Brytyjski wolt
| Typ | Spółka z ograniczoną odpowiedzialnością |
|---|---|
| Przemysł | Produkcja baterii |
| Założony | grudzień 2019 |
| Założyciele |
|
| Zmarły | styczeń 2023 |
| Los | Administracja |
| Siedziba |
, Zjednoczone Królestwo
|
Kluczowi ludzie |
Graham Hoare (dyrektor generalny) Peter Rolton (przewodniczący) |
| Strona internetowa |
Britishvolt to brytyjski startup produkujący akumulatory litowo-jonowe dla przemysłu motoryzacyjnego . Rozpoczęła budowę gigafabryki w północno-wschodniej Anglii w 2021 roku, ale prace zostały wstrzymane w sierpniu 2022 roku z powodu trudności finansowych. Firma przeszła do administracji 17 stycznia 2023 r. I miała zostać kupiona przez australijski startup Recharge Industries w lutym 2023 r.
Historia
Britishvolt została zarejestrowana jako Power przez Britishvolt Ltd w grudniu 2019 r. Jej współzałożycielami byli były szwedzki bankier inwestycyjny Orral Nadjari i szwedzki przedsiębiorca motoryzacyjny Lars Carlstrom. Carlstrom zrezygnował ze stanowiska prezesa Britishvolt w grudniu 2020 r. Po ujawnieniu szczegółów wyroku skazującego za oszustwo podatkowe w Szwecji. Amerykański miliarder William Harrison jest udziałowcem poprzez Cathexis Holdings; Harrison jest także właścicielem wykonawcy ISG , który prowadzi budowę fabryki Britishvolt.
Britishvolt wynajął biuro serwisowane w londyńskiej dzielnicy Mayfair oraz Newfield House, rezydencję na wschód od miasta Blyth w Northumberland , wykorzystywaną jako przestrzeń biurowa. Firma miała również zespół w Kanadzie kierowany przez byłego premiera Quebecu, Philippe'a Couillarda .
Później okazało się, że firma konsultingowa EY była mocno zaangażowana w tworzenie Britishvolt, a startup czasami wydawał więcej pieniędzy na płacenie konsultantom, w tym EY, niż własny personel. Znawcy powiedzieli, że EY odegrał kluczową rolę w pomocy Britishvolt w staniu się funkcjonującym przedsiębiorstwem („Napisali cały biznesplan od podstaw, zrobili wszystko”), a trzech starszych pracowników Britishvolt, w tym dyrektor finansowy, zostało zatrudnionych w EY w 2021 roku.
Budowa fabryki
Początkowo firma miała planować fabrykę akumulatorów w pobliżu Bridgend w Południowej Walii lub w pobliżu Coventry , ale w grudniu 2020 roku potwierdzono, że Blyth będzie lokalizacją zakładu produkcyjnego Britishvolt. W lipcu 2021 r. Zatwierdzono plany gigafabryki o wartości 2,6 miliarda funtów, zatrudniającej 3000 osób, z nową fabryką Britishvolt, która miałaby zostać zlokalizowana na dawnych składowiskach węglowych przylegających do dawnej elektrowni w Cambois , niedaleko Blyth. Britishvolt wyznaczył ISG na swojego partnera budowlanego; Firma ISG rozpoczęła prace nad oczyszczeniem terenu i stworzeniem fundamentów pod fabrykę, odbierając pierwszą dostawę kruszywa z kamieniołomu w Cumbrii w lipcu 2021 r. i rozpoczynając budowę 6 września 2021 r. Firma NG Bailey z siedzibą w hrabstwie West Yorkshire była również zaangażowana Blyth i związanego z nim rozwoju w Hams Hall w West Midlands .
Anglo-szwajcarski gigant wydobywczy Glencore zainwestował w Britishvolt w sierpniu 2021 roku i był częścią rundy finansowania o wartości 50 milionów funtów z NG Bailey i norweską Carbon Transition ASA. Pod koniec 2021 roku Britishvolt rozważał wejście na giełdę w Londynie lub Nowym Jorku, aby pomóc zebrać 2 miliardy funtów potrzebne na budowę fabryki. W styczniu 2022 r. rząd Wielkiej Brytanii, za pośrednictwem swojego Automotive Transformation Fund, zobowiązał się do zainwestowania 100 milionów funtów w projekt Britishvolt, wraz z firmą zarządzającą aktywami Abrdn i jej działem inwestycji w nieruchomości Tritax, wspierając rozwój czwartego co do wielkości budynku w Wielkiej Brytanii. Glencore zainwestował kolejne 40 mln GBP w lutym 2022 r., uzupełniając poprzednie finansowanie Britishvolt, które następnie wyceniło firmę na ponad 1 mld USD (740 mln GBP). W czerwcu 2022 roku Britishvolt ogłosił inwestycję Sunbelt Rentals, głównej operacyjnej spółki zależnej Ashtead Group .
W lipcu 2022 roku Departament Strategii Biznesu, Energii i Przemysłu potwierdził dotację rządu Wielkiej Brytanii. Do obsługi fabryki potrzebny jest park dostawców, przyłącza energetyczne oraz rozbudowana infrastruktura transportu drogowego i kolejowego, a transze finansowania mają być przekazywane w miarę rozwoju projektu. Dalsze działania w zakresie pozyskiwania funduszy były prowadzone przez amerykański Bank of America i Citibank , a doradcami finansowymi był londyński bank inwestycyjny Peel Hunt i Lazard .
Zawieszenie budowy
ISG zawiesił prace budowlane w Blyth, a największy akcjonariusz Nadjari zrezygnował ze stanowiska dyrektora generalnego w sierpniu 2022 r. W związku z obawami o finansowanie; The Guardian powiedział, że projekt został poddany „podtrzymywaniu życia”, aby obniżyć wydatki, podczas gdy miał zakończyć kolejną rundę finansowania. Firma powiedziała: „Jesteśmy do przodu w naszych pracach pomocniczych na gigasite w Northumberland … to pozwoliło nam teraz poświęcić czas na skupienie się na pracach projektowych na miejscu i przełożyć niektóre prace budowlane, abyśmy mogli zoptymalizować procesu budowy dla każdej z czterech faz projektu, aby lepiej pozyskiwać materiały, biorąc pod uwagę obecne ograniczenia dostaw spowodowane globalną sytuacją gospodarczą, oraz aby zwiększyć naszą efektywność kosztową”. Oczekiwano wówczas, że produkcja rozpocznie się w połowie 2025 r., około 18 miesięcy później niż pierwotnie planowano.
Problemy finansowe
We wrześniu 2022 roku kolejny raport Guardiana powiedział, że Britishvolt, w obliczu problemów utrudniających zbieranie funduszy, wezwał do pomocy firmę konsultingową EY . Źródła miały być zaniepokojone zarządzaniem startupem i mówiły o coraz pilniejszych próbach zapewnienia wsparcia finansowego. Financial Times zauważył, że firma wydawała 3 miliony funtów miesięcznie na pensje po zatrudnieniu prawie 300 osób, podczas gdy wciąż brakowało lat do generowania przychodów; „rozrzutne wydatki” obejmowały zapewnienie drogich elektrycznych samochodów służbowych, apartament gościnny na Goodwood Festival of Speed Motorsport, „płodne” korzystanie z prywatnego odrzutowca, lekcje jogi wideo prowadzone przez instruktora fitness oraz najwyższej klasy zakrzywiony komputer 4K monitory. Opublikowane rachunki obejmujące 14 miesięcy do stycznia 2021 r. Wykazały stratę w wysokości 8,8 mln GBP, ostrzegając przed „istotnymi niepewnościami, które mogą budzić poważne wątpliwości co do zdolności firmy do kontynuowania działalności”, a zwolennicy rządu ocenili szanse Britishvolt na przetrwanie na 50- 50.
W dniu 2 listopada 2022 r. Rząd Wielkiej Brytanii odmówił przekazania 30 mln funtów dotacji na rzecz Britishvolt (uwolnienie środków było uzależnione od osiągnięcia kamieni milowych budowy), narażając firmę na ryzyko administrowania . Ponieważ firma pilnie poszukiwała nowego nabywcy lub głównego inwestora, Glencore podobno dostarczył mniej niż 5 milionów funtów, co wystarczyło na utrzymanie firmy przez zaledwie pięć tygodni. Zespół wykonawczy miał również pracować nieodpłatnie, podczas gdy inni pracownicy zgodzili się na dobrowolne obniżki płac, otrzymując w listopadzie 25% lub 50% ich pensji. Britishvolt powiedział, że „kontynuuje pozytywne dyskusje z potencjalnymi inwestorami”. Mówiono, że firma potrzebuje kupca w ciągu pięciu tygodni. Dwa tygodnie później wyznaczono syndyków dla spółki zależnej Britishvolt, a do końca listopada 2022 roku firma miała zrezygnować z ambicji budowy drugiej fabryki w Kanadzie; Philippe Couillard przestał pracować dla Britishvolt w październiku 2022 roku.
W styczniu 2023 roku firma była celem dwóch konkurencyjnych ofert ratunkowych. 10 stycznia Guardian poinformował, że Britishvolt prowadzi rozmowy z konsorcjum inwestorów powiązanych z Indonezją na temat umowy ratunkowej o wartości 160 milionów funtów, aby uniknąć administracji. Konsorcjum (kierowane przez brytyjskiego private equity DeaLab Group i powiązaną z nim firmę metalową Barracuda Group) zapłaciłoby 30 milionów funtów za 95% biznesu – co jest dalekie od poprzedniej wyceny w wysokości 1 miliarda dolarów (820 milionów funtów). - pozostawienie obecnym akcjonariuszom (w tym Nadjari, Glencore i Ashtead) z 5% wartości firmy o wartości poniżej 2 mln GBP. Konsorcjum zainwestuje następnie 128 milionów funtów, aby sfinansować kolejny etap rozwoju Britishvolt. FT poinformowało, że trzech akcjonariuszy złożyło dopasowaną ofertę, w której wartość firmy była nieznacznie wyższa . Oferty przejęcia miały być omawiane przez zarząd Britishvolt 13 stycznia.
Administracja
Przed spotkaniem personelu Britishvolt 16 stycznia 2023 r. BBC poinformowało, że „brytyjskie konsorcjum” może złożyć ofertę w ostatniej chwili, dodając, że jeśli żaden oferent nie uzyska 75% poparcia akcjonariuszy, firma może skierować się do administracji. Zgłoszono opinie rządu Wielkiej Brytanii, że byłoby lepiej, gdyby firma upadła na administrację, aby poważniejsi gracze mogli podjąć projekt. Następnego dnia, 17 stycznia 2023 r., Britishvolt wszedł do administracji, a większość z 300 pracowników została natychmiast zwolniona. Uważa się, że zarząd firmy zdecydował, że nie ma opłacalnych ofert, aby utrzymać firmę na powierzchni, i wyznaczył EY na administratorów (niezabezpieczony wierzyciel, EY wcześniej zarobił miliony funtów na opłatach konsultacyjnych od Britishvolt i był krytykowany za podwójną rolę w proces administracyjny). Firma podobno była winna wierzycielom do 120 milionów funtów, kiedy upadła.
Po ogłoszeniu przez administrację kilka firm, w tym Tata Motors , właściciel Glencore i Jaguar Land Rover , wyraziło zainteresowanie kupnem fabryki Blyth należącej do Britishvolt – uważanej za port głębokowodny i dostęp do czystej energii i połączeń kolejowych za idealne miejsce na akumulator na dużą skalę fabryka. Każdy preferowany oferent musi planować budowę zakładu produkcji baterii i mieć co najmniej 150 milionów funtów kapitału obrotowego, aby otrzymać obiecaną przez rząd dotację w wysokości 100 milionów funtów na projekt.
Geelong , australijski startup Recharge Industries (spółka zależna Scale Facilitation Partners LLC), który wcześniej współpracował z północnoamerykańską firmą zajmującą się technologią akumulatorów litowo-jonowych C4V, złożył niewiążącą ofertę na Britishvolt pierwszej gigafabryki w USA, która również planowała zaprojektowanie gigafabryki Geelong przez amerykańską firmę inżynieryjną Jacobs . Administratorzy EY, którzy pierwotnie mieli sprzedać firmę za mniej niż 10 milionów funtów do końca stycznia 2023 r., prowadzili również rozmowy z potencjalnym inwestorem private equity Greybull Capital . W dniu 4 lutego 2023 r. zgłoszono, że EY współpracuje z Recharge Industries jako preferowanym oferentem, wyprzedzając oferty Greybull, grupy obecnych akcjonariuszy i Saudi British Bank .
Rozwój produktu i rynku
Producent samochodów sportowych Lotus jest jednym z czterech producentów samochodów, którzy podpisali protokoły ustaleń, które mają być dostarczone przez Britishvolt. W marcu 2022 roku Aston Martin zobowiązał się również do współpracy z Britishvolt w celu opracowania ogniw energetycznych, a dyrektor generalny Britishvolt Nadjari również zamierzał wziąć za cel Teslę Elona Muska .
W czerwcu 2022 r. Britishvolt podpisał umowę z POSCO z siedzibą w Korei Południowej w celu zabezpieczenia dostaw materiałów katodowych i anodowych dla swojego łańcucha dostaw.
We wrześniu 2022 r. akumulatory Britishvolt przeszły testy bezpieczeństwa, umożliwiając wysłanie ogniw rozwojowych do siedmiu klientów w celu dalszych testów.