtz	Nikołaj Ruzski Radko Dimitriew
Zaangażowane jednostki
8 Armia	12 Armia
Wytrzymałość
nieznany	189 000
Ofiary i straty
Rosyjska ofensywa + niemiecki kontratak: Razem: 6362 965 KIA 330 MIA 5067 WIA	Razem 44 657 ofensywa rosyjska (23-29.12.16) 2 852 KIA 3 003 MIA 13 292 WIA Niemiecki kontratak (9-21.1.17) 3 701 KIA 8 522 MIA 13 287 WIA

Bitwy bożonarodzeniowe ( łotewski : Ziemassvētku kaujas ; niemiecki : Aa-Schlachten ; rosyjski : Митавская операция ) były ofensywnymi operacjami armii rosyjskiej i jednostek łotewskich podczas I wojny światowej w rejonie Jełgawy na Łotwie przez rosyjską 12. Przód. Odbywały się one od 23 grudnia do 29 grudnia 1916 r. według kalendarza używanego wówczas w Rosji (lub od 5 stycznia do 11 stycznia 1917 r. według kalendarza gregoriańskiego używanego wówczas na Zachodzie, a obecnie używanego prawie wszędzie). Armią dowodził gen. Radko Dimitriev ; sprzeciwiła się temu 8 Armia Niemiecka.

Bitwy toczyły się w bagnistym regionie Tīreļpurvs (Tīrelis Swamp), pomiędzy jeziorem Babīte a Jelgava. Główną siłą szturmową był VI Korpus Strzelców Syberyjskich, w skład którego wchodziły dwie strzelców łotewskich („strēlnieki”, które stały się częścią łotewskiego folkloru i ważnym czynnikiem łotewskiego ruchu narodowego przebudzenia).

Tło

Natarcie niemieckiej 8. armii zostało zatrzymane pod Rygą w październiku 1915 r. Niemal natychmiast wojska niemieckie przystąpiły do ​​umacniania swoich pozycji. Ogromny, 30 km. długi mur (tzw. mur niemiecki ) zbudowany z piasku i drewna, oddzielając na ponad rok obie armie.

Niemieckie fortyfikacje Mur Niemiecki po drugiej stronie Bagna Tīrelis.

Zbudowano również linię kolejową do dostarczania amunicji. Rosyjska 12 Armia została przed atakiem podzielona na trzy grupy. Główną grupą zadaniową była grupa Babite, która składała się z 48 batalionów i 208 dział . Po przeciwnej stronie znajdowało się 19 batalionów niemieckich z 6. Brygady Landwehry. Trzon grupy Babite stanowił VI Korpus Syberyjski. w skład której wchodziły obie brygady łotewskich strzelców.

Walka

Po niepowodzeniu kampanii 1916 r. w Rumunii dowódca 12 Armii Cesarstwa Rosyjskiego otrzymał rozkaz ataku na front ryski. Jego celem było przyciągnięcie niemieckich sił rezerwowych, pomagając w ten sposób ich sojusznikom stawić opór na polu bitwy pod Verdun . W połowie grudnia 1916 r. nastąpił głęboki spadek temperatury z silnym mrozem, który umożliwił przedostanie się przez zamarznięte już bagno i dotarcie do niemieckich fortyfikacji. Szybko podjęto decyzję o przeprowadzeniu ataku w Boże Narodzenie . Głównym celem było zdobycie Jełgawy (Mitau).

Strzelec łotewski w okopach podczas bitew bożonarodzeniowych

Atak rozpoczął się wczesnym rankiem 23 grudnia (5 stycznia) i zaskoczył Niemców , którzy myśleli, że wojska rosyjskie będą obchodzić Boże Narodzenie. Strzelcy łotewscy byli strażą przednią w ataku, a ich głównym zadaniem było zajęcie pierwszych niemieckich linii i oczyszczenie drogi głównym siłom podążającym za nimi. Ubrani w białe zimowe mundury kamuflażowe i korzystając z osłony silnej śnieżycy , Łotysze wycinali przejścia przez niemieckie zapory z drutu kolczastego . Po wykonaniu tej czynności główne siły dwóch brygad strzelców łotewskich przeszły przez przerwany drut, wykorzystując element zaskoczenia bez wsparcia artyleryjskiego, aby uniemożliwić niemieckim siłom garnizonowym wcześniejsze ostrzeżenie o trwającej operacji. Po pomyślnym przekroczeniu muru niemieckiego po krótkiej potyczce zdobyli pierwszą niemiecką linię bojową. Wielu żołnierzy nie mogło dotrzeć do muru i nie miało możliwości odwrotu bez wykrycia ich przez Niemców, dlatego jednostki te zdecydowały się umrzeć z powodu odmrożenia (bez ruchu) zamiast zdradzić swoich łotewskich braci.

Bitwa toczyła się przez następne dwa dni z różnym powodzeniem, ponieważ wszystkie jednostki łotewskie zaangażowały się w ciężkie walki na przełamanej pozycji, a niemiecka obrona usztywniła się, otrzymując posiłki z Jełgawy. W dalszej walce niemiecka druga linia obronna w zagrodzie Mangaļi padła ofiarą sił szturmowych. W tym momencie atak został zatrzymany, ponieważ rosyjski wódz naczelny nie miał pod ręką żadnych posiłków, które mógłby skierować do akcji poza 17. VI Korpus Armii Syberyjskiej i zapowiedź przyszłych wydarzeń w rewolucji rosyjskiej . Podczas gdy bunt jednostek syberyjskich na polu bitwy spowodował zatrzymanie rosyjskiego planu bitwy, Niemcy otrzymywali znaczne wzmocnienie wojsk z Jełgawy i szybko przeprowadzili kontratak na pozycje rosyjskie i łotewskie w ich przełamanej obronie. Walcząc w temperaturze -35 ° C w środku zimy, jednostki strzelców łotewskich powstrzymywały niemieckie ataki przez 48 godzin.

25 grudnia (7 stycznia) wojska rosyjskie przypuściły atak na silnie ufortyfikowane wydmy po północnej stronie Tīreļpurvs. Centralną częścią tych fortyfikacji było ufortyfikowane wzgórze, które później nazwano Ložmetējkalns („ Wzgórze karabinów maszynowych ”). W Boże Narodzenie 3 i 7 rano pułki strzelców łotewskich wraz z 53. pułkiem syberyjskim, ponosząc ciężkie straty, częściowo otoczyły siły niemieckie. 2. Brygada Strzelców Łotewskich zaatakowała pozycje od tyłu iw ten sposób ostatecznie przełamała niemiecki opór na Wzgórzu Karabinów Maszynowych. Wielu niemieckim żołnierzom udało się wycofać, około 1000 dostało się do niewoli. Było to największe zwycięstwo sił rosyjskich na froncie ryskim, a armia niemiecka straciła jedną z najsilniejszych fortyfikacji. W sumie ponad 7 km. w liniach niemieckich powstała szeroka luka. Dowódca 12 Armii Rosyjskiej nie był jednak w stanie wykorzystać okazji i zorganizować pościgu, ponieważ nie przewidział zwycięstwa Łotewskiej Brygady Strzelców.

Styczniowe bitwy-niemiecki kontratak

Po częściowej klęsce w bożonarodzeniowych bitwach niemiecka 8. Armia zorganizowała kontratak w celu odzyskania utraconych pozycji. Niemcy otrzymali silne posiłki, aw Jełgawie stacjonowało wiele nowych dywizji . Wczesnym rankiem 23 stycznia rozpoczął się zmasowany ostrzał artyleryjski, po którym wkrótce nastąpił atak piechoty wzdłuż całej linii bojowej. Główne siły niemieckie składały się z 1. Dywizja rezerwowa (1. dywizja rezerwowa) i 2. dywizja piechoty (2. dywizja piechoty). Zaatakowali przez bagno Tīrelis na pozycje łotewskie i rosyjskie. Łotewscy strzelcy i Syberyjczycy desperacko bronili swoich pozycji przez trzy dni. Rosjanie próbowali przeprowadzić trzy kontrataki, ale wszystkie zakończyły się niepowodzeniem. W jednym z tych kontrataków strzelcy łotewscy zostali zmuszeni do ataku przez otwarte pole na niemieckie karabiny maszynowe i ponieśli ciężkie straty (zwłaszcza 3 Pułk Kurzemski). Temperatura spadła do -38°C, co uniemożliwiło obu stronom kontynuowanie działań wojennych. Niemcom udało się odzyskać 80% utraconych pozycji, chociaż „Wzgórze Karabinów Maszynowych” pozostało w rękach rosyjskich.

Następstwa

Bitwy bożonarodzeniowe dały strzelcom łotewskim reputację zdolnych wojowników, ale ponieśli też ogromne straty, ponieważ strzelcy łotewscy stracili ponad jedną trzecią swojej pierwotnej siły bojowej (Łotysze stracili około 9000 żołnierzy ). Wigilijne hasło bojowe o wyzwolenie Jełgawy i całej Kurlandii okazało się tylko sloganem bez poważnego rozgłosu. Ciężkie straty wywołały wśród strzelców silną niechęć do rosyjskich generałów i cara. Ta niechęć okazała się później decydującym czynnikiem wzrostu poparcia wojsk łotewskich dla bolszewików , którzy opowiadali się za zawieszeniem broni i zakończeniem wojny. Jednak Dowództwo 12 Armii surowo ukarało strzelców syberyjskich, z których część odmówiła pójścia do walki - 92 z nich postawiono przed trybunałem wojennym i skazano na śmierć , a kilkuset zesłano z powrotem na Syberię.

Zrekonstruowany fragment muru niemieckiego i bunkier w Muzeum Bożonarodzeniowych Bitew. (2009)

Dziś Tīrelis Swamp i pobliskie lasy są częścią Muzeum Bożonarodzeniowych Bitew, które z kolei jest oddziałem Łotewskiego Muzeum Wojny . Muzeum powstało, aby uczcić łotewskich strzelców i innych żołnierzy, którzy walczyli na froncie ryskim podczas pierwszej wojny światowej. Wiele starych okopów jest nadal widocznych na tym obszarze, uzupełnionych zrekonstruowanymi fortyfikacjami i bunkrami .

Bibliografia

• Informacje o bitwach bożonarodzeniowych (w języku niemieckim).
• Илья Максимов. Военно-исторический атлас России. IX - XX wek. ДРОФА, Дом интеллектуальной книги, 2006 г. (po rosyjsku)
• Historia łotewskiego strzelca
• Chronologia bożonarodzeniowych bitew (w języku angielskim)